黑牛是新市民，爸妈离世了，子女都在城市。但仍经常回老家。踏上故土，往事便呈进脑海：
　　 上学时老师排座位，让他与女同学一桌。黑牛不喜欢，老想找权。上课时，趁老师在黑板上写字，黑牛不是翻书包，便东张西望，手脚不停。有意把她书碰地上。
　　 老师问：“什么响？”
　　 她说：“老师，我书掉地上了！”默默拣起。
　　 没告状，黑牛觉得仗义。课后主动搭讪：“你叫啥？”
　　 “端午生的，叫艾叶。”
　　 “我牛年生的，生下来就黑，嘿嘿，黑牛。”
　　 短短交流，友谊起步。
　　 黑牛贪玩，不肯学，爸爸妈妈的嘱咐听不进。转身便去玩弹弓，滚铁环。爸爸气得跳高，舞起拳头。他仍瞅着窗外飞鸟，琢磨拿弹弓打下来。
　　 爸爸见他心不在焉，指着鼻尖骂：“你没出息！”说着在墙边抽了根柳条，抡起来向他狠抽，柳条断成半截，黑牛身有血痕。
　　 妈妈闻听，顾不得缝补，扔下针线筐便奔来袒护孩子，边哭边劝：“快说，记住了，我改！我听话！”
　　 黑牛咬牙不说。
　　 爸爸不甘心，拿更粗的柳条抡起。
　　 妈妈忙护住。流泪哀求：“小祖宗你说句话：知错了，改！”
　　 黑牛不求饶，高撅起屁股。
　　 爸爸愈加生气，发誓说：“不信治不好你！”
　　 妈妈急了，埋怨爸爸：“孩子才十来岁，下手没轻重，打伤咋办？”
　　 爸爸说：“打死再养！没出息的败家子，没有正好！”
　　 妈妈死扯住男人的胳膊，让他动不起来。一边哀求，一边使眼色给儿子：“你是木头，话不会说！不跑等死呀？”
　　 黑牛跳起便溜。
　　 爸爸望着他跑。
　　 转过胡同，知道没人追，望不见。重打精神，像没事人一样。
　　 黑牛泼辣，天天吃地瓜片，高粱饼，腌咸菜，难见油星。仍长得虎头虎脑，墩墩实实。初生牛犊不怕虎，黑牛谁也不怕。唯在乎艾叶。
　　 艾叶妈手巧，艾叶的补丁衣也好看。艾叶嘴甜，不笑不说话，大娘婶婶地叫着，谁见了谁喜欢，都夸：“不知是哪个有福人的媳妇？”黑牛听在心里，发誓将来娶她。做每一件事，都想让艾叶高兴。淘气挨打最不想让艾叶知道，怕她瞧不起，不理他。
　　 与艾叶一起拾草，挖野菜。他总是不停地观察，选择，把最好的地方让给艾叶。挖野菜不行，拾草也没艾叶多。
　　 艾叶说：“你东走西走沉不下心，羞不羞？”
　　 黑牛不好意思，吱唔说：“不怕，弄鹊窝，没人知道。”说着，便在筐中间用草棍支孔，用草掖四周摆样子。
　　 夏天，骄阳似火，地如蒸笼。俩人采黄花，采累了，艾叶用衣袖擦汗说：“我去洗把脸。”
　　 黑牛点头。
　　 不一会，听“扑嗵”一声。他一惊，说“坏了”，拔腿便奔过去。
　　 见艾叶在水库挣扎。他“嘭”一下跳入。想拉，却使不上劲，身子不听摆理，往下沉，呛个不停……
　　 放羊的大叔闻声起来，把他俩救上岸。
　　 艾叶看着黑牛湿漉漉的身子，翻着白眼埋怨：“不会水还逞能，差点搭上命。”
　　 黑牛呲牙嘿嘿笑：“急了，没想那么多。”见艾叶没反应，又加了句：“死一块不后悔。”
　　 艾叶脸倏地红润，耷拉着脑袋不吭声。
　　 大奶奶场院的杏红了，瞅人眼馋。黑牛悄声告诉艾叶：“偷杏给你吃。”
　　 晚上阴天，到处模糊。黑牛叫了二狗，三兴，偷偷凑到杏树跟前。没等上树，狗便吼叫起来。大奶奶拎着灯笼出来喊：“有人偷杏，捉贼呀！”
　　 三人只好逃掉。
　　 骗了艾叶，黑牛睡不着，半夜爬起偷摘几只兑现承诺。
　　 冬天来了，屋檐挂起冰梭。黑牛穿上新棉衣，新草靴，戴上棉手套。约了二狗，三兴，到村边池塘溜冰。那天真冷，呼着白雾，眉毛结霜。池塘是鸭鹅的天地，平时长满芦苇，很少有人光顾。冬天芦苇割光了，冰面像镜子，明光晶亮。黑牛一见，高兴地助跑几步“哧溜”滑出老远。大家也跟着滑动起来。渐渐地，洁白的冰面划出道道印痕。
　　 “我是关公，武松，孙悟空，解放军，诸葛亮！”黑牛恣意吼叫。
　　 “诸葛亮不是武将，不打仗！”二狗纠正说。
　　 黑牛说：“管他呢，反正了不起！”
　　 二狗，三兴也跟着起哄：“呛呛呛，呛呛呛！”学着演戏的样子。
　　 黑牛为了表现自己，越滑越远。
　　 二狗喊：“别往里了，那里水深，刚冻结实，小心掉下去！”
　　 黑牛正起劲，挺起胸膛说：“怕啥，老子不可阻挡！”说着，仍朝深处滑去。
　　 三兴说：“快打预备钟了，咱回去吧！”
　　 黑牛玩在兴头上，哪肯听。滑到冰薄像有弹力，忽闪着有趣。兴奋地喊：“啊哈，终于找到好地方了，真舒服。二狗，三兴，看！”说着，有意在冰上用力弹跳，“像弹簧，真有趣！哈哈！”
　　 整个冰跟着晃动起伏，呼呼作响。俩伙伴也跟着欢呼。
　　 开始有水溢出，在冰上流动。后来积水越来越多。忽听“吱啦”“咔嚓”，接着“哎哟”“扑嗵”，跌进冰窟窿。
　　 棉衣冒成大气泡，黑牛慌忙挣扎。
　　 二狗，三兴干瞅着冰窟窿“吧嘎”响，不断向外扩展。黑牛手乱舞，抓不到东西很急。却不敢救。
　　 二狗跑回村叫人。
　　 三兴远远站着喊：“别动，不要把冰全弄碎了，等人来救吧！”
　　 等二狗叫来村里大人，大家用绳子，铺上梯子将黑牛从冰窟窿拖出。
　　 黑牛棉衣冰水在流，雪白的草靴污黑，嘴唇青紫，浑身颤抖，牙咯咯响。像落汤鸡。一进门，爸爸撸袖要揍他，妈妈护着，气得打巴掌。流着泪把他扶炕上，脱下衣服拧干，生火烤。没衣服换，只好不上学。
　　 掉冰窟窿成了笑柄。黑牛最担心艾叶看不起，收敛张狂，改了脾气。
　　 转眼几十年过去。艾叶上大学后，分配工作，再没联系。
　　 二狗成了养猪专业户。三兴养鱼，盖了新楼。
　　 黑牛没考上学，进城打工：送广告，做小工，当过防盗门、遮阳棚店老板，至到退休。
　　 他惦记老家，经常去感受：茅草房变瓦房、楼房，家家有车。条件好了，愿同二狗，三兴回忆这些旧情往事。
　　 黑牛说：“好多事都忘记，童年虽鲁笨，当时的课文，唱的歌却依然记得。那时同甘共苦，友谊纯真。现在富了，却杂质多，各顾各了，不再刻骨铭心。”
　　 他牵挂艾叶，打听地址，不住默念：“老同学好吗？啥时能回来呀？”真希望加微信好好聊聊。