一
　　 我对小包子的喜欢，源于小时候跟着姥娘步行去赶集，开始好奇集上各种各样的商品，后来走路累了，就抱着姥娘的腿仰着脸要小脚的姥娘抱着走，无奈，姥娘好言哄我，给买了三个小蒸包，那包子白白胖胖的，皱褶均匀漂亮，肉包子不大，用姥娘的比喻就是“牛眼”似的。本来是想只吃一个，剩的两个给姥娘吃，可是呢，不好意思地是，吃了一个肉包子的胃肠，像打开了饥饿的开关，香香的热气直扑鼻孔，感觉再吃十个都吃得进。我问姥娘你吃吗，姥娘当然看穿了我馋嘴，慈爱地说不饿。那年四岁的我怀着忐忑惭愧的心情，在姥娘笑眯眯地注视下，很快地把那两包子又全吃进了肚里。我感觉饱极了，吃的肉包子瞬间变成了快乐的力气，吃包子前有气无力地让姥娘抱着走的想法，消失得无影无踪，我甚至像脚底安了弹簧似的蹦跳着走，而那香的满地滚的感觉，让我回味了好久，我那时就很认真地发愿，等以后我有钱了，一定给姥娘买肉包子吃，管够！
　　 直到老大，姥娘还经常笑着谈起我小时候信誓旦旦的承诺，说等我赚了钱，买纯肉馅的大肉丸的小包儿吃，香香的。
　　 一恍好多年过去了，成年后，我给姥娘也真的买过好几回小笼包，有红房子的，济南草包，有竹壶餐厅的。若是姥娘在妈妈那儿住几天，我就自己包包子，让姥娘吃。
　　 在我们北方，不论贵贱贫富，皆以包子为美食。钟鸣鼎食之家有的是财力人力，包个包子，或者在餐馆买份包子，不算个事儿；小户人家呢，则是全家总动员，和面、醒面、擀皮、切馅腌制，再包捏的，忙碌一阵子，送进蒸锅里开火蒸，隔着透明的玻璃盖子，看到可爱的包子慢慢地变白变胖，再一会儿，闻到香气了，小火蒸着过一段的时间，就出锅啦。有人胃口特强，一顿能吃半篦子包子，比如我婆婆，对吃包子情有独钟。
　　 每逢我包了包子常趁热去娘家送包子，姥娘若看了，就很满足地说，现在生活儿就是好了，老二年，包个包子，那是闺女走娘家，或来个贵客才会包呢。此番感慨让我深感过去生活不易，吃包子是种豪举。现在，肉包子已变成了普通人家的寻常饭食，成年的我吃包子时再也吃不出四岁那年的香香味儿了。
　　
　　 二
　　 我之前孩子小时常早起做饭，现在孩子大了，特别是今年上大学之后，有时也懒得动火做早餐，于是也常去外面随意吃点儿饭，时间长了经过多家对比锁定一家小蒸包店，从此，若是来不及做饭，或懒得做饭了，就去那儿，还为了方便省钱，办了张充值卡，那个店名叫小丽包子。
　　 那个店不错，我对那家包子铺很有好感。
　　 店主是一对中年夫妻，男的中等身材，头顶毛发稀疏，有点驼背，这样见了人说话时，往前探着身子，显示出很尊重顾客的样子；女的则是染着棕黄色的头发，微微打卷，后面散散地用皮筋扎起，扎着围裙，和男人一样笑容满面地说话。靠近吧台的地方摆着一台收款机，一般都是女的当掌柜，负责收款，男的兼跑堂，收拾杂物，吧台后面是隔板界开的小窗口，小窗口后面连接一小间工作室，有几个头戴白帽扎着围裙戴着口罩的中年妇女，围着七八个放馅儿的盆儿包小包子，窗口摞着热气腾腾的小笼包，很多人闻着都深嗅几口气。
　　 店里很干净很整洁，左中右分别摆了三张桌子，一张桌子跟着四条高凳，无论从哪个角度看，几乎都在同一条直线上。每张桌子右上角摆有小瓶的醋，餐巾纸盒，室内西北角站着个一人多高的消毒柜子，隔着玻璃门能看到里面有码得整齐的筷子、勺子、碗、小碟。靠着北墙有张木桌子，上面放了四个保温桶，各标识“鸡蛋汤”、“南瓜粥”、“小米粥”、“八宝粥”；桌上还有四个大汤盘，里面是小菜，分别是，香辣疙瘩丝儿、腌蒜瓣儿、凉拌白菜丝儿、香菜辣椒丝，墙上还悬了个粘钩，上面有个长长的质地很结实的透明小袋子，以备顾客打包时装些免费的小菜用。
　　 包子一笼是八个，小小的，用姥娘之前的话就是“牛眼”似的，基本上一笼小包子再加一碗粥准能吃饱。也有饭量小的，比如花朵似的细瘦女孩儿，尤其和男朋友一起来，可能吃三两个，喝半碗粥就细声细气地拍着肚子娇滴滴地说饱了。但若是饭量大的，比如婆婆，要差不多三笼，方能吃饱。之前我试过，这真不是我瞎说，我婆婆看着这袖珍小包子，不屑地说这个有啥啊，一口一个，多大点儿面，多大点儿馅儿，还贵！但说归说，有时家中没有馒头了，就出去买早点，给婆婆买过几次，她都是一边抱怨小包子贵，一边很香地吃着，还就着免费的不辣不酸的、用醋腌制的绿生生的蒜瓣儿，一样的热火朝天，笑容满面。
　　
　　 三
　　 小蒸包馅儿丰富，小黑板上常有更新。随着季节变换着蔬菜品种，夏天有豆角肉、辣椒肉、黄瓜肉，天冷了又换成茴香苗肉、萝卜肉等，素包也是如此，用鸡蛋代替肉馅，但主打招牌包是鲜汁肉包和肉香虾仁包，这两种包子价格贵了些，一小笼8块，其他的则均为6块，无论是素三鲜，还是香菇肉包、大葱肉包，还是胡萝卜鸡蛋的、芹菜鸡蛋的，都是6块。我记得婆婆当得知肉馅的和素馅是一样的价钱时，她笑眯眯地说全买成肉的，还是肉的香，一兜儿肉的，好吃呢。
　　 但她本就有血压高脑血栓的病史，我还是没全听她的建议，折中了下，既有荤也有素，搭配着买回来，我们仨在家一般都是买上五小笼，自已在家烧些粥，一顿早餐，让老人吃得非常高兴和满足。
　　 这个店的小笼包质量让人服气，尤其是虾仁馅包子，不像有的包子店里用扁扁薄薄的赝品――虾皮代替，咬开口，是真能吃到很囫囵黄里透红的虾仁儿，货真价实，让人放心。因此，这种小包很畅销，若要买，有时会等上那么几分钟，而主人这时往往会替店中的小包道歉似的，邀请客人坐下，歉意满满地说稍等下，下一锅就是你的啦。
　　 常坐下来，等着那虾仁小包子出笼，闲时无聊也瞅一眼周围吃饭的人。我以前也在这儿吃过饭，喝过店的粥，不贵，无论小米绿豆粥，还是八宝粥、南瓜粥，都很粘稠，鸡蛋汤里鸡蛋花儿和紫菜相间，满满地漂浮着，间或有小虾米，都是两块钱一大碗，自己盛。大多数人都盛得八分满，这样易端平，其实那碗也很大，一般普通饭量的一碗粥加包子能喝饱，但是也有人盛得几乎洒出来，满满的，很小心很丢人地端着走，店里的男女主人看到了也不说。小菜随便夹，外面大盘里菜少了，主人随即再从里间里端出来添上，那几样小菜是用红通通的辣椒油调制出来的，加了酱油醋，酸溜溜儿的，爽脆可口；腌的大蒜瓣儿，绿盈盈，看着养眼，也不辣，就有人一口吞下一个大蒜瓣儿，看不出嘴里受罪，乱嚼着，夹起小菜来，也是大口大口地吃，有的人买了一笼包子，要好几次站起来夹小菜，主人看到了，连眼皮儿也不眨不皱，照样乐呵呵的。
　　 小笼包，个子小小的，把各色的馅儿包进去，上笼屉蒸熟，香气就出来了，这家的小笼包，很聚人气，大概也是因为小包子的包容性强，馅儿丰富吧。
　　 喜欢一种食品，往往是因为故事。我喜欢小笼包，更多的还是喜欢小丽包子铺的主人，很多时候，他们的性情给了我思考和影响，为人随和，把小店像家一样经营着，常常感到温暖。