南瓜可是个好东西。这不，在高档的洒店里赴宴，也能吃上以南瓜为主材的烹饪美味呢。也许人们早腻了大鱼大肉，对满桌的荤菜一点不感兴趣。当南瓜菜端上来后，很快就盘底朝天，就连汤汁也没有放过。现代人饮食讲究营养和健康，注重身体保养，有的选择吃杂粮，而吃南瓜是很多人的选择，特别是血糖血脂高及糖尿病患者，更是用吃南瓜的方式降血脂血糖。
　　 南瓜是个好东西，既当饭来又当菜。我不是厨师，没有做菜的手艺和经验，不过，对南瓜的吃法多多少少知道些，也品尝过南瓜主材的美食，像什么南瓜饼、南瓜粥、南瓜汤、煮南瓜、蒸南瓜、炒南瓜丝……总之，南瓜可以做成很多种美食，是桌子上难得的佳品，是食疗的可靠朋友，养胃养颜养身体，生态又环保。
　　 家在农村，我对南瓜最熟悉了，吃得多，最难忘。这还是要回到那个艰难的童年岁月，那个用南瓜来果腹的贫穷年代。
　　 那时村里穷，很多人家一年到头很少能吃到白米饭和白面馍馍，往往用杂粮代主食充饥，因此，杂粮就成了农村人生活的必需品，甚至在饥馑年月里，青黄不接的季节里，成了百姓的救命粮。最普遍的杂粮，像玉米、山芋、豆类等，而蔬菜瓜果也成了杂粮系列，其中，南瓜最为普遍了。
　　 南瓜个头大，易储存，秋天收获后，可以一直吃到来年的春天。在我小的时候，我家每年南瓜会收很多，常常摆满了半间屋子的地。大小不同，形色迥异的南瓜，像小小的葫芦娃在地上列队准备游戏，母亲她们一看到它们心里就感到很踏实，因为，这么多南瓜可以吃上好一阵子。
　　 南瓜不娇气，易种，易活，而且高产。母亲很勤劳，为了我们的生计，会想方设法种这种那，解决粮食短缺的危机。每到农历三月里，母亲就将收藏的南瓜种子拿出来，在塘埂上或菜地边的拐拐角角点上南瓜。“三月三，南瓜葫芦齐上滩”，民谣告诉我们，这时就可以点播南瓜了。南瓜性喜温，耐旱，在贫瘠的土地上也能长得好，不过，若土壤肥沃，南瓜就会结得多，长得大。每次点南瓜时，母亲会将那片地给松松土，上点农家粪。南瓜刚点上后，土壤有一点水分湿润就可以了。出芽生叶后，要常浇水，可以适当给它加点肥料的养分，滋养它快速生长。南瓜秧子在夏天时生长最快最猛，一棵瓜苗可以生出很多茎蔓，一地瓜叶和瓜蔓，延伸至一丈左右的地方。南瓜拖藤，很繁茂。它茎秆略粗，上面有微刺，手触在上面，有点剌手。它叶儿大，个个像大象的耳朵，在阳光下碧碧绿绿，十分耀眼，在风中摇摆，十分可爱。南瓜秧繁盛，结的瓜就多。南瓜在夏天开花，花是金黄色的，颜色艳丽，花朵也不小，其颜色堪与油菜花、黄菊花等黄色花朵相媲美。南瓜养花的时候，不能缺水分，要每天浇水，给它足够的水分和营养。不是所有的南瓜花都能结成南瓜，这就要看它的运气和与人们的缘分。许多南瓜花在未成时便脱落夭折，长不成瓜了。那能结瓜的花就那么几个，这也是自然选择的结果。刚结的南瓜很小很小，乒乓球般大小，我们叫它南瓜纽。不过，你不要小看它。它会一天天长大，到成熟时，一般五六斤重，有的瓜王可达十来斤。也有小的不足一斤，即使这样，也舍不得扔掉。秋天摘南瓜时，我们家往往丰收，一摘就是好几十个，挑几担子才能挑完。南瓜可以搭架，让藤蔓缠绕架上。结瓜时，瓜悬浮半空，很好看，几乎能当艺术品欣赏。
　　 我们家早晚经常煮南瓜吃。一个大南瓜，切成块，不兑任何东西，就可以烧上一小锅。南瓜煮熟后，新鲜香甜爽口，瓜肉细腻成丝。南瓜汤好喝，有甜味，闻起来也香。最常见的就是南瓜粥了，有洒点米的，有搅上面的。南瓜稀饭就是南瓜里洒点米，但米太少，吃时粒粒可数。姐姐们烧锅，会算记着过日子，一小把米，就能把一锅南瓜稀饭搞得匀溜溜。南瓜里放上面，就是南瓜面糊糊。这要等水和瓜煮沸后，丢几把面和在锅里，水再开后，就成了南瓜面糊。南瓜面糊喝起来更匀净，但我们是一口一口喝，不会一仰脖子喝干，毕竟南瓜面糊也有限，不过，喝个两大碗还是有的。南瓜稀饭胀肚子，不经饿，几泡尿一撒，肚子就瘪了，饥肠辘辘，也只好忍着，等到开饭时。
　　 南瓜可以做成南瓜饼。母亲会做南瓜饼。她先将南瓜洗净，去皮去瓤，将南瓜切成小块，放在锅里蒸熟后，捣成南瓜泥，加入面粉，揉搓成团，就可以做成南瓜饼了。只是那时没有多少调料和油水，南瓜饼吃起来还是枯燥了些。在贫穷年代里，南瓜确实是个好东西，帮助我们度过饥荒，填补我们干瘪的肚子，使我们一时不得挨饿，存活于世。
　　 嫩的南瓜可以切成丝，炒着当菜吃。只要有盐有点油就行了。南瓜丝好吃，脆而香，炒南瓜丝要用淬火，一气呵成，可以放点葱蒜辣椒类的。如果炒熟狠了，就会黏糊在一起，面面的，不像菜倒像饭了。南瓜籽是冬闲时享用的佳物。每次剖开南瓜后，姐姐们会先将南瓜瓤掏出来，将南瓜籽全部滤掉，然后放在筛子里晾晒。晒干后，到快要过年时炒着吃。南瓜籽是白色的，炒熟后略泛黄。嗑南瓜籽满嘴留香，而且易嗑成整仁。我喜欢吃南瓜籽，香喷喷的，至今仍喜欢。南瓜籽可以连壳咀嚼吞咽，也不妨碍消化。不像葵花籽和西瓜籽，必须去壳，因为，它们外壳坚硬。
　　 南瓜是个宝。瓜叶可以煮熟拌饲料喂猪，瓜瓤可以喂猪。煮南瓜不用削皮，皮脆香，好吃。
　　 南瓜外形奇特，颜色各异。有的长条形，似椭圆，但不规则；有的圆形，像灯笼；有的一头大一头小，像葫芦。南瓜颜色很养眼，未成熟时瓜皮泛青，成熟后泛黄泛红，泛青的也有。
　　 在那个年代里，南瓜作为粮食功劳不小。如果某年南瓜歉收了，我们的肚子就遭殃了，要做好挨饿的准备了。而我家年年南瓜丰收，母亲心里很踏实，很欣慰，至少它可以挡上一阵子，不至于我们被饿坏了。
　　 什么东西吃久了都腻，南瓜也是如此。南瓜收获后，天天吃南瓜，吃得我倒胃口。毕竟南瓜是瓜蔬类，吃得人面黄肌瘦，这是典型的营养不良。
　　 吃南瓜度日，已是三十年前的事了。现在人们吃南瓜，是把它当作美味品尝，家里放个“看瓜”，当作艺术品来欣赏。不过，我一想到南瓜，就会想到以前吃南瓜的日子。