1947年春天，“好战分子”韩先楚率4纵主力10师，外出寻找战机，看中了梅河口守军184师，它是在鞍海战役漏网的近2个营的基础上重建的。其战斗骨干都是从精锐部队新6军和52军抽调的，一些拿排长薪金的老兵相当能打。韩先楚要进行一对一的攻坚战，连军区首长都觉得不可思议！韩先楚先以2个炮团和师属炮营的火力覆盖，用7个营的优势兵力攻击，将外围2个高地一举拿下。然而，向城内进攻并不顺利，官兵们攻城经验不足，伤亡较大。韩先楚深入一线指导，要求打红眼的营、连长保持冷静，多搞迂回，尽量不要正面强攻。其后陆续拿下火车站、铁路工厂、百货大楼等要点，仅剩敌核心工事，我军炮弹用尽。韩先楚将各机关勤杂人员补充一线部队，但不许将无弹药的炮兵当步兵用。他回指挥所途中，偶见一火车箱的敌遗弃炮弹，天助我也！一阵狂风般炮火急袭后，部队冲进了敌核心工事。最终全歼梅河口守敌7000余人，首创东北战场“一打一”的战例。
　　 1947年9月韩先楚调任3纵司令员。陈云说，4纵战斗力给韩先楚带出来了，3纵是老部队，他去一定会打得更好。正值秋季攻势，政委罗舜初已拟定计划，首歼西丰之敌，再向纵深扩大战果。刚上任的韩先楚认为不妥，西丰开仗是攻坚，得不偿失；敌师部驻威远堡，守军仅一营，打此要害，所属各部必定出援，我军可半路设伏，各个击破、一并全歼。长途奔袭威远堡风险较大，因此支持者不多，两种方案相持不下，电告“东总”，林彪回复：“按先楚方案实施战斗。”韩先楚指示侦察科长，要细心勘察路况，保证炮团的骡马车辆能够通过；他要集中强大的炮火，给对手以毁灭性打击。经长途奔袭100公里，“剧情”与韩先楚“编导”的如出一辙，各部全歼，敌师长被俘。军政俱佳、常打胜仗的罗舜初对此敬佩不已！威远堡战斗后，一些国民党军敬畏地称3纵为“旋风部队”。多年来，奇袭威远堡一直为我军事教学中的经典范例。
　　 1947年底至1948年初的冬季攻势，3纵司令员韩先楚受命阻击沈阳出援之敌，保障兄弟部队围歼新5军。韩先楚胸怀全局，预设应变之策，有意对新5军方向，布置了一支机动部队。他紧盯敌我双方的举棋落子、盘点得失，觉得应抓住战机、速战速决；见沈阳敌军按兵不动，便急电要求加入攻击。韩先楚灵活变通，边请示、边行动，动用预设伏兵，指挥3纵7师转身直逼新5军军部，消灭195师一部；新5军军长陈林达率43师、195师残部5千余人，退守文家台村。上级电令，次日8时，3纵和2纵联合进攻。知己知彼的韩先楚对新5军这个老对手很了解，它以能打善溜、见风使舵的滑头，而多次逃生。夜长梦多，韩先楚顿生警觉，友军未到，必须缠住、锁定新5军。韩先楚机断专行，当夜提前攻击，老谋深算的陈林达也准备半夜突围，不谋而合，比泥鳅还滑的陈林达束手就擒。
　　
　　 四野双雄谱传奇（中）：韩先楚与邓华同台献技
　　 1．辽沈战役
　　 1948年9月辽沈战役第一仗，是韩先楚、罗舜初指挥3纵、2纵5师和炮纵攻打义县。义县城墙高大坚厚，有人建议，挖洞装炸药破城。韩先楚说用大口径榴弹炮更简单，他指点打中间靠上一点，打塌的砖石形成漫坡，方便战士冲锋，一举两得！东野炮兵专家、炮兵纵队司令员朱瑞，听得连连点头。其后4小时拿下义县，歼敌万余人。林彪称赞：这是以最短促的时间，攻歼固守坚固工事之敌的新记录。
　　 各纵队清扫锦州外围据点时，以3纵攻打配水池和大疙瘩的任务，最为艰巨困难。敌自吹为“第二凡尔登”、“固若金汤”的配水池，是锦州城北高地一座钢筋水泥堡垒，周围明暗火力点密布、交通壕纵横，壕外是雷场。大疙瘩是古烽火台改造的坚固地堡；它与配水池呈犄角之势。林彪交代韩先楚：“这里是锦州的门户，不打下它，就没有攻城制高点，就拿不下锦州。”1948年10月12日凌晨，发动攻击，经一天浴血苦战，20团1营夺取配水池后，600多人仅剩6人。但大疙瘩未克；韩先楚亲临火线，发现其后有一条补充兵员和弹药的交通壕，派一个连侧击，断其“命脉”，一举攻占。
　　 总攻锦州，主要突击方向为南北对攻。城北是敌防御重点，由韩先楚指挥2纵、3纵、6纵17师和炮纵主力攻打；邓华指挥7纵、9纵和炮纵一部，突击城南；段苏权率8纵加1纵炮团，对城东进行辅助攻击。
　　 14日总攻，3纵在炮火掩护下，仅10余分钟突破城墙，接着又攻打一个又一个坚固楼房工事；会同兄弟部队摧毁了国民党东北“剿总”锦州指挥部及第6兵团司令部；范汉杰出逃，敌陷混乱、土崩瓦解。锦州31小时即告解放。3纵一路攻坚、啃硬骨头，异常艰难、伤亡惨重，歼敌1.5万余人。
　　 邓华指挥7纵也较快突破入城，不到2小时，首先攻入敌核心阵地。敌重点设防城北，没想到城南又杀来一支主力部队，一路过关斩将、进展迅速、直捣黄龙；范汉杰措手不及、左支右绌，但大势已去、无力回天。7纵在攻锦战役中歼敌3万余人，居各攻城纵队之首。7纵的战果辉煌，得益于邓华战前的细心谋划，其排兵布阵，除多消灭敌人、多缴获，还布置防兄弟部队插入、分一杯羹。战斗收尾时，旧城有敌万余，7纵拒绝别部参战，为己扩大战果。[3]其后，7纵参加围歼廖耀湘兵团，歼敌万余人，俘敌军长郑庭策。
　　 辽西会战，韩先楚指挥3纵一举摧毁廖耀湘兵团通讯指挥所和3个军部，敌群龙无首、混乱不堪；10多万人马，两昼夜间全军覆没。此役韩先楚功居榜首；3纵还生擒蒋军名将廖耀湘。整个辽沈战役，3纵共歼敌3.9万余人。
　　 2．海南岛战役
　　 1950年2月1日，15兵团司令员邓华召开解放海南岛的作战会议，邓华等人提出偷渡的设想，得到大家认同。然而，对渡海运载工具和大规模作战的时机等问题，43军军长李作鹏和40军军长韩先楚争论激烈。李作鹏觉得只有装备登陆艇和机帆船，才能大打，这样风险小、把握大。韩先楚认为等装备延误战机，应尽快大举登陆，木帆船是唯一的选择。双方争执不下，林彪裁决：按李作鹏的办。[4]会议最终决定，采取“积极偷渡、分批小渡与最后登陆相结合”的作战方针；渡海登陆工具以改装机帆船为主，渡海作战时间延长到6月，甚至是“以争取1950年完成任务为原则”。[5-7]韩先楚觉得大量改装机帆船不现实，最后只能用木帆船。他了解到，在谷雨(4月20日)前一段时间，常有北风或东北风可利用，过了谷雨便是逆风。韩先楚当机立断，违令自行部署；他和军党委统一意见，不向下传达广州会议内容，规定在3月份前，必须完成一切作战准备工作。40军一直在抓紧作战训练，节假日也不休息。
　　 此时，海南蒋军一面抢建海岸防线，一面组织多路优势兵力清剿我琼崖纵队。琼纵处境越来越艰难，面临生存危机。冯白驹司令员希望大军迅速渡海，或派小部队偷渡，支援他们。年初已计划43军一个团先行偷渡，一直没实现，林彪很不满意。2月16日，林彪召见邓华，开口就问：40军为什么不动？邓华无语，他难以解释为何坚持“43军先动，40军后动”。第二天，野司告知韩先楚：你军也可自行组织小规模偷渡，具体情况由你们酌定。[4]
　　 3月5日，40军一个加强营偷渡成功。3月22日，韩先楚要求40军提前登陆作战，与邓华发生激烈争论，林彪来电支持执行野司命令的邓华。[5]至4月1日,40军和43军各有2批共8000余人偷渡登上海南岛。谷雨将至，韩先楚心急如焚、朝思暮想、夜不能寐。4月6日晚，韩先楚口授，起草了长篇电文；4月7日凌晨，分别致电15兵团、四野、军委，[5]要求立即发起海南战役，并立下“军令状”：“如果43军未准备好，我愿率40军主力渡海作战。”他已下定破釜沉舟的决心，就是用一个军，他也要拼死一搏全力拿下海南岛！
　　 韩先楚一而再、再而三的强烈要求、犯颜苦谏，甚至越级报告；重点做了林彪的说服工作：继续偷渡，风险增大；船只有去无回，难以为继。如错过谷雨，海南解放将长期拖延，后果难料。林彪终于被打动了，当即批示“按先楚同志意见办！”毛主席也表示同意。[6，8-9]4月10日，中央军委下达大举强渡作战命令，告知15兵团立即实施。[6，9]43军措手不及，改变计划，尽全力也只能勉强保障近2个团渡海。因韩先楚的远见卓识、机断专行，40军有6个团参战，这才保障了足够的兵力。4月16日19时30分，12兵团副司令员、40军军长韩先楚和解方(40军第一副军长)领军，乘木帆船出征，率先成功登陆，突破敌军防线。
　　 毛泽东基于金门岛失利的教训，指示登岛部队中要有统一指挥2个军的指挥官。韩先楚随军登岛，现场指挥、临机应变，这最有利于战役的胜利；他是兵团指挥员，理应全权指挥。邓华没有执行毛泽东的指示，他掌控一切，隔海遥控、发号施令，事后引起一些议论。[5，7，10]有文章回忆“在登陆战役中由于种种原因,四十军军部除与上级指挥部和琼崖纵队沟通了横向联系外,与其它兄弟部队,特别是与四十三军登陆部队却没有沟通电台联系。”[11]战斗中，40军与43军不能直接联系,不了解对方战况，实际影响协作、徒增伤亡；其间，43军登陆部队深陷重围，正在拼死抵抗，40军却毫不知情。韩先楚是经过分析、研究，才得出了准确的判断，取得了战斗的主动权。[8]
　　 海南全岛解放的日子是1950年5月1日；其后不到2个月，6月25日朝鲜战争爆发，6月27日美国第七舰队封锁台湾海峡。此前，韩先楚并不知琼州海峡有强敌封锁的危险，但他明白拖延的风险难测；岛上我军(偷渡部队和琼崖纵队)3万余人[6]的安危，也让他寝食不安！正是韩先楚的军事战略家眼光、锲而不舍地拼命苦谏，才使新中国避免了一次重大的挫折！
　　 3．抗美援朝
　　 1950年6月，朝鲜战争爆发。为防不测，中央决定以战略预备队四野13兵团为主，组建边防军。林彪、罗荣桓提议由邓华取代黄永胜担任该兵团司令员，最终15兵团司令部与13兵团司令部对换。1950年10月19日，13兵团入朝，邓华任志愿军第一副司令员，是彭德怀司令员的主要副手。邓华、洪学智(副司令员)提出先头4个军一起入朝，再调一个军维护后方；彭德怀赞同，中央批准后，还安排了其他后续部队。这使我军形成了有力“拳头”，取得初战的一个又一个胜利。
　　 1950年10月，韩先楚参加抗美援朝，先后任志愿军副司令员、19兵团司令员；从第一次战役到第四次战役，韩先楚都在前线指挥作战。第一次战役，他指挥部队连续突袭、攻其不备，对冒进之敌以迎头痛击。11月13日，研究第二次战役的作战方案，韩先楚提出以德川为突破口，用3个军出击，断敌退路，配合正面各军夹击敌人。邓华不以为然：应避强击弱，在东线围点打援，运动歼敌。他质疑：前后各3个军，兵力平分，若穿插不进怎么办？韩先楚回应：3个军还插不进去？我用2个军，保证打进去！最后，彭德怀选定韩先楚的方案。
　　 11月25日黄昏，韩先楚指挥38、42军出其不意对德川、宁远韩国7师、8师发起攻击，歼敌大部。美国媒体惊呼：“大韩民国军队第2军被歼灭，业已被完全消灭不复存在。”韩军迅速崩溃，美军主力右翼暴露，韩先楚意识到，必须抢先断敌退路，否则机械化之敌会逃之夭夭。他当机立断，指挥38军主力向军隅里攻进，113师长途奔袭、大胆穿插敌后三所里，同时抢占龙源里，切断了敌退路。113师14小时前进72．5公里(地图直线距离，实际山路更长)，创造了步兵进攻战的奇迹！其后，我军多路出击，敌军全线动摇、崩溃，10天败退300多公里，逃至三八线以南，美军第8集团军司令沃克中将在溃逃中翻车身亡；美报刊称这是“美国陆军史上最大的败绩”。38军因此被彭德怀誉为“万岁军”，并称韩先楚是“万岁军”的“运筹人”。
　　 12月31日17时，第三次战役打响，韩先楚指挥主攻方向的西线4个军和人民军1军团，突破“三八”线防御阵地，直取汉城，其后打到“三七线”。在追歼逃敌的过程中，韩先楚发现，新任美第8集团军司令李奇微放弃汉城后，是有计划后撤，每天只撤20～25公里，算好为我军一夜行程，以保持接触；企图待我补给不足的疲惫之师深入后，择机杀回马枪。韩先楚深窥其奸，见好就收；他报告了彭德怀，并建议收兵。1951年1月8日，韩先楚在汉城宣布第三次战役结束。1月25日，趁志愿军急需休整、补充的时刻，李奇微发动大规模反攻。形势极为不利，韩先楚认为难以直接粉碎敌进攻，应利用有利阵地消耗敌人，寻找战机。他将此想法报告彭德怀，得到认可。我军第四次战役采用“西顶东放”方案，即韩先楚率部在西线顶住敌军主力，待东线敌人深入、突出后，邓华率我军主力择机歼敌，以反击、粉碎敌进攻。