故乡的赶集又叫赶场，记得小时候最喜欢妈妈赶场了，因为妈妈赶场回来会给我带很多好吃的东西。有时是几颗水果糖，有时是几个油绞绞，有时是一包油豆腐。水果糖甜中有果味，油绞绞香脆可口，油豆腐更是别有风味。
　　 那种可口的油豆腐，自从20年前妈妈生病过世后我就再也没吃过。
　　 干了大半辈子的爸爸那一年退休了，他和妈妈一样最喜欢赶场了，每次他都会带我去赶场。父亲赶场必坐茶馆，要一杯绿茶，打几圈麻将。临近中午饿了，就带我去小馆子点两碗肉丝面、一小盘油酥花生米，再来二两小酒，一边喝着小酒一边看着街上的风景，脸上露着惬意的笑容。
　　 十年前爸也过世了，我想为他赶场而接力，可身却不在故乡。
　　 今年春节前回了一趟老家。在回老家之前，我就给老婆商量好了，这次回家一定要去赶一趟场。
　　 赶场的目的地是石桥铺，既是古镇，又是边镇，一半属梁平，一半属大竹。
　　 从老家到石桥铺只有五六公里路，原来都是石板路现在变成了水泥路。到石桥铺必须经过三座石桥，其中两座是古石桥，有上千年的历史。它的长度约百米有余宽两米左右。其建筑非石拱设计而是平桥，全石材筑成的。
　　 一路前行，看路上擦肩而过的行人，极少是熟悉的，更多的是陌生的面孔。此刻，让我想起了贺知章的诗“少小离家老大回，乡音未改鬓毛衰。儿童相见不相识，笑问客从何处来。”让我心里五味杂陈。
　　 走进街中央已是十点了，也正是赶集人潮旺盛的时候。
　　 这次赶集，不为别的，只为寻找儿时的旧梦。我用探索的目光，搜寻着记忆中的老街、老店铺、粮店、茶楼、铁匠铺……
　　 那时的老面馆，有两样东西让我记忆深刻，一样是挑面的长筷子，足足一尺五长，二是用竹编的漏勺，竹勺既是沥面的工具，又是熟面的量具，大半勺为二两，满勺为三两。四十年前上街吃碗小面，特别是吃一碗臊子面，算是奢侈了。
　　 从前的老店铺全是原生态的木质门，没有刷任何油漆，木门是活动的，早上开铺时将木板一块一块取下，整个店铺内部就显露出来了。我在街上努力寻找着老店铺的影子，可惜的是已不见了踪影。
　　 四十年前的粮店是计划经济的产物，曾经的红火自不用说。记得父亲每次回家都把小车停在粮站内，招来很多人羡慕的眼光。停放了几次，父亲就跟粮站站长熟悉了。那时的粮食部门可是最有实权的部门了，想找站长开后门买点米是绝对不行的，必须凭粮票供应。但是，若是找站长批条子买点米糠喂猪是可以办得到的。
　　 那时的茶楼是说书的地方，是古镇的一道风景。在那文化稀缺的年代听书能让增长知识。一般说书的茶楼都是在店铺的二楼，楼下多半是食店，不管是说书的或听书的，饿了可以在店内吃饭，很是方便。那时我还不到十岁，跟妈妈上街后就直接去茶楼听书，妈妈赶完场就到茶楼来接我。我特别喜欢听历史故事，比如王莽篡权、刘邦斩蛇起义、刘备三顾茅、诸葛亮草船借箭，等等，这些故事至今依然记忆犹新。
　　 铁匠铺是古镇石桥铺的又一道风景。记得古镇那时有一条街全是铁匠铺，方圆几个区镇都来这里买铁货。我特喜欢听那大锤小锤叮叮当当的声音，也喜欢看一块块毛铁在火炉中被烧得通红的情景……
　　 长大后当我读到郭沫若的《炉中煤》时，便有了更多的感慨，感叹涅槃重生后的艰辛，一把刀，一把铁锄，一架犁铧，要经历无数次的锤练与磨砺才能铸造成，人生的成功又何尝不是如此？