后来，酸菜店开到农贸市场，谷多生意越做越大。随着谷多妈和木朵妈相继过世，木朵又开始做噩梦了。谷多清楚地记得清明节那天晚上，木朵又被恶梦惊醒，梦里还是叫着火。惊醒过来的木朵直愣愣望着谷多，眼睛里闪着从未有过的古怪光芒，像要穿透谷多的五脏六腑。谷多被木朵望得出冷汗，忙问怎么了。木朵眼神一下黯淡了下来，说没什么，睡吧，店才开起来，明天事多。
　　 第二天，木朵提出，咱家的酸菜品名不好听。谷多说，不叫品名，叫商标。木朵呀，管它好听不好听，只要好卖就行，谷多嘿嘿笑道。木朵很坚定，说，不，要改。改成一把火。谷多噌的一下子站了起来，说，那事就让它过去吧，你一直忘不了会凝结成病的。木朵说，只有记性被狗吃了，才会忘记，这把火，我要记到棺材里去。
　　 好说歹说木朵就是要改，谷多拗不过木朵，就说，那好吧，但要改成火一把，就是咱家的酸菜从此火起来。木朵盯住谷多，一把火，火一把，不是一样吗？想想又说，好吧，好吧，就火一把。
　　 谷多自然是不会给湾螺村的女人们说这些的。
　　 湾螺村的酸菜都打上了火一把商标，销售到县城，吃起来与朵朵村的酸菜一样的味道，甚至更好。两年不到，湾螺村一家一家先后摘掉了贫穷的帽子，日子火红了起来，成了当地第一个靠卖酸菜脱贫的山村。
　　 县里表扬了他，谷多却说他没有做好。表彰会结束的第二天，谷多把县政协主席王大宣游说到了湾螺村。王大宣很开心，胖胖的身躯晃动着，在工商联的学习会上，重重地把谷多赞扬了一番。王大宣认为，谷多是他发现并一手提拔的，给他长了面子。这些年，他联系的县工商联扶贫一直没有起色，县里主要领导虽没有明说，暗里却是批评了的，他有些恼火。好了，这回，他有了面子，这面子是谷多给他挣来的。谷多提出请他下湾螺村看看，他想都没想就答应了。
　　 来到农户家，谷多亲自切碎火一把干酸菜，像泡茶一样，泡了一碗水给王大宣喝。
　　 好喝，好喝。王大宣说着，端起来，咕咚咕咚，灌了下去。
　　 来到另一家农户。谷多又切碎农户家的火一把干酸菜，又泡了一碗水给王大宣喝。
　　 好喝，好喝。王大宣又说，端起来，咕咚咕咚，又灌了下去。
　　 中午饭，全是酸菜为料做的菜，酸汤炖猪脚、酸菜红豆汤、酸菜豆腐、酸菜煮面块、酸菜煮洋芋片、酸菜炒猪肉。王大宣笑了，指着谷多对村民说，这桌菜酸到家了。村民抿嘴笑，心里却在犯糊涂，不知谷委员在搞什么名堂。这些菜都是汤菜，喝多了上厕所都忙不赢。陪同的几个村民很少喝，只捻菜吃。
　　 可王大宣喜欢喝。他心里嘀咕，村子里的菜这么好吃，酸汤这么好喝，酸甜酸甜的，是那种侵入骨髓的淡酸淡甜。加上谷多在旁边左一声又一声说，这酸汤还能降血脂，他喝得更多了。
　　 谷多对村民说，王主席很关心大家的生活，特地来看看。王主席规定不准喝酒，你们就用酸汤代酒，敬敬王主席。
　　 村民一听，顿时活跃了起来，纷纷敬酒。王大宣来者不拒，反正又不是酒，是他喜欢喝的酸汤。
　　 谷多也敬了，他说王主席，你是我谷多的贵人。我一卖酸菜的，是你给了我这个机会，来这儿帮人。谷多说了心里话，其实，官不官，他真不知。他只知，他的火一把酸菜，能给这么多的人家带来温饱，他感到了一种从未有过的满足，也由于这样，他的酸菜越做越响，他发现他有用了，可能就是电视里说的有用的人。县里表扬他，王大宣看中他，人家是县里的大领导，是给他面子。他心里有一种隐隐的不安，总是觉得自己哪里还在愧对这些荣誉。
　　 王大宣不给他说下去，说谷多，没有喝酒嘛，你怎么讲起了酒话。什么贵人不贵人的，都是工作嘛。
　　 饭还未吃完，王大宣坐不住了，他要上厕所。
　　 谷多说，你不熟悉，我带你去。
　　 房后就有一个厕所，是一个砖面砌的，上面用苞谷杆盖住。谷多指了指。王大宣走了过去，很快退了回来，说，哎呀，厕所门太窄，进不去，换一个。
　　 谷多拍了一下脑门，看我笨的。那边有一个，没门的，我在外给你看着点人。他们来到一棵核桃树旁，谷多指了指。厕所是用土基墙砌成的，顶上用几块石棉瓦盖住。王大宣弯着腰，进去。很快，又退了回来，说，妈的，几根朽木头横担着，踩上去晃个不停，不敢蹲，换一个。
　　 谷多说，哎呀，我以为你只是小小方便一下。那边有一个是坑位的，你跟我来。
　　 事后，谷多说，湾螺村作为脱贫典型村恐怕不妥当，万一来参观的人多，如厕就成了问题。
　　 王大宣瞪了他一眼，说，活人还会被尿憋死的。筹措点钱，给村里盖个大厕所，不就得了。谷多说，大厕所用处不大，平时来的人少。还不如统一规划设计，给每家补助一定费用，让他们改建厕所，建大一点，男女分开，都有蹲坑那种。
　　 王大宣静静盯了谷多好一阵子，说，真没看错你，你这主意真不错。你这是让湾螺村来一场厕所革命。帮村民脱贫，还要帮他们改善环境，像城里人居环境提升一样，让村民生活质量高一些。
　　 谷多眼睛笑成一条缝，咧开的嘴，两颗大门牙白生生的。谁也没有注意到，谷多竟有些颤抖。他要的就是这个结果。
　　 回到县城，王大宣亲自协调，筹到了一笔费用，专款拨付到湾螺村，用于每家的厕所改造。谷多趁机与老孙商量，说那儿是你老家，你怕是要出点钱才说得过去。老孙嗯嗯啊啊的。谷多说，捐钱的要刻在石头上，砌在路边纪念。谷多带头，自己拿出了一点，又说服了几个店主捐了一点，凑了十来万，将进村的路修成了水泥路。
　　 县广电局的记者来湾螺村采访，写成《酸菜致富奔小康》的文章，刊发在省报上。
　　 谷多成了名人，县里的表彰大会，他作为私家企业这块的代表发言并受到了表彰。回到家，女儿给他祝贺，他却高兴不起来，甚至觉得心里某个地方有些疼。他对女儿说，爸还是觉得不配啊！木朵正在厨房炒菜，伸出头来说，这是你该得的。你帮他们把那么多的酸菜变成了票子。
　　 木朵的话提醒了谷多，春节前，得再去拉一次酸菜。
　　 这回，年底了，谷多下来湾螺村。来之前，他在王大宣面前说出了一二三。一是慰问，二是看看，把村妇手里的酸菜收收，让她们手里有现钱，好买过年用品。三呢，他给另外资助的五个孩子送书，假期里读读。王大宣本要来，后接到通知要去省里开会，谷多就独自下来了。
　　 谷多一进村，村民便围住了他，说财神来了，都要拉到自家去喝水吃饭。谷多说，你们富了我就开心了。也就是这个时候木朵打来电话，谷多推说有事，就往村外走。
　　 谷多走出村子，想着木朵电话里说的事。奇了怪了，水生居然通过他老妈来求自己。谷多觉得水生的做法让他起疑。至于说不说好话，投不投赞成票，那可要到现场看看再说。就如湾螺村的酸菜一样，要别人说好，那得等别人亲自吃了才能定论。他的火一把酸菜，还用得着去要求别人说好吃吗？那么，只有一种可能了，这个项目可能有问题。不然，依水生的高傲的性格和一贯看不起自己的心态，他不可能求自己，更不可能让他妈放下身段去求他们看不上眼的木朵。
　　 谷多从湾螺村回来，老孙看着随后跟着运来的几车酸菜，说，回来啦，我老家的老乡们可感激你了，是你帮他们找到赚钱的路子，说你是他们的财神真不假。
　　 老孙，话不能这么说。乡亲们让我过得实在，再说，我也有了收入。谷多眼里闪着光，一字一句，说得很慢。
　　 好好休息几天。我老家湾螺村路很难走，坐车屁股都颠得起老茧。老孙有些感动，忙说。
　　 谷多说，休息不成，明早就要视察城区道路改建。谷多说完又加了一句，这是县里人居环境提升工程的一个重点项目。
　　 谷多对城区道路改造建设维修是不满意的，就像当年父亲穿过的那条破裤子一样，这里补一块，那里补一片，要多难看就有多难看。就说道路两旁埋管子吧，才开挖几天的，埋过一条管子，过不上几天，又开挖。一问才知，是埋线路。谷多就不明白了，为什么不做一次性规划，一次性埋好呢。如此施工，不科学不说，挺浪费钱的。谷多心疼，再说，这些钱也是像他一样的纳税人交的，不能这样乱用吧。
　　 施工场地像个蚂蚁窝，密密麻麻来来往往的车辆像蚂蚁一样忙个不停。县建设局长领着巡察组一行人，边走边看。
　　 水生一见谷多，老远就跑来，弯腰，伸出手来。这个变化，这倒让谷多不自然，水生像换了一个人样的，也转得太快了。谷多暗想，比我腌酸菜酸得还快。握过手，水生说，欢迎谷主席来视察。谷多纠正，不是谷主席，是谷多，即使说到主席也是工商联挂名的副主席。再说，来这儿也是以政协委员身份的。还是叫名字吧，自然些。
　　 是，是，谷主席谦虚，哦，谷委员谦虚。水生弯着腰说。
　　 巡视组的讨论很激烈。会上，每一个成员都说了自己的意见。
　　 县里的领导参加了讨论。谷多话不多，说的话却句句进入与会人员的心坎。嘴巴一张一合，仿佛有两道白光从与会人员的心里划过，亮堂堂的。他对规划的不足一一提出了批评。他说，形式的多，实质的少，规划没有本地特色，又说县城人居环境建设，要实事求是，一把钥匙开一把锁，建设开支，要像用自己的钱一样的用。谷多最后建议，重新评估，重新规划。
　　 谷多对城区道路改建工程投了反对票，他说的话戳着了一个人的心。这个人就是县建设局规划股股长水生。
　　 你不就是一个卖酸菜的吗？竟敢挡我的道！咱们走着瞧。水生撕碎了那个规划否定通知。
　　 这事传到木朵耳朵里，木朵对谷多说，你这回把水生得罪了。女儿听了妈妈的话，说，怕他干什么？得罪就得罪吧，难道他还敢使跘？我不喜欢那个人，阴阳怪气的。谷多没有说话，洗洗睡了。
　　 不知何时起，朵朵村的翠绿遮住了山上的枯黄。木朵急急走着，也是巧了，她穿着一身绿色的运动衣，要不是这套运动服两边各有两条红色条边，谁也发现不了山坡上的木朵。这是女儿读书时参加校冬季运动会的服装，女儿嫌土，丢在家里不要了。木朵觉得可惜，好好的一件衣服，说丢就丢了，现在的孩子，真不会过日子。木朵觉得女儿这一点上不如她妈，也不如她老爸。当时女儿穿着，木朵对谷多说，这两条红色条边像两条火舌子。谷多看着木朵，愣了愣，说，嗯嗯，象征着我们家的火一把酸菜，好势头，好势头。
　　 是女儿告诉木朵谷多在哪儿。
　　 金黄的、粉红的、乳白色的山花挤满了山坡，向着木朵摇曳，像欢迎她来样的。它们很快失望，木朵望都不望它们一眼，径直朝坡上走去。
　　 嗨，这人，打电话也不回，手机像聋子的耳朵摆设似的。木朵埋怨着，步子越来越快。
　　 松涛声朗朗，盖过了谷多的叹息声。谷多跪在坟前，不知跪了多久。坟里葬着木朵的妈妈。
　　 你来啦。谷多说。
　　 你咋个啦？木朵问。
　　 木朵得知谷多被人告了，说当年木朵家的老房子是谷多故意放了一把火烧的。
　　 木朵似乎不吃惊。你看着我的眼睛回答，木朵问他，是不是真的？
　　 谷多低着头不说话，眼泪哗哗直淌，一滴一滴打在坟前的石板上。
　　 木朵咯噔一下，什么都明白了。她想起当年失火那天，从妈妈手里夺过的打火机是坏的，根本就打不出火来。这么多年，她暗里从未放弃过查找那场火的真相。她多次梦见谷多跑到她家放了一把火，然后推着三轮车赶到菜地，一身是汗，喘着粗气与她说话。她不愿意相信这是真的，她从未给谷多说过这些，只是敲边鼓似的试过谷多。
　　 谷多继续跪在坟前，低着头。眼泪还在哗哗直淌，还在一滴一滴打在坟前的石板上。木朵感到不是打在石板上，是打在她的心尖尖上。
　　 谷多跟着木朵，慢慢走下山来。
　　 谷多在木朵后面，一字一顿地说，不是水生告的，也不是他妈妈。谷多停顿了一下，轻轻说，是我自己找上面举报的，当年放那一把火的人是我。
　　 木朵身子一晃。
　　 谷多忙伸手扶住她。
　　 一阵风吹过，天上白云朵朵，坡上松涛朗朗。木朵心里哗啦一下，仿佛郁滞的空气突然顺畅了起来，一股熟悉的气息传到她身上，再传到她双脚掌，使得她实实踏在地上。她感觉到地下升腾起丝丝热气，仿佛是妈妈的温度，直往她心窝窝那儿钻。