一
　　 时光真是个留不住的客，刚刚送走春节，十五就到了。我们当地流传着“十五圆圆，十六扁扁。”的说法。是说十五是吃元宵的日，寓意着举家团圆，生活圆满。可小时候因物质生活很匮乏，我们没有吃过元宵，只听娘说元宵是一种圆圆的，粘粘的面食，咬一口会粘住嘴，满口流糖，弄不好就把嘴烫出泡了！可大人越是说得恐怖，我们越是充满好奇，渴望有一天能吃上这个“烫嘴”的元宵。
　　 十五虽无缘吃上元宵，给我们的惊喜还是有的，打灯笼也是我们日夜的期盼。因此十五，既是个充满好奇的日子又是个有着梦想的佳节。
　　 那时我们玩的灯笼既没有电池，也没有现在的灯笼新颖华丽。最好的只是纸灯笼，很粗糙简陋。就是那样的灯笼，在穷人家孩子们眼里也是可望不可及的。记得那年十五前夕，我们四个伙伴聚在院子里，我提议咱们来个灯笼会吧！没有灯笼可以自制，用材不限，比比大家的聪明才智，看看谁做的灯笼精美。我的建议一出口，立刻得到伙伴的响应。
　　 我们的老大胖妞姐拿来不知从哪拾到的一个酒盒子，她把多余的部分撕去，四周用锥子捅出花朵样的小窟窿，一块小木片牢牢地固定在底部，上面放上拇指粗的小蜡烛，再找来红绳子系在酒盒两边，一个别致的小灯笼在她巧手的操作下完成了！看到胖妞的小灯笼，小花不甘落后，也打算做个同样的灯笼，没有酒盒，她就用一个废旧的纸盒子，仿照胖妞的做法一步步去做；小豆子用爸爸做的简易灯笼架，小心翼翼地把大红纸糊好，在底下安上一块木板，一个直筒灯笼也诞生了；黑蛋是我们中间唯一的男孩，满脑子怪主意，看到我们女孩在一起制作灯笼，也过来凑热闹。他别出心裁地从厨房找来一个白菜根子，把白菜根掏空，放上蜡烛，又找来一个罐头瓶，把烧热的铁丝围在瓶子底部，然后放入水中冷却，瓶底很快脱离，一块木板安在罐头瓶底部，木板两边系上铁丝，白菜根放进罐头瓶里，做成了一个玻璃灯笼。他这个灯笼在我们眼前一晃悠，立刻吸引了我们好奇的目光，几双新奇眼睛围着这个灯笼在转，看着黑不溜秋的黑蛋一脸神奇莫测的样子，大家纳闷：他是用什么办法把瓶子底座给去下来的？而且去得整整齐齐，不落一点痕迹？不过，黑蛋还是和我有缘分，悄悄告诉我他是在书里学到的知识。看来，书能给人智慧啊！
　　 我用从姥爷家拿来的灯笼纸，灯笼架，放蜡烛的木板在拼装灯笼。年前，娘让我给姥爷送去点过年的礼物，姥爷回赠我们的除了家里的小米和棒子面，就是从村民家要来的灯笼。姥爷家村子虽是贫瘠的盐碱地，打不上来粮食。可村子人很有头脑，家家户户做纸灯笼，靠着做灯笼手艺维持着生活。往年，都是舅舅给我安插好的现成灯笼，这次，我没让舅舅给我安插，决定自己试一试，显示一下我的身手。
　　 回到家后，我把自己关在里间屋子里，按照舅舅指点的步骤，开动脑筋，慢慢地揣摩，一点一点拼装起来。我先把灯笼支架装起来，再把印着吉祥图案的纸糊在灯笼支架上，提手插在木板上从灯笼中穿过，一个花灯笼便安好了。当我灯笼拿在手中，左瞧瞧，右照照，欣赏着自己的劳动成果。这时，一缕阳光照了进来，小巧玲珑的灯笼被照得光彩夺目，我心里像灌了蜜一样甜，一种成就感涌上心头，心里说不出的快乐。和院子里伙伴们的灯笼比起来，我的灯笼要高档许多，当我把灯笼拿到伙伴眼前，几个小眼珠瞪得滚瓜溜圆，恨不得趴到灯笼上。
　　 十五的晚上，雪花飘扬，洒洒落落的雪花给街上披上一层层洁白轻薄的绒毯。“正月十五雪打灯。”这话真灵验！雪花像是天公派来的仙女，抖动着她那白色的羽毛扇，潇潇洒洒降落人间。雪天丝毫没减弱人们过节的兴趣，反而给人们增添了节日的情趣。街上炮声连天，礼花不断，把天空妆点的五彩缤纷。我们几个孩子按照约定，点燃自己的灯笼，排好队走向街头。
　　 我们的灯笼立刻吸引了街上人的目光，人们在街道两边驻足观看。我的花灯笼，胖妞姐的酒盒灯笼，小花的纸盒灯笼，小豆子的红灯笼，黑蛋的玻璃灯……形态各异的灯笼在我们手中星光点点，满街的孩子们跟着我们后面，和我们一起唱着属于我们的歌谣：“灯笼会，灯笼会，气的小孩不瞌睡……”听着我们幼嫩的童声，看着我们高的，矮的，胖的，瘦的打着奇形怪状的灯笼，灯火通明，热火朝天，街上人们乐得笑弯了腰，也有顽皮的孩子在我们中间钻来钻去，嬉笑欢闹地打玩着，我们这些孩子们为元宵佳节添姿，添彩，添活力！街道因为有了我们变得格外温馨，欢笑声久久回荡在街道上空。
　　
　　 二
　　 我们打着灯笼从街东头走到街西头，天色越来越黑，街上人渐渐离去，街道趋于平静，而我们几个伙伴余兴未尽，越玩越上劲，蜡烛点完了，重新点上，小手冻得通红，兴趣依然盎然。灯笼在漆黑的街巷里格外耀眼，雪花飘洒着打在灯笼上，像蝴蝶般围着灯笼飞舞；长长的街道留下我们闪烁的灯光，白白的雪地留下我们幼小的足迹。
　　 街道走到了尽头，穿过一条马路就是小河边，小河边有处小树林，是我们经常游玩嬉戏的好去处。这时，黑蛋提议：“我们去小树林玩吧！”
　　 胖妞姐犹豫了：“天太黑了，我们还是早点回家吧！”
　　 “不！”我执拗地说道:“我们有灯笼怕啥呢！越是黑的地方打着灯笼才带劲！你们说，是不是呢？”我冲着大家挤眉弄眼。
　　 他们几个心领神会，忙应和着：“就是，我们人多，又有灯笼壮胆，我们不怕！”
　　 黑蛋还从口袋中掏出一把小蜡烛：“谁没蜡烛了，我有的是蜡烛。”
　　 看着我们期待的目光，胖妞不再做声。我们一行几个高兴地手持灯笼，向着马路对过的小树林走去。
　　 夜中的小树林格外神秘。这片城市中的森林，围着一条小河蜿蜒而生。春夏秋季节小河水湍流不息，成为我们游玩的最好去处。冬天里的河面结了一层厚厚的冰，小河旁的树林上，落满了蓬松松的雪花。我们走进小树林，灯笼把树林照得一片通明，落叶随处可见，瑟瑟北风让人不寒而栗，我们说笑着沿小河边向着小树林深处走去。越往前走离家越远，到了荒郊野外。这里远离闹市，人迹罕至，空旷荒凉，幽静深远，更让小树林有种神秘感。平日里我们都是在白天来，夜晚来这里还是第一次。可我们这帮初生牛犊不怕虎的孩子们，仗着手中灯笼壮胆，感到一种冒险的刺激，反而更兴奋，用叽叽喳喳的说话声打破寂静的小树林，黑蛋甚至放声高喊两声，幼嫩的嗓音在夜空传出很远，接着，一阵肆无忌惮的笑声，把寂静的小树林搅得不得安宁。
　　 我们正在走着，胖妞突然停止了脚步，悄声对我们说道：“嘘，大家注意，后面有人跟着我们。”我们一阵寒颤，不由自主把头扭向身后。只见在距离我们二百来米的地方，有片灯光在闪烁，一个幼小的人影随着灯光一闪一闪在尾随着我们。我们几人恐慌起来，荒凉的树林中怎么会有灯光呢？莫不是见了鬼？也怪我们鬼怪故事听得多了，吓得我浑身哆嗦，小豆子紧紧搂住了胖妞姐。
　　 胖妞姐却悄声告诫我们要沉着冷静，吹灭自己的灯笼，每人躲在一棵大树树林后，不要出声。大家按照胖妞姐的命令吹灭了蜡烛，树林里顿时漆黑一团，大家躲在大树后屏住呼吸，既紧张又害怕，几双小眼睛紧盯着这个人影。
　　 灯光离我们越来越近，等到了我们跟前，松了一口气，原来是个手持灯笼的小女孩。只见这个小女孩四五岁的样子，头上梳着两个羊角辫，圆圆胖胖的脸上长着一双黑葡萄似的大眼睛，一脸的幼稚，手里拿着漂亮的小灯笼，在东张西望地四处望着，大慨她突然看到没了人影，心中害怕了，“哇”地一声大哭起来，边哭边喊：“姐姐，哥哥，你们在哪里，我害怕……”
　　 我们忙从树后面出来。黑蛋掏出火柴，挨个给我们点燃蜡烛，灯笼变得亮堂起来。小女孩看到我们，立刻破涕为笑，红扑扑的脸蛋上还挂着两滴泪珠，像挂着露珠的牡丹花灿烂开放，格外逗人。她天真地说道：“姐姐，哥哥，我和你们一起玩灯笼会！”
　　 这个从天而降的漂亮女孩，让我们有点摸不着头脑。
　　 “你是哪里人？怎么在跟着我们？”胖妞姐问着小女孩。
　　 小女孩没有回答胖妞姐的问话，而是用小手指着来时的方向。原来，她从街上一直尾随着我们到了小树林。
　　 “你家在街上住？你爸妈知道你出来吗？”胖妞姐忙问道。
　　 小女孩又默不作声地摇摇头。
　　 “坏了！”胖妞姐不安起来，“这个女孩出来她家里父母不知道，如果找不到她该多着急啊！”她果断地朝我们说道，“走，我们立刻回去，把这个小妹妹送回家。”
　　 我们按照来时的方向转回街上。几个人簇拥在女孩身边，羡慕地望着她手中的漂亮灯笼，那灯笼是我们从来没有见过样子，大红色的皱纹纸外观，如同一朵花瓣在绽放，低下飘着金色的穗子，闪亮的蜡烛像是花蕊，红中透黄，天然绝配，煞是好看。黑蛋笑嘻嘻对着女孩央求道：“咱俩换换打灯笼好吗？”
　　 女孩欢喜地答道:“好的。”忙把手中的灯笼递给黑蛋，黑蛋接过来女孩灯笼喜不自禁，女孩打着他的玻璃灯笼也是喜笑颜开，俩人皆大欢喜。
　　 我们走回街道，可女孩却找不到她的家了。我们从街东头走到街西头，又从街西头回到街东头，胖妞姐不断问着她家位置，小女孩的头像个泼浪鼓似的总在摇，手里的灯笼却不停地和我们交换着。看的出，女孩很喜欢我们的灯笼。此时的她似乎不急着尽快找到家，她正在享受着手中的灯笼带来的快乐。
　　
　　 三
　　 我们领着小女孩在漫无目的地走着，街上已经有了薄薄的积雪，雪地上留下我们深一脚浅一脚的足迹，我们的手冻的通红，灯笼里的蜡烛也快燃烧尽了！我们只好用打着一个灯笼照路，这样能省下很多蜡烛。可大家还是焦急起来，因为找不到女孩家，我们可怎么回家啊！回家晚了免不了大人一顿埋怨。
　　 胖妞姐对着女孩说道：“你好好想想，你的家到底在东头还是西头？我们好有个方向去找，这样没目标去找，找到明天早晨也回不到你家的！”
　　 女孩一脸迷茫，一会儿用手指着街东头，到了街东头又指着街西头。黑蛋火了：“你到底懂不懂方向？拿我们开涮啊！”黑蛋吼声很大，黑着脸，瞪着眼睛望着女孩。
　　 看着黑蛋气势汹汹，女孩“哇……”地一声哭了，委屈地说着：“我……我……我也忘了家……在哪了！”
　　 唉！看来我们今天麻烦大了！打灯笼的快乐心情一下子没了。
　　 胖妞姐果断地说道：“今天我们一定要找到女孩的家。现在我们挨着小巷去转，现在她的父母一定也在找她的，我们每到一个小巷，让女孩喊她妈妈，她妈妈听到她的声音一定会出来的。”
　　 还是胖妞姐聪明啊！我们怎么就没想出这个法子呢？一个大街道，从东到西几十个小巷，小巷幽长，坎坷不平，其中胡同套胡同，都转遍那得多长时间啊！再说蜡烛也不够用啊！用胖妞姐这个法子会事半功倍，省去我们许多时间。
　　 于是，我们开始钻进街道的每个小巷，每到一个小巷，女孩都大声喊着：“妈妈，妈妈。”
　　 有时到了一个小巷，女孩不喊了，摇着头说道：“不是这里，我家没在这里。”我们一听，有门，女孩脑子还有记忆，虽然她不清楚家的具体位置，可她对小巷还是有印象的。
　　 就这样，我们领着懵懂的女孩，又是满街小巷转个遍。女孩一连否定了几个小巷。眼看手中的蜡烛要用尽了，黑蛋沉不住气了，焦急地发出了警告：“再找不到你家，我们只能摸黑了！”闻听此言，女孩睁大了眼睛，神态紧张起来，脸上冒出了汗。看得出，她在极力思考着，分辨着眼前的每个目标。
　　 当我们中来到街中央的一个小巷，女孩突然加快了脚步，朝着小巷中一个胡同径直走去，胡同口站着有个人影，女孩高喊着：“妈妈，妈妈！”
　　 闻听喊声，这个人影朝着女孩急促走来，走近一看，是个三十来岁的阿姨。阿姨见到女孩一下子把她拉在怀里，带着哭腔说道：“英子！我的祖宗啊，可算找到你了，你把爸妈急死了！”
　　 英子被她妈妈搂在怀里，阿姨泪眼婆娑。看到英子终于找到了家，我们几个松了口气，准备要离去。
　　 英子忙从她妈妈怀里挣脱出来，对着妈妈说道：“妈妈，是这几个姐姐和哥哥把我送回来的，她们还让我玩她们自己做的灯笼，她们的灯笼可好了！”
　　 阿姨感激地对我们说道：“孩子们，谢谢你们把英子送回来，这大冷的天让你们受苦了，走家坐坐去，我给你们做好吃的！”
　　 胖妞姐忙说道：“不了，妹妹找到了家，我们也放心了！我们得赶紧回家，要不我们的爹娘也会着急的！”
　　 阿姨拉着胖妞姐的手，执着地说道：“英子爸爸出去找她了！回来得让他见见你们面啊！等他回来让他送你们回家，给你们父母解释。走，今天说什么也不能让你们走的！”
　　 英子也在推着胖妞姐，又过来拉我的手：“走吧，姐姐，我不让你们走！”推推搡搡中，阿姨和英子把我们几个推进了家中。
　　
　　 四
　　 走进英子家里，听着阿姨絮叨，我们才明白英子是家里的独生女，父亲是干部，妈妈忙于工作，她从小跟着姥姥姥爷生活，很少回到父母家。这次过十五回来，看到街上我们在玩灯笼，很兴奋，趁着爸妈没注意，打着灯笼加入我们行列，一路跟着我们离家出走。等她爸妈发现她走失了，可把爸妈急坏了，满大街在找。她爸爸骑上自行往远处找去了，让焦急的妈妈在家中等她回来。阿姨边说边抹泪，对我们千恩万谢，走进厨房里。
　　 我们四下打量着英子家，这时，我们才知道什么叫有钱人家。她家里的摆设和我们穷人家有天壤之别。这时我们才明白英子之所以能有那么豪华的灯笼，是和她富裕家境分不开的。
　　 英子把自己的玩具一股脑拿出来，摆了一地。洋娃娃、小汽车、小动物……各种稀奇古怪的玩具让我们爱不释手。我们玩兴正酣，阿姨给我们端来了热气腾腾的几个小碗，她把碗放在餐桌上，招呼我们：“孩子们，过来吧！阿姨给你们煮了元宵吃，每人两个，吃完了暖暖身子，好回家！”
　　 哇噻！我们这才看到什么是元宵。只见两个雪白雪白的元宵，犹如一个胖娃娃沉浮在碗中，圆头圆脑，洁白如玉，在向我们探头探脑。一个陶瓷汤勺放在碗中，看得我们垂延欲滴，却故作拿捏装，谁也不好意思去端碗。
　　 阿姨笑眯眯地望着我们，和蔼地说道：“吃吧！孩子们，不要客气了！你们不吃，阿姨就要生气了！”
　　 正说着，一个魁梧的男人风尘仆仆走进门，是英子爸爸回来了。他看到英子焦虑的神色一下子高兴起来，又望着我们有点诧异。听阿姨说了事情经过，挥着大手兴奋地说道：“来，孩子们，我们一起吃元宵，英子有你们这些好朋友，叔叔阿姨太高兴了！”
　　 我们不再拘束，纷纷端起小碗。我想起娘说过的元宵是“烫嘴”东西，小心翼翼地用勺子舀起元宵，真有点不敢下口。白白嫩嫩的元宵皮娇嫩得就好像胖娃娃肥嘟嘟的小脸蛋儿，勺子轻轻一捅就破了。透过外皮儿，能清清楚楚地看到里面那纯美的馅儿。细咬一口，一种甜糯糯，滑溜溜，粘糊糊的感觉，元宵面柔嫩滑爽，入口即溶，随之一股甜蜜的香馅溢满口中，壁垒森严的牙齿也挡不住它的攻势，直逼喉咙，浸入脏腑，沁香心脾，口齿留香，我深深地陶醉在它的幽香之中。
　　 黑蛋显然吃的有点猛了，在龇牙咧嘴；胖妞姐吃的津津有味，小花在细品慢咽，小豆子一脸痴迷。
　　 两个元宵我们吃了大半天，只吃得满头流汗，把碗里的汤喝得一干二净，嘴巴还在吧唧吧唧地品味着，抬起头，才看到叔叔阿姨在温情地望着我们，我们真有点不好意思了！
　　 吃完元宵，叔叔挨个给我们点亮灯笼，送我们回家。阿姨拉着英子站在胡同口和我们挥手告别。天上的雪花还在飘着，美丽的雪花给人带来节日的欢愉，新年的希望。雪花在乘着北风在飞舞，我们手中的灯笼在闪亮，照向远方，照亮我们回家的路……