小时候，我还没植树的概念，只是发现乡亲们做了新房，就会在房子周围种植些树木、花草，上山砍柴父母也会教育我们，不能将所有树木都砍了，变成光头，留下一些小树等它长大了再砍。在二十世纪七十年代前，松树、柏树、杉树等树木不能随便乱砍，不然就犯法了，就是自留山上的树，也要有一个合法的理由，自家做房子要用木材，还需经林业部门的批准，发了证才能砍伐。因此那时家乡的自然环境真是青山绿水。
　　 到了二十世纪八十年代，对山林的管理有所放松，加上农村快速发展，村民经济条件改善，旧房改造、新建住房多了起来，木料需求量增加，有的还将自留山上成材的树木卖到外地赚钱，导致森林破坏，水土流失严重，自然灾害频率猛增，人们才开始认识问题的严重性。后来政府主导退耕还林，并加强管理，光头山才开始减少。
　　 记得我第一次参加义务植树节是二十世纪八十年代初的一个春天，植树的地方是远离单位几十公里的一个小山村，沿途漫山遍野的小草已吐出新绿，田野里正盛开着金黄色的油菜花，小蜜蜂们在白色的李子花、粉红的桃花上忙碌着采蜜，大地处处呈现出一派欣欣向荣、生机盎然的景象。山上山下，挖坑的，提水的，搬树苗的，大家忙得热火朝天。每个单位都分配了植树的棵数，挖的树窝要求是一米长、一米宽和一米高的立主体，如果运气不好，遇上有岩头的地方，挖一个树窝就大半天时间，为了提高积极性，每挖一个树窝，单位还奖励两元钱，那年代两元钱不是一个小数目，可够一天的生活费呢。只是长期没干过体力活的我，一天忙下来就四肢酸痛无力了。去年我和几个同事路过曾经植树的地方，看到亲手栽的那些树苗都已经长成了挺拔的参天大树，枝繁叶茂、硕果累累、松涛阵阵、层林尽染的茂密森林时，从心底里不由地涌出一点成就感。
　　 那天我和老乡还谈起了植树砍树的话题，老乡告诉我，现在靠卖树发财的人少了，一是不允许随便砍树，二是现在的树不值钱，加上人工工钱高，不划算。难怪那些树生成下来了呢。
　　 两年前，我在装修房子就吃过亏，自己现买材料做一扇门，加上工钱，结果比买的门贵多了，真是人吃了亏，戏还不好看。现在就是农村做房子，门窗都是铝合金的，不仅漂亮，而且节省了许多木料，使曾经受伤的山林有了修复的机会，自然增加了森林覆盖面积。像过去家乡有一些动物、鸟类几乎绝种，现在它们又回来了。家乡的林场的工人过去是以砍树为生，有位快退休的老工人说，真是世道变了，老了不得不改行，重新学习种树、植树的手艺。经过近二十年努力，曾经的伐木场如今已建设成为森林公园，成了人们休闲娱乐的地方。
　　 植树造林在我国有着悠久的历史。名著《山海经》里有“夸父追日”的传说，说夸父临死前扔掉手中柱杖，化为森林，造福于人类。《礼记》说：“孟春之月，盛德在木”，意思说春天植树造林，是最大的道德行为。
　　 秦统一全国后，秦始皇大力提倡种树绿化，这是我国古代绿化的先声，贾山《至言》载：“秦为驰道于天下，道广五十步，树于青松”，便是证明。北魏孝文帝取消山泽之禁，给百姓分田植树，给农民规定植树指标。据《开河记》载，隋炀帝他亲自种柳，下令在开挖大运河的同时在河旁植柳，这就有了千里运河岸绿柳成荫的景观。
　　 唐代曾下令所有的驿站之间全种上行道树，城乡植树之风也是一年盛一年。宋太祖为鼓励植树，下令凡是垦荒植桑枣者，不缴田租，对于规劝百姓植树成绩卓著的官吏，晋升一级。元世祖忽必烈即位后，规定每丁、每岁种桑枣，如失职或申报不实，须按法律论罪。明太祖布衣出身称帝后，令天下广植桑、枣、柿、栗、桃，仅京都金陵的钟山，就种了50余万棵。
　　 我国正式规定的植树节是在近代。1915年当时政府颁令以每年“清明节”为植树节。民主革命先行者孙中山先生生前十分重视植树造林，1928年民国政府把孙中山逝世之日3月12日定为植树节。新中国成立后，毛主席向全国人民发出了“绿化祖国”、“实现大地园林化”的号召，开始了“12年绿化运动”。1979年经全国人大通过，正式把每年的3月12日定为植树节。
　　 古往今来，有许多崇尚植树造林的趣闻佳话，源源流传，激励后人。西周有位名将沙其俊，每打一次胜仗，都下令全军在获胜的战地上栽好一株杨树。随着沙其俊率兵打仗的不断胜利，这种“庆功栽杨”发展到栽柳、植槐，后来许多诸侯国把这种植树活动，作为一种庆典形式延续。
　　 三国东吴名医董奉，为人治病不收财礼，只要求治好一个轻病人，种一株杏树，治好一个重病人，种五株杏树。日积月累，他的房前屋后就栽了十万余株杏树，这就是史上传为美谈的“杏林佳话”。
　　 唐代文成公主远嫁西藏，特地从长安带去柳树苗种，植于拉萨大朝寺周围。因此，这些树被称为“唐柳”或“公主柳”，已成为藏、汉民族友好交往的历史见证。
　　 我曾到过孔子的家乡，特别是他及家族坟地的周围有许多古树，有的大约有几千年了，有的老了在钢管的支撑下站立，不知经历了多少个朝代，或战火，包括破“四旧”的文革，也没有遭到破坏，为什么它们能活下来，也许是人们对先人敬畏吧。
　　 在老家的麻池古寨，有一棵古银杏树，据说是二十世纪三十年代初，贺龙元帅来长阳领导农民闹革命时亲自栽的，当时还是一棵很不起眼的小树。如今已是参天大树，需要两人才可以环抱，高达二十余米。主干笔直，枝叶繁茂，春风吹来，飘起一树碧绿的蝴蝶。传说贺龙元帅每次来到麻池，战马就系在这棵小树上。为了方便就在树上钉了一个系马铁环。随着岁月的流失，小树已长成了大树,起初还露出树干外面不少的系马铁环，逐渐没在树皮里。二十世纪八十年代又在那树旁的泥土中，挖出了当年喂马的两个石槽。在这儿再也看不到烽火硝烟，而置身绿水青山中的是吉祥和宁静。如今这儿已成了景点，但凡来这儿参观游玩的人们都要来这里凭吊。
　　 对于那些古树，有故事、有文化、有传说，在人们心中它已不是一棵普通的树，而是被神化。在龙舟坪城区清江河南岸的将军山的山顶上有一棵柏树，寿命估计在千年以上，称得上是长寿树，二十几年前林业部门就发了证书，打了标签。据长阳县地名志记载,五代南平时期，屯兵此山的水手都指挥李景威将军在宋朝灭亡南平时，遭围困而威武不屈，战死于此，人们为了纪念他，将此山取名为将军山。这棵古柏树就称为将军树。传说，有人曾想把这古柏树砍了买钱，可刚动手就出现剧烈头痛，几天才好，后来就没人再想这歪主意。有人说这树是将军死后就化成了这棵树。当年日本人在长阳扫荡时，始终没打过将军山，老人说是李将军保佑的结果。古柏树是当地人心中它是一棵神树，不少人在过年过节还来烧纸钱，在心里上求个平安。
　　 树木也是生命体，只是它不会说话而已，或许是它的语言人类暂时还没破译，可人们知道只有树生长的地方，才适合人类生存，可以说人与森林是生命共同体，树为人类提供氧气，净化空气，美化环境，春天来了,沉睡了一冬的土地醒了，在饱含激情地等待着，等待着我们去耕耘,去播种,去撒下我们的希望。亲手种下一棵树就是种下一份心愿，种下一份期盼。树渐渐地长大，就仿佛感觉到是我自己在慢慢地成长，就仿佛看到了我们顶天立地的未来。
　　 树铸就了我们绿色的梦想，树成全了我们绿色的希望，如今“低碳”的概念走进了我们的生活，植树无疑是我们“低碳”生活的最大的保障。