第一次见到吴婶时，她60岁左右，典型的做惯了农活的麻利样，恐怕是进了城不愿闲又找不到其他工作，所以当了保姆吧。
　　 不过，我是在工厂里认识她的。那年秋天，听说老板家的女儿出国了，吴婶便到厂里来帮忙，往往是每天一早踏着三轮车，装着买好的菜，蹬向伙房的方向。这时人们才发现，原来老实巴交的门卫老朱和吴婶是两口子，并且大家一致推断老朱的工作是吴婶推介的！
　　 工厂食堂每天中午免费提供一菜一汤，工人们自己蒸饭。
　　 食堂本来有位刘师傅——老板家亲戚，大家背后都说他抠，打菜勺子舀起来蛮大方的，满满的样子，就是不直接给你，总要抖几下，抖到他认为合适了，才倒到工人碗里。女工们大多敢怒不敢言。吴婶来了以后，食堂开两个窗口打菜。吴婶的窗口常常排队，其实倒不是吴婶的菜打得比老刘多，关键是干脆，打了就走，用我师傅的话说，中午不回去，就想吃完了就加班做事，谁愿意打个饭菜牵牵拉拉啊？
　　 那一年，厂里从南方聘请了一名年轻的许姓工程师，二十四五岁。起先大家也没感觉工程师和我们有什么关联，反而是轮到许工值晚班时，他也照样让门卫大门紧闭，非他允许一律加班，真是换汤不换药！许工值班倒也不是一个人傻坐办公室，有时候就坐在我们身边打打下手。除了不准我们下班，别的还挺随和，有人向他问这问那的，许工说他住在老板家一处空余的房子里，老板家的保姆每周去打扫两次。
　　 我们都知道老板对许工奉若上宾，常常让驾驶员先接了许工然后同来上班。中午时，常常也是老板两口子陪着许工一起来食堂，这时人们会看到老板难得一见的笑容，听他跟许工说，想吃什么直接跟吴婶说，吴婶的菜烧得不错，我女儿就喜欢她做的“糖醋排骨”。
　　 当许工带着厂里派给他的助手——电工小丁在车间一角竖起一台新机器时，谁也没看好这么个进气无声出气像放炮的新武器，我们一边做自己的事，一边笑老板想新闻——做这个出气筒还提高产量？吵人呦！被喊去试机的人回来说，哪好啊？把我时间都浪费了。
　　 隔了一段时间，许工又带着小丁来摆弄新机器了，我们一边做事一边拭目以待。
　　 临近春节时，新机器运行了个把月，形似放炮的出气声，慢慢变成了一声轻叹！产品数量从刚开始的与手工持平，慢慢超越了我们。特别是一种高体能的产品，我们每天起早贪黑只能做几十个，用这台机器产量翻倍，人手轻快！大家便争先恐后，依次排队等候。有人看到许工，还急切地催问他下一台什么时候好啊？许工笑着说快了，下周安装。
　　 产量慢慢上来了，小年轻们就闹着晚上不肯加班。许工帮着去向老董事长说情，白手起家的董事长拍了桌子——厂里是你说了算还是我说了算？
　　 这是门卫老朱后来回家说的，说那天许工气得哭笑不得，当晚自己就没加班，一个人走的，也没要车送。不过厂里人还说，第二天，董事长夫人还写封了长长的信，让吴婶打扫的时候带给许工。
　　 许工走的那天下午，小老板两口子开完订货会回来了。
　　 其实，只有吴婶知道那信封里就两张薄薄的水电费单子。
　　 别看吴婶平时能说会道，打菜时能把寡淡的豆腐皮子汤都说得那么暧昧搞笑——豆腐靠皮子，姐夫靠小姨子。老夫人交给她的这任务，比打扫一间屋子难办。她只好找了信封装进去，放在桌上又怕许工注意不到，于是干脆放在门口地上，一进门就看到，自己又歪歪扭扭地写上——许工收。
　　 吴婶如释重负，心里默默感谢当年教自己脱盲的生产队夜校……