一
　　 草花奶奶八十九岁那年初秋一个晴朗的早晨，很多村里人都看到她坐着马扎，两手拄着那根藤条拐杖，在梁子沟头一动不动望着挂满五颜六色果子的梁子坡，还有远端黄土坡上葱绿的树林。这三天正好轮到在我家派饭，当晌午，我去梁子沟头叫草花奶奶吃午饭，远远喊了几声没有回应，又到跟前轻轻地推了推，草花奶奶已经僵硬了。我急忙回村叫人，村民一起涌出村围上去，呼喊的呼喊，推拿的推拿，晚了。草花奶奶死的很安详，面色红润，栩栩如生，令乡亲敬仰不止。村民都在羡慕地纷纷议论，草花奶奶上辈子积了善德，能如此仙逝。把草花奶奶下葬后，村里另外一位与草花奶奶年纪相仿，已过九十高龄的老寿星牛老爷子，说了一句其他人想说又不敢说的话：歇马梁村一台大戏唱了七十年，今天落幕了。
　　 我小的时候常听牛老爷子讲，草花奶奶出生于平川槐荫村的富裕人家，算是一位富家小姐。当时槐荫村的富裕人家的女娃都缠足，她打小性格倔强，又因裹脚时很疼，死活不缠足。七岁时为了拒绝母亲给她缠足，竟然头撞墙已死对抗，母亲无奈只能由宝贝女儿去吧。她有两位拒绝缠足的好姐妹，枣花和槐花，小姐妹三人摆脱了家庭的束缚，由着性子闯进槐荫村唯一的私塾学堂。愣是在女子不得入内的私塾学堂当了三年旁听生，直到她姐妹三人内心涌动一股股少女的羞涩时，不好意思再赖在学堂了。
　　 槐荫村的女子到十八没婆家是件丢人的事，三枝奇葩花的大脚姐妹都满十八了，却没有给她们提亲的媒人。愁的草花娘颠着小脚在房子里转来转去，转的草花心烦意乱，一门心思想出去散散心。草花没跟家里人打声招呼，悄悄带上一些干粮直奔百里外的歇马梁村，去她的二表姐麦苗家中。二表姐麦苗猜出她的心事，张罗引荐自己的小叔子二林，万一她二人王八瞅绿豆对上眼，亲上加亲多好！不知谁是王八谁是绿豆，草花一眼相中二林健壮的体格及憨厚的样子。二林说不出喜欢草花啥，见到她两眼发直，眼珠子钉在她脸上无法拔出来。
　　 草花二表姐原打算带着她回槐荫村娘家，向三姨提亲，被草花拒绝，理由只有一个：生米做成熟饭，省得爹娘挑三拣四，她可不想当一辈子嫁不出去的老姑娘。一脚踢不出屁的二林，“嘿嘿”一笑，冲着窑洞顶喊：我知道为啥喜欢草花，她身上那股劲儿最让人待见，待见得不行不行的。
　　 草花和二林成婚第三天回门，二林在前面牵驴，草花一身大红的新娘装坐在驴背上，走进槐荫村开始散喜糖，直散到她的家门前。女儿带女婿回娘家，草花娘不知是喜还是忧，一着急尿了一裤子，提着顺裤裆滴尿的裤腰，颠起小脚边往房里走，边不停地念叨：这是咋说的，这是咋说的……
　　 草花的两个好姐妹枣花和槐花，兴冲冲地闯进来，抱起草花高吆二喊的表明自己心迹，她二人要跟草花去歇马梁村找婆家，槐荫村一天也不想呆下去。草花哪里还有新娘的样子，姐妹三人嬉笑着滚成一团，前来凑热闹的乡亲们，一个个目瞪口呆像一根根木头桩子戳在哪儿。二林只知道“嘿嘿”傻笑，时不时还向她们姐妹三人竖起拇指，使得乡亲们发出一阵阵感慨：绝配的一对！
　　 草花的父亲本打算好好办一场回门喜宴，被三个疯丫头折腾的没了心情，又看到带七分傻气的女婿心里凉了大半截，一锅糊糊就让她糊涂一辈子去吧！按照当地风俗，新婚小两口回娘家，不能住在一起，草花梗起脖子冲父亲吼：自己的男人凭啥棒打鸳鸯，您老也忍心？
　　 第二天一大早，父母像送瘟神似的欢欢把草花小两口送出门，就像除去一块心病，老两口浸满泪水仰天长叹：走吧！一了百了……
　　 二林在前面牵驴，草花兴高采烈的坐在驴背上，后面还跟着一路上嘻嘻哈哈的枣花和槐花，欢乐地笑声弥漫着通往未知的崎岖山乡小路上。一个神秘的身影紧随她们身后，时隐时现，给充满欢乐的行程带来几分神秘的色彩。
　　
　　 二
　　 每当牛老爷子讲到此刻，总会眯起布满岁月沟痕的眼睛，抬起头望天空长长感叹一声：值了！我小时候不知道他老人家为啥感叹，只觉得怪怪的，后来听大人们讲方恍然，敢情那位紧随的神秘人就是他。牛老爷子不姓牛，到底姓什连他自己都说不清楚。他襁褓时被槐荫村老光棍放羊倌在牛圈旁捡到，所以叫他牛娃。他十岁那年接过病故养父的放羊铲，开始做起放羊倌辛苦的营生。
　　 牛娃放羊的六七年来，不知不觉练就赶羊绝活，用放羊铲抛土疙瘩，五十米之内指哪打哪。在他十七岁那年夏季的一天，正赶着羊群去河边饮水，发现岸边小树林有三个流氓在欺负一位少女，他铲起一块河卵石向扒少女衣服的流氓抛去，正打中那人的一只眼睛上，痛的那人捂着眼睛满地打滚。他又抛过去一个石头，将一个拳头粗细的树枝砸断，大吼一声：滚，不然小爷把你们的脑袋统统砸烂。
　　 两个流氓搀扶着眼睛受伤的仓皇逃走。牛娃来到衣衫不整的少女面前，发现是同村三枝奇葩花之一的枣花，他本想拉起她，却被枣花一把推开，哭着跑了。就在枣花推他的时候，露出她贴身的红兜兜，那个红兜兜摄入他的眼睛里，仿佛天空变成红色，大地也变成红色，在他的整个世界里都是红彤彤的。
　　 从此，他迷恋上了枣花。迷恋到每天抽出时间躲在一个角落注视她，悄悄注视枣花三年多，却没敢和她搭一句话。
　　 枣花和槐花高吆二喊要跟着草花去歇马梁村找婆家，被村子里传得沸沸扬扬，牛娃当晚跟东家推掉放羊的营生，决心要跟枣花去歇马梁村。
　　 自从被牛娃救了的枣花，她并没有感恩之意，甚至心生怨恨，怨恨自己的命苦，怨恨救自己的为啥是放羊倌，一个房无一间地无一垄的牛娃。她内心还存有担心，担心自己被地痞流氓欺负之事传出去，一旦传到众乡亲的耳中，她只能去死。不过还好，放羊倌没有吐露半点风声，不幸中的万幸。当父母为她张罗婆家的时候，打死她也不会冒出牛娃的影子，压根就没把牛娃当成一位真正的男人。
　　 歇马梁地处黄土高坡，沟壑重叠，荒土梁一道环绕一道，全村没有一块平整的水浇地，养羊成为每家每户生活的主要来源。没有几日，牛娃放羊的能力凸显出来，他挥动放羊铲，一个人放一二百只羊轻而易举，征服了歇马梁村所有的羊倌，也被村里几户羊多的人家相中，成为他们的放羊倌。
　　 草花发现牛娃来到歇马梁十分惊悸，逼问枣花和槐花是不是她二人其中一个把牛娃勾来的？枣花这时才明白，自打救了她之后，牛娃看她的眼神怪怪的，原来他在打自己的主意。癞蛤蟆想吃天鹅肉，想都别想。此事放在心里总不是个事儿，枣花匆忙和二林要好的哥们儿虎旦成亲完婚。相继槐花也和二林另一个要好的哥们儿狗小成婚。
　　 三枝奇葩花每天凑在一起说悄悄话，从满面春意的脸上不难看出，她三人都沉浸在新婚的喜悦之中。好花不常开，三人的蜜月还没度完，三个新郎没有丝毫迹象突然失踪，急得她姐妹三人像热锅里的蚂蚁，没头没尾的四处寻找，还是渺无音讯。枣花在寻找自己男人虎旦的同时，特别留意羊倌牛娃，果然发现他也失踪了。
　　 草花二表姐看到她三姐妹急得满嘴燎泡，忍不住向她们透露，二林他们最要好的大成也不见了，估计是被能说会道的大成把他们扇呼走了。八成进山里投奔八路军去打日本鬼子，怕她们不同意才悄悄走的，希望她们安心等待他们的归来。
　　 三姐妹一听火冒三丈，跳起脚和二表姐吵，大有不吵得天翻地覆誓不罢休。吵累了，坐下来怎么寻思都不对味，索性她们准备几天的干粮，给二表姐撂下一句话：自己的男人还得自己去找……
　　
　　 三
　　 姐妹三人匆匆出门向北山进发，赶了一天脚程，山还是那么遥远，三姐妹发出一声感叹：望山跑死马呀！她们找到一个废弃的小土窑窑窝了一夜，总觉得这样盲目寻找没个尽头。槐花拿出一枚铜元由老天决定，人头指向西北，字指向东北，姐妹三人每人投一次铜币，哪面出现的多去哪个方向寻找。投币结果两人头一字，她们毫不犹豫奔向西北方。
　　 三个人走了大半天，刚气喘吁吁爬上一个陡坡，迎面撞上两个拿枪的汉子。那两个汉子发现她三姐妹兴奋的嘴角咧到耳朵根了，腰里别着短枪满脸络腮胡的人，抹几把络腮胡，拔出短枪向另一个杠老套筒的人说：今个撞上桃花大运了，把三个娘们儿押回山寨，晚上是该咱弟兄痛快乐呵一把的时候，哈哈……
　　 草花心想坏菜了，遇到了土匪。她的眼珠子滴溜溜转几圈，后面是陡坡，左边是两丈多深的壕沟，右边是高高的黄土梁，根本没有退路。草花心里紧缩几下，马上对姐妹二人小声说道：别怕，你俩对付拿短枪的土匪，另一个由我对付，看我的眼色行动。枣花和槐花点点头，蛮有勇士奋起一搏的劲头。姐妹三人背靠黄土梁，装出一副害怕的可怜样，槐花双手捂着肚子，轻轻地呻吟着。
　　 络腮胡听到勾魂的呻吟声，浑身的骨头都酥了。急忙把手上短枪插在腰间，凑上前双手托住槐花两臂，将胡子拉茬的嘴凑向槐花的脸上。枣花趁势夺下他的短枪，槐花卯足吃奶的劲儿，一头向络腮胡的胸膛撞去。措不及防的络腮胡倒退几步，嚎叫一声掉进两丈多深的壕沟，没了动静。突如其来的一幕把另一个土匪弄懵了，张开嘴巴在原地发呆。草花趁机抓住他的老套筒，飞起一脚踢在他的裆下，那个土匪捂住自己的下身，一边嚎叫一边在原地打转。
　　 槐花上前念念有词：不知天高地厚的东西，敢打姑奶奶的歪主意，找死。她抬起一脚把他踹下壕沟。草花急忙拉住槐花：别疯了，赶快撤。三人匆忙往回跑，跑下陡坡枣花拉一把草花：不行，我要下壕沟把土匪身上的子弹弄回来。她说完跳下壕沟奔了过去，把还有一口气的络腮胡身上收个遍，找到六个压满子弹的弹夹，还意外收到十几块袁大头（银元）。槐花扯开嘴巴像鸭子似的，笑得“嘎嘎”的，那笑声顶风能传出三十里。
　　 追赶过来的草花把她的嘴堵住：疯丫头别笑啦，你不怕把狼招来？欢欢离开这是非之地。枣花亮起黑白分明的眼睛，晃了晃手上的盒子炮，极不服气地说：怕啥，手中有枪还有啥可怕的。跟过来的槐花发现络腮胡还在“哼哼”，上去在他肚子上狠狠剁了几脚，又冲他脸上啐几口：想占姑奶奶便宜，土楼挂布帘——没门儿，去死吧！
　　 返回的路上，槐花走几步啐一口，不停地说：恶心，真他娘的恶心。枣花不但不安慰几句，反而拿她寻乐子：哎，狗小亲你恶心不？嘻嘻……
　　 槐花突然张开大嘴嚎起来，把草花和枣花整得丈二和尚摸不着头脑，草花忙问：咋了？槐花低下头小声嘟囔：我想狗小了。枣花突然“哈哈”大笑，大有翻江倒海掀起一场山呼海啸的阵势。槐花极其不满地剜枣花一眼：人家就是想吗！值得你变成叫春的猫吗！除非你没有七情六欲，是个冷血动物不成？
　　 一根针扎进枣花的心头，她骤然停止笑声，一屁股坐在路边，将头埋在双膝上：我也想虎旦了，呜呜……草花也抹起眼泪感叹着：命啊！认命吧！
　　
　　 四
　　 二表姐麦苗看到她们三人拿着长短枪回来，着实大吃一惊，心慌的连迈出门槛的力气都没有，靠在门框上浑身打哆嗦。二表姐夫大林推开堵在房门的媳妇，急匆匆奔向姐妹三人，瞅冷子拔出枣花腰间的盒子炮，“嘿嘿”一笑：好枪，地道的二十响驳壳枪，好枪，好枪！麦苗缓过神忙过去夺过枪递给枣花：你这傻姐夫就喜欢枪，不是我把他的魂勾回来，现如今还在晋绥军混呢！
　　 枣花高兴的直蹦高，拉起大林双手转了几个圈。麦苗冲过去用身体隔开枣花和大林，变脸变色地说：男女授受不亲，你干嘛，想勾引我的男人咋地？枣花好像受到极大的羞辱似的，伸长脖子冲麦苗吼：你属狗的，翻脸比翻田还快，你就是一条不下崽的疯母狗。这下触到麦苗最敏感的痛处，就如一条疯母狗向枣花扑去，二人厮打在一起。草花想上前拉架，却被表姐夫大林拦住：别劝，看她们谁有本事放倒谁。我倒想看看，我老实巴交的婆姨能疯到啥程度，嘿嘿……
　　 歇马梁村共有三十几户人家，全部窝在一个高土梁凹里，村东有人放个响屁，村西都能听得一清二楚，她二人吵架厮打几乎把全村人都招来了。宁静的村庄骤然掀起一阵波澜，犹如在平静湖面投进一块大石头，水花四溅，涟漪片片。村民们就像看一台折子戏，美滋滋的品味着这场厮杀带给他们的快感。
　　 枣花没有麦苗力气大，二人在地上翻滚几个来回就被麦苗骑在身上，她抓住枣花的头发死死把头按在地上。枣花发现这样僵持下去自己会吃亏，一只手顶住麦苗的下巴，腾出另一只手拔出盒子炮，冲天放了一枪。围观的众乡亲听到枪响，“呼啦”一下跑个精光，只有一位年纪略大的婆姨一屁股坐在地上，双手拍着大腿，哭腔哭调地叫着：没有白吃的果子，我的娘哟，看戏不要钱要命啊！
　　 麦苗被枪声吓得差点尿裤子，滚下枣花的身子，双手抱头趴在地上一动不动。她男人大林倒好，裂开大嘴笑得前仰后翻，他笑够了才伸手拉起自己的婆姨说：你这点能水还敢打架？欢欢回屋消绵（老实）的猫着吧！爬起身的枣花不让了，指着麦苗问：你服不服？见麦苗像小鸡衔米似的不停点头，她突然“咯咯”地笑开了，抓住麦苗的手说：二表姐，咱们谁跟谁，床头吵架床尾和，你还是我的好姐姐。