上世纪60年代，做小买卖的人家不多，一个小门脸就是一家人糊口的营生。
　　 兴北城不大，却很古老，北平街最繁华的老街。沿街一排都是商铺，这些店面也都很特别，铺和家连为一体，前面是店铺，后面是家，家既是铺，铺也是家。如今，在偏远的城镇还能见到这样的家庭式商铺。
　　 孩子们最喜欢的就是上街道玩耍。铁蛋独自一人来到北平街，他看见一个宽门小铺面，店面里一位老者在卖小食品，精致的食品柜里摆放着琳琅满目的食品，孩子眼睛有准星似的紧盯着油炸花生米，在阳光下散出诱人的香味，小孩一边看，一边馋得流口水。捏捏口袋里的钱，怯生地向摊位靠近，靠近。最后勇敢地举起手中的钱，递到老者的面前。“买2元花生米”。声音很小，是从两唇间挤出来一样，老者勉强听见。
　　 老者接过钱，5元钱，一条小黄鱼。上下打量着那个满面脏兮兮的小孩，心里顿生猜疑。这钱可不是小数字，不会是偷拿家里的钱吧。老者的脸上堆着商人惯常的笑容，说：“家人让你来的？家里来客人啦。”
　　 孩子不会说谎，一句话问得无言回答，迟疑片刻，僵硬地还是点了点头。
　　 那个年代普通人家都不富裕，买零食花几毛钱多些。孩子怯生生地垂下眼帘，不敢正眼看那个让人生厌的老头，却又刻意掩饰内心偷拿家里钱的胆怯，两只脏兮兮的小手不停摆弄着衣角。那位老者看懂了孩子的心，这桩买卖并非家长安排。
　　 那时，父母很少陪孩子上街，既怕孩子嘴馋，买吃的；又怕孩子手痒，要玩具。每一分钱都有计划和安排，囊中羞涩会让孩子没面子，父母脸也少了光彩。这样年龄的孩子上街买吃食，多数都由家长陪同。
　　 有钱不买便宜嘴。东西买贵了，明天还能使用；买零食吃完，明天什么也留不下。这是那个年代人的流行消费观，5元钱是一般家庭一个星期的菜钱。
　　 老者脸上依然挂着笑地说，“那我见见你家大人好不”。
　　 老者包好花生米，拿上5块钱和要找的零钱。
　　 老者侧前半步走，铁蛋拖后一步跟着，两只脚很不情愿，但又不能不跟着往前挪。他想转身跑掉，钱还在老者手里捏着。心里想说，我不买了，不吃了，把钱还我。心里又寻思，回家肯定挨打，轻也是一顿责骂，不大工夫，来到了铁蛋家门前。
　　 门敞开着，铁蛋妈坐在门口摘菜。“他婶子，这是你家的孩子吧？”老者闪出半边身子，给铁蛋一个不情愿的亮相。“这，你孩子买的油炸花生豆，”老者递过一包油炸花生米。“啊——不年不节，没让他买”。“没啥，小孩子都一样，喜爱吃个零嘴。”老者打着圆场，铁蛋妈数落着小孩子不懂事，算是赔情。
　　 老者说着话，又把钱递到家长手里，顺手抓出10多粒油炸花生米，塞到孩子手里。转身，他走了。一趟辛苦，一分钱没赚。他没让孩子身上的“错”延续，救赎一个顽童的心灵。孩子的成长也伴随着各种各样的错误也在生长。小错误会在孩子心里萌动，发芽，你把它掐灭了，孩子就告别了邪念。
　　 不能赚的钱，绝不伸手，那是一种境界。今天的经营方略，只要有一丁点机会，赚钱绝不会放弃，两种观念天壤之别。还孩子一个干净的心灵空间比赚钱更重要。
　　 不能拿孩子的错赚钱，商家的良心不能卖。这也许是那一位老者的信条。偷拿家里的钱是小孩子常犯的错。自那件以后，铁蛋在家里，见到摆在明面上的钱，他再也不伸手了。那老者一次没有成交的买卖，永远在铁蛋心里留下了记忆。
　　 卖花生米的老人早已作古，他慈祥的模样，那能穿透人心的眼神，像是还在眼前，就如同发生在昨天。他的故事还让人记在心里，2元的花生米，有着金钱所不能衡量出来的价值。卖花生米的老人，没有赚到钱，赢的是品德。