“守着金山银山，不如勤劳肯干”，乡亲们爱用这句话教育子孙后代。人们朴素的语言里，透着对勤劳持家古训的笃诚,对子孙后代的期盼。
　　 话说曹家庄有个土财主曹木（五行缺木而得名），曹家有个从山东逃难来的长工王长锁。王长锁为人忠厚勤劳，高大身躯，干活一人抵俩。曹木很是满意。
　　 曹家从曹木爷爷辈就开始积累财富，盖起了四合院子，父亲辈又加了二层，他从出生就在父辈的致富经中熏陶，他的远大理想就是把二层盖到三层，可曹木生性木呐，不善言谈，娶妻生子是人生大事，父亲在上西天之前，病榻上为儿子操办了婚事，这才合了眼。妻是娶了，生子却遥遥无期，一年，二年，三年还没动静，他一气之下去了山东，做起了生意，可他天生不是做生意的料，屡做屡赔，本钱赔光了，回老家吧。妻子孤独的守着四合院，守着祖辈留下的十几亩良田，还有娘家赔嫁过来的一匹马、两头牛，雇了一个长工做农活。
　　 这位太太是出身于财主大院的小姐，笑不露齿，足不出户，信奉“三从四德”那一套。她没读过书，没见过世面，不知道更多的事情，只是一味怪自己肚子不争气。娘家妈比女儿还急，女儿过门这么多年了，没有为曹家生个一男半女，“不孝有三，无后为大”，这要被曹家一纸休书送回来，可是天大的耻辱啊！
　　 老太太不惜重金，先后请了十几位有名的郎中，女儿苦汤汤喝了几年，直喝到看到药罐药碗就吐，也没有怀孕的迹象，郎中一个个摇着头走了。
　　 “女儿啊，认命了吧，给相公娶个小的吧！抓紧给老曹家生个儿子吧！”女儿哭成个泪人不答应，娘家妈只好作罢。
　　 太太见丈夫回来了，喜出望外，但低眉顺眼，不敢正眼看丈夫，一抬眼，碰到的是冷冰冰的一张脸。她哭了一宿又一宿，最后听了娘家妈的话，为丈夫纳了妾，谁知这小老婆也不争气，几年也没给曹家添个一男半女，愚昧的她又责怪小老婆，只会吃饭，不会下蛋，不生孩子留她何用？处处为难小老婆，拿小老婆当丫头使。
　　 每年腊月，曹木都会出外收租要债，这年出去多日未归。大太太窃喜，趁着这个机会，瞒着丈夫，把那个小妖精卖给了长工王长锁。曹木回来后，发现姨太被卖了，大发雷霆，但又碍于面子，长工娶回家的老婆，是不能再买回来，一气之下搬到别院去住了，一年不踏进大太太房门一次。丈母娘苦苦相劝，也没用。得，这生孩子更无希望了！
　　 说这曹木，可是个“抠门”的主儿，他既不沾花惹草，也不花天酒地，听他家的长工说，那个吝啬劲，那个抠劲，十里八乡再找不到第二个。吃咸菜数根，每人十根咸菜，吃完了，吃腌石头，哈哈，真是稀奇，咸菜缸里泡的不是菜，是小石头，吃饭舔石头就饭。吃面条，那更是一绝，长工还没下工，面条已下锅，干吗？泡啊，泡涨了一碗变两碗，这样省粮啊。穷人都不愿给他家扛活，吃不饱饭饿肚子干活没气力，还说偷懒。活脱脱一个守财奴。
　　 曹木年过半百，膝下无子，怕老无所依，视钱如命，更加吝啬。听说那小老婆为穷长工王长锁生了三个儿子，曹木更是怨恨妻子。旧时的人把生孩子的责任推到女人身上，女人也认了，她们不知道男人也患不育症。可怜那曹木，最终也没为老曹家续上烟火，加三层楼的心也没有了。
　　 五十岁那年曹木一病不起，妻子情急之下抱养了一男孩。人们安慰说“五十得儿不算迟，老子一百儿五十”。因此，给孩子取命“五十”。曹木没命活一百，没过五十岁就带着遗憾，带着内疚去见他的列祖列宗了。他守着祖辈那四合院，十几亩地，过完了他吝啬愚昧的一生。
　　 俗话说“抱来的是爱子”，“曹五十”命中富贵，天庭饱满，地阁方圆，长得可爱极了！曹木妻子可能是几十年求子心切，抱着这个儿子左看右看，怎么看怎么像自己，她笑成了一朵菊花。奶妈是个周整的女人，这是太太左挑右选的，怕吃奶影响儿子容貌。太太只允许奶妈喂奶，喂完就抱在怀里，不让小五十哭一声。人们说，这孩子可掉到福窝里了。
　　 转眼小五十长大了，太太更是疼得不得了，捧到手里怕打了，含在嘴里怕化了。要飞机不敢买坦克，只要小公子一开口，马上差人去买。就差架梯子上天摘星星了！
　　 到了上学年龄了，太太觉得孩子该上学读书了，那知这孩子上了没几天就死活送不走了。在地上直打滚，嚎得人心酸。问不出缘故，“不去就不去吧”，太太把小五十抱在怀里，哄了起来。
　　 到了下午，校长上门来了。“太太，您这孩子我可不敢留了。”
　　 “怎么了，校长。”太太问道。
　　 “他雇人写作业，老师批评了他，他就给老师衣服上，床上放苍耳子，扎得老师浑身痒，摘都摘不下来。唉！同学稍不如意，他就给人身上泼墨水。”
　　 “校长啊！我还以为什么大事呢，这孩子不是刚上学吗？完不了作业，找伙伴帮帮，有什么啊！老师还罚他，怪不得今天死活不去上学了，这老师……”
　　 这话说的，合者全是老师的错。
　　 曹五十被养母宠的成了“小皇帝”，花钱如流水，脾气大的很。稍不如意，打滚耍赖，太太不敢惹，一味迁就他。长到快十八岁了，读书不成，干农活嫌累，做生意赔本，就这样吃老本混日子，养成好吃懒做，游手好闲的坏习惯。成了全村有名的混混。再后来，又加上一样坏毛病：赌！没两年，上辈留下的两层楼也被他还了赌债。他们母子坐吃山空，身无分文，现在连安身的房子都没有了，只好搬到早先的长工王长锁家的一间杂物间安身。
　　 话说长工王长锁，娶了曹木的小老婆为妻，很是知足，这个女人也是出身穷苦人家，当年卖身救父才给人做了小，受尽了大太太的欺侮，现在的丈夫疼她，不嫌弃她，虽没家没业，但夫妻恩爱，勤俭持家，日子清苦但和睦，她的三个儿子，个个懂事聪明。夫妻俩心满意足，脸上挂着幸福的笑。
　　 解放后王长锁分了田，分了地，虽收入不多，却能勉强度日。后来孩子们长大了，大儿子学会了木匠活，农闲时给人打打家具，给盖房的做做门窗，挣点钱贴补家用。二儿子爱做饭，跟着厨师舅学了几招，谁家有个红白喜事儿，帮帮忙，掌掌勺，也能赚点烟酒肉之类的。后来，乡政府的小灶需要厨师，乡里工作人员大都是城里分派来的，吃饭讲究，村长考虑王家老二贫农出身，根正苗红，是最合适人选，推荐老二进了乡政府当了厨师，虽工资不多，但那个年代钱值钱啊。老三聪明爱学习，弟兄仨数他学历高，高中生那会儿也不多，学树木嫁接，改良种子，十里八乡的能人儿，农业技术员儿，虽挣工分，生产队因为试验田多，新品种产量高，老三家里家外有脸面，父母脸上也光彩，这一家人热热闹闹，和和睦睦使村里人羡慕至极。
　　 现在曹家母子落魄，无处安身，别人都说活该。王长锁是善良宽厚之人，看在他们曾经东家的份上，把东屋收拾好，留他母子住下。王长锁妻子一开始不答应，想起当年被那个婆娘欺侮的事，咽不下这口气，经不往丈夫的劝说，最终答应了。
　　 人们感叹曰“十年河东转河西，莫笑穷人穿破衣”啊。