在百度百科中，茄：果可供蔬食。根、茎、叶入药，为收敛剂，有利尿之效，叶也可以作麻醉剂。种子为消肿药，也用为刺激剂，但容易引起胃弱及便秘，果生食可解食菌中毒。原产亚洲热带，中国各省均有栽培。
　　 不查百度百科，我根本就不知道茄子的根、茎、叶还有药用，是一种收敛剂，有利尿之功用，叶子有麻醉之用，种子有消肿之效。
　　 从我生活条件稍好记事起，我就没有停止吃过这种蔬菜。好像茄子和辣子就是一对孪生兄弟，经常同时出现在家庭、小餐馆、茶屋、大酒店的餐桌上，名曰：茄子炒辣子，简称茄辣子。因为武威人喜食面食，如果用这个菜拌面吃，几乎没有汤汁，吃起武威典型的行面拉条子、转百刀、青稞面、洋芋面等面食来，有点干。所以这个菜有个变种叫“茄辣西”，也就是茄子、辣子和西红柿三种在一起炒，汤汁多了，营养更丰富了，拌面吃更爽口了。中国的中药文化里，自古就有药食同源之说。如果菜品里也有群、臣、佐、使的话，这个菜品的君当然是茄子、依次为辣子、西红柿、佐料。
　　 关于茄子以君品入菜的实在很多，比如红烧茄子、鱼香茄子、铁板烧茄子、酱茄子、蒸茄子、茄子炒豆角、茄子炖土豆等等等等，而最让我记忆深刻的当是蒜泥茄子，很小的时候百吃不厌。看来茄子还真是个百搭食材、常用食材，还是一种药材。不错不错！
　　 茄子经常被各种集体照纪念照者用来改善人脸面部表情“笑脸”的称号，一喊“茄子”，你的笑脸就永远定格成了历史，看来茄子还是个笑料。
　　 我也经常听到有的人笑骂人，“你看你长得就跟茄子一样”“你看个茄子”。是不是茄子和男人身体上的某个器官类似？就和四川人所说的“锤子”一样。
　　 当我读红楼至通行本四十一回时，我对茄子的认识就不简单是一种菜品了。那是刘姥姥二进大观园时，贾母请刘姥姥吃一种茄子做的食品的时候，我简直怀疑曹雪芹是不是杜撰出来的一种菜品，就和杜撰的冷香丸一样。我怎么没有听过这种菜呢？再说，就是把这个菜名写在菜单里，谁又能认识呢？像我这种脸皮薄的人就不好意思点菜，怕念错了菜名被人笑话。
　　 这个似乎是杜撰出来的菜叫“茄鲞”。茄当然是我这个文章中所叙述的茄子，我想那个时候的茄子可能是长茄子，并不是现在菜市场上还有的圆茄和短茄。人们都说还是长茄子有茄子味，圆茄和短茄似乎是改良过的品种了。查字典“鲞”，词条释义：一是指剖开晾干的鱼；二是泛指成片的腌腊食品。看来这个菜品应该是腌制食品。
　　 据红楼梦研究者研究，在《红楼梦》这部巨著中，曹雪芹用了将近三分之一左右的篇幅，描述众多人物和丰富多彩的饮食文化活动。据研究者统计，百二十回的《红楼梦》小说，描写到的食品多达一百八十六种。有的详写，有的略写，有的精心安排，名目繁多，精妙绝伦。只有这个菜品写得最为详尽。
　　 乡下来的刘姥姥，第二次进荣国府，也就是到第四十、四十一回了。第四十一回写道：
　　 贾母笑道：“你把茄鲞搛些喂他。”凤姐儿听说依言搛些茄鲞送入刘姥姥口中，因笑道：“你们天天吃茄子，也尝尝我们的茄子弄的可口不可口。”刘姥姥笑道：“别哄我了，茄子跑出这个味儿来了，我们也不用种粮食，只种茄子了。”众人笑道：“真是茄子，我们再不哄你。”刘姥姥诧异道：“真是茄子？我白吃了半日，姑奶奶再喂我些，这一口细嚼嚼。”凤姐儿果又搛了些放入口内，刘姥姥细嚼了半日，笑道：“虽有一点茄子香，只是还不象是茄子，告诉我是个什么法子弄的，我也弄着吃去。”
　　 凤姐儿笑道：“这也不难，你把才下来的茄子把皮削了，只要净肉，切成碎钉子，用鸡油炸了，再用鸡脯子肉并香菌、新笋、蘑菇及五香腐干、各色干果子、俱切成钉子，用鸡汤煨干，将香油一收，外加糟油一拌，盛在瓷罐子里封严，要吃时拿出来，用炒的鸡瓜一拌就是。”
　　 从这个凤姐介绍的做法看，这只是一道家常腌制的食品，不过不是成片的茄子腌制的，而是削了皮的茄丁用鸡油炸了后，加了其他食材和佐料后腌制而成的。经过这么些工序，茄子的原味已经没有了，可能就根本吃不出茄子的味道了。
　　 这个又让我想起一道家常菜——鱼香肉丝。虽然我不会做菜，现在我知道，鱼香肉丝其香味根本就没有来自鱼。现在我也不明白，这鱼香是从哪儿来的？就和刘姥姥吃的这个菜一样，茄子味又跑到哪儿去了呢？
　　 如果清朝的历史上真有这道家常菜，曹雪芹这样认真地不厌其烦地详细地写这道菜的制作过程，意义何在？仅是说明，普通的食材茄子乡下人的吃法和豪门望族之吃法不同吗？我看没有那么简单。
　　 联想曹雪芹的身世，他本是普通的旗人，同时他也堪当大才，可家庭的种种变故，使他最终淹没在大清帝国的社会政治制度中去了。这多么像这道菜品中的茄子，本是这道食材中的主材，最后连本身的“味儿”也没有了。正是：
　　 你本大才济世身，最终淹没红尘中。
　　 十年修得红楼梦，百年文学一高峰。