一
　　 1975年的冬天，天嘎嘎冷，再加上西北风卷着刚下完的青雪，雪花虽然被描写的那么美丽，但却格外得冻人。西北风嗷嗷的吼着，把一层层雪卷起来又摔下，反复几次，最后就像拧麻花一样，拧了几个劲，狠狠地摔在地上，这才肯罢休。
　　 看，又是她，穿了条粗布裤子，屁股蛋子，还一面补了一块补丁，一件对襟小碎花棉袄已经模糊不清了，胳膊肘也补着两块巴掌大的旧布，两个袖头，干活磨得透着棉花。围了一块红黑格子方巾，把头包的只露两只眼睛，用来看路。鸡刚刚叫过三遍，她就一步三回头，东张西望的溜出了，正在沉睡中的小屯子，雪地上留下了，一串歪歪斜斜的女人脚印。
　　 人都说腊七腊八冻掉下巴，今天正好腊月初八，这个时辰，正是小鬼呲牙的时候，至于小鬼呲没呲牙没人看见，但看背影，这个女人抱着膀，缩着脖，冻的不呲牙才怪。因为天刚蒙蒙亮，没人能看清女人筐里挎的是什么东西。
　　 这不，天还没黑，西山的日头，还有一竿子多高呢，她就回来了。刚进屯，正巧被闲逛的，小结巴李德子碰个正着，李德子可不想错过这个搭讪的机会，一看郑小兰进屯，他就急忙凑上去讨好的问：“这天……冷吧！看把你这……小脸冻……冻的，白里透……透着红。”
　　 还没等李德子结巴完，郑小兰就没好气地回句：“别竟说些没用的，远点。”
　　 李德子脖一歪，用一双无邪的小眼睛，上下打量着郑小兰说：“你怀里抱东西呢？没少……卖……卖钱吧，你家没爹的闺女……都……都穿上新鞋了，你啥时候学会……投机倒……倒把了。”
　　 “结巴，你胡扯啥，要是你大栓哥活着，不打烂你的嘴才怪呢？”
　　 “我说错了吗？你不投机倒把,你哪来的……钱?难不成大栓哥一没，你就一天到晚跑出去找……找野男人了。”
　　 “你再像驴叫我就撕烂你的嘴。”一个没了男人的年轻媳妇，就怕有人说她找野男人。更何况郑小兰，是一个本本分分的女人。她真的有点急了。大栓活着的时候，她是个少言寡语的老实媳妇，自从大栓得了痨病去世后，她对待那些比狗皮膏药还粘的臭男人，就显得越来越强势了。说出话来就像仙人球一样，针针见血。
　　 马上就要到年关了（春节），郑小兰看看家里除了有点粗粮，连一碗面，一滴油也没有，她想，咋地也得让闺女婉儿和年迈的婆婆，吃上一顿年夜饺子啊。她从小米囤子里扒出几个埋了很久的鸡蛋，又从鸡架抓出一只老公鸡，她把鸡蛋用婆婆的旧棉袄包好，放进一个筐里，把公鸡用麻绳把两只爪子绑上，放在了外屋地，她又给公鸡跟前抓了一把苞米粒，她把一切准备好，这才上炕睡觉。
　　 第二天，郑小兰赶在太阳刚刚爬出东山的时候，就到了镇上，走十八里的土路。郑小兰可不是第一次来镇上了，她左顾右盼，看了半天，找到了一个合适的落脚点。她把公鸡放在了一个破旧的，都倒塌了的老房框旮旯处，又用杂草盖上，怀里抱着用一件旧布包着的鸡蛋，悄悄得拐进了一个住户密集的胡同里。看来她对路线还挺熟悉，往胡同里走了没多远，她就敲开了一户人家的门。开门的是一个老大娘，头上也包着一块头巾，也没看清长得啥模样，老大娘就一把，把郑小兰扯进了屋。这是大娘事先跟小兰定好的，说儿媳妇要生孩子。郑小兰就把攒下的二十个鸡蛋，七分钱一个卖给了大娘。郑小兰鸡蛋卖的挺顺利，心情格外得好。心里一边盘算着，一会儿再用公鸡换点粮票，过年包饺子的面、油、如果有零头，看看还能不能，再少买一点肉。郑小兰越想越高兴，她想能让婆婆和婉儿消停过个年，今早挨冻受累也算值了。
　　 小兰的婆婆快到四十岁了，才生了大栓，就在大栓十二岁那年，公公就得痨病去世了，就婆婆一个人把大栓拉扯大，也没有改嫁，大栓十四岁就跟着妈妈下地干活了，大栓和郑小兰都是在一个屯里长大的，小兰爹看大栓娘俩人品好，又能干，是正经过日子人家。大栓就给小兰爹买了两瓶老白干，还有两包牛舌头果子，这亲事就算成了。那年月有指着闺女要彩礼，盖房子，也有指着闺女，给自己家儿子娶媳妇的。最要命的是，自己的儿子如果有啥毛病，实在娶不上媳妇了，就用自己的闺女换，这叫换亲。小兰家父母双全，家里过得比大栓家富裕一点，小兰爹就看好大栓一个人了，也知道他们娘俩过日子，家里根本就没啥，所以就啥也没要，大栓那年十九，小兰十八，两个人就领了结婚证。赶在中秋节，大栓带着小兰，在镇上供销社扯了两块花洋布，还买了一双千层底的布鞋就结婚了。婚后小两口过得和和美美，对老人也特别孝顺，没想到大栓也得了跟他爸一样的痨病走了，扔给小兰老的老小的小。那个年月靠一个女人挣工分，养活这三口之家，真是吃了上顿没下顿的。一年到头不但分不到钱，还要欠下生产队的，那叫胀肚户。
　　 小兰不但勤快能干，而且特别聪明。每年夏天，她都把自家的小菜园，伺候得比别人家要好。自己就摘长得有残疾的青菜吃，长得顺溜的黄瓜、茄子、土豆等，她就早早的起来，偷偷的拿到公社去卖。（公社就是现在的镇）十几里的土路，她挑着担子，回来的时候，为了掩人耳目，再挑回来一担猪食菜，都是在野地里割的。再用野菜来喂鸡。她觉得夏就是无私给予她，让她生存的衣食父母。
　　 对于小兰来讲，夏季不仅仅是山清水秀，鸟语花香，她们这里属于北方，春天能开花的花花草草很少，只有夏天才能有些自然生长的花开，这个时候才能用得上，莺歌燕舞，山花烂漫这两个词。可小兰迷恋夏，和对夏的情义可不仅仅是这些。她喜欢夏的温暖，她更喜欢夏的给予，每当她挑着满筐翠绿的蔬菜，即使是一大早她独自一人，走在高岗下坡的土路上时，她的心情也格外得愉悦，就有一种人随歌飞的感觉。因为他知道这一挑子蔬菜能给她换回什么。女儿的鞋子，扎辫子用的发带。还有婆婆热天穿的短袖。最重要的还有，母鸡下的蛋，就可以给婆婆和婉儿吃了，给她们一老一小补补瘦骨嶙峋身子。可立秋以后下的鸡蛋，这一老一小就无福享受了。小兰就会把鸡蛋小心翼翼的，埋进小米囤子里，她清楚这就是她家一个冬天的油盐酱醋，所以只有到了冬天，她家的几只老母鸡，才能在剁好的大白菜里吃上一口玉米面，这也是她家忙碌一年几只老母鸡，最幸福的时刻了。就像婉儿盼着过年一样。
　　
　　 二
　　 小兰从老妇人屋里出来，简直就是心花怒放，她数好这一块四角钱，小心翼翼的揣进贴身的棉袄兜里，这才走近废弃的老房框。她扒拉着杂草，觉得有点跟自己放鸡时候不太一样，好像有人动过。她急忙把杂草扔在一边，顿觉眼前一黑，老公鸡竟然不翼而飞了。毫不夸张的说，她觉得一切希望都破灭了，手里就只有不到二两粮票。她走出旧房框，在那里一通瞎转悠，她想明白老公鸡的去向。就在这时刚刚买过鸡蛋的老大娘一下子扯住了她，毫不客气地说:“你年纪轻轻的咋能骗我一个老婆子呢？你看看，这鸡蛋有几个好的？都臭了。”
　　 小兰急忙接过鸡蛋，脸上勉强挤出一丝笑，温和的对大娘说：“大娘，别急，我不是故意的，咱俩挑选一下，坏的我再把钱退给你啊！”
　　 老妇人一看小兰态度好，也不像蒙人的样，又说退钱也就算了。小兰把八个坏鸡蛋仍的老远，找给老大娘五角六分钱，她拿着剩下的八角四分钱眼泪都快掉下来了，她踌躇地往供销社方向走着。她不知道能买点啥，来包这顿年夜饺子。
　　 她正走着，就发现一户人家门口，有两个六七岁的孩子，在玩一只公鸡，公鸡两条腿也绑着，她好奇地走过去一看，正是自家的老公鸡，她顿时激动万分，老公鸡也好像认出了主人，咯咯地叫着。她站在两个孩子不远处想着，怎样才能把自己的鸡拿回来呢？就听两个孩子说：“你家的鸡为啥绑上啊？是哪来的？”
　　 “什么哪来的，是我爸刚刚买回来的，养几天，过年给我吃鸡肉。”
　　 “你爸可真好，我家过年没有肉吃。”
　　 “我得把鸡送回去了，我是偷着拿出来玩的。”
　　 “那你赶紧送回去吧，咱俩去滑冰。
　　 两个孩子拎着鸡，推开了一个，用板子钉得低矮木头门，他俩把鸡就仍在了，泥巴墙头的院子里，然后拉着爬犁，一个带着棉帽子的孩子，又把木头门绑上了。小兰看着两个孩子拐进了不远的胡同里，她走到矮墙的木门跟前，往院里看了看，院子里一点声音没有。她想，这鸡是我的，找到了，干嘛不拿回来。于是她不再多想，急忙上前打开了绑着门的麻绳，迅速走进院子，也没来得及四处看看，就像贼一样，拎起鸡慌慌张张向外就走。
　　 “妈妈，快出来，有人偷鸡了。”那两个男孩不知道什么原因又回来了。
　　 小兰一听有点蒙，手里拎着鸡走也不是，不走也不是。她温和地对孩子说：“这只鸡是我丢的。”
　　 “这是我爸刚买的。”小孩争辩道。
　　 “这鸡是你爸捡的吧，不信你去问问，是我丢的鸡，我得拿走。”
　　 “妈，出来啊!有人偷鸡了。”
　　 院子里房门一开，跑出来一个三十多岁的妇女，她冲出院门一把抢下了小兰手里的公鸡。那女人歪着脖质问小兰：“一个女人，你的胆子也太大了吧，大白天就敢进院里头偷东西。”
　　 “我没偷东西，这只鸡是我丢的，我拿回来咋地？”
　　 “你家的鸡，丢到我家院子里来了？这是我家刚刚买回来的，你到我家里来拿，不是偷是啥?我看你是找着挨揍。”
　　 这时候，这家门口已经聚集了不少看热闹的人，有上了点年纪的人说：“打什么人，打人犯法的，把她送到公社去，办几天学习班，教育教育她。”小兰一听，要把自己送到公社去，办学习班，她就更懵了。急忙改口说：“这鸡我不要了。”说完转身就要走开。
　　 “你偷完东西就这么走了？就这么便宜你了？你别走。”那女人说着跑过来一把抓住小兰的后衣襟。
　　 “你说，是赔钱？还是去公社办学习班？”小兰没想到，想把自己家的鸡拿回来，还惹了这么大祸，如果被送去公社办学习班，那就回不去家了！家里人乱套了不说，让生产队里的人知道，以后还不得把自己当犯人看管啊，再想出来干点啥，可就难了。那个年长的又说了：“陪你点啥，让她走得了。”小兰浑身上下瞅瞅，也没啥啊。她只好掏出，单独放在一个裤兜里的，二两粮票，递给了那个女人。女人接过粮票眼前一亮，眼珠一转又说：“你进院子的时候，我都没在屋，这粮票恐怕也是在我家偷得吧。哎呀！我家这点粮票啊!都没舍得花。你还偷啥了？让我再看看。”说着上前，要翻小兰的上衣兜。小兰下意识用两只手捂住了挎兜，那女人一把扯住小兰衣服兜口，一用力，整个兜被扯了下来。那八角四分钱立刻掉在小兰脚前，那几个钢镚还在地上打着转。小兰立刻愣住了。
　　 那女人把两只小眼睛眯成一条缝，瘦小的身子立刻轻巧的跳过去，嗖，一下捡起地上的钱，扯起自家的孩子。又扭头扔了一句：“还敢说没偷，没送你去公社算你便宜了。”说完，又狠狠地瞪了小兰一眼。好像真的便宜了小兰似的。才迈着胜利者的步伐走进院去。
　　 小兰走进静静的屯子，天空没有月亮，整个屯子都被夜幕笼罩着。下了大半天的雪，早就停了下来，她悄悄走进自家小院，惹的屯头有几条狗还在狂叫。屋子里没有点灯，她想摸黑上炕睡觉。虽然又饿又累，可却什么也不想吃。小兰的家，是个典型的两间小草房，南北炕。婆婆守着火盆，坐在黑暗中，二尺八寸大旱烟袋还在袅袅的升着烟圈。婆婆见小兰回来了，着急的说“今天咋这么晚才回来啊？急死我了。又不敢叫人去找，唉！”小兰借着烟袋锅里一闪一闪的光亮，模糊的看到了婆婆一脸的焦急。她急忙说：“妈，我这不是好好地回来了么？今天路滑，来回走的都慢。”
　　 “那就去吃饭吧，大茬粥在锅里坐着呢，我又填了一把柴火，婉儿吃完就睡了，你趁热吃吧啊。”
　　 “我买的烧饼，吃过了，我有点累，先睡了啊。”婆婆觉得小兰的情绪有点不对劲，也不便多问。小兰躺在炕上辗转反侧，泪水在眼里，转了几个圈，还是顺着眼角股股的爬了下来。她不但觉得手脚冷，心也冰冷冰冷的。
　　
　　 三
　　 一阵噼噼啪啪的鞭炮声，告诉沉睡的屯子，过年了。婉儿穿着一件花棉袄，带着一副小手捂子，乐颠颠地抱着几根，别人家放过的烟花杆，一张薄薄的小脸，被冻得通红。小嘴美得合不拢，两条搭肩的辫子，还一甩一甩的。听说一会就要吃饺子了，别提有多高兴了。
　　 小兰剁了一颗酸菜，又从小米囤子里，扒出最后三个鸡蛋。鸡蛋倒进锅里，用筷子搅得碎碎的，然后拌进攥好的酸菜馅里，放上点葱花，滴了两滴油，婉儿用小鼻子一闻，立刻高兴地说：“好香啊！”小兰抖抖面口袋，还剩一碗白面，饺子皮不够，她想了想，又舀了一碗玉米面，掺进了白面里。小兰对婆婆和婉儿说：“掺了点玉米面，煮着吃怕坏，咱蒸着吃行不？”婆婆说：“只要是饺子咋吃都香。”说完，满脸堆笑。
　　 婉儿拍着小手说：“蒸饺？我还没吃过呢，一定很好吃啊，奶奶，我今晚得吃十个呢？”婉儿今天是真的开心。
　　 “好、好、过年了，吃得饱饱的啊。”奶奶今晚也特别高兴。“妈，您去烧水，我这马上就包完了。”小兰一看这祖孙俩的高兴劲，也笑呵呵地说。