昔日里，在农村的庄东头或是庄南头，总是坐落着一座小小的土地庙，庙里供奉着用桃木雕刻而成的土地老爷塑像。每逢节日，村上人总是要聚集在这里，向土地老爷祈求来年风调雨顺，人畜兴旺平安。如果老了人，村上人就要往返数次地跪拜在土地老爷面前，为逝者举行各种葬礼仪式。
　　 高桥村的土地庙建在离村东稍远的地方，村上人特意在庙前掘成一个亩多地的圆形荷塘，些许高大的垂柳站立在池塘边婀娜多姿，引诱一些情侣趁夜深人静之时来此佳境约会。
　　 据村上八、九十岁的老人讲述：当年曾有一户姓宋的寡妇娘儿，村上人叫她宋婶子，带领着一双儿女，逃荒来高桥村安家落户了，不久开辟了三亩荒地，一家三口日子也还算过得去。
　　 宋婶子毅然决然将叫宋玉的儿子送进了私塾。从此，家道艰难起来。她的女儿宋豆豆一边干农活，一边牧羊，挣钱给弟弟读书识字。姐姐已是一个十五、六岁的大姑娘了，她不仅模样俊俏，而且还留着两条又粗又黑的滑溜溜的长辫子。
　　 眼看科考的日子一天天逼近，宋家那里有钱缴学费？
　　 宋婶子一边为女儿梳头，一边动着心思。她亲了女儿一下，说：“豆丫，你的辫子已经长了这么长了，如若剪下来，卖给收头发的刘嫂，得来的钱给宋玉缴学费还用不完呢。”母亲用皮筋扎紧了辫梢。
　　 宋豆豆一耸身站立起来，把两条辫子甩到身后，她有些嗔怒地说：“妈，咱家那几只羊羔子不是已经长大了吗？”
　　 母亲说：“我是心疼羊羔子正风快地生长，想服侍一段时日呢！”女儿一直很不情愿地看着母亲。母亲只好摇摇头，目送女儿吆喝羊群离她而去。
　　 羊儿在村东土地庙前的池塘边徜徉，一边吃草，一边相互皮闹着。
　　 宋豆豆坐在池塘边用鹅礓石砌成的假山上，双手托住腮帮，她独自沉思默想。
　　 前年的今日，她与一个叫做小松鼠的流浪儿在这儿进行最后一次约会。小松鼠放下身上的小包裹和打狗棍子，洗净面上的灰垢，亲昵地叫了一声“姐姐”说：“小松鼠今天特意来告别姐姐，准备长途跋涉。”
　　 宋豆豆感到非常突然，问：“弟弟此番究竟要去什么地方谋生？”
　　 “咱要奔向南方，有一处叫江西井冈山的地方。”小松鼠挺有几分神秘模样告诉宋豆豆，说“有一个健步如飞的百岁道人指点我这条途径，叫俺投奔一支叫做红军的革命队伍。……”
　　 宋豆豆莫名其妙地追问：“什么叫革命？”
　　 “这个问题我暂且还没有弄明白，大概就是跟土豪劣绅作斗争。”
　　 “我的妈妈！”宋豆豆打断小松鼠的话茬说：“当心，你要干的革命是要掉脑袋的呀！你需三思而后行。”
　　 小松鼠靠近宋豆豆坐下来，说：“姐姐，小松鼠自从来到这个世界，没有爹娘，历尽苦难，从来就没有吃过一顿饱饭，此番铁了心肠要出去闯荡闯荡……姐姐，等到我混出个人样来的时候，一定回来娶你！”
　　 “去吧，去吧，你这一只流浪的小松鼠，我会等你的！”宋豆豆用池塘里的水将自己的头发梳洗一番，然后让小松鼠亲手编织着辫子，尔后，双双来到土地庙前，插草为香，对着土地老爷发出铮铮誓言：青山青水青少年，相亲相爱到永远。
　　 被远近村上人叫做刘嫂的外乡人来到了宋豆豆家的门前，亮起嗓子高喊：“收头发辫子喽！收头发辫子喽!”
　　 她停住呼喊，走近宋豆豆家小院子，询问与母亲推磨的宋豆豆说：“小妹妹，你的辫子长了这么长，卖得了。”
　　 “不买。”
　　 母亲把最后一勺麦子倒进磨眼，告诉刘嫂说：“死丫头，不晓得留着这么长的辫子干什么，障手障脚的，好多收头发的人都被她撵走了。”
　　 刘嫂也讨好地为豆豆辩护说：“小妹妹是爱惜自己的辫子，这情有可原！”
　　 母亲霜冷着脸，鼓起腮帮，欲言又止，她舀了一勺子水，冲刷一下磨肚，尔后放下磨棍，找凳子招呼刘嫂，希望她坐下。
　　 刘嫂举手感激老人的敬意：“大婶，你在家忙着吧，我不打搅你们做活儿。”边说边向外走去。
　　 宋豆豆放下磨棍追到门外，冲着刘嫂的后影发问：“刘嫂是走南闯北的人，你可去过江西那个地方？”刘嫂猛一回头，脸上带着些许惊诧的样子说：“正是一个月前，我路经井冈山那个地方……小妹妹，那可是一个兵荒马乱的地方……有一支穷人的军队，时常与中央军开战……”不等刘嫂说完，宋豆豆迫不及待地打断话路：
　　 “这支穷人的队伍叫什么名字？”
　　 刘嫂撩过一缕遮挡视线的头发说：“好像叫什么红……红什么……嗷，好像叫红巾军？……”
　　 宋豆豆插言纠正说：“应该叫红军吧？”
　　 刘嫂拍着巴掌说：“对了，是叫红军，他们手把红旗，胳膊上带着红袖章，那些没有武器的人，就使用梭镖长矛，一开始打了许多大胜仗……可是近来，这支红军队伍打起仗来总是被动，战死了好多好多的人，败得那么惨。那些中央军四处围剿他们，其场面惨烈而又悲壮，红军队伍一边撤退一边杀回马枪，有的人一边奔跑一边呼唤，‘我们总有一天还会回来的！’唉，红军毕竟势单力薄，只怕坚持不了多久……”
　　 听得入迷的宋豆豆急忙向刘嫂掏问：“你可见过一个小红军，一个年纪与我相仿的少年……两眉间有一个红色美人痣——他的名字叫小松鼠……”
　　 刘嫂回忆一下说，“我曾经见到过一个小战士，他身负重伤，藏在一个老百姓的家里，当时神志不清，用微弱的声音说着‘水’字，老大爷舀了半瓢凉开水给他喝了，小战士喝完水就咽气了！”
　　 “你可看清楚小战士面上的美人痣了？”
　　 “这个……这个……”刘嫂带着几分恐慌的样子说：“我没有留意小战士的模样。”
　　 宋豆豆两眼含着悲痛的泪花，听完了刘嫂的故事，她总感到那个受伤的小战士就是她的心上人小松鼠。
　　 宋豆豆的母亲头脑简单，她一时冲动，趁宋豆豆熟睡之际，两剪子咔嚓咔嚓剪下了宋豆豆的两根悠长的辫子。
　　 她怀揣着女儿的头发不由一阵心酸，很感失落地看了女儿一眼。通过多方打听，才在附近村上找到了收头发辫子的刘嫂。
　　 刘嫂接过宋豆豆母亲手里的辫子，感到黯然神伤，她摇摇头，问了一声，“是你女儿同意让你剪的？还是在她熟睡之时？”
　　 宋豆豆的母亲言不由衷结舌说：“我……我……”
　　 刘嫂道出心中的预感：“这样一来，你女儿既会怨恨你，也会怨恨我……”
　　 宋豆豆的母亲强作欢颜：“死丫头，横竖她一口不能吃了我！”
　　 刘嫂问明白宋玉一学期的学费钱，出了加倍的价格，收购了豆豆的长辫子。万万没有料到，宋豆豆的母亲回到家中，已不见了女儿，老人预感到事情不妙，派人四处查找，两天里一无所获，直到第三天的傍晚，一个过路人去村西高桥下拉屎，才发现宋豆豆已经吊死在高桥下的树荫里。
　　 母亲痛不欲生，哭得死去活来。收头发的刘嫂闻讯赶来，她把宋豆豆的长辫子还给了老人家，并且跪倒在宋豆豆的身边，深深地叩了一个响头，“妹妹，先走为大，姐姐对不住你……”尔后爬将起来，又跪倒在母亲面前，痛哭流涕说：“老人家，宋豆豆没有了，从此，我就是你的女儿，宋玉的学费我包下了……”
　　 母女俩怀着沉痛的心情，将这一双长辫子编织在宋豆豆的头上，但愿她无怨无悔地走在去天国的路上。
　　 最后再来讲述宋豆豆的弟弟宋玉。就在姐姐离去的第三年秋天，他考入海洲师范学堂，学业还没有完成，连同全班同学，就被他的老师带入八路军中。宋玉化名李克，他英勇善战，历经八年抗战，三年解放战争，使他千锤百炼，在渡江战役中，他所驾驭的船只被一发炮弹击中，一船同志只剩下他一人，身上没有受一点伤的他，凭着一身非凡的水上功夫，英勇地渡到江南岸，追上大部队，鼓起勇气，在一阵阵号角声中冲锋陷阵……去攻破敌人的最后堡垒。