《我不是潘金莲》这篇小说，通过一个顶着潘金莲冤名的妇女经历了一场荒唐的离婚案后，要证明之前的离婚是假的，更要证明自己不是潘金莲，走上告状路。结果从镇里告到县里、市里，甚至申冤到北京的全国人民代表大会，不但没能把假的说成假的，还把法院庭长、院长、县长乃至市长一举拖下马；以至每到“两会”时她所在的省市县都要上演围追堵截的一幕，竟持续二十年。
　　 刘震云用一个看似荒诞的故事讲述真切的生活常理。他的写作立场使他成为当代文坛少有的可以与时代、人民和国家对话的现实主义作家。
　　 故事讲述了一个农村妇女李雪莲假离婚变成真离婚，无证据的官司败了后，只要讨一句前夫的口头承认，却被前夫当众侮辱成“潘金莲”，为洗白自己踏上了上访之路。当官不为民办事的官场现形记也由此展开，第一批市长、县长、法院院长纷纷落马，无奈李雪莲还未洗冤，于是她这一告就是十多年，饱尝世间冷暖，悟明白了另外的道理，这些道理就是中国社会的阵痛：
　　
　　 一、假亦真来，真亦假
　　 李雪莲求律师王公道打官司证明假离婚案件的时候，扯了八竿子打不着的亲戚关系，王公道一脸懵逼。而十多年后，王公道熬成法院院长，怕李雪莲进京告状把他拉下马，去求李雪莲不要上访的时候，扯出了十年前李雪莲求他时候用的八竿子够不着的关系，李雪莲一脸漠然。看似荒诞的关系，当我有求于你，似乎就成了真的。如果，有人对你开始热情地建立关系，很可能是他要用你了。李雪莲的假离婚就因为自己上了她男人的当，办理了离婚手续，看似的假离婚，也成了真离婚。
　　 李雪莲和丈夫秦玉河为了分得厂里的住房而假离婚，结果假离婚期间秦玉河娶了别人，假离婚变成真离婚，李雪莲哑巴吃黄连，打官司都拿不出实在证据。
　　 败诉之后本想放弃上诉，只要秦玉河亲口承认当初是假离婚，她便回到农村，从此作罢。可惜，秦玉河不仅不认还当众羞辱她是“潘金莲”。不要低估一个渣男犯贱的实力，满目狰狞，句句成刀，虽然他也曾对你甜言蜜语山盟海誓过。婚姻被糟蹋到这种地步，秦玉河固然是渣男，但真的只能怪他吗？
　　 婚姻是神圣的，可是，有多少人在领取红本的时候真的吃透了这句话？如果没有假离婚，后面的闹剧就不会一步步演变，李雪莲也不会自讨苦吃。
　　 这些年，真真假假已经让人无所适从。社会诚信缺失问题非常突出，各种假冒伪劣、坑蒙拐骗、弄虚作假、尔虞我诈现象，危害十分严重。社会诚信问题也通过大量的诉讼案件反映出来。社会缺乏诚信也是人民法院案件大量增加的一个重要原因。
　　 小孩说假话，主要是家长和老师说假话带出来的。中国社会当前的诚信缺失问题之所以会“非常突出”，与政府的诚信缺失也有很大的关系。这些年，一些政府部门和一些领导干部张口就是假话，把老百姓“忽悠”来“忽悠”去。有的人嘴巴上说自己是“人民的儿子”，实际上却把自己当成人民的“主子”；有的人口口声声说要“代表全国最广大人民群众的利益”，可到头来富起来的却是包括自己家人在内的一小部分人；有的人嘴上说要任人唯贤，实际上却是任人唯“钱”；有的人表面上大喊“廉洁奉公”，可背地里却疯狂地贪赃枉法。至于“永不翻案”的信誓旦旦，“先富变共富”的大“忽悠”，更是成为一些人的人生标杆，也让中国的老百姓完全失去了对他们的信任。
　　 一些政府部门和一些领导干部的诚信缺失，对中国社会诚信缺失的问题起到了火上加油、推波助澜的作用。这些年，不仅经济领域各种假冒伪劣、坑蒙拐骗等现象愈演愈烈，在其它领域，弄虚作假、尔虞我诈等现象也十分严重。例如，档案和学历造假、科研造假或学术造假等屡见不鲜，利用高科技手段进行电话诈骗、木马盗取信息、买卖客户资料、网上银行诈骗等案例更是层出不穷；老人在街上跌倒没人敢扶，有人好心去救结果却被讹，如此等等。在今天的中国，诚信缺失已经成为一个十分严重的社会问题。
　　 小说《我不是潘金莲》通过假离婚案件，呼吁社会的诚信建设。
　　
　　 二、官场现形记里的套路太多
　　 李雪莲本来只要告前夫一人，因法院院长、县长、市长均不作为，不想惹麻烦而怒告上访。每个人都只想着讨好上级，下面的事嘛，多一事不如少一事，能混就混过去。
　　 李雪莲在大雨倾盆的雨夜找法院院长，看到的是法院院长、庭长等一干人马在请老领导吃吃喝喝，散场后酩酊大醉。老领导离开时交代院长荀正一说“当官不为民做主，不如回家种红薯”。
　　 结果法院院长的手下把李雪莲推倒在地。李雪莲冲着雨夜里模糊的法院工作者说：“你们天天这么喝醉，能不把案子判错吗？”
　　 李雪莲拦县长的车要告状，结果县长说“你的案子太大了，我不能做主，我给你找领导去”，然后就开溜了。李雪莲跑市政府门口举着“冤”字坐了三天，市长安排手下去把她弄走，层层命令下达到警察局，却把她当成扰乱公共秩序的人拘留了几天。
　　 李雪莲状告北京，人代会上的首长震怒，一干人纷纷落马。十年后，新一波的政府干部怕李雪莲再上访保不住乌纱帽，对李雪莲软硬兼施甚至派公安警察驻守她家防止她进京。
　　 最后以李雪莲前夫意外身亡而结束了她告状生涯，一场意外胜过官场处心积虑的谋算，赤裸裸的讽刺。
　　 李雪莲的案子看似简单，可是在基层，它就是得不到解决，一个普通案子居然能够把法院庭长、院长、县长乃至市长一举拖下马；以至每到“两会”时她所在的省市县都要上演围追堵截的一幕，竟持续二十年。这暴露了什么？腐败！
　　 小说《我不是潘金莲》通过假离婚案件，呼吁社会的廉政建设。
　　
　　 三、普通人的扭曲心理
　　 李雪莲为了证明自己不是潘金莲，将一二十年的时间都付诸在奔波告状中。生命中除了复仇正身，再无别的目标和方向，更何谈什么快乐幸福。
　　 为了证明自己，李雪莲几乎被仇恨蒙蔽了双眼。逼得最急的时候，想杀人，找老胡帮忙，差点拿身体做交易。
　　 从小暗恋雪莲的赵大头说：“人是愿意跟自己喜欢的人在一起，还是跟仇人在一起？”李雪莲说，当然跟自己喜欢的在一起啦。可却用了十多年，背离着最简单的道理。最可悲的是，当得知前夫意外身亡，她居然想随便找个地儿就自杀了。因为她这辈子，只把仇人当作了目标，仇人没了，活着也没劲了。
　　 为了证明自己，她活得太苦太悲哀。像李雪莲一样的中国农民上访户存在的原因，一部分是基层政府民主作风问题，还有另外一个原因就是为了证明什么，结果在民告官的案子中，存在一种不正常的心态。
　　 李雪莲本不想告状了，只要前夫一句话承认，她就认命回农村。结果前夫秦玉河恶意推测她可能藏有录音机，不仅不认更是恶言相向，将李雪莲逼上梁山。
　　 李雪莲没想影响这些当官的仕途，只想说清楚自己的事儿，结果当官的所作所为刺激到李雪莲，再次将她逼上梁山。
　　 十年后，新一任的市长、县长、法院院长因为前任落马的教训深刻，都害怕李雪莲上访状告北京。而当李雪莲受牛的影响想通了不告状了，他们又都不相信。
　　 王公道对县长郑重说：“我们觉得她是小白菜，她前夫说她潘金莲，她自己觉得比窦娥还冤，这仨妇女哪个是省油的灯?”
　　 郑重亲自跑去探李雪莲口风，如果她不告状就签个保证协议，逼得李雪莲又要告状。
　　 市长马文彬训斥了县长和法院院长后，亲民体贴拜访李雪莲，问起缘由，雪莲说：“牛说不让我告状，是怕我告不赢，你们不让我告状，是让我含冤。”
　　 每一个被激化的矛盾，都本可以被温柔地解开。只是因为，你不懂对方的心，不能用对方可以接受的语言去沟通。很多时候，我们只是习惯从自己的角度去思考，去表达，去要求，去苛责，但这，并不是对方想要和需要的。
　　 小说《我不是潘金莲》通过假离婚案件，呼吁社会的和谐。
　　 小说《我不是潘金莲》始终充斥着政府官员和百姓之间无法真正互相理解的矛盾，通过李雪莲的不懈告状，这种矛盾越来越深。通过不断放大这种有些无理取闹的告状来让这法院院长、公安局长、县长、市长、省长的形象得到相对的“丑化”，而最后没有结果的结果，更让人会对当今各地政府的不作为，不亲民更加凸显，小说让人更多了一份惆怅和思考，也让大家觉得这部小说的深度不可估量。
　　 这部作品所要传达的深层含义来看，他更多想表现的并非政府的无能，也不想去极力夸大李雪莲的无知无畏，它更多地是通过一个不可能的事情，在荒诞的情节下，想要表现这个当下政府和人民无法调和的那种深层次的矛盾，那种互相都看不惯，互相都无法真正融合在一起的历史鸿沟。