古汉语所谓的牙齿，"牙"的本意指口腔后部的槽牙，"齿"的本义指门牙。“牙”和“齿”是不同意义的两个字，齿的其它意义，牙都没有。现代大多通用，并以牙通称牙齿。音标发音中，齿音在前，牙音在后，唇亡齿寒就是这个道理。齿，是前面的门牙，牙是在后面咀嚼用的，咬牙切齿成语说明了两者分工合力动作要领。
　　 《现代汉语词典》中牙的解释1，牙齿。2，特制象牙。3，形状像牙齿的东西。（笔者认为没有说明白）4，姓。对于齿的解释是，人类和高等动物咀嚼食物的器官，由坚固的骨组织和釉质构成，每个齿分三部分。下部细长成锥形，叫齿根，上部叫齿冠，齿根和齿冠之间的叫齿颈。按部位和形状的不同分为门齿、犬齿、前臼齿和臼齿，通称牙或牙齿。可见在现代汉语中牙和齿是一个意思，并没有区分。但是如果在需要区分的情况下，那么齿才是门齿，牙是大牙。不可以混淆。通称情况下也应该全用牙或全用齿。
　　 现代牙科学所谓的牙齿，是指人和动物嘴中具有一定形态的高度钙化的组织，有咀嚼、帮助发音和保持面部外形的功能。牙齿是一种在很多脊椎动物上存在的结构，牙齿是人类身体最坚硬的器官。一般而言，牙齿呈白色，质地坚硬。牙齿的各种形状适用于多种用途，包括撕裂、磨碎食物。牙齿是动物天生的自卫武器。人类语言发音与口中前排上下的牙齿密切相关，古汉族标准语称为“雅言”。牙齿的整洁，甚至关系到社交活动和地位。
　　 人的生命延续，首先是要吃食物，吃食物靠的是牙齿的破析、折断、嘴嚼、粉碎，然后交由喉咙吞咽。牙齿破损、老化、失落、生病，很不利于人的健康，甚至危及到人对食物的摄取。所以，对牙齿问题不能小看。牙齿美学标准有7项：1．颜色美观：无白垩色、无发灰、发黑，自然仿真。2．形态自然：不呆板，不能千篇一律，更可以做到个性化。3．边缘精密：用探针难以探出，光滑通过，无缝隙、不能宽、不能窄。4．邻接关系好：不易嵌塞食物。5．无疼痛等不适：使用效果与真牙无差异，不疼、不酸、不敏感。6．牙龈健康：无变色、无肿胀、无出血、无异味、无溢脓。
　　 纵观影视中的老幼大小男女演员一般演员和名演员明星演员的牙齿，基本上都达到了以上七项美牙标准的——然而，问题就出现在这里：无论唐宋元明清和民国时代，无论工农商学兵行业，无论达官贵人凡夫俗子盗贼乞丐身份，都不存在黄牙、黑牙、灰牙……演员的牙齿都是一色的洁白、亮化。
　　 请不要以为影视演员无论扮演什么角色牙齿都是洁白、亮化是个小问题，它带来的却是艺术人物形象塑造极不真实的问题。新中国成立以后的人物牙齿洁白、亮化，一般来说还说得过去，新中国成立以前的人物牙齿一色洁白、亮化就很说不过去，影视演员的牙齿问题不仅仅是人物不真实问题，甚或影响到时代的不真实。别以为是笔者在钻牛角尖，您见过抽大烟的牙齿那么白吗？您见过土匪、乞丐刷过牙齿吗？您见过三教九流都有着影视演员那一口漂亮牙齿吗？
　　 由此，我建议影视演员的牙齿也完全应该根据所扮演角色的身份和所处的时代不同进行必要的化妆。不要说掩盖了、亏待了演员您本身的牙美，作为观众，在影院看电影、或者在家打开电视机，都不是为了欣赏演员的牙美，而是要欣赏艺术化后人物和情节的的真实，尤其是人物形象的真实。