“申请报教育局去了，还没批下来。”易站长回答。
　　 “没批不能批，批了也要撤回来。有教管站负责，马上取缔！”张玲的态度非常严肃。
　　 “人到齐了吗？”服务员敲敲门问。
　　 “好，上菜吃饭。”张支书说。
　　 张县长要求取缔陈秀霞小班的口头命令，教管站一直没落实；直到教育局对陈秀霞的《申请》批复“不具备办学条件，不予批准”下发到教管站，易站长才不得不去告诉陈秀霞实情。
　　 “你还是让家长把孩子领回去吧。”易站长把批文递给陈秀霞说。
　　 “那好吧。”陈秀霞接过批文，免强回答说。
　　 “你说不办就不办啦！”戴大妈怒气冲冲地进来说。其实，几天前家长们就听食为天老板娘说要取缔，开始，他们不懂取缔是什么意思，后来才明白就是不让办。
　　 “不是，大妈你听我说……”
　　 “听你说什么？你就是不想让我们的孩子上学是吧？”对面孙叔也闻讯赶来。
　　 “你们可以送完小学前班去上嘛。”易站长温和地说。
　　 “到完小多远？二里多路！到这里多远？两分钟！哦，两分钟的路不走非让走二里路，你这不是坑人吗？告诉你，我是铁了心了，就让秀霞帮我带孩子！”孙叔愤愤地说。
　　 “对！我们两隔墙儿，就请秀霞带孩子，咋的，还犯法呀？”戴大妈也跟着说。
　　 “一只羊是放，两只羊也是放。我的小孙子就交秀霞带！看谁把我怎么样！”老黄也进来说。
　　 “嗳呀，你们，你们怎么就不理解呢？你们看这里有文件！”易站长从陈秀霞手里拿过批文举起来说。
　　 “什么文件？不关心老百姓的文件也叫文件？屁！”孙叔开始说粗话。
　　 “算了算了，你们先回去吧。”屠秀清从围观的人群中挤进来说：“你们这样吵也没用啊，大伯大妈，你们先把孩子带回去吧，下午再来上课；我们商量个办法，好不？办法总会有的，回去吧。”
　　 几个老头老太太领着各自的孩子一边发着牢骚一边离开。屋内的几个人这才在小朋友刚坐的小凳上坐下来。易站长把教育局的批文递给屠秀清苦笑一下说：“你看看。”
　　 “这事让你为难了。”陈秀霞对易站长说。
　　 “我就不明白，这事怎么和胡老师扯一块儿了呢？”易站长若有所思地说。
　　 “唉！就是那个尖嘴萝卜好出头的常顺儿举报人家，弄得现在一家人不得安宁。”陈秀霞无奈地说：“听说那个王书记不是调走了吗？”
　　 “调地区检察院去了，官越做越大。”屠秀清说着，把批件递给易站长：“易站看这样行不，就在秀霞这里挂个《完小幼儿园分园》的牌子，有问题我顶着，怎么样？”
　　 “这个……”易站长想了想说：“那好吧，反正上有政策下有对策，先敷一段再说。”
　　 “那就谢谢你们了。中午别走，我请你俩吃顿便饭。”
　　 “嗳哟，看你硬穷得钉铛响，哪要你管饭哟。走，易站，到对面去，我请你们吃火锅。”屠秀清笑着说。
　　 小寒过后，天气一天比一天冷，昨晚又下了一场下雪，气温明显下降了许多。陈秀霞拿出两套羽绒服，放在两个孩子的床上；把大号的放正颢床头边，小号的放常年床头边，然后叫醒他们说：“马上起来加件绵衣，别忘了。”完了又拿一套送到常娥卧室，轻轻地放在她的被子上，这才下楼。
　　 “碗放那儿搁着，我回来洗。”吃完饭，陈秀霞对常娥说。
　　 “大嫂不用送，我是大人了。”胡常年对与往常一样送行的大嫂说。
　　 “嗳哟，你是大人了，你的确是大人了，你要是个好人大嫂就放心了。走吧。”
　　 “那你说我是坏人了？”
　　 “嗯？怎么说话？”陈秀霞态度严肃起来：“以后不许学你哥，说话刁钻，尖酸刻薄的话是容易伤人的，记住了？”
　　 “嗯。”胡常年老实了起来。
　　 “还有，你两个都听着，以后遇到同学吵嘴打架的事，你们都离远点，别去掺合，别去评论谁是谁非，别做见义勇为的傻事。”
　　 “妈……”
　　 “妈什么妈！”陈秀霞打断了儿子话：“我听说了，你们班吴天立上课玩手机，被郑老师批评一顿，手机也被没收了，后来家长到学校打了郑老师。听说你们都站在老师一边儿，是吗？”
　　 “本来嘛，上课玩手机就不对，收去了又没说不给，还打人。”胡正颢咕哝道。
　　 “你懂什么？你爸就是想伸张正义，错了吗？又怎么样？毁了大半生！枪打出头鸟，懂吗？你们两个都记住，以后只管自己做好人，莫在人前呈英雄。明白吗？”
　　 “嗯。”两个孩子同时答应。
　　 从陈秀霞家到中学，就一公里多一点的路程，出门向前穿过路口走到街的尽头，向左拐，穿过七孔桥再向右拐，沿堤岸走一段向左拐，走一段沙石路就到中学了。其实，学校有学生宿舍，但陈秀霞听说，住校生夜晚经常打架，她不放心，宁肯早送晚接也不让两个孩子住校。
　　 看着两个孩子进了学校大门，陈秀霞才转身往回走。刚上堤岸，忽然感觉头晕了一下，顿时眼前一片漆黑，她赶忙蹬下来，靠在身边的杨槐树干上，闭上眼睛，眼前呈现出无数闪动着的小星星。不知过了多久，小星星渐渐消失了，她张开眼睛，只见雪停了，这才挣扎着站起来，跌跌撞撞地往回走。
　　 “大嫂怎么了，脸色这么难看？”陈秀霞一进门常娥就问。
　　 “没事，你歇着吧，我陪孩子学一会儿。”
　　 “老师好--！”孩子们齐声呼喊。
　　 “小朋友好！”孩子们的声音唤起了陈秀霞内心的激情：“现在，我们开始学画画，画什么呢？画
　　 小房子好不好？”
　　 “好--！”孩子们开始拿出自己的图画本、铅笔和象皮块。
　　 今年基本上是个暖冬，自从那场小雪过后，天气再没有太大的变化。腊月二十三过小年这天，中、小学都放假了。腊月二十四，陈秀霞租了一辆面包车停在门口，然后扶常娥上车。
　　 “大嫂，我说就在乡卫生院生，一样的，何必往县里去？”下楼时常娥说。
　　 “跟你说过多次了，乡里医疗条件差，万一出了问题，可不是闹着玩儿的。”陈秀霞扶常娥到了一楼，对两个孩子说：“把牙膏牙刷带上，走，上车。”
　　 车行中速，很平稳，到了医院大院内几个人才下车。护产科在二楼，护产科主任兰萍接待了她们。
　　 “预计什么时候到期？”登记完基本情况后兰主任问。“就是最近两天的事。”常娥回答说。
　　 “哦，好，这两天待产的不多，就住下来吧。”兰主任说完又对门外喊道：“把她们带6号去。”
　　 206房间三张病床，已经住下了一个孕妇。常娥被安排在3号病床，在护士给常娥量体温时，陈秀霞又返回主任办公室。
　　 “兰主任，有个情况想跟你说一下。”
　　 “哦，什么情况？那有椅子，坐下来说。”
　　 “我不能确定常娥是不是有血友病。”
　　 “你怀疑她有血友病？”
　　 “她弟弟已经确认为血友病，我婆婆就是她母亲，就是在生她弟弟时大出血，没救过来。”
　　 “哦，可能性非常大。你提供的信息非常重要，看来你是个有心人啊！你回去告诉常娥，明天早晨不要吃早饭，不要喝水，我们抽血化验一下。好，你放心好了。”
　　 第二天，经过抽血化验，确认胡常娥为轻度血友病。尽管如此，院方还是采取了谨慎态度，首先确定不剖腹让其自然生产，其次，特邀武汉空军医院血友病专家前来坐阵。
　　 腊月二十七晚八点多一点，胡常娥感到腹部疼痛，很快被推进产房。从这时开始，陈秀霞就更加焦虑不安起来。她一会儿在产房门前走来走去，一会儿回到6号房打发两个孩子在空床上睡觉，一会儿在产房隔壁大厅的窗前，隔着玻璃向外张望。就这样不停地走走站站，站一会儿又转转。
　　 大厅墙壁上的石英钟，时针指向11过一点的时候，突然，几声婴儿的啼哭隐隐约约飘来，陈秀霞急速来到产房门前，但里面再没有任何动静。又过了好一会儿，挂帘门推开了，陈秀霞忙迎上去问：“怎么样，医生？”
　　 “恭喜你大嫂，是个千金。”兰主任摘下口罩说：“母子平安，放心好了。”
　　 “哦--”陈秀霞深深地出口气：“谢--”话还没说完就倒下去了。
　　 “哎哎，哎--”兰主任想扶她一把，但已经来不急了。
　　 胡常娥被推入病房，躺在她原来的3号床上，输血管仍然一滴一滴的滴着。兰主任和另一个疲劳的医生架着陈秀霞进来，叫起两个孩子，让她躺在2号床上。
　　 “大嫂。”胡常年跪在床前，捏着大嫂的一只手轻轻地呼叫。
　　 “妈。”胡正颢握着妈妈的另一只手，半跪着轻轻地喊。
　　 “大嫂。”胡常娥侧过脸来喊。但是，陈秀霞没有任何反应。
　　 “你俩到一边去。”兰主任对两个孩子说完，撑开陈秀霞的眼皮看了看，又蹬下来按住她的脉博，过一会儿站起来说：“没事儿，她这是营养不良，加上疲劳过度，身体透支超过极限，过一会儿她自己会醒过来的。”
　　 “要输液吗？”胡常娥问。
　　 “今晚谁执班？”兰主任问身边的护士。
　　 “何艳儿。”护士回答。
　　 “常娥不能流眼泪。”兰主任走到门口停下来说：“不然，将来会留下淌泪花儿后遗症。”说完才离开。
　　 过了不大一会儿，何艳拿来一瓶盐水，很熟练地给陈秀霞挂上。
　　 “人家大嫂比妈还亲。”1号床上的孕妇把手从男友手中抽出来，擦着眼泪说。
　　 胡常年拉起大嫂的一只手，把手掌贴在自己的脸上；胡正颢坐在床沿上，用手抚摸着妈妈的头发；胡常娥则侧脸默默地注视着大嫂。
　　 病房里异常安静。
　　
　　 八、秀霞再创佳绩，张玲诱导司机
　　
　　 晚秋时节，气候宜人。陈秀霞象往常一样，把从菜园里弄回的蔬菜分类捆扎好，摆在门前。“大妈抱抱。”胡艳萍跑来抱着大妈的腿抬头瞪着圆圆的小眼睛撒娇。“妈妈呢？”陈秀霞抱起小艳萍问。“我说跟她加件衣裳她不干，说着说着就跑了。”胡常娥拿件秋衫赶来说。“哦，天凉了，要加衣服，来，大妈跟你穿。”
　　 “秀霞！秀霞！”屠秀清提着菜篮笑眯眯地进来，弯腰在小艳萍的脸蛋儿上划几下说：“哟，真漂亮，你看这小眼睛，跟黑珍珠似的。”
　　 “校长你坐。”胡常娥搬张椅子放屠秀清身后说。
　　 “我是跟你们报喜来了。”屠秀清坐下说：“上学期一年级统考，全乡325人参加，前10名你们小班就占3个，还有啊，你们小班全部进入前50名。这下可为我们完小增光了。”
　　 “还是你校长领导有方啊！”胡常娥微笑着说。
　　 “嗳哟，听听，到底是见过世面的人，说话就是不一样；我们分班的成绩，也有你的功劳啊！”屠秀清说着，从兜里掏出一沓百元大钞：“统考成绩奖，进前10名的，每个学生奖课任老师一百元，这是六百；班主任奖二百，一共八百。本来要通知你们自己去领的，我怕你们忙，就代领了。”说着就把钱递给陈秀霞。
　　 “这……这是真的？”陈秀霞犹豫不决，她怕是屠秀清自己掏腰包，没接。但小艳萍却抓了过来，只是没抓紧，飘了几张下来。
　　 “说，谢谢屠姨。”陈秀霞看着小艳萍说。
　　 “谢谢，屠姨。”小艳萍鹦鹉学舌。
　　 “嗳哟喂，瞧这小嘴儿甜的。”屠秀清在小艳萍小脸蛋儿上划两下站起来说：“那我就不玩了，有空再来看你们。”
　　 “哎哎，别走啊！怎么我刚来你就走呀？”几个人刚到门口，中学的郑老师迎面而来，对屠秀清开玩笑说。
　　 “前客避后客，你快到屋里，不陪你了。”屠秀清说完匆匆离去。
　　 “到屋里，屋里坐。”陈秀霞一边让客一边对楼上喊：“常年！正颢！快下来！你们班主任来啦！”
　　 “郑老师！”两个孩子腼腆地叫了一声，恭恭敬敬地站着裂嘴笑。
　　 “常娥，快跟郑老师倒水。”陈秀霞对常娥说。
　　 “不用了，我马上走。”郑老师从公文包里掏出两份《入学通知书》：“胡常年、胡正颢这回可为我们争光了，这次中招考试，胡常年在全县排第3名，胡正颢排第5，都被一高录取了。我们中学连续两年被重点儿‘理了光头’，这次一下考两个，高兴啊，全校都沸腾了！黄校长本来说亲自来看看的，临时有事占住了。”
　　 “大嫂，这里有钱。”胡常年从信封里掏通知书时，发现里面有钱。
　　 “妈，我这里也有。”胡正颢把钱掏出来说。
　　 “嗳哟，快把钱给郑老师。”陈秀霞对两个孩子说。
　　 “不是，你听我说。”郑老师挡一下胡常年的手说：“我们学校奖励办法规定：考取一个重点儿，奖学生五百，奖班主任五百；我这回可沾你两个的光了！”然后他又拍拍公文包说：“这里还有桃高的几十份儿，我还得跑。”
　　 “怎么不打电话让学生自己来拿呢？”胡常娥问。
　　 “农村大多没电话，只能靠两条腿了。”郑老师说完挥手而别。
　　 就在郑老师到乡下送通知书的同一时间，张玲正驱车往一高赶。到了一高大门口，司机李鹏正准备下车，她按一下他的肩膀说：“不用下车，按下喇叭。”果然，随着两声喇叭响，门前网状伸缩性护栏慢慢拉开一道口子。“别下来，就在这里等我。”车停好后，张玲说完下车直奔校长办公室而去。
　　 “嗳哟！张书记好！稀客稀客！”正在办公的蒋校长见张玲进来，忙站起来握手寒暄。