扬州有二千五百年的文化历史，二百多年的扬剧。
　　 远古，盛世的扬州是文人墨客、商贾云集的地方，灯红酒绿，歌舞升平。到了清代康熙、雍正年间，扬州历史上第一个地方戏呱呱出世了，乳名叫“维扬戏”。这个以江都一带的地方“花鼓戏"和“香火戏”为基础的戏种，在传唱过程中又吸收了扬州清曲、民歌小调等民间丰富多彩的戏曲营养，在民间艺术的浸润下，孕育成了具有浓厚地方特色的扬剧。如果说“瘦西湖”是古城扬州的标志，那么扬剧则是扬州文化中的一个经典。
　　 扬剧，是跃动着长江、运河粼粼波光的维扬之音，是摇曳着江南、江北人文风情的乡土之音。
　　 小时候，除了听惯了母亲引诱我入梦的那首温柔的摇篮曲外，还有就是奶奶摇着草窝子逗我笑而哼唱的扬剧曲调了。奶奶摇啊摇，哼啊哼，从东方红日升哼到明月高悬，从春哼到秋，扬剧如一粒种子悄悄地埋进了心田里，伴着我长大的童年。
　　 我在岁月的时光中长大了，学徒了，用挣来的人生第一桶金买了一台当时最时尚的唱片机，有港台流行歌曲，有民歌，还有就是几张扬剧唱片了。打开唱片机，放上塑料唱片，然后将唱针头轻轻地搁在唱片上，转动的唱片传出动听的歌曲，接着又放了一张当红的戏曲名角李开敏唱的《君臣游园》扬剧唱片。当委婉动听的戏曲腔调唱响堂屋时，爷爷听了像喝了酒一样如痴如醉，奶奶听了手中的筷子忘记了挟菜。他们感到神奇的是不要到剧场在家就可以听一场大戏，虽不见其人却一饱耳福。听得入迷的爷爷抹了抹嘴，坐在门槛上，背靠着大门框，掏出口袋里的旱烟丝装在烟斗里，一边叭哒叭哒吸烟，一边摇头晃脑地听戏，烟瘾戏瘾一起过。一斗旱烟抽完了，一段戏听结束了，起身掸掸屁股上的灰尘，精神抖擞地牵着老牛，意犹未尽地哼着扬剧腔调走在乡间的小路上。
　　 当太阳升起的时候，爷爷牵着老牛，肩扛犁铧，踏着晨露走向田野，听到是老牛的叫声和犁铧插进泥土的碰撞声，夕阳里，晚霞拉长了爷爷和老牛回家的影子，归宿的飞鸟为爷爷和老牛唱着晚歌；早起的奶奶在厨房里忙着淘米、生火做早饭，屋顶上袅娜的炊烟为奶奶敲响的锅碗瓢盆交响曲而伴舞，傍晚，奶奶手拿食盆，去禽圈倾听鸡鹅鸭和肥猪的合唱。忙完后，打开唱片机，扬剧戏曲的旋律给爷爷奶奶带来了愉悦，放松了一天劳累的身心。
　　 具有乡土气息的扬剧，深受庄稼人的喜爱，同时也受到了国家领导人的重视。早在五十年代中期是扬剧的鼎盛时期，在党的“百花齐放″的方针下，已拥有了十几个戏班子的扬剧，跨出本土来到了大上海演出。腔与情、声与情、字与情融为一体的剧情，倍受上海人的喜爱，也受到了周总理的夸赞，扬剧一时名声远扬，流传到了杭州、安微等地。
　　 然而天下没有一条平坦的路，正当芳华的扬剧逸兴遄飞时，不幸走了一段令人痛心的弯路，没能逃脱文革十年浩劫中的摧残，苏、沪、皖三地的扬剧团有的被遣散，有的被合并，有的被撤销，有的被改行，扬剧被打入了冷宫，一度消声匿迹。
　　 “流水无情草自春”经过风雨洗礼之后，在改革开放的春风春雨下，扬剧这棵老树又焕发了新枝。近年来，扬剧除了古装戏外，又创造了一些如《王樵楼磨豆腐》等许多现代剧目，还在戏剧大赛中屡屡获奖，同时又涌现出了李政诚等一批演艺新秀。更是令扬州人倍感自豪的是含泪带笑的扬剧被列入了省和国家的“非遗”行列。从此，扬剧不但如宝物般地得以保护，还提升了其历史、人文、艺术价值。
　　 民间的沃土滋养着扬剧这朵奇葩。家乡人富足了，过上了幸福的日子后，追求的是更高层次的文化娱乐享受。哪家有老人过大寿了，子女都会出资请剧团唱大戏，给老人送上一份特殊的娱乐生日蛋糕。
　　 记得奶奶过八十大寿那天，奶奶的女儿请了江都扬剧团来家搭台唱戏，为奶奶祝寿。
　　 那是二月的阳春，天朗气清，惠风和畅。一生酷爱扬剧的奶奶理了头发，穿上了新衣服，满面笑容地端坐在戏台上。乡亲们闻讯际会，少长咸集，欣赏一出《百岁挂帅》的古装大戏。开场的锣鼓敲起来，二胡弦拉起来，铙钹打起来，乐随剧情走，音随演员行。舒缓时字少腔多，如泣如诉；激越时多字堆叠，高亢振奋。那一腔一调和一招一式，那舞动着眼花缭乱的古装戏服，那勾画得栩栩如生的粉墨脸谱，让人悦目骋怀，尽享视听之娱。
　　 暮年的父亲，在爷爷奶奶的影响下也是扬剧的忠实戏迷。村里有哪家唱戏的，不管路多远都蹬着三轮车去看。后来，父亲眼睛的视力逐渐下降了，腿脚又不灵便了，就很少出远门看戏了，但扬剧是父亲生活中不可缺少的乐趣，宁可一日无肉吃，不可一日无戏听，于是就到街上特地买了一台小播放器，爱不释手地欣赏着。每天早上听一段扬剧神清气又爽，晚上听一段扬剧幽幽入梦乡。
　　 妻子也喜爱扬剧。早晨我还就寢在床上，厨房里便传来了熟悉的扬剧腔调，将我从梦中拽入戏中，动听的腔调盈满了一天愉悦的心情。有时我们一边吃早饭一边品头论足，由于妻子平时的积累多，所以说起来头头是道，不仅一听就能知道是哪部戏，是哪个名角主唱，还知道什么是“大开口”、“小开口”、“大陆板”、“梳妆台”等许多唱腔。有时为了戏里的某个人物、某句唱词还和我发生争执，激烈时会面红耳赤，但大多都是我甘拜下风。
　　 扬剧在我们天天听的同时，鸡圈里鸡也跟着悄悄地听，从春天听到秋天，从秋天到春天，耳濡目染，时间长了它们似乎听懂了扬剧曲调。每当朝阳升起的时候，每当听到婉转的曲调时，每当听到妻子端着食盆的脚步声时，一群鸡就“咯咯”地兴奋起来，食欲大增抢着吃食，生的蛋自然就多了。门前的田里，那一片绿油油的麦苗似乎也被扬剧的曲调感染了，在春风的吹拂下摇头晃脑打着节拍，使劲地往上窜长。此情此景，我读懂了扬剧本就出生于民间，血脉里流淌的是乡土的基因，咏唱的是乡风乡土之音，才会有如此的魔力。
　　 扬剧是动听的乡音，乡音是不变的乡愁。乡村里在外打工的人，在工地上劳累时，哼上两句就会精神抖擞；常年在外的学子和定居在外地的游子，想家了、想父母了，就唱上两句，心里便有了些许的慰藉。那绵绵不断的乡曲乡音，成了他们思乡疗伤的偏方。
　　 扬剧不仅在乡村民间的大舞台上唱响着，在城市公园的小亭子里，在柳岸长堤上，在树林间……不断传来戏友们吟唱的悦耳的声音，如同长江、运河里的水远远流长……
　　 如今进入新时代的春天，文化兴则扬州兴，扬剧兴则民生兴。扬剧这个地方文化的经典，是永恒的乡音，将世代咏流传！