一
　　 夜幕降临，华灯初上，县城主街道人来车往，灯红酒绿，一派繁华热闹的景象。
　　 一个戴着眼镜，衣着朴素，皮肤黝黑，身材清瘦的中年男人，走进了星光大酒店，这是县城里最豪华的一家四星级酒店，县里的那些有钱人，基本上都在这里宴请宾客。这个男人叫袁如，今年三十八岁，是县建筑工程质量监管所的一名建筑工程师，今晚，他应县里有名的建筑商王勇贵之约，来此赴宴。
　　 王勇贵是本地人，今年五十三岁，没念过什么书，大字不识几个，早年做生猪屠宰生意,人送外号“猪肉勇”，后来转行做起了建筑工程承包生意。王勇贵为人狡黠圆滑，很善于巴结讨好，爱走“上层路线”，自称在黑白两道都有门路。
　　 这些年，他承包了县里的几个大市政工程项目，生意做得风生水起，财运亨通，昔日“猪肉勇”，摇身一变，成了当地有头有脸的“王大老板”，去年还当上了县政协委员。
　　 王大老板性格比较张扬，好出风头，平日里总叼着一根雪茄，开着一辆挂着连号车牌的大“悍马”，招摇过市。
　　 王永贵发财之后，给了他糟糠之妻一大笔钱，与之离了婚，娶了一个比他小十多岁的年轻貌美的大学生。王勇贵的前妻给他生了两个闺女，现在的妻子也不甘落后，又给他生了一对千金。已过知天命之年，仍膝下无子，这么多的家产留给谁呢？王勇贵有些着急，就去找城西算命很准的文瞎子，文瞎子问过王勇贵和他妻子的生辰八字后，翻着白眼珠子，掐指算了一下，说王勇贵的妻子八字中五行太偏，一生定然无子，王勇贵要想生儿子，只能找比他小二十四岁，和他属相相同的女人。
　　 王勇贵还真听文瞎子的话，找了好几个比他小二十四岁的情妇，其中的一个情妇，去年还真的给他生了一个儿子。老来得子的王勇贵，欣喜若狂，儿子满月时，他摆了一百多桌高档酒席，拒收一切红包礼金，大宴宾客，还把文瞎子请来了，当众封了一个一万块钱的大红包给他。
　　 王勇贵去年中标承建的一个休闲娱乐广场快竣工了，县里从各相关单位抽调人员，成立了联合验收组，即将对该广场进行验收，县建筑工程质量监管所所长马大发任验收组副组长，袁如是验收组工作人员之一。
　　 “拿人家的手短，吃人家的嘴软”，袁如非常明白这个道理，王勇贵请客的动机，他也是清楚的，所以,他婉拒了王勇贵的邀请。但是，没过多久，马大发所长打来了电话，一定要袁如去赴宴，说王勇贵是他多年的好哥们，这个面子是一定要给的。
　　 “将来职务晋升、评职称、岗位安排等很多事情还需要马所长的提携和关心呢，得罪他总不太好。”思量了一番，袁如决定前去赴宴。
　　
　　 二
　　 一进酒店豪华包厢，满脸横肉、大腹便便的王勇贵便热情地迎上来，握手寒暄后，把一个厚实的大红包塞进袁如的上衣口袋里，“一点小意思啦，不成敬意啦，大家交个朋友。”袁如吓了一大跳，“你这是干什么，这样做不太好吧！”他赶紧拿出这个烫手的“山芋”，要退还给王勇贵。见袁如坚决不收红包，王勇贵向一旁的马大发使了个眼色。
　　 “拿着吧，这是王老板的一点心意，给个面子吧。莫嫌弃。”马大发劝说道。
　　 既然单位“头儿”发了话，袁如便不好再拒绝。他打定主意，为了维护马大发的面子，自己暂且先收下这个红包，以后再找个机会把这个烫手的“山芋”一定退还给王勇贵。袁如是一个很谨小慎微的人，君子爱财，取之有道，取这种不义之财，无异引火上身。
　　 马大发今年刚满四十岁，个子不高，胖乎乎的，是个典型的“土肥圆”，平日里总戴着一根很惹眼的大金链子，又剃着光头，不认识他的人以为他是个“社会大哥”。
　　 马大发为人很放得开，爱喝、爱吃、爱玩，“男人不享受，枉在世间走”，是他常挂在嘴边的一句话。马大发常拿朴素低调的袁如开玩笑，说他跟不上时代的步伐，是“死脑筋”、“老古董”、“乡巴佬”。袁如不以为意，依然故我。
　　 马大发和王勇贵等人在酒店包厢里玩了一个下午的“诈金花”，手气不错，赢了一万多块钱。在袁如没来之前，王勇贵也“孝顺”了他一个大红包，他毫不客气地收下了。“把老子伺候好了，等验收时，老子手一松，让你多赚好多钱，不懂事，老子手一紧，让你赔得裤子都没得穿。”马大发觉得，凭自己手中权力，收取王勇贵的好处，是理所应当的事情。
　　 “聪明人一定要趁在位时，捞饱、捞足，这年头，有权不用，过期作废，没职没权了，谁还会去理你，连招呼都懒得跟你打。”马大发不禁想起了县建设局原局长谭小军。
　　
　　 三
　　 谭小军来县建设局当局长时，马大发还只是县建筑工程质量监管所一个普通工作人员，听别人说，谭局长很爱钓鱼，精明的马大发特意让自己的老父亲在乡下老家养了很多的土鸡、土鸭和只吃青草的鱼。谭局长钓鱼是很讲究的，他所要钓的鱼，生活的水质必须要好，不能投喂饲料，只能喂草，这样的鱼才味道鲜美。
　　 马大发盛情邀请谭局长到他老家钓鱼，并杀鸡宰鸭热情招待一番，每次都能让谭局长尽兴而回，满载而归。久而久之，能说会道，又善解人意，很会迎合领导意图的马大发，终于得到了谭局长的喜欢和信任，最终当上了县建筑工程质量监管所的“一把手”。
　　 谭局长在位时，想巴结他的人络绎不绝，都知道他爱钓鱼，每到休息日，那些有求于他的人排着队请他钓鱼。
　　 谭局长应约出去钓鱼，有时因为天气不好等原因，他很难钓到鱼，如果出现这种情况，哪怕是寒冬腊月，请谭局长钓鱼的人也会让人脱掉衣裤，下到鱼塘里，用渔网捕捞出近百斤的鱼，立即送到谭局长的家里，久而久之，这种请谭局长钓鱼，先钓后捕捞的做法就成了惯例。为了处理那些带回来的鱼，谭局长特意在自家庄园里，砌了一个大鱼池，想吃鱼了，随时都可以去捞。
　　 后来，喜欢钓鱼的谭局长怎么也没有想到，自己的政治生命竟然毁在了一次钓鱼上。
　　 谭局长无论是在工作当中，还是在生活当中，都是个极其强势的人，“顺我者昌，逆我者亡。也不知道是什么原因，有一个下属单位的“一把手”，后来不怎么听谭局长的话了，谭局长一怒之下，找了个理由，把他给撤了。这个被撤了职的人就怀恨在心，花钱雇了一个人，成天盯着谭局长。
　　 有一天，谭局长应一个房地产老板之约，开着公车，以下乡扶贫之名，到一个乡下农庄去钓鱼、吃野味。谭局长钓得尽兴，吃得开心，哪里想得到，他的一举一动，已经被盯他梢的人，用专业录像机，偷偷录了下来，而且，视频很快就上传到了县纪委的举报网站。因为严重违反“中央八项规定”，还被查出了其他的违纪问题，谭局长被撤了职。
　　 倒台后的谭局长，门前冷落，以前那些争着去巴结他的人，现在见到他，都躲得远远的。如今，没人再请谭局长去钓鱼了，他家的鱼池已经空了很久了。
　　 上周日，谭局长打电话给马大发，说他在家里呆久了，闷得慌，让马大发带他去钓鱼。毕竟谭局长曾有大恩于他，马大发便请他到郊区的一个鱼塘钓鱼，忙活了半天，也没钓到几条鱼，马大发还是像从前一样，让人从鱼塘里捞出一网鱼，立即送到谭局长的家里。
　　 马大发发现谭局长老了很多，头发斑白，人也消瘦了不少，佝偻着腰，和谁说话都陪着小心，看别人的脸色，生怕得罪了别人，跟“三孙子”似的。以前的谭局长，膀大腰圆，权欲旺盛，说话中气十足，有一股“舍我其谁”的霸气，”建筑商和下属们都很惧怕他。
　　 “哎，真是人走茶凉，落地的凤凰不不如鸡啊！”马大发不禁为如今的谭局长唏嘘不已。
　　
　　 四
　　 包厢里，服务员有条不紊地摆好了餐具，上齐了酒水与菜品，恭请客人上桌。
　　 红烧鲍鱼、象拔蚌刺身、蒜泥大龙虾、清蒸石斑鱼、“五粮液”、“和天下”等生猛海鲜菜及高档烟酒摆满了一大桌子。“乖乖，这一桌得多少钱啊，没有一万也要八千吧。”袁如嘀咕着。袁如不太喜欢吃海鲜，觉得味道太清淡了，像大多数湖南人一样，他喜欢吃辛辣的食物。王勇贵是按照马大发的口味来准备这桌豪华宴席的，几乎全县的建筑商都知道，马大发所长喜欢吃生猛海鲜，喝高档白酒。
　　 王勇贵请马、袁二人入上座，还特意安排了两位年轻的美女作陪。
　　 一女穿着一条超短裙，长发披肩，笑容妩媚，身材性感，颇有姿色，她芳名飞飞。马大发偷偷地盯着飞飞的白皙丰满的大腿和微露的酥胸，使劲的咽了咽口水，殷勤地帮她撕开餐具的塑料包装，倒上一杯热茶。
　　 另一女名曰彬彬，笑容甜美，留着短发，上穿T恤衫，下着牛仔裤，体型丰满，显得很青春靓丽。彬彬甜笑着向袁如敬酒，袁如是个老实憨厚的传统知识分子，也是个宅男，从不抽烟，也不喝酒，最大的爱好就是闷在家里喝茶、看书、看球。出于礼貌，他只好以茶代酒和彬彬干杯。见袁如土里土气，木讷无趣，彬彬有些扫兴，转而去和马大发喝酒、说话。
　　 今晚的马大发，甩开了腮帮子大快朵颐，他狂吃大鲍鱼，猛嚼大龙虾，饱尝来自大海的美味佳肴。别人向他敬酒，他是来者不拒，还主动找飞飞、彬彬拼酒。趁着酒兴，他当着众人的面，一会儿喂飞飞一块肉，一会儿灌彬彬一杯酒，三人说说笑笑，搂搂抱抱，不久就以兄妹相称了。王勇贵等人哈哈大笑，起着哄，要三人拜把子，喝交杯酒，包厢里的气氛甚是热烈。只是苦了袁如，吃又没有吃好，喝又喝不下，人又老实巴交，不解风情，夹在众人当中甚是尴尬，他突然想起了朱自清的经典散文——《荷塘月色》里的一句话，“但热闹是他们，我什么也没有，”他只希望这一切能早点结束，自己可以早点回家。
　　 饭局结束了，王勇贵趁着酒兴，热情邀请马大发和袁如去“日不落”唱歌。
　　 “王老板，实在是不好意思，我老婆一个人在家带小孩，我不太放心，孩子小，不太好带，”袁如说的是实话，他老婆刚生完二胎，他平日里除了工作，就是在家里照顾老婆和小孩，一天忙得头昏脑涨，哪还有心思去唱歌。
　　 “兄弟，男人一天到晚躲在家里伺候老婆、小孩，有什么出息，人生一世，草木一秋，为什么要亏待自己呢，人活着，就是要吃好、喝好、玩好，不然老了就会后悔的，给哥哥我一个面子吧，陪哥哥去唱歌，你不去，我一个人去有什么意思呢！”酒意上涌，兴致正浓的马大发像下命令似的劝说着袁如。又是所谓的“面子”，袁如苦笑着，很无奈的跟着马大发上了王勇贵的大“悍马”。
　　
　　 五
　　 “日不落”是县城里最大的一家KTV，每天迎来送往，热闹非凡。王勇贵要了一间最豪华的包厢，点了许多的酒水、零食，大家便开始尽情飙歌，歌声时而如泣如诉，时而似鬼哭狼嚎。
　　 袁如坐在包厢最角落处，嚼着口香糖，用手机看足球直播比赛。其实，袁如歌唱得不错，尤其喜欢唱王杰的歌，他唱《回家》这首歌，堪比原声，只是袁如性格内向，和陌生人在一起，有点放不开。
　　 此刻，在众人的鼓掌叫好声中，王勇贵左手搂着一位美女，右手持麦克风，双目紧闭，作深度陶醉状，声嘶力竭的吼唱着《妹妹你大胆地往前走》，唱到高潮处，长大着嘴，露出满嘴的金牙，大脸涨得通红，脖子上的青筋暴起，袁如生怕他因用力过猛，就此昏厥过去。
　　 配合着王勇贵粗犷豪迈的歌声，包厢里的帅哥靓女们在昏暗的灯光下翩翩起舞，袁如看见马大发和飞飞紧紧搂抱在一起，跳着贴面舞，马大发不时抚摸着飞飞的翘臀，飞飞把头深深地埋在马大发的怀里，两人如一对正在热恋中的情侣。“相信他们散场后一定会去宾馆开房间，风流成性的马大发是绝不会错过这次艳遇的。”袁如猜想着。
　　 包厢里声音嘈杂，乌烟瘴气，袁如觉得很烦闷，今晚所经历的一切，让他感到惶恐不安，难道这就是马大发所谓的惬意生活、潇洒人生。袁如强烈地预感到，长此下去，毫不收敛、肆意妄为的马大发迟早会有出大事的那一天，而自己毫无原则地跟着马大发走，也迟早会步他的后尘。“十八大”以后，县里已经有很多像马大发这样的领导干部落马了，他们当中的一些人和袁如还很熟。
　　 袁如不禁想起了和马大发道德品质及行事风格很相似的陆振中。
　　
　　 六
　　 陆振中是县国土局的前局长。提起陆振中，县里几乎无人不知，无人不晓。此人利用手中的权力，疯狂地贪污、受贿，可以说到了丧心病狂的地步。在他眼中，事事皆可经营，处处都可谋利，但凡求他办事，不管大事小情，必须意思意思，否则，六亲不认。
　　 陆振中有一个亲表弟，从部队回来后，被分配到乡下某个苦寒之地，干一份“苦差事”。有一天，他实在受不了，拎着两只土鸡，直奔时任县人社局局长的表哥家，哭着喊着要到表哥的单位上班，表哥要是不帮忙，他今天就赖着不走了。陆振中收下了表弟送来两只土鸡，虽然值不了多少钱，但这毕竟是表弟的一点心意，但他拒绝帮表弟的这个忙。送表弟出门时，陆大局长帮表弟擦去眼泪，一脸正气的对表弟说：“我是个共产党员，又是个领导干部，这种利用党和人民赋予的权力给自己的亲戚谋私利的事情，我是坚决不会做的，我如果做了这种事，干部群众会怎样看我啊，我的清廉名声还要不要了。”