在困境中挣扎的朱飞近三年没有回过家乡，年迈的老母亲总是在电话里频频问他啥时回家，有时说着说着就泣不成声。每一想到母亲说的那句话“儿啊，你可不要等娘咽气了才打算回来啊”朱飞就很难过，就在自责与矛盾中痛苦不已。其实他不是不想回家，不是不想家中的老母亲，只是这几年一直过着捉襟见肘的生活，让他深感无奈。原本刚出来那年生意遭遇亏本，负债几万，还要挣钱供女儿念大学，根本没钱回家乡。本来想好了今年依然不回家，等明年还清欠款，手头宽裕一点后再回去的，只因和大姐的一次通话，才让朱飞计划国庆节回趟家乡。
　　 那天，大姐在电话里说:“朱飞，你今年国庆节一定要回家，姐去年得了宫颈癌，要不是你外甥们拿钱为我及时治疗，只怕姐早就不在了。去年你没回来我不怪你，知道你那里离家乡天遥地远，你们做生意又亏了本，过得不顺心，但今年国庆节一定要回家。你小外甥女国庆节结婚，你姐夫说得要你回来送亲到六安去，你知道梅子没亲叔叔、伯伯，出嫁那天总得要两个长辈送亲吧。你一定要回来，反正姐以后也没别的喜事要办了。再说，妈也很想你，常常在我们面前念叨你，总说怕自己等不到见你的那一天，你就回家看看吧。”
　　 朱飞听了大姐的一番话，心里一酸，当即就向大姐表态国庆节回家。
　　 弹指间，大半年已过去，离国庆节只剩二十来天了，朱飞想起之前的计划，本该有所准备了，可最近心里依然很矛盾，到底回不回家，还是犹豫不决。
　　 “朱飞，你应该提前在网上买火车票了，到时如果买不到票，又不能回去了。国庆节期间火车票肯定紧张，你还是趁早买好吧。”见朱飞迟迟不提回家的事，肖燕不由得提醒老公。
　　 “我又不想回去了。这些天生意越来越差，我不知道问题出在哪里，按理说，天气开始转凉，应该有点起色，可反倒比去年这个时候的生意还糟糕些。我想不出原因，后来有人告诉我，在离菜市场不远的一条街上，又来了一个竟争对手，新开的店，比我们的门面气派多了，人家天天干活，不是忙于煮粮食发酵，就是烤酒，这个同行，我们可不能小看，我国庆节回家，要停止生产十来天，人家不正是巴不得吗?如果生意被他抢走了，以后还怎么过日子啊？到时别说还债，只怕连供彬儿的学费都供不起了。”朱飞一脸的愁苦，说完长长地叹了一口气。
　　 看着双手抓着头发发呆的朱飞，肖燕的心情也沉重起来。虽然她的父母早年就已驾鹤西去，姐弟也在他乡谋生，故乡已没有很值得挂欠的人，但她能体会到一个游子对故乡的思念之情，本来家中的婆婆已是高龄，虽然身边还有一个儿子关照，可作为幺儿的朱飞夫妻却有两年多没回家乡。古人说“父母在，不远游”可事实上为了生存，又怎能做到不远离故土呢?如今别说陪伴在身边承欢膝下，就连回去看看，都成了最纠结的事，这又怎不让人既无奈，且难受呢？
　　 做为一个要养家糊口的男人，面对着上有老，下有小的压力，还有债务缠身，沉重的人情客往像山一样压得人喘不过气，肖燕明白朱飞的苦衷，明白他活得这么小心谨慎，也是因为生活所逼。她听完朱飞的倾诉，没多说什么，她决定自己先去朱飞说的那个新来的竟争对手那里去看看，她想弄明白，事情是不是真有那么闹心。
　　 一路走，一路观察，肖燕发现那条街道人流稀少，虽然有密集的高楼，但一楼的门面都是生意人租做了库房，楼上住户买菜购物并不非要从那条街上的新对手门口经过，而是从另一个进出口到市场。也就是说，那家新开的酒坊所处的地理位置并没有多少商业价值，无论那个老板怎么钻营，也不可能在短时间内吸引太多顾客，严格来说，对朱飞的生意在短时间内还不会构成很大威胁。
　　 肖燕决定回家好好劝慰朱飞，希望他放下心理包袱，还是照原计划国庆节回家。
　　 “唉呀，我真不知该怎么说你才好，你也太怕事了。我刚才去那条街看了下，根本就不用担心别人一下子就抢走了你的顾客。他的门面虽然大，但位置并不好，没啥来来往往的人，本来也比不得我们这里，我们的门面在市场大门口对面，又离车站、大型超市近。他那里一天到晚也没几个人经过。虽然那里住户多，但买菜购物不经过他门口。他又是刚来，顾客不会轻易相信他，没那么容易在短时间内抢走我们的生意，你国庆节回家停产十来天不碍事的，又不是成天关门闭户，不是还有我在这里打开门迎接顾客吗?如果因为怕这个新来的对手影响了你的生意，你就连家都不敢回了，那你也活得太谨慎太辛苦了。而且你不回家，你妈会失望会生气，你姐也不会原谅你的。我们虽然目前困难，钱紧张，又怕生意不景气混不下去，但我们也不能老是怕这怕那，怕到连家也不敢回了。那样活着也就太沉重了。而且，人活着，连自己的老母亲的感受也不顾了，也不在乎亲情了，那即便将来赚了钱，日子好过了，可没顾得上见上老娘最后一面，亲人之间也因为缺少团聚而淡漠了，那又有什么意思呢?你妈这么大年纪了，在世的日子不是很多了，你总不能让她等到你还清欠款，日子好过了，才想回家看她吧?总不能非要等到家乡传来她去世的消息后才决定回去吧?你姐也只有嫁小女儿最后一桩喜事了，你不回去，你让她和你姐夫、外甥们怎么想?亲人之间几年不相聚，以后又会有多深感情?我们是没钱，但也不能把得失看得太重是不?再说，目前的生意还不致于混不下去，你国庆节回家一趟，就当回去散散心，见见你妈，和亲人团聚，说不定返回这里后心境都改变了，人更有精气神，更利于以后打拼了呢。返回这里后用心做生意，还怕生存不下去吗?何况我们来这里也有这么久了，不可能轻易被一个新来的对手随便搞垮的。你就放心回去吧。”肖燕说完这一番话后，静静地看着朱飞，满心期待朱飞能想开点。
　　 朱飞听了肖燕的絮絮叨叨，点燃一根烟，沉默了很久才说了一句:让我再想想。
　　 晚上，朱飞发消息给小外甥女，要她帮忙在网上买火车票。他已经决定9月29日从四川回到久别的家乡。
　　 票是买好了，接下来准备买衣服鞋子，提包。在外几年，朱飞还没买过一身像样的衣服、没有买过像样的鞋子，每次肖燕提出要给他买，他就骂她是败家娘们，喜欢花钱。这次回家，总不能穿着洗得发白的衣裤回去吧?鞋子是去年要孩子从淘宝上买的几十块钱一双的鞋子，已经穿得不成样子了，总不能穿这样的鞋子回去丢人现眼吧?换洗的衣服用什么装呢?拿个蛇皮袋?或者购物袋?那只怕一到家就被人笑话，就被人怀疑在外落难了，何苦让一些人在背后嚼舌根呢?
　　 想到这里，肖燕决定要帮朱飞置办像样的行头，不能让他看起来太寒酸，以免某些人瞧不起。
　　 朱飞知道肖燕的想法，虽然她自己平日里节检惯了，不注重穿衣打扮，但为老公和孩子买衣服鞋子，却出手大方，只想买好的大品牌，贵一点也无所谓，以前在家乡时，她常常瞒着朱飞买了衣服鞋子，先斩后奏，回来后才告诉朱飞，让朱飞又无奈又心疼。就说买包包吧，她就说过多少次一定要买个真皮包，提在手上，或是挂在肩上上档次!两年多没回去了，别人还以为在外面大发了呢，总不能让人看出底细来。
　　 朱飞瞒着肖燕，自个去买了一个几十块钱的帆布包，回到屋里给小燕看，还直说又便宜又划算。
　　 “你买这个土气死了的包包，人家一看就知道你是个穷鬼，可别怪人家看不起你，说你在外面这么久了，连个皮包都买不起。”肖燕气呼呼地说。
　　 “你咋怕别人怎么说怎么看呢?没钱就是没钱，干嘛打肿脸充胖子?我们现在能跟别人比吗?再说了，这个包不一样能装衣服什么的吗?”朱飞对肖燕的反应不以为然，笑着说:“你呀，虚荣心挺重!”
　　 晚上，朱飞和肖燕吃过饭去逛街，准备买衣服鞋子。
　　 走了很长的路，进了多家服装店瞧过，一看衣服标价，朱飞就不等肖燕和店主讨价还价，拉着她的手就走。好不容易分别在两家店里买好了两件衬衫，一条裤子，三百钱都不到，肖燕本来只想买好一点好，无奈朱飞死活不依。有一条裤子才一百多，朱飞看了一眼价格，连说买不起，朱飞以为说的家乡话，别人听不懂，没想到导购员冷笑着说:才一百多的裤子，有啥买不起的?
　　 肖燕听了导购员的嘲讽，又窘又气，走在朱飞身后对他说:“拜托你不要到处丢人现眼，好吗?衣服看不中就走，买不起也别说出来，一百多元的裤子都买不起，你还逛啥街呢?你这样说，是想让别人同情你呢还是咋的?别人只会瞧不起你。”
　　 “我……我……”朱飞话到嘴边又咽回去了。
　　 时间不早了，商铺开始打烊，还有鞋子、外套没买，也只能等下回手里宽裕一点再买了。刚寄了学费给念大学的孩子，回家的费用还得慢慢筹备，想到为了回家买几件衣服都这么纠结，朱飞的心里涌过一种难言的悲哀。他突然觉得自己活得很窝囊，很憋屈。他低着头走了很久，只说了一句话:彬儿要是考上了研究生，还得熬几年啊!
　　 肖燕知道自己的老公心里在想什么，他只是一个俗人，不是圣人，也害怕别人嘲笑，也想穿得风光体面，不说让人羡慕嫉妒恨，能让人不明就里也好过让人一眼洞穿真相，可他却没那么多钱打肿脸充胖子，他只能压抑自己，劝说自己不和别人攀比，不去在乎别人怎么想怎么看待他。
　　 还要卖一双鞋，一件外套，肖燕决定下回逛街决不依他的，无论如何也要买得稍稍像样点，穿在脚上、身上不说非常时尚气派，至少也不能让人一眼就读出生活的狼狈不堪。生活诚然沉重，但一味地刻薄自己，不敢有丝毫放纵，那样的人生也是无趣的。她也不想自己的老公活得太没自信。
　　 第二次逛街，肖燕看中了一双200元的鞋子，朱飞觉得太贵，不肯要，燕子极力劝说他，说尽了那双鞋子的优点，什么时尚啦，穿着舒服啦，质量过得硬啦，最后终于说得朱飞动心了，一咬牙掏了钱。
　　 买外套时，肖燕非要买折后价299元的，这下朱飞不依了，他耐心地对肖燕说:“我们现在是非常时期，欠债、供孩子念书，家里还有个老娘，每年还要应付上万元的人情客往，不容易，现在生意又不好做，能省一点就省一点，鞋子已经买贵了，咋能不知死活还买这么贵的外套。我知道你是想让你老公穿好点，不让乡亲们笑话我，可眼下我们的情况不允许我们穿好的，还是买那件便宜的吧，179元，也差不多了。人活在世上，何必太在乎别人的眼光。再说自家亲人不会因为我穿得不时尚就嫌弃我的。那些势利眼，本来也与我不相干，更不必在乎了。”说完，朱飞便拿着试过了的那件夹克外套去付款了，留下肖燕望着那件299元的，满眼的恋恋不舍，一望三回头地走出了商城。
　　 这次逛街，还算愉快，夫妻俩不再长吁短叹，手牵着手走到租房里，看着终于置办齐全的行头，想到即将回家见到久别的故乡和亲人，朱飞先开口了:“在外面这么久了，也该回去了，虽然不是别人想像中的衣锦还乡，至少也不用借钱回去，钱花了还能赚回来，有些事却拖不得，敷衍不得。我回去一趟，也好!”
　　 “是啊，虽然回去一趟不容易，但还是必须要回去的。有时想，像我们这样人在他乡几年，回去一趟还怕这怕那，愁三愁四的，可能多了去了，别人以为我们在外头混得好，其实呢，其中的尴尬苦楚，只有自己清楚。不过，我总相信以后的日子会慢慢好起来的，你说呢?”肖燕笑着问朱飞。
　　 “那是一定的，燕子，只要我们夫妻齐心协力，好好干，日子一定会好起来的!”朱飞温柔地抚摸着肖燕的脸蛋，开心地笑了。