1988年的夏天，沁河县经委报到了一位刚从外县调来的漂亮女干部，她就是年已四十岁的艾华。只见她一头漆黑色的长发飘逸地披在肩上，斜斜的刘海适中地恰好从眼皮上划过，长长的睫毛眨巴着，水汪汪的眼睛仿佛在说话，小巧的鼻子高度适中，粉脸上的湿润嘴唇让人好想咬上一口。一件白色的连衣裙，没有任何的修饰，但穿在她的身上却使人感到特别高雅。整天板着脸的经委李主任看她的眼神直勾勾地紧盯不放，口水都流到了脚面上。
　　 李主任曾经在酒醉后对人说过，女人四十，风情万种。你不会从四十岁的女人眼睛里看到害羞二字，流露出的只有“看你到底有多大能耐”，三十不浪四十浪，四十夜夜浪打浪。四十岁的女人就像一首经典的老歌,岁月的红尘锁不住她的魅力，举手投足间的风华令人弥久难忘。岁月的年轮沉淀在她身上的，是为人处世方面的成熟，有着从容、成熟和镇定的优雅气质和神韵，还有那更加引人入胜、内涵丰富的性感与深情。所以说能找个四十岁的女人做情人，是男人的福气，也是男人高超的本领。
　　 没过多久，李主任就使尽了浑身解数，安排艾华当上了县经委排名第九位的副主任。
　　 一个冰雪初化的上午，天气很冷，县经委李主任要去向县委张书记呈送经委年度总结报告并做具体汇报。艾华特别心疼李主任被掏空了的身体，执意要替李主任前去。李主任被撒娇耍性的艾华哭闹不过，就只好同意替他前去了。
　　 县委张书记得知经委李主任没来而是派了个副主任替他前来，不由得马上火冒三丈。但看到了艾华的笑颜如花时，满腔怒火就被压了下来。当听到艾华汇报的银铃般声音时，脸上竟然堆满了难以见到的笑容。艾华的声音悦耳动听，小嘴一张一合，就像百灵鸟在婉转歌唱。她的声音也像泉水叮咚般地美妙，沁人心扉，甜如浸蜜。张书记听了倍感舒适，心旷神怡，有了一种温柔的感觉，感到听她说话真是一种艺术的享受，让他的精神高度放松，完全沉醉在了艾华的美声之中。艾华到底汇报些什么，张书记也不清楚，只是清楚地看到了艾华的时尚装扮。只见艾华外穿一件带有英伦风范的绿色毛呢格子大衣，内穿一件粉红色的绣花毛衣，配上黑色的打底裤和一双柿红色的高筒靴，很有女神的风范，比起不会打扮的二十来岁青春少女，更加英姿飒爽、光采照人。艾华有着清澈明亮的瞳孔，弯弯的柳眉，长长的睫毛微微地颤动着，白皙无瑕的皮肤透出淡淡粉红，薄薄的双唇如玫瑰花瓣一样娇艳欲滴。房间里很热，艾华脱去了外衣，浑身上下充满了成熟美，体态介于肥瘦之间，妙在瘦不可增，肥不可减。妆居于浓淡之际，妙在浅似乎浓，浓似乎浅。肌莹如同玉润，腮红不减桃花。双星不动而秋波自流，寸步未移而身韵忽转，面庞之上红光灼灼，白焰腾腾，竟像珍珠宝贝，光芒四射。身材俏丽，皮色益加白皙细腻，滑溜纯洁，骨肉均匀，松紧适中，胸腹股腿等处，均比少女丰满，犹如青皮涩柿，已经熟透，红艳欲滴，比少女的一切未曾圆满显露的美处，凸得挺拔，凹得含蓄，表现得更加淋漓尽致，身上处处就像长满了看不见的磁石，吸引着张书记欣赏的目光紧盯不放。
　　 艾华汇报结束，看到张书记的里间房门没关，就非常殷勤地为张书记擦桌拖地，整理床铺。张书记感动得两眼放光，突然激动得情不自禁，就左手按住了咚咚地心跳，用右手悄悄地锁住了外间的房门。张书记走进了里间，用脚后跟关住了屋门，两个人紧紧地搂抱着就滚到了床上。
　　 过罢春节，很快就迎来了县政府的换届选举。艾华几次纠缠张书记，强烈要求把她添加上去作为副县长的候选人。张书记十分坚持原则地对她说：“谁当县长、副县长，那是组织上早就已经内定好了的，公开选举只不过是一个表面文章，当个陪衬人也没有什么用。你还是等到李主任明年腾出来位置之后，再来说你的进步问题吧。”
　　 艾华痴心不改，坚决不依，就拉着张书记到里间关上屋门刮起了枕头风。张书记被逼无奈，想了又想，只好给分管组织工作的县委副书记打电话说，除了内定名单，作为陪衬的候选人只有男的，没有女的，越思越想，特别不妥，因此提议把县经委的艾华添加上去作为陪衬，请您慎重斟酌。县委副书记听罢电话后反复思考，最后觉得张书记说得特别有理，当个陪衬人，加谁都无所谓，于是艾华就破天荒地成为了副县长的候选人。
　　 在县政府换届选举的会场上，一切都严按规矩，照旧而行。在投票之前，坐在台下的艾华强烈要求发表竞选演讲，台上的主持人照例不许。台下的支持声震耳欲聋，热烈的掌声充满了会场。台上的主持人一看场面难以收拾，就回过头来请示张书记，张书记看到群情激昂，民意难违，就无奈地同意了台下的意见。
　　 选举会场上人声鼎沸，议论纷纷，说什么的都有。究竟艾华的竞选演讲说了些什么，大家也没有听清。但绝大部分的选举人佩服艾华的勇气，都认定了艾华。最终，艾华高票当选，那个内定而落选的“副县长”灰溜溜地捂住脸跑出了会场。
　　 选举结果报到了市里，领导大骂张书记昏庸无能，没有掌握好选举。但木已成舟，无法更改，就只好把那个空降去的而没被选上的“副县长”调到别的县另有任用，让艾华当上了沁河县的副县长。
　　 在县政府新的一届领导班子明确分工的会议上，每个人表面上都是谦虚谨慎、道貌岸然；其实在内心里都想分管编制、财政、人事等等这样的“肥差”。因此上，你来我往，使尽了招数，绞尽脑汁地打起了不分胜负的“太极拳”。艾华也不说话，只是嘻嘻嘻地笑着为这些“老前辈”们提水倒茶，点火敬烟。等到这些人都精疲力尽、骑虎难下的时候，艾华瞅准良机，口吐珍珠，说出了最能打动人心的语言：“哎哟哟，这些事最难管，人人都不愿管，我这个小字辈的不挑重担谁挑？这样的难事我不干谁干？你们无论谁干都是一人独当一面，别人谁也插不上手；我狗屁不懂，唯有我干谁都能上手帮忙。叫我干和叫谁干都是一个样。再说，你们都是大老爷们，都应该前线指挥，冲锋陷阵；我一个妇道人家，不干点家务杂事，不当一个婆婆妈妈，你们说叫我应该干啥？”众人一听，都觉得很有道理，也符合自己的最大利益，于是就异口同声，一致通过让艾华分工专管编制、财政、人事等等这类婆婆妈妈般的“艰苦工作”。县长把分工名单报请张书记批准，张书记想了又想，也觉得这样分工，自己以后花钱会更加方便。于是就说绝对尊重县长的决定，很爽快地批准了县政府的领导分工名单。
　　 县长心想，副县长们无论怎样分工，小权分散，大权独揽，最后都得乖乖听他正县长的。于是就给县编制委、财政局、人事局、劳动局派去了他最贴心的一把手。这些一把手只听县长的，根本不把艾华这个副县长放在眼里。艾华不吃这一套，经过周密思考，精心策划，就亲自担任了县编制委员会的第一主任，给这四个单位派去了专管拿公章、写字据的小姑娘。这些小姑娘坚持原则，理直气壮，只对艾华这个县政府的分管领导负责。从此以后，沁河县的财权、人权、编制权就统统地掌握到了艾华一个人手里。
　　 县长调动一个人到某一个单位，若是不经过艾华签字，或者是艾华不同意签字，调去的人就会没有编制，就开不了工资。县长想花个钱，不通过艾华根本不行。其他的副县长若是想花个钱或是想安排个人，没有艾华的签字，一切都成了空谈。
　　 县长和其他副县长就像哑巴吃了黄莲，只能心里暗暗叫苦，嘴上却无法诉说，只得忍气吞声，委曲求全，在表面上争相讨好艾华，小心翼翼地整天看着艾华的脸色说话，生怕惹恼了艾华这个“武则天”。
　　 县长一次借酒壮胆，十分婉转地向张书记请求让艾华脱离“艰苦繁杂”的工作，更加重用到比较“轻松愉快”的岗位上去。张书记义正辞严地说：“像艾华这样的年轻人，就必须让她干艰苦繁杂的工作，千万不能惯着她！”
　　 县长和其他副县长在暗地里结成了统一战线，决心合起手来推翻艾华这个“武则天”。硬的不行就来软的，明的不行就来暗的，红的不行就来黑的，正的不行就来邪的，不知道经过了多少回合，艾华总是计高一筹，他们次次都是一败涂地，始终没有动了“武则天”的半根毫毛。反倒引起了艾华的高度警觉，对他们更加周密防范，使每个潜在的政敌根本无缝可钻。县长曾经暗地指使人策划捉奸，但艾华与张书记早已严加防范，在本县范围内已变得特别狡猾，绝对不再两个人单独见面。二人幽会的时间与地点人不知，鬼不觉，让他们无从下手。有道是，山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。功夫不负有心人，他们终于等到了千载难逢的大好良机。
　　 艾华只有一个宝贝儿子，大学毕业后在郑州参加了工作，谈了个对象，准备很快就要举行结婚典礼。这些潜在政敌们得知这个消息后，就密谋策划，精心做出了各种预案。指使人极力鼓动和支持艾华在县城大办婚事。这些“伯伯们”也在各种场合特别热情地要求喝上一杯喜酒，要求一定参加这场盛大的婚礼。
　　 艾华聪明机灵，知道他们不撅屁股也要屙啥屎。她绝不会上这个大当，乖乖地跳进他们的圈套，最终让媒体曝光，纪检立案，自己白白丢了乌纱帽。她早已想好了自己的高招。
　　 艾华经过深思熟虑，决定采用“三十六计”中的连环计、假痴不颠、空城计、声东击西、釜底抽薪、上屋抽梯、瞒天过海、调虎离山、苦肉计、金蝉脱壳、暗渡陈仓、借刀杀人、笑里藏刀、美人计、抛砖引玉、擒贼擒王、无中生有、反客为主、趁火打劫、顺手牵羊、走为上、以逸待劳、关门捉贼、指桑骂槐、反间计等二十五个妙计，组成一个无懈可击的行动预案。
　　 艾华首先“假痴不颠”，放出了遵从儿子“伯伯们”的建议、要大办婚礼的风声，在县城摆出了七天后举办盛大时尚婚礼的“空城计”，同时“声东击西”，加紧了实际上要在山区老家举行传统婚礼的秘密准备。然后采用“釜底抽薪、上屋抽梯、瞒天过海、调虎离山”的“连环计”，亲自带领这些“伯伯们”登上了要到南方名为考察学习三天实为游山玩水五天的旅游专车。车行中途，艾华用了“苦肉计”，大呼小叫，腹疼难忍，裤裆流血，惨不忍睹。顺利地“金蝉脱壳”，换乘早就预备好的专车飞速返回到了沁河县医院，半夜又“暗渡陈仓”秘密乘坐私家车返回到了自己的山区老家，第二天按时为儿子主持了婚礼。
　　 婚礼过后，艾华要叫儿子的这些“伯伯们”尝尝她的厉害，就采用“借刀杀人、笑里藏刀”的“美人计”，精心安排善于恶做剧的儿子和大美人儿媳提着礼物“抛砖引玉”，代表她到“伯伯们”的家里“拜见认亲”。要求儿子儿媳“擒贼擒王”，首先到县长家里“认亲”。儿子照计而行，“无中生有”地对县长太太说，自己的母亲和县长关系最铁，比亲兄妹还要紧密，县长就是他的“亲舅舅”，县长太太就是他的“亲舅母”，现在他这个“亲外甥”已经在省城举行罢婚礼，按照民俗“娘亲舅大”，必须首先到舅家认亲。如今亲娘和亲舅舅去南方考察不在家，就数着“亲舅母”的地位最高，于是就拉着“美人”给“亲舅母”恭恭敬敬地行了三跪九叩的认亲大礼。县长平时很坚持原则，把县政府内部的人事关系与活动日程对老婆严格保密，生怕老婆嘴松，暴露秘密。因此“亲舅母”把“亲外甥”的话全都当成了真的，高兴得飘然欲仙，生怕丢脸，就拿出了家中所有的现金，想想还是嫌少，就又悄悄跑到邻居家又借了五千元，大大地封了两个红包，每个红包内装了壹万零壹元，寓意“亲外甥”与“亲外甥媳妇”都是“万里挑一”的优秀人才。两个新人拿到红包之后，两个小嘴就像往外流蜜，舅妈、舅妈地喊个不停，把“舅妈”的心也喊得化成了蜜水。两个新人紧接着“反客为主”，比在自己的家里还要随便，尽数欣赏了“亲舅舅”一生费尽心血才收集来的珍宝古玩，“趁火打劫、顺手牵羊”，将几件最值钱的古董装进了自己的提包之内，没等“亲舅妈”的脑子反应过来，就热情告辞，“走为上计”了。
　　 紧接着，两位新人照计而行，如法炮制，以迅雷不及掩耳之势，扫荡了所有“伯伯们”的家庭。
　　 艾华“以逸待劳”，精心安排，终于在十里之外等来了累得够呛的儿子的“伯伯们”。她嘻嘻嘻地笑着，迎上前去，和他们一一热情握手。不让他们回家，要为他们接风洗尘，“关门捉贼”，把他们都接到了县宾馆三楼的会议室里。
　　 艾华装模作样地给每一个人拍打灰尘，递上毛巾，端来茶水。特别心疼地连声说，辛苦了，辛苦了，实在太辛苦了，先喝碗鸡蛋茶，再吃碗汤面条，吃什么也没有吃这个舒服。大家都夸艾华不愧是个女人家，对待什么事情都是比他们这些大老爷们想得周到细致。
　　 大家吃罢喝罢，艾华方才特别大方地宣布，刚才的一切费用全部由她买单。原因就是儿子太不听话，执意旅游结婚，已在风景地自行搞罢了结婚典礼。她这个当娘的教子无方，没有让他的“伯伯们”参加成婚礼，也没有喝成喜酒。因此，诚心向他的“伯伯们”赔礼道歉，特意在此请大家吃上一顿饭，以茶代酒，一起举杯，共同祝福新人白头到老，做一对恩恩爱爱的好夫妻！接着话头一转，“指桑骂槐”，说出了有那么几个人想出自己的洋相，幸亏中间有人向她暗送了情报，这才使她转危为安，成功地对这些人使用了“反间计”。