沅江发源于贵州都匀云雾山，干流流经10余县、市，在常德注入洞庭湖，全长1033公里，落差1462米，有七大支流，氵舞水、辰水、武水、酉水、渠水、巫水、溆水，处于亚热带季风湿润气候带，水量丰沛，形成了沅江众多的河滩和大量的优质奇石资源。
　　 沅水流域属于古辰州范畴，是辰州巫傩文化的发源地，这里也是中国神话传说的发源地，沅水的方物有天然的灵气，优于“泰山石敢当”。
　　 沅江奇石品种众多，价值巨大的有钻石、陨石、生物化石、稀有矿石、古石器、水晶石、冰晶石；观赏石按现代赏石注重的形、色、质、纹、韵标准选择，主要选择画面石、文字石、象形石，石种主要分为：沅江彩玉、沅江碧玉、金纹石、油卵石、黄蜡石、梨皮石、梅花石、诡纹石、酉水画面石等；沅江流域的山石著名的有武陵石、武陵龙骨石、菊花石、紫袍玉。沅水奇石的主要特点是皮面水洗度好，手感光滑舒适，画面形式多样，丰富多彩，美观大方，是受人喜爱的特色奇石，升值潜力巨大，有广阔的市场空间。
　　 沅江奇石的特色主要是品种丰富，硬度大，色彩鲜明。
　　 一、主要珍贵石种简介
　　 沅江流域位于雪峰山和武陵山之间，是古代地质运动过程中湖南独特的高山、丘陵地带，专家考证，这里远古曾经二次属于热带海洋地区，历经丰富多样的地质变迁，形成了沅水多样的赏石品种。
　　 钻石。沅水中上游地区是湖南唯一产钻石的地方，上世纪八、九十年代，沅水流域的溆浦、辰溪、泸溪曾掀起陶钻石热，造就了很多人因陶到钻石而一夜暴富的神话。沅水钻石纯度高，除工业应用外，是高档宝石热销产品，受到国家的高度重视；
　　 陨石。沅水流域宽广，因山地原因，河床发现陨石，有铁陨石、石陨石、玻璃陨石等多品种，属地球外来物质品种，非常珍稀，是赏玩和科研的好材料；
　　 生物化石。沅水由于历经多次海、陆地质变化，积存了多种类古生物化石，既有海洋类，也有陆生类，既有观赏性，也有知识性，是研究生物品种进化的好材料；
　　 稀有矿石。沅水流域地壳几经变化，形成地质复杂，是湖南重要产矿区，除了产金、银、铜等贵重金属外，还有朱砂、稀土资源和多种非金属矿产，矿石种类上百种，丰富的矿石资源形成了独特的矿石类奇石；
　　 古石器。沅水流域属中国最早形成的文化体系——辰州巫傩文化的发源地，自洪江市高庙文化遗址发掘后，沅水流域发现了大量7000多年前的古人类生存遗址，而散落在沅水中的古人类生活工具——古石器，既文物，又是珍品奇石；
　　 水晶石和冰晶石属于矿藏奇石精品，玲珑剔透，在沅水流域多地发现，具有特别的美感；
　　 二、河卵石主要石种简介
　　 沅水河卵石中石质最好的是玉，沅江玉石分为彩玉和碧玉。彩玉有多种混合颜色，成五彩斑斕的色调，美妙绝伦；沅江碧玉有多个品种，颜色单一，美观大方。沅江玉石是雕件、饰件的好材料；沅江玉石经千里奔流，特别是清浪滩水流湍激，摩擦冲洗，在常德就形成了雨花石；
　　 沅水河卵石名声在外最大的是金纹石，这种石质为墨石，外形、硬度似墨玉，但是表面有金色图纹，构成黑、黄鲜明的金纹色彩，且金纹线条灵活多变，易形成珍贵的文字石和画面石，是市场上的热销石种；
　　 沅水油卵石包含多种卵石，是硬度大、表面光滑、色彩多样的，主要有贵州青、青玉、多种彩石，表面光滑如釉，这种石头主要产于辰溪河段，辰溪处于沅水中游，沅水绕雪峰山流经辰溪160多公里，辰溪众多河滩，油卵石大小适中，适置于案几和厅堂；
　　 黄蜡石，色黄，质润，通透如玉，形似黄龙玉，符合寿山石的特质，是难得的珍品石；
　　 梨皮石，石面光洁有芝麻点分布如梨，有青梨皮、金梨皮、灰梨皮，金梨皮少而珍稀，主产于辰河麻阳；
　　 梅花石，石质坚硬，色黄或灰色，图纹为淡红或暗红色，如梅花，虬枝曲张，苍劲古朴，有国画之美，是沅水稀有的奇石；
　　 诡纹石，又称火爆石、鬼纹石，以黑、黄、灰色为主，是硅质石中无规则布满圆形凹陷图纹，是奇石中唯一有凹陷阴雕纹的石种，形成多样图案，主产于辰河；
　　 酉水画面石，暗红底色，粗犷的黄色图纹，色彩对比鲜明，容易形成极品画面石和文字石；
　　 另外，沅水流域是世界少有的朱砂主要产地，朱砂是构成鸡血石生成的重要条件，沅水流域应该有鸡血石，目前虽然石友在河滩只发现极少数，这是一个值得探索和发掘的珍贵石种。
　　 三、沅江流域的山石简介
　　 沅江流域的山石主要有菊花石，武陵石，武陵龙骨石。菊花石主产泸溪，在泸溪浦市有很长的开采历史了，适宜于雕刻，一般为黑底白花，菊花怒放，状如鲜花，是世界名石，经常被当作国礼赠品。泸溪县的菊花雕刻大师郑明宽先生屡出佳品，享誉赏石界；
　　 武陵石，又名武陵穿孔石，是主产于吉首凤凰，符合古老皱、漏、瘦、透的赏石观点，在清代就有名于赏石界，是古老的湘西特色名石；
　　 武陵龙骨石，主产于沅水流域的武陵山区，石体洞中有洞，孔中有孔，洞孔串连；多呈棕红色，有深有浅，深至紫红色；石上布满红色丝纹筋脉，色艳纹美；形态奇特，玲垅剔透，曲折润滑，自然柔和，亦很像动物骨骼；古朴典雅并具瘦、皱、透、漏之特征；
　　 紫袍玉主产地在芷江，是古老的名石，清代以前就加工成砚，畅销全国；
　　 沅江山石还有很多珍贵的品种，珍稀矿石晶体，适合园林设计的造型各异的山石。
　　 总之，沅江流程长，落差大，只有硬度大的石头才能成形成体的保存下来，经专家检测，沅水卵石的硬度大多数达到6——7度。中下游的沅水卵石，一般都有光滑圆润的天然美感，让人爱不释手；石头釉色好，由于石头经过多年的冲洗摩擦，很多石面形成了光洁的釉彩，有鲜明亮丽的色彩，极富美感，是一种不可多得的经济资源，值得开发利用。
　　 随着人们生活水平的不断提高，人民的对美的生活需求是益增长，热爱自然是人的天性，高端奇石和盆景将不断融入人民的审美意趣中，成为市场的宠儿。
　　 奇石盆景市场需要共同培养，作为赏玩市场，首先需要足够高档的商品货源，同时有广阔的知名度。现在沅江区域张家界的山水，吉首凤凰的古城和苗文化已经得到了世界的认可；怀化市的溆浦、沅陵、通道旅游也搞得风生水起，大湘西的旅游发展态势越来越好。
　　 旅游业发展必然带动消费市场，我们当努力打造大湘西的奇石盆景市场，为人民日益增长的对美好生活的需求提供赏心悦目的奇石盆景。