林嗣环有不少文章存世，他的一篇《口技》还被收在了中学教课书中。林嗣环为人耿介，在广东、海南做官也有不少善政。比如禁奴婢、禁连坐等等都受到了百姓的称颂。顺治十年（1653），朝廷任命林嗣环为广东按察司副使、琼州道。当时海南属广东，他是广东主管政法工作的二号人物，又主管监察琼州道。但当时还有坐镇云南的吴三桂，和坐镇广州的平南王尚可喜、靖南王耿精忠的三藩势力。尚可喜、耿精忠本来都是毛文龙的部下，毛文龙被袁崇焕擅自杀掉后，他们投了清军，清初，顺治帝封他们为藩王。但三藩势力一开始就是朝廷的心病，明争暗斗也从来没有停止过。对此，林嗣环上任后，广东的藩王首先派出两个亲信侍卫对林嗣环进行了挑衅性试探。
　　 满语侍卫的发音为“虾”，入清以后官场语言掺和一些满洲语言可以显示时髦。所以“虾”也很流行，比如衙门前用以防卫的木栅就称“虾酣”；新考上的武进士入侍卫学习者，叫“拉虾”；还有文人开玩笑说自己是“文虾”，甚至有人把它写入《清宫词》说：“中使传宣急召虾，乾清宫畔月笼纱”。
　　 仗着藩王势力跋扈惯了的两个“虾”来到林嗣环的署衙公堂竟然不下马！这不是对朝廷的轻视吗？于是林嗣环问来的是什么人？两人很入时地回答了一个字：“虾！”没想到林嗣环不接他们的茬，反而故意说：“你们二人四眼如明星，安得谓之瞎耶？”于是令人把他们拉下马来，各打三十大板！
　　 代表藩王与林嗣环周旋的高总戎则又是一种态度，两人地位相当，林嗣环去见高总戎时，高立即出门相迎，反之，林嗣环却要么继续办公，要么怡然自娱，然后从容而出。有一天高总戎请客，林嗣环又很晚才到，来了还说自己太累了，需要休息一会儿，于是被送去酣睡了。大概是真的太累了，所以一直到三更才醒。高总戎非但没有怪罪，还“出伎乐佐酒”，似乎让林嗣环很高兴。接着林嗣环问道：这些表演者是哪里人啊？这其实也不用问，他早就看出来了，听到回答说是琼州人，林嗣环突然停杯痛哭，弄得一座大惊，林嗣环哭道：我是琼州的父母官，“琼民皆吾子女”，你却令我的子女来歌舞，这对我来说还有比这个更大的侮辱吗！
　　 双方斗争的结果是朝廷让他们二人各降四级！于是，林嗣环特地做了块长三寸的木板，涂上红漆，在上面写上“钦降四级”四个金色的字，让差役拿着去和琼州之客道别。藩王当然不会善罢甘休，他们找了不少理由向朝廷诬陷林嗣环。林嗣环与高总戎也在朝廷继续争辩申诉,于是，双方就都受到了处罚。顺治十七年（1660年），林嗣环被下刑部狱，顺治帝以林嗣环当了三任官勤劳的理由，对他作了“暂放杭州”的处理。到康熙初政（1662年）决心解决三藩问题的康熙皇帝，又对他作出了复审平冤的决定，并升任他为广西左参政。但林嗣环已经无意于仕途，于是，他官也不做了，尚可喜移藩去了福建的老家也不回了，就在杭州住下，放舟西湖，寄情山水，一心去发挥他“善为文”的一面去了。
　　 林嗣环出身于贫苦农家，童年放牛时，在私塾外隔窗偷学会被塾师免费收录了；又因为刻苦好学和聪慧，被大学士黄景坊破例收入官学“伴读”。首次参加可决考试，却因为文章写得好，被主考官判为“抄袭”！1962年聂绀弩又称他的《口技》“抄袭”了金圣叹《第五才子书水浒》。但此文是《虞初新志》中《秋声诗•自序》的节选，原文明言这是一段他人之语的记录，自然金圣叹也可以记录。就是篇名《口技》，也是编教科书时，别人给安上去的。