站在院门口一棵矮小的“北京梨”梨树旁边，便能看得见对面一爿自留地右边，曾家四合院左侧附房后墙全豹，和主房后侧近端一小部分。茅草顶、土砖墙。和生产队前大队书记卢发元、社员范玉华两位长辈家的格局，并没有多大变化，只是正房看上去略为要更长上一些。
　　 去到菜地尽头一条水沟边缘，从稍近处端量，四合院基础远比屋后，斜坡状竹林攀的地势要低上许多。
　　 葳蕤、葱郁的枝叶，阻挡住了后墙远端一幅竹篱笆，相连接着的生产队养猪场。再过去是家喻户晓的哑巴堰、苹果园。
　　 四合院与本家中间，相隔一条由哑巴堰，通往新马路蓄水凼的春灌引流沟。沟对面是曾家菜地，这方本家菜地。从一场暴雨，养猪场一侧哑巴堰角落，被苹果园坍塌的泥土湮圮过后，这条引流沟实则就已经名存实亡。仅剩下王（伯）家到本家菜地之间，总长不足二十米一段。周围几户、曾家菜地都依附这段水沟囤积的少量雨水，和科（老五）、张（大爷）、爪（妈）、本四家的生活废水浇菜打药、育苗并秧、洗涮农具。
　　 从沼气池那方，较窄的一处湾头跃过水沟，沿曾家自留地边一条土埂下行十米，抵达四合院后门。去曾家大门外，与王（伯）、张（登秀）、养猪场间的大院落找王伯家老五捉迷藏、荡秋千、爬香樟；摸进养猪场偷猪槽里的红薯，都抄这条近道。
　　 四合院唯一一道后门--一扇单开的本色旧木门--开在左侧的厨房后墙。站在门口便能看见倚着左壁的柴灶、柴池，正对面的天井、部分房间、大门内庭一部分。
　　 成人腰际的柴灶上，架设一大一小两口铁锅，中央一根细长的红砖烟囱；右下地上摆放一个长方体形状木质风箱；风箱右端一口用石板捁成的长方体水缸；靠外的一眼火口上方，悬垂一把满是锅烟的吊壶。
　　 见五姐烧火，一边和家人说笑；一边往灶眼里添柴禾；一边缓缓拉推风箱。学她模样如法炮制，稍感吃力，但火力响应很快。
　　 这是我第一次听说吊壶、风箱，也是第一次见识石板水缸。
　　 曾家四合院，没细数过房间数量，有八位常住人口。分别是：曾家阿公、陈孃、幺爸儿、大姐、二姐、钟娃儿、利霞、五姐。
　　 陈孃，五十出头，慈眉善目脸庞方正，身材胖胖乎乎。相处那段岁月，并未见过她参加集体劳动，独自料理着全家人的衣食起居；幺爸儿、大姐、二姐、钟娃儿、利霞是生产队普通社员；五姐和隔壁王四姐同在三里地外川师附中读书。
　　 初识曾家阿公那年，我大约七八岁。悬车之年驼背阿公，是四合院里唯一一位老人。自留地、竹林攀多由他负责打理。幺爸儿、陈孃，见上的机会相对较少。
　　 跛脚曾家幺爸儿，传承了阿公衣钵。无论种菜、篾编都算得上出类拔萃。只凭手感，便能盲花出与纸张厚度相当的篾片。一旁看他操刀，心口快提到嗓子眼。
　　 曾家自留地在四合院后门外，王家后屋檐、竹林攀、引流沟、杀猪巷公共垃圾堆之间，约略八分左右。
　　 曾家自留地与王家菜地比肩，在周围几户人家里称得上俊彦。两家菜地的相似之处，除了随手搯得即能入口的西红柿、地瓜，时令蔬菜应有尽有。
　　 如果说曾家耆宿苦心经营的自留地纷红骇绿、琳琅满目；由老五父亲王伯一手包办的菜地横平竖直、斠若画一，则更像是一件精雕细琢、巧夺天工的农艺臻品。
　　 闲及无聊，瞅见曾家后门紧闭，我便会从引流沟飞身跃过，到对门菜地徜徉一番。或扯上一根莴笋、萝卜；或揪下一条黄瓜、茄子，立马飞回，钻进猪圈尝鲜。哪一日，待陈孃发现蛛丝马迹，捂上耳朵，且等著一番暴风骤雨般的洗礼吧。
　　 那年春节，父亲从哪儿捡来一块棺木，随手搭在了沼气池那方沟坎，方便推汤圆粉挑水桶来回。
　　 听兄长说，腊月末借曾家石磨推汤圆粉，打我出生前沿袭至今。每年初一吃到十五的汤圆，必须仰仗这户邻里。
　　 曾家的石磨与众不同，并非家户人家常见的小磨，尽管它也可以手推，也是固定在一根板扎的条凳正中。
　　 由一根丫字形状，两米左右，可自由活动、拆卸的木舵、两块大小相等的磨盘、一方带泄流口的圆形磨槽组成。
　　 闲时，卸下木舵，磨组搁置大门内侧一角；用时，取一根绳索将木舵吊上房梁，调整到适合推磨人高度的位置系牢，再将木舵一头的圆形木楔轻插入磨盘木把圆孔。推的时候，不需用太大力气，像我这样的小人也足以把它玩得风车斗转。
　　 木舵的取、上、卸都由曾家人代劳。
　　 过去推粉，陈孃便会放下手中活计，抢着上前帮忙掺米--用勺子一勺勺往磨孔舀米。再三推辞谢过之后，才肯罢手。
　　 磨出的米浆顺底座的槽口，流入木桶中一条事先洗净的面粉口袋。回家扎紧袋口吊上房梁，滴沥一晚，初一一早即可吃上望眼欲穿的白糖、芝麻心汤圆。
　　 腊月末，去曾家推汤圆粉，一准会遇上穿戴整洁满面春风的钟叔。也总是免不了会和他没大没小在院子里闹腾一番。后来才知道，钟叔在宝鸡一个与铁路有关的什么部门当干部，每年只在春节探亲一次。他的存在、离去或许只是当初我并没有刻意留意而已。
　　 不记得哪一年兴起，无论城市农村，过年再不用大费周章，四处托人采购稀缺的酒米；而是到走街串巷吆喝买卖的三轮车贩那里，购买现成的汤圆粉、汤圆心。
　　 经历了两次小升初毕业考试后，母亲终归放下了事火咒龙的重点中学--川师附中。我去到了铁路边上一所普通中学读书。
　　 除平素、寒暑假找王四姐、曾五姐答惑解疑、包办假期练习册；过年授命找陈孃、老五父母借桌子、凳子、票证，再少有去或者借道曾家。
　　 那一年，一世卑菲的曾家阿公仙逝，菜地这方目睹了一切，心情惆怅到了极致。勤勤恳恳、任劳任怨的曾家阿公，带着他宠辱不惊的前世今生，一抔黄土掩埋进了他亲手种下的老皂角树下面。
　　 怀揣对曾家人的感念，见天我会垫上脚尖从墙顶瞅瞅对面。瞅瞅那片我早已烂熟于心的菜地、林攀、炊烟；瞅瞅那幢让我魂牵梦绕的四合院。
　　 哪一天，从墙顶再张望过去，出入那道曾经无数次进出四合院后门，与曾家自留地间的，就只看见利霞和一位陌生男子。再也没望到过钟叔、钟娃儿、陈孃、五姐；再也没听见过他们清脆、爽朗的笑声；亲切、温暖的呼唤。好多好多年以后，我甚至已经渐渐淡忘了他们，和曾经与他们水乳交融的邻里之谊。
　　 几年以前，沉疴多年的海舰父亲陈叔溘然长逝，灵堂里见上了隔闊多年的老五兄弟。依旧当初那般眉目、那般谈吐、那般热情、那般大气。三哥、三哥亲切招呼我，递烟，寒暄，不停打着哈哈。和二十几年前借宿他家，复员回家见上那次别无二致。腾腾兀兀着实体验了一把，阔别重逢的忻悦、亲暱。淡漠已久的心房，重新升腾起一丝丝暖洋洋的热力。
　　 “也许能从他那里获晓一些曾家的音尘吧？”踌躇间，老五兄弟匆匆告辞。
　　 那一天，饭桌上和母亲又一次聊起曾家，让人难以置信，我一直胸有成竹如数家珍的曾家，居然混沌到了都不太敢确定，曾经三天两头在住家、窑坝子新马路间，邀我搭便车的二女婿--生产队手扶拖拉机手到底姓陈、姓刘；叫水生还是长生。吞吞吐吐间，一度荒唐到了，把陈孃与张家大嫂张冠李戴。
　　 从母亲嘴里得知，陈孃好久以前随曾叔去了外地；钟哥、五姐也先后过去接班，吃上了商品粮。我一直理所当然以为的钟娃儿的父亲，其实应该叫曾叔。那些年扭着膀子钟叔、钟叔地腻他，没大没小和他打闹，居然拍着我脑袋笑得如此开心，唉、唉、唉地应承。
　　 “不患寡不患不均”默默无闻四合院居客，竟然会是一位没落富裕中农的裔胄！沙河堡上街，猪肉铺、大供销社、收购站、百货大楼、小供销社到电报局，整半条街的宅子曾经全归于曾家麾下！让人颇感听荧，几十年时间里怎么会从未有过耳闻？
　　 富甲一方的曾家，又如何竟然会住得进去，一幢毫不起眼的土坯四合院，过着颠连穷困安贫乐道的生活。
　　 凡百称得上光宗耀祖的荣耀，然则为什么会残精竭虑闭口不提。
　　 从辉煌到没落；从高门大户陡然一落千丈一无所有。寻寻常常一幢曾家四合院里，到底都藏擪了怎么样子的一种苍黄翻覆？母亲嘴里文文莫莫的一、二，是六十年前租居四合院从曾家人偶然所获；还是曾经的左邻右里一钱广水以讹传讹？
　　 一切，均随着曾家四合院冰消气化，灰飞烟灭。