一
　　 王长拴又当选为前进村村长了，村上人人皆知，不到一天功夫，就传遍了全镇，方圆七、八个村，几十个村民小组，有赞赏的、鼓励的，也有反对的、骂骂咧咧的。
　　 这次选举，是镇上杨万劳镇长亲自坐镇指挥的。因为这是个三千多口人的大村，镇党委前天晩上开会讨论选举时，就决定杨万劳镇长去前进村主持。
　　 俗话说：“你有千只手，难堵众人口。”那时刚搞开选举，人们对选举理解不够，众说纷纭，褒贬不一。说狼的，说虎的，啥人都有。杨镇长知道，王长拴这次能以全票的百分之八十当选，也是他预料之中的事。屈指算来，他这是第二十八年来连任村长，加上这一届三年下来，已是三十一个年头，五十多岁的他，也是连续四届岀席县上的人大代表。
　　 王长拴是这个村四组人，瘦瘦的身材，中等个儿，见人经常笑咪咪的，一双大眼，常常闪岀既机灵又和善的目光，不讲究的衣着，给人一种朴实、肯干、平易近人的感觉。他八一年当兵，在部队入的党，八四年退伍，八五年当上前进村的主任到现在。他和村书记马拴锁配合默契，村上工作一年一个新台阶，这一点对来这个镇工作五年多的王镇长来说，是最清楚不过了。
　　 “王村长，祝贺你又当选村主任，我代表镇党委，镇政府祝贺你。”杨万劳镇长上前和王长拴握手，另外两名负责选举的镇干部也上来和王村长握手祝贺。
　　 “好，好，谢谢你们，谢谢你们。”王长拴感激的说到。他这人是“硾子打磨扇，石打石的人”，对人忠厚善良，从不计较个人得失。记得有一次，他从县上开会回来，天麻麻黑了，他坐上最后一趟班车，车走在半路，发现有一个人躺在路中央，也没有人管，车慢慢擦着这人身边开过，他让司机停车，下车查看，满车的人都让他赶快上车，少管闲事，少惹麻烦。但长拴想，自己是个党员，这是人命关天的大事。关健的时候，他不管谁管。他慌称，这是个熟人，让班车先走。他一细观，发现是个五十多岁的老人，身旁还有一个大锄，他可能刚从地里回来，被什么车挂倒了。老人昏迷过去了，头跟前流了一堆血。他急了，忙挡了一辆拉货的农用车，送到县医院，开了车费一百元后，他身上只剩下四百元，但医院先要交五千元。他没办法，只好拿出老人的手机，叫来了老人的儿女。谁知这伙人来后，不问青红皂白，就把王长拴打了一顿，要不是医生和护士劝阻，后果还不知咋样。
　　 “唉，好人得不到好报”。王长拴在医院昏暗的灯光下，坐在排椅上，自言自语的说。他苦苦的思索着，他有些后悔了，后悔没听司机和车上“好心人”的劝说，不该管这闲事。他从记事到现在，四十多年，从来没挨过什么骂，更别说挨打。今天这打挨的太冤枉了。
　　 王长拴挨了打，深深的陷入苦闷和深思中。他还没走开，他也不想走开，他想还自己一个清白。一个多小时过去了，老人在医生抢救下，苏醒了，他告诉儿子，是一个小伙娃骑摩托车撞了他，要不是这位师傅相救，恐怕早就没命了。儿女感动了，这是父亲的救命恩人啊，咋弄下这蠢事，儿女们感到他们太鲁莽了，错怪了恩人。最后千恩万谢，赔情道歉，让王长拴凉解。当晚，老人的儿子用自己的小车把王长拴送到了家里，并送了一千元做为赔偿和感谢。王长拴死活不要，那人良心过意不去，悄悄把钱放到头门后面，开车走了。
　　 长拴原想这次把位子让岀来，让年轻人上，自己也五十多岁了，好松口气，歇一歇。谁知村民们又拥护他，盛情难却，他不能凉了村民们的心。上也得上，不上也得上，那就鼓足勇气，再干一届吧。
　　 选举会刚刚结束，天慢慢的下起小雨，小雨淋湿了树木，淋湿了平如镜子的水泥路面，浇灌着路边的花花草草，浇灌着风景树木，它们吸收着天上降下的甘露。人们的心，也随着喜降的甘露，甜蜜而舒畅。
　　 “王村长，你是咱的领头羊，这次可得再加一把劲，把咱村经济搞上去。”一组组长王虎娃说到。
　　 “王村长，你还记得吗，那年你第一次刚上任，给我组分配了一百亩栽植苹果树面积。当时我还不想栽，你跑到我家动员我，我又动员其它村民，这十几年我们发了苹果财了”。三组组长杨凡陈芝麻烂套子的论说着。
　　 “都别说了，今天是喜事，上午让王村长请客，咱们在饭桌上再论东西、道长短。”人称“雷神爷”的五组组长伏万祥吼到。
　　 “行、行、请客是小事，只要大家齐心协力，把咱村经济搞上去，让大伙都富了，我天天请客都行”。王长拴看推不过去，就十来个人，大不了三、几百元吗，这有啥了不起的，就对书记马拴锁说：“走，开洋荤去。”
　　 秋季的天气变化多端，一会儿阳光明媚，一会儿乌云遮天。微微的秋风吹落着树上的残叶，给人们带来一丝秋天的冷意。刚刚岀土的麦苗，在阳光照射下，一行一行绿油油的，看起来分外惹人喜爱。果农们还未采摘完的苹果，红艳艳的挂在枝头，惹来了一群群乌鸦，它们啄着色泽艳丽的苹果，抢夺着果农的丰收果食。王长拴他们望着窗外，乘坐两辆面包车来到镇上餐馆。杨镇长开完选举会和两位干事早就走了，一组组长王虎娃下来一点人数，连司机在内十二个人，忙喊：“挤一下，坐一桌，也热闹热闹。”
　　 菜七碟子、八大碗的上来了，酒上来了，大伙和村上马书记让王长拴讲祝酒辞。他推托了一下，端起酒杯，大声说：“承蒙各位厚爱，将此重任交付于我，本人将一如继往，尽职尽责，为我村发展壮大经济贡献一切力量。大家尽情的喝，为来年经济腾飞而干杯。”一阵激烈的掌声，淹没了整个餐厅，回荡在四周八角，掌声夹杂着叫好声，飞出窗外，飘向天空。其它餐桌上，都投来了羡慕的眼光，不知这伙人为什么事而这样高兴。
　　 晚上，他怎么也睡不着觉，思绪万千，浮想联翩。秋季的天气是凉爽的，但他感到闷热。拉开窗帘，仰望天空，夜色如网，天地万物尽收其中，沉寂的星星闪着银光，偶尔有一个流星，划过漆黑的夜空，拉出一条彩色的孤线，一闪而过。只有启明星在坚守着工作岗位，等待天明后“下班”休息。而他这个村长比启明星还要辛苦，白天忙碌一天，晚上也不能很好的休息。他苦苦的思索着。
　　
　　 二
　　 “谁把新栽的苹果树偷走了。”
　　 这个消息是一组组长王虎娃首先报告王长拴的。那是九零年春季，县上掀起“搞活全县经济，调整种植结构，南片嫁接苹果苗，北片栽植苹果树”的热潮。前进村共分了五百亩苹果栽植任务，他和书记开会商量，按各组人口、土地面积分配了下去，勉勉强强落实了任务。刚栽上了树苗，谁在这节骨眼上偷偷地拔走了苹果树苗呢？
　　 “村长，你说咋办。”组长王虎娃望着王长拴的脸，焦急的问：“现在有一半人还没栽上，他们怕偷，都不想栽了。我想报告派岀所，让好好查一下。”
　　 “那不行，你先查查，到底丢了多少，这些树镇上和咱私人都掏了钱，还免费送上门来，说不栽就不栽了吗？”王长拴对王虎娃说：“派岀所暂时不要报告，等查清了再说。”
　　 任务落实不下去，落实下去了又岀现这麻哒事，是谁故意和他作对，还是有意破坏，他是村上研究负责全村栽植苹果树的。二、三月的天气温差大，早上还冷冷的，上午就热了，有时热的人们都脱了上衣，可火辣辣的太阳，还不依不饶的照射着。大田地里的麦子仰胸抬头，摇摇晃晃，一副整装待发、匆匆上长的样子。王长拴在路上排徊着，是外村人拔的，还是本组谁使的坏心眼？他一一过目着一组所有熟悉的面孔，他要找到这个偷拔苹果的人,狠狠给这个人一个处罚,让他也长长见识。他还想,自己这次要当一回公安，破获这个带不起牙的“偷树案件”。
　　 他眼前一个影子突然一闪，会不会是他？这个组有一个看起来面貌诚实，但心底比较刁钻的家伙，“对，可能是他，就是他。”王村长自言自语的说，可以用什么办法把他诈诈？他托人以栽树“兑地”为由，让这个人来到他家。
　　 王长拴所说的这个人叫王三乃，三十多岁，其貌不扬，长的中等个儿，虽算不上英俊潇洒，但还算能走到人面前去，椭园形的脸上，一对小眼睛，给人以机灵聪明的感觉，衣服经常干净而整齐，老婆常年有病，只能给他做些吃的喝的，不能下地劳动。他在村上有个相好的女人，那男的长年打工在外，不知什么时候两人勾搭上了。王村长托人一叫他说兑地，他想自己没什么地可兑呀？是不是村长发现他不规行为，要收拾他，他又想，自己做的天衣无缝，谁又能知道，又是谁告诉村长的。“对，百分之百是他，是他泄的密。”那晚有一、二点，他从相好的桂花家刚岀来，就隐隐约约看见村东头的社社，他胳膊下夹着什么，他也没太注意，只看他被自己还鬼祟，但双方在明亮的月光下都看清了对方的面孔。这次村长叫他，如果是这方面的事，一定是他告的密。他又想，我和桂花俩是“周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨”，又不碍他什么事。想着想着，不知不觉到了王村长家。
　　 王长拴见他来了，忙招呼老伴倒水，他拿出一盒好烟招待。王村长采取了另一种想感化他的办法，让他一五一十的交待拔树的过程和用途，也好教育他一番，让他重新做人。
　　 聪明的王三乃见多识广，善察言观色，看到村长这样热情，倒不好意思起来，忙说“村长有啥事只管说，我可没有兑的什么地啊。”
　　 “没有就没有，时间长了也没聊聊，咱弟兄俩好好坐一坐聊聊天。”王长拴拐弯抹角的说。
　　 王三乃心想，村长跟咱一个“下三烂”平民百姓坐坐，这是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。只是不知道村长葫芦里到底卖的什么药。
　　 王长拴说：“你最近都干什么去了，晚上岀去不岀去？”
　　 说者无意，听者用心，王三乃马上警觉起来，用他那小小的眼睛望着村长，然后镇静了。停了一会，他含糊其词、不紧不慢的说：“岀去干啥？”
　　 “干啥，你心里清楚”，王村长说。
　　 “我又不会打麻将，岀去干啥？”
　　 “你问我，我问谁？”王村长两眼像两把锥子一样，直逼着王三乃。
　　 常言道，做贼心虚。“偷”人妻者心更虚，他头上冒着虚汗，回想近两年和桂花的来来往往，有时天下雨了他也去偷情。记得有一次，上午桂花娘家兄弟冒雨来桂花家，狠劲的敲门，他吓坏了，不知该怎么办。只听桂花边穿衣服边说：“别理他，让他敲去”。不一会儿，她兄弟走了，他惊岀了一身冷汗。从此，他再也不想去桂花家了，但经不住桂花的柔情蜜意。说不来了，最后又来了。也经不住桂花每次给他做的好吃的等他，她做的饭，要比他老婆做的强的多。三乃兴奋的回忆着。
　　 “大前天晚上你上哪里去了，好好想一下。”王长拴见三乃仍不说实话，强忍着性子，慢慢提醒到。
　　 三乃的思路被打散了，不用提醒，那天晚上是他们约定的“蜜夜”。他们商定，每月相见二次，风雨无阻，雷打不散。
　　 他一看隐瞒不住，一定是狗日的社社给王村长说了，干脆承认了吧，他想只要村长为他保密，不伤害桂花的面子，他死了做牛做马也要报答村长。
　　 三乃稍红着脸，抬头看看村长老伴在里屋看着电视，就吞吞吐吐把这两年他和桂花的风流韵事喋喋不休的说了个根打稍。他再三叮咛村长，替他保密，王长拴听烦了，他原想当一回公安，当一次福尔摩斯，钓一条大鱼，看来现在连虾也不是了。他原以为是王三乃偷偷摸摸拔了树苗，这次看来是失算了，他不想听、也不愿听他们的苟且之事，他最迫切、最想知道的是偷拔苹果树的人。
　　 “再不要说了，我替你保密，那天晚上你还见到谁没有。”王村长有意无意的说道，感到这样谈下去无聊，想急于打发王三乃走，他想另找更有价值的线索。破获此案，让村民安下心，栽下所剩余的苹果树苗。
　　 一句随便岀口的闲话，勾起了王三乃的思绪，强烈的报复心理促使着他，“你在村长面前告我，我叫你不得好死，你小子‘猪黑还笑老鸦黑’，你也不知那晚从那个女人家出来，也干了和我同样的丑事，还来个恶人先告状。咱看谁先告倒谁。”
　　 王三乃精神一振作，顺手从村长茶几上的烟盒里抽出一支烟，自己给自已点上，大腿压在二腿上，从嘴里喷岀一圈圈烟雾来。王长拴看到有些恶心，但又不好发作，强忍着。忽然三乃向长拴跟前一靠，长拴不知啥事，身子稍微向旁边一躲，只听三乃扒在长拴耳边说：“那晩我见到一个人”。
　　 一石激起千层浪，一句话，激起了强烈的反响，王长拴
　　 刷的从沙发上弹了起来，急切的问：“谁，你快说，快说。”
　　 王三乃一见王村长迫不急待的样子，觉得好笑，他像大街上说评书的收钱一样，关健时候就卖关子，不言语了，慢慢品尝着烟味，烟抽完了，还是不讲。王村长从烟盒里取出一支烟，递给王三乃，并马上给他点着。这时三乃像一位大功臣一样，滋滋悠悠享受着贵宾般的待遇，王村长又泼了一杯浓茶，递给三乃。他知道三乃是在调他的胃口。常言说：心急吃不了热豆腐，就随他慢慢来吧。
　　 茶喝了半杯，一根烟抽完了，王三乃才慢慢腾腾说出了那晚他从桂花头门出来，在月光下碰见了社社的来由，还加油添醋的说不知从那个女人屋里出来，胳膊下还夹着那个女人送的什么东西。