一、崇尚“仁政”的贾母
　　 贾母，《红楼梦》中主要角色之一，娘家姓史，是四大家族之一，《护官符》中有一句“阿房宫三百里，住不下金陵一个史”，指的就是贾母娘家——金陵世族史侯。贾母嫁给了荣国公贾源的长子贾代善，生有贾赦、贾政两个儿子和贾敏一个女儿。从贾代善时算起，她应该算作荣国府第一代当家人，也是执政时间最长的当家人。
　　 贾母曾斥责贾琏说：“我进了这门子作重孙子媳妇起，到如今我也有了重孙子媳妇了，连头带尾五十四年，凭着大惊大险千奇百怪的事，也经了些，从没经过这些事。”
　　 贾母清虚观打醮时，张道士说贾宝玉长得像爷爷，可知当年贾代善相貌出众。能和英俊有才又有爵位的贾代善结为夫妻，贾母年轻时也一定是德、言、容、工俱佳的大家闺秀。她来到贾府正赶上贾府鼎盛之时，曾躬逢几次金陵接驾的盛典，她见过大世面，眼界开阔，可谓经历多见识广。作为丈夫的贤内助，贾母撑起了荣府内务一片天，干得风生水起，家业兴旺。应该说，作为荣府的第一代当家人，她干得很成功。从书中描写，我们看出贾母执政的主导思想是“仁政”。
　　 贾母有颗仁爱的心。刘姥姥二进荣国府时，她称她为刘亲家，不仅留她住下，还带她游览大观园，让她吃奇珍异味，增长见识；临走时又赠送很多银子衣物，并派车送她回家，极尽帮扶之意。
　　 贾母过八十大寿时，按级别亲疏分别摆宴，共庆祝八天。当合族亲友聚会时，贾扁之母也带了女儿喜鸾，贾琼之母带了女儿四姐儿，还有几房的孙女儿都来赴宴。傍晚，贾母想起留下的喜姐儿四姐儿，吩咐园中婆子们：“要和家里的姑娘一样照应。倘有人小看了他们，我听见可不饶。”可见她对穷困的一家子很照顾。
　　 贾母带人到清虚观打醮，有个十二三岁的小道士到处乱跑，一头撞在凤姐怀里。凤姐一扬手照脸打了个嘴巴，把那小孩子打了一个斤斗，骂道：“小野杂种！往哪里跑？”众婆娘媳妇都喝叫：“拿，拿！打，打！”贾母听了，忙问：“是怎么了？”凤姐回说：“一个小道士儿，剪蜡花的，没躲出去，这会子混钻呢。”贾母听说，忙道：“快带了那孩子来，别唬着他。小门小户的孩子，都是娇生惯养惯了的，哪里见过这个势派？倘或唬着他，到怪可怜见儿的。他老子娘岂不疼呢。”说着，便叫贾珍去好生带了来。小道士跪在地下乱颤。贾母命贾珍拉起来，叫他不用怕，问他几岁了。那孩子总说不出话来。贾母还说：“可怜见儿的！”又向贾珍道：“珍哥带他去罢。给他几个钱买果子吃，别叫人难为了他。”
　　 张道士给宝玉提亲，贾母说：“上回有个和尚说了，这孩子命里不该早娶，等再大一大再定吧。你如今也寻听着，不管他根基富贵，只要模样配得上，就来告诉我。就是那家子穷，也不过帮他几两银子就完了。只是模样儿性格儿难得好的。”可见贾母虽然自身富贵，但不是嫌贫爱富之人。
　　 贾母还把失去父母关爱的惜春接到身边照顾；为宝钗、凤姐过生日；黛玉、凤姐生病，她亲自探望；看戏时给小戏子赏钱；这一系列举动都能看出老祖宗体恤他人、普爱众生的善良为人。
　　 贾母嫉恶如仇、严格执法。当她贾母听得夜晚值勤的婆子聚赌时，很是生气。对李纨、探春等人说：“你姑娘家，如何知道这里头的利害。你以为赌钱常事，不过怕起争端。不知夜间既耍钱，就保不住不吃酒，既吃酒，就未免门户任意开锁。或买东西，其中夜静人稀，趁便藏贼引盗，什么事做不出来？况且园内的你姐儿们起居所伴者，皆系丫头媳妇们，贤愚混杂。贼盗事小，倘有别事，略沾带些，关系非小！这事岂可轻恕？”命令：“即刻查了头家赌家来！有人出首者赏，隐情不告者罚。”
　　 林之孝家的等见贾母动怒，传齐聚赌者统共二十多人，带来见贾母，贾母便命将骰子纸牌一并烧毁，所有的钱入官，分散与众人；将为首者每人打四十大板，撵出去，总不许再入；从者每人打二十板，革去三月月钱，拨入圊厕行内。
　　 在凤姐有病不能理事，李纨、探春、宝钗临时管理家务，不便批评年长婆子时，贾母挺身而出，惩治了工作期间聚赌之人，整肃了下人玩忽职守、消极怠工的工作风气。可见贾母大事面前不糊涂，年轻时治家一定软硬兼施，是个厉害角色。第七十一回，尤氏笑道：“老太太也太想的到，实在我们年轻力壮的人，捆上十个也赶不上。”李纨道：“凤丫头仗着鬼聪明，还离脚踪儿不远。咱们是不能的了。”可见贾母精明过人，孙媳妇们对她极其尊重和佩服。
　　 贾母善于培养、使用管理人员。贾府的外交、田庄税收、内部管理，都要靠管家及管家婆子具体经办。
　　 赖嬷嬷等老家奴在贾家很有地位。贾母经常和老管家的嬷嬷斗牌。四十三回，贾母与大家研究凑份子给凤姐过生日时，命拿几个小杌子来，给赖大母亲等几个高年有体面的妈妈坐。贾府风俗，年高伏侍过父母的家人，比年轻的主子还有体面，所以尤氏凤姐儿等只管地下站着，那赖大的母亲等三四个老妈妈告个罪，都坐在小杌子上了。
　　 赖大之母因又问道：“少奶奶们十二两，我们自然也该矮一等了。”贾母听说，道：“这使不得。你们虽该矮一等，我知道你们这几个都是财主，分位虽低，钱却比他们多。你们和他们一例才使得。”众妈妈听了，连忙答应。
　　 这说明贾母没有架子，能与管家嬷嬷和谐相处。而且在她执政期间，采取让利手段，让赖大、赖二、周瑞、林之孝等大小管家及其婆娘，在参与管理贾家内、外事务中也能分得一杯羹，从而使他们死心塌地精神愉快地为主子效命。贾府大管家赖大及其母亲赖嬷嬷是荣国府的家生奴才。是贾母年轻时期的主要帮手。在帮助主子管理好内政的同时，赖家也依附贾府这棵大树，捞取到巨大实惠。赖大的儿子居然谋得了县官，家里也有了花园，使唤上了奴婢。
　　 贾母很会调教丫鬟，鸳鸯和她最贴心，是她须臾不能离左右的最信任的人。如果说贾母是贾府的董事长，鸳鸯就是董事长助理或秘书长。第三十九回，李纨和宝钗评论鸳鸯：“从太太起，哪一个敢驳老太太的回？他现敢驳回，偏老太太只听他一个人的话。他心也公道，虽然这样，倒常替人上好话儿，还倒不依势欺人的。”正因为贾母的器重与依赖，在公开场合，鸳鸯这个“家生子儿”——贾府首席大丫鬟，可以和当家人凤姐平起平坐。鸳鸯对贾母的忠诚几近愚盲，最后的结局是跟了贾母殉葬，成全了一个忠贞奴婢的名声。另外从袭人、紫鹃忠心不二地侍候宝玉、黛玉，都可看出贾母调教丫鬟的独特之处。能令奴婢忠心耿耿地为主子服务，贾母除了人性的魅力外，一定有不为人知的高明手段。
　　 贾母福寿双全，享尽人间荣华富贵。她有满堂儿孙、儿媳、孙媳孝敬她；有数不完的丫环、婆子服侍她。特别是掌家的孙媳妇王熙凤千方百计地奉承她，使她尽情享乐。每次赴宴、看戏、打醮、游园、姑娘媳妇前呼后拥，丫鬟婆子开道随行，像女王一样享受无尚尊荣。贾母八十寿辰，正日子是八月初三，七月二十八日便在荣、宁两府齐开筵宴，直到八月初五，整整八日。从皇亲贵戚到自家奴仆，轮番庆祝，显示了这位太夫人的至尊地位。
　　 贾母居安思危，有远见卓识，善于积累财富。贾府被抄后，贾母日夜不宁，思前想后，眼泪不干。她虔诚地祷告上天保佑她的儿孙们，拿出自己全部体己财物分给儿孙，颇有临危视事气度。
　　 通过贾母分银两衣物，安顿眷口度日，连宁府贾珍夫妇及贾蓉都顾及到，送返黛玉棺柩，送还甄家银两，减省男女婢仆等诸项井井有条的安排，能看出贾母宽广的慈怀及不凡的理家才干。她年纪虽大，依然思维严谨、遗嘱周道细致、宽严相济，出入有经；较之风姐一味苛刻作威，有着天壤之别。
　　 一百零八回，贾母说：“大凡一个人，有也罢没也罢，总要受得富贵耐得贫贱才好”。这是过惯富贵生活的贾母精神层面的最高境界。可以说，贾母为家族的发展做了最大限度的努力；虽回天无力，却仍然让我们看到一个家族利益高于一切的老祖宗，在生命最后一刻捐出所有积蓄，无私奉献，鞠躬尽瘁，帮助儿孙渡过难关的感人画面。
　　 贾母在贾家应是持政时间最长的人，她开朗乐观的心态和聪慧睿智的精神面貌赢得上下的喜爱；她宽严结合、赏罚分明、恩威并重、普惠制的管理模式使几百人口的大家族始终处于和谐安定的状态；她退居二线后，头脑依然清楚，思想开放豁达，喜欢新鲜事物（通过对宝琴的喜爱可以看出）；她富而不骄，始终有颗平常心；她每临大事有静气，关键时刻起到了一家之主的掌舵作用；她的贤德与包容，以及人性化的管理模式，使她不仅在荣国府，就是在分家另过的宁国府也有良好的口碑；功德无量的贾母在全族中的地位无人能及，在两府中享有崇高的威望，无愧于宁、荣二府人人敬仰的精神领袖。
　　
　　 二、秉持“严政”的王夫人
　　 王夫人是荣国府第二代当家人，是贾母亲自培养起来的接班人。读过《红楼梦》的人都知道，贾母不喜欢袭有爵位的大儿子贾赦，偏爱端方忠厚、在户部供职的二儿子贾政。邢夫人是贾赦继室，且家境中平，又无所出；王夫人哥哥王子腾是四大家族中做官最大的人，王家是四大家族首富，妹因兄贵，王夫人在贾府地位自然高于别人，何况她生了两个儿子，虽大儿子贾珠去世，但有聪明的幼子贾兰承继；第二个儿子衔玉而生，生来就是个奇迹，更兼长相俊美，合府之人无不喜爱。所以，王夫人接贾母的班应该是顺理成章。但虑事周全的贾母为了平衡关系，在王夫人主政之初，也让年轻的贾琏帮衬王夫人参与管理家政。
　　 贾珠死后，她眼里只有宝玉。在培养宝玉读圣贤书，钻研仕途经济的路上，她和贾政一唱一和，配合得天衣无缝。贾政对宝玉是呵斥加杖责的严管政策；王夫人则在怡红院安插内线（袭人）、清理环境，把她认为能诱使宝玉学坏的人物全部清除。
　　 第三十回，就因为金钏儿和宝玉调笑了一句，她立刻照金钏儿脸上打了个嘴巴，指着骂道:"下作小娼妇，好好的爷们，都叫你教坏了。"金钏儿听说，忙跪下哭道:"我再不敢了。太太要打骂，只管发落，别叫我出去就是天恩了。我跟了太太十来年，这会子撵出去，我还见人不见人呢!"王夫人不听，到底叫了金钏儿的母亲领回去了，造成了后面金钏儿投井自杀。
　　 第七十七回，王夫人听王善宝家的唆使，亲自到怡红院中撵走了晴雯、四儿。
　　 要知道，贾府的丫鬟被撵出大门，就断了生计。因此，王夫人就是迫害金钏儿和晴雯的凶手。
　　 晴雯死后，王夫人因晴雯是贾母派给宝玉的丫鬟，怕贾母怪罪，编造出晴雯得了女儿痨的谎言糊弄贾母。可见她做人虚假伪善。
　　 第七十七回，在打发家养戏班的女伶时，由于芳官等三人提出想出家，王夫人听了道：“胡说！那里由得他们起来，佛门也是轻易人进去的！每人打一顿给他们，看还闹不闹了！”可见王夫人对下人的惩罚手段一向是简单而残暴。
　　 王夫人权力欲很强，为了使自己在贾家长期处于统治地位，侄女王熙凤嫁过来后（难保不是她牵的红线），立刻移交权力给凤姐，自己也像贾母一样遥控指挥。在凤姐小产，出现权力真空时，她让大儿媳李纨、庶出但和自己关系很好的女儿探春、心中早已拟定好的儿媳宝钗三人组建临时班子，负责内务工作；而她自己则始终处在权力中心。
　　 王夫人才干平庸，缺少大家族当家人的气度和潜质，可以想见，在她主持内务时期，时时处处都是在贾母的指导与监察中开展工作的。这也是她主政时间短的原因——当凤姐嫁过来后，就全部交权给凤姐夫妇。
　　 王夫人很自私，对下人冷酷。她短暂的执政期间，执行的是“严政”。第七十四回“惑奸谗抄检大观园”，就因为一只“绣春囊”，她在别人蛊惑下，听风就是雨，漠视人权，对大观园内丫鬟，甚至黛玉、探春姐妹等都要进行彻查。暴露了她的凶狠与浅薄。
　　
　　 三、以“苛政”施威的王熙凤
　　 在《红楼梦》众多女人中，作者突出地刻画了荣国府第三代当家人王熙凤这样一个人物。
　　 第三回林黛玉初见王熙凤时，书中写道：一语未了，只听后院中有人笑声，说：“我来迟了，不曾迎接远客！”黛玉纳罕道：“这些人个个皆敛声屏气，恭肃严整如此，这来者系谁，这样放诞无礼？”心下想时，只见一群媳妇丫鬟围拥着一个人从后房门进来。这个人打扮与众姑娘不同，彩绣辉煌，恍若神妃仙子：头上戴着金丝八宝攒珠髻，绾着朝阳五凤挂珠钗，项上戴着赤金盘螭璎珞圈，裙边系着豆绿宫绦，双衡比目玫瑰佩，身上穿着缕金百蝶穿花大红洋缎窄褃袄，外罩五彩刻丝石青银鼠褂，下着翡翠撒花洋绉裙。一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉，身量苗条，体格风骚，粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻。黛玉连忙起身接见。贾母笑道：“你不认得他，他是我们这里有名的一个泼皮破落户儿，南省俗谓作‘辣子’，你只叫他‘凤辣子’就是了。”
　　 这熙凤携着黛玉的手，上下细细打谅了一回，问：“妹妹几岁了？可也上过学？现吃什么药？在这里不要想家，想要什么吃的，什么玩的，只管告诉我，丫头老婆们不好了，也只管告诉我。”一面又问婆子们：“林姑娘的行李东西可搬进来了？带了几个人来？你们赶早打扫两间下房，让他们去歇歇。”