贾后庄刚收割罢小麦，天气就闷热了起来。村东头的“老伙计啤酒城”里，有四个七十岁上下的老头，正在一个包间里就着八个凉菜喝着青岛啤酒。只见四个人对面立正，互打嘴巴，而且还训斥连声。这个怪异场景被服务员看到了，以为来了四个神经病人，吓得赶紧报告老板。老板不敢怠慢，火速赶来紧急处理突发事件。老板认识这四位长辈，就陪着笑脸央求道：“我的四位德高望重的老伯（方言bai）呀，您们可别老返小，耍起来小孩脾气，把我的摊子给弄砸了哇！”这四个人异口同声地说：“你这小毛孩，快到外面去，别打扰我们执行家法！”老板灰溜溜地退了出去，放心不下，就提心吊胆地守候在包间门外进行监控。他从暗暗听到的这四个老人的言语中弄清了事情的内幕，感到特别好奇，就又接着详细打听了这四个老人的有关情况。他的心灵受到了强烈的震撼，就忍不住把这个故事也讲给了我听。我据此整理成了这篇文章，也传给文友们详细听听。
　　 原来这四个老人是在1962年冬天上小学六年级时结拜的异姓兄弟。起因是为了抱团取暖，共同对抗校外一伙小混混的欺负，就学着《说岳全传》中岳飞结拜的模式，在野外撮土代炉，柴枝当香，并肩携手，虔诚跪拜，天地作证，誓同患难，结拜成了异姓兄弟，按照个子的高低排了座次。当时盟誓结拜的共有十个人，都是与中华人民共和国同时诞生，都是属相牛，因此对外号称“十牛兄弟”。在一次对抗校外一伙小混混的“战斗”中，十牛兄弟损伤不轻；后来在又一次的“战斗”中，十牛兄弟齐心合力，反败为胜，彻底灭掉了小混混们再敢挑衅的任何念头。在摆满了烤红薯、烧玉米的野外“庆功宴”上，十牛兄弟之间为了攀比受伤的程度和功劳的大小，像天平天国的后期那样，脖粗脸红地闹起了内讧。大牛、二牛为了迅速平息事态，就立下了铁打的“家规”：“十牛兄弟不攀比；谁若违规，狠打嘴巴。”
　　 二十年过后，十牛兄弟各自走上了不同的人生道路。大牛当上了部队的副营长，二牛当上了村小学的校长，三牛当上了乡供销社的经理，四牛是个开大卡车的司机，五牛是个粮食局的职工，六牛是个乡村医生，七牛是个修理自行车的个体户，八牛是个县武装部的副科长，九牛是个乡政府的农经站长，十牛是个村小学的民办教师。
　　 光阴似箭，岁月如歌，又是三十年过去了。十个牛当中有六个去了天国报到，还有四个牛仍然活在人世上。
　　 大牛从团长的位置上退下来之后，与在职的工资改革后的原部下比较福利待遇，越比心里越是恼火，闷闷不乐，抑郁成病，英年早逝。
　　 二牛由村小学校长改任村党支部书记，在村支书的位置上兢兢业业干了二十年，离任后没有工资待遇；反倒与他当时同在村小学的民办教师一个个都转成了公办教师，退休后每月领取养老工资三千多元。他越比越气，把他气得病入膏肓，溘然长逝。
　　 三牛原本是乡供销社的经理，位重权大，显赫一时。后来民营商业兴盛，农村供销社系统倒闭。两者相比，他越比越是困惑，怎么也想不通这个道理，就在一天半夜里带着这个问题找阎王继续探讨去了。
　　 四牛本来是个开大卡车的司机，改革开放后，他辞职下海，贷款买了一辆“前四后八”的拖挂车，自己当老板，跑起了长途运输。他吃苦能干，和同行比着挣大钱，由一辆车发展成了八辆车的大车队，在市里买了三套房。美妻乖儿，一家三口，特别地幸福。没想到在去广州结算运费的途中，他出了车祸，丧了性命。美妻拉着乖儿，带着房产，嫁给了一个派出所的副所长。
　　 五牛本来是县粮食系统的优秀职工，干的是个原先特别吃香的行业；后来没了统购统销，没了征购公粮，他所在的粮管所就关门大吉了。他下岗回家，不发工资只发生活费，还没到退休年龄，每年仍然得交一大笔养老保险金。他因此连留个吃饭的钱都很困难，有了病也没钱去看。还没等到办理退休手续，他就呜呼哀哉了。
　　 六牛家六代祖传妇科。六牛在焦作卫校毕业后，又自费到北京进修深造，回村后自开妇科诊所，日进斗金，在方圆百里赫赫有名。为了防止在计划生育方面有什么漏洞，后来本县卫生管理部门规定严禁私人从事妇科，不再办理“妇科诊所”的执业许可证，给六牛改发成了“内科诊所”的执业许可证。六牛和外县的同行一比，人家照干不误，他也照干不误，结果被罚得倾家荡产，一口气没有上来，就在黎明前心肌梗死，突然穿越到了另一个世界。
　　 七牛的身体素质很好，小时候能打能挨，长大后百病不侵。他是个修理自行车的专家，后来与时俱进，又修理起了电动车和小三轮。他收费极低，挣钱不少，每天都有至少百十元的进项。他七十岁的年龄，三十岁的身体，十七岁的心态，不攀不比，感觉良好，闲心不操，整天傻笑，一有时间就开口唱戏，虽说五音不全，倒也自在逍遥。
　　 八牛的官运很好，没用两年时间，就连升三级，由副科长升任为县武装部的正部长，当上了县常委，后来又当了几年副县长。他退休后工资不低，就是血压有点高。他与世无争，注重养生，每天专职接送重孙子进出幼儿园。他看破了红尘，早就没了与人攀比之心了。
　　 九牛原来是县财政局的中层干部，又到县土地局主管财务，后来“下放”到乡政府当了农经站长。他退休后因工资问题闷闷不乐，耿耿于怀。客观现实是乡级与县级、事业编制与行政编制的差别很大，他常常后悔自己没有继续留在财政局，谁一提起退休工资，他就脸上堆满了不高兴。
　　 十牛本来是村小学的民办教师，兢兢业业，忠厚老实，在村里群众威信极高。乡党委强制任命他当上了村里的党支部书记。他本色不变，不怕双倍辛苦，一个人干了两个人的活儿，教学的工作毫不耽搁，党支部书记干得也很不错。他退休后，虽说不干书记了没有什么报酬，但教师的退休工资每月都有三千八百多元，他成了全乡由民办教师转为村干部的绝无仅有的幸运人。他高兴得整天合不拢嘴，骑着三轮车带着老婆到处逛游，小日子过得格外舒坦。
　　 这一天下午，九牛、十牛都到七牛的修理铺里修理电动车、小三轮，三头“牛”提起了童年时野外结拜“十牛兄弟”的往事，不禁满眼含泪，不胜感慨。九牛感到人生苦短，极少会面，联想到六头“牛”的先后离世，现在存栏的四头“牛”余日无多，见一次就会少一次，还不知什么时候就再也不能见面了，不禁悲声大放，泪流满面。七牛立即打起了手机，命令八牛飞速赶来相会。
　　 四头“牛”相会在贾后庄村东头的老伙计啤酒城的包间里。提起往事，缅怀六头“牛”的离世，不禁抱头痛哭；说起现在，庆幸四头“牛”仍然活着，不由抹去泪花，个个开怀大笑。这四头“牛”说了又哭，哭了又笑，说不尽的悲欢离合，道不尽的心头烦恼。七牛说他一天不干就一天没有收入；八牛说他的身体欠佳，血压很高；九牛说他工资不理想，患有腰椎病；十牛说他小孙子调皮捣蛋，学习成绩不好。和别人一比，每个人都不是十全十美，都有一定的差距，都会在心里产生烦恼。
　　 七牛一拍桌子，站起来大声说：“都不要再比了！俗话说，‘人比人，气死人’，咱们的大牛、二牛、三牛、四牛、五牛、六牛兄弟都是违犯了咱十牛兄弟不攀比的家规，被活活气死的。咱们剩下的四个牛兄弟要重申家规：不搞攀比，知足常乐；谁若违规，狠打嘴巴。你们三个都有退休工资，比我都强，还不知足，真该挨打！”八牛、九牛、十牛也赶紧站起来表态说，真该挨打，真该挨打！七牛黑封着脸说：“为了你们能够好好地活着，给你们长点记性，我可要真打了！”话音没落就给了三头“牛”一人一个大嘴巴。看着三头“牛”用手捂着腮帮子，七牛又说：“现在我成了老大，我要以身作则。我刚才和你们比工资，违犯了咱的家规，更该挨打！现在你们每人打我一个嘴巴，让我也长长记性。谁若不打，就是不想让我再活！”三头“牛”听了，只好每人也打了七牛一个嘴巴。
　　 七牛逼着三个牛弟弟说说被打嘴巴后的感想，一个接着一个来，谁若不说，还要执行“家法”。
　　 八牛说：“生活累，一半源于生存，一半来自攀比。攀比是产生烦恼的根源，我们的痛苦，就源自无穷的欲念、无尽的攀比。”
　　 九牛说：“要想活得不累就得不搞攀比，要想活得不烦就得不做计较。不与别人攀比，就会活得轻松自在。人的最大敌人就是自己。”
　　 十牛说：“幸福是什么？幸福就是顺其自然想得开，心态良好多行善，知足常乐不攀比。”
　　 最后七牛总结说：“人比人得死，货比货得扔。不与贵比我不贱，不与富比我不贫。人活着不是为了去和别人攀比什么，只要知足常乐，就是最大的幸福！”众人点头称是，共同举起了手中的酒杯。