那是一个初秋的夜晚，在湘南某个农家院子的一间土砖屋里，一盏昏黄的桐油灯在一张破旧的四方饭桌上跳跃着如豆的火苗，几缕残光从窗棂的破纸洞中泄出，落在对面疙疙瘩瘩的土墙上，映照出一个个银元般发光的幻影……
　　 那是一个以银元当货币的年代，奶奶说，那年是民国一十三年，自己刚好二十岁，那天也正是跟死鬼结婚五周年的日子。奶奶口中的死鬼就是我的爷爷。
　　 自小我就跟奶奶睡，奶奶经常在晚上一边摇着纺车一边跟我讲她的苦难史。在某一天的夜晚，奶奶就讲到了那个有着银元般幻影的民国之夜。“那天晚上我找了好久，几乎把周围几个院子都寻遍了，也没看到你死鬼爷爷的影子。当时我那个急呀，前两天家里刚将仅有的一亩二分田卖了，那钱我收着，准备给他上广东连州挑盐卖做盘缠，哪想我一时疏忽竟让他给偷去了。你这个死鬼爷爷呀是个赌徒，钱一到手他定然会去跟人赌。他去挑盐，我在家里担惊受怕的，他一走一二个月，我就睡不成一个安稳觉。挑盐这么苦挣钱这么难，你那个死鬼爷爷却还要去赌……”
　　 说到这些苦难史时，奶奶老泪纵横泣不成声，拉着棉线的手抖动得不能自己，棉线都被拉断了。
　　 从奶奶的讲述中，我知道了爷爷所有赌的事情。
　　 爷爷那次把钱全输光了，他自知罪孽深重，哪敢回家面对奶奶，就索性在外乞讨度日。
　　 后来爷爷投奔到了一个姓谭的湖南军阀的部队当兵，部队从长沙一路东行到了浙江。后来部队发生内讧，分成了针锋相对的两派，爷爷拿不定主意到底跟随谁，就躲在墙角自己跟自己赌了一把。他在地上旋一个大头银元，是大头一面就跟刘团长走，是背面就跟定李营长，结果旋了一个大头，就跟着刘团长南征北战，大大小小的仗打了不下百余次，历经九死一生，也没捞个一官半职，最后因了某事还差点被刘团长给枪毙了。他后来听说那个李营长竟然做了司令，跟去的兄弟没有死的都被赏了官职，爷爷后悔得要死，于是带着懊恼的心情逃回到了家乡。
　　 回到家乡后，已是物是人非了。三岁的女儿在他离家的第二年就得脑膜炎夭折了，只有孤单的奶奶独守着破烂不堪的草屋。尽管这样，爷爷的赌性不改，照赌不误。有一次在赌桌上身上的钱全输光了，一个早就觊觎奶奶日久的老光棍发话了，“我晓得你没钱了也跟你赌一把！”他用手拢了拢自己的三块银元，然后一字一顿地对爷爷说：“我输了这些银元全归你！”爷爷瞪大双眼望着他，许久才疑惑地问：“那我输了呢？”那老光棍先是一阵淫笑，笑罢一字一顿地说：“你屋里的归我！”爷爷自然心知肚明，这一赌若输了会有怎样的后果，但是他仍是满口应承下来，他期待着奇迹的出现，谁知老天不长眼，爷爷还是输了。那光棍就紧随着爷爷回家来领奶奶，爷爷站在奶奶面前嗫嗫嚅嚅不敢开腔，老光棍就把话挑明了，他嬉笑着上来拉奶奶的手，一边拉一边说：“跟我回家吧！”奶奶丈二和尚摸不着头，兀自愣在那里，老光棍严肃地说：“从今天开始你是我屋里了，你男人把你输给了我！”奶奶一听当即就火冒三丈，一下挣脱了老光棍的手，随后“啪”地一耳光甩在他的脸上，紧接着一把抓住爷爷的左手，窜到案板前，抄起一把菜刀，手起刀落斩下爷爷的一根手指，还没容爷爷喊出声来，又抓起那半截断指甩在了老光棍的脸上，手指着他大声喊道：“你给我滚！”爷爷痛得鬼喊狼叫，跌跌撞撞地跑出门去找郎中了，老光棍见状，灰溜溜地尾随而去。
　　 奶奶被气得突然瘫倒在地，下身一摊鲜血，怀了三个月的胎儿又流产了。
　　 经此一事后，爷爷就再也不敢赌了，只得老老实实地去连州挑盐回来卖。
　　 尽管爷爷收了赌性，但奶奶那伤透的心却无法愈合，在长达八年的时间里，始终与爷爷分床而住。直到民国三十年奶奶才消了气，与爷爷和好如初了。奶奶说，前二胎崽女没得到，再不生崽女就绝后了。到了民国三十一年，我的父亲在奶奶三十八岁的时候珊珊来迟，降临到这个世界上。
　　 那些年天灾人祸不断，军阀混战尚未结束，日本鬼子又打进了衡阳，闹得人心惶惶的。尽管爷爷奶奶不分黑白苦作着，但一家三口仍是吃了上顿没下顿，奶奶自然没得奶水喂襁褓中的父亲，父亲整日张开小口哭得没个休止。为此爷爷急得上窜下跳，挖三打四在外寻东西给母子俩吃。一天，爷爷的脚还没过门槛，就大声喊道：“老婆子，我找到了上好的发奶水的东西，小娃儿再也不会饿哭了！”只见爷爷双手扯着两个衣角，里面是一大堆野蘑菇。奶奶眼前一亮，赶忙倒进盆子里用水洗净了。不一会儿，锅盖缝隙“扑嘟嘟”冒着热气，整个屋子弥漫着一股蘑菇特有的清香味道。
　　 开锅吃的时候，奶奶正要举筷吃，爷爷迅速夺过筷子，说：“让我先尝一些，没事你们再吃。”奶奶摆摆手阻止了，“把家里那只花母鸡唤过来，鸡吃了没事就没事。”爷爷说：“万一是好蘑菇呢？这么好的东西人没得吃，倒去喂鸡，可惜啦！”于是就去盛了小半碗独自吃起来。不到半柱香的工夫，爷爷就喊肚子痛，接着呕吐了一地，他咬着牙忍受着疼痛说：“有毒……真的是毒蘑菇……这回我又赌输了……不，我赌赢了，幸好你娘俩没吃，不然……”说着说着脸色灰青，一头栽倒在饭桌上。奶奶见状吓得大哭，急忙叫来院子里的人将爷爷送到郎中那里，郎中仔细检查了一番，摇了摇头，说：“准备后事吧。”就在当天夜里，爷爷就撒手人寰了，时年四十五岁。
　　 奶奶在讲述这一段往事时，深深地叹了一口气，眼含着热泪说：“你爷爷可算是赌了一辈子，先是赌钱，接着是赌家当，再是赌老婆，他好赌一生都输了呀！他的最后一赌却是为了我和你父亲啊！”
　　 一九八二年重阳节，奶奶走完了她七十八年的人生路。弥留之际的奶奶当着一家子孙的面，最后一次说到爷爷，“死鬼等了我快四十年了，我要去找他了……”
　　 奶奶闭上眼睛前眼角溢满了泪水，可嘴角分明含有几丝笑意……
　　
　　 注：该文2010年4月23日发于天涯社团论坛，署名：彭建华。