叫他“孝笑”，是我最近给他取的名字。孝笑在家排行老二，别人喊他二子。二子头上还有个哥哥叫一子。我跟二子同年，住一个村，又是铁哥们，但他家的事我到现在都说不清。
　　 听母亲说二子出世后他的父亲就死了，丢下两个儿子，那时一子也才五岁。
　　 我所见到过二子的母亲是饥瘦、苍老的样子，说她跟我母亲年纪上下，我一点都不相信，看上去起码大十几岁以上。可我母亲说，她原先很胖，个子也算大，爱笑，罗汉样的脸一团和气。自从二子的父亲去世后，他的母亲就变成了我记忆中的模样。我母亲还说，她之所以成这副样子，怪她倔不听劝。
　　 那时正值包干到户，种庄稼没了男人，耕田耙地、抬打谷机挑谷这些男人做的体力活都是她自己扛。有时候我母亲看不过去，也叫父亲帮着抬抬打谷机，空手回家时顺便帮她带担谷挑回家。
　　 二子的父亲去世满了周年，母亲和村里的妇女见她母子三人日子过得挺艰难，曾劝她再找个男人靠靠，帮忙养大两个孩子。可二子的母亲总是笑着回道：“咬咬牙，过几年等孩子大就好了！”
　　 母亲们劝着道：话是这么说，可日子要一天天过呀！二子的母亲总是笑笑就过去了。
　　 一子哥十六岁初中毕业就不愿念书，他母亲劝他去学个手艺，师傅都找好了，可一子说，修理汽车脏，一生穿不了一件干净衣服，死活不肯去，过完年竟然瞒着他母亲跟大人一起打工去了。
　　 二子告诉我，他哥一子比他调皮，打工什么活都做过，后来躜了点钱娶了个城里的姑娘。
　　 二子的嫂嫂我见过，打扮得很入时，也漂亮，就是看我们农村人时一副瞧不起的样子，我看不惯。
　　 别看嫂嫂长得漂亮，就是个狐狸精，败家子，一子好不容易挣点钱，我和娘一分都没花过她们的，全被她赌博输掉了，连一子的车赔了还不够。二子气愤地跟我说。
　　 二子的母亲年轻时做得苦，年纪稍微大点就浑身病痛，我从来没听二子跟我说他哥哥寄过一分钱来，都是二子服侍他母亲。因为舍不得母亲再受委屈，二子一直没娶媳妇。
　　 住在一个村子，我也从来没见过一子哥夫妻俩回来看一下他的母亲。我见到一子老婆时还是在他母亲快断气的时候。
　　 二子的母亲奄奄一息的时候，一子哥和他老婆开着车回来了，女人嫌房里脏站在门口没进去，只有一子哥自己进去了。
　　 我没在现场，都是后来二子告诉我的：房里，母亲要死，二子跪在床前哭得死去活来，哥是站在床边一声没哼。母亲反而拉着哥的手，跟哥先说话：一子，娘病痛，都是二子在家侍候，娘这累赘拖累他三十岁都没有女孩子要。这些年，娘也没什么钱，这六万块钱的存折给你，替娘给你媳妇买个首饰。三间老房子就让给你弟弟二子。母亲跟哥说完才吩咐二子说：二子，娘死后，有空把夜壶倒了洗洗收起来。”吩咐完后，母亲盯着二子咽了气。
　　 事后，二子无奈地对我说，自己对母亲百依百顺，现钱反而给了他哥，三间老屋留给他，二子无论如何都想不通母亲这样安排是什么意思。
　　 二子的母亲去世一年多，二子才在很远的地方娶到媳妇。二子说，那天带媳妇到母亲坟上拜母亲，突然想起夜壶的事，拜完后回家一翻，拿出来洗洗，好漂亮的瓷盆。二子拿到城里拍卖行一问价，五十万。二子不卖，说是母亲的手迹，得留着。
　　 二子将这个秘密悄悄地告诉我，听完我着力地擂了他一拳，说：孝（笑）！然后俩人哈哈大笑起来。