【编者按】小说《益北乡》开篇胡、赵两家劳动场景的描写异常精彩，看得人欲罢不能！作者的语言功底深厚，可见一斑。小说主要讲述了两段故事。一段是益北乡男人的故事，即湖北到赵繁华家麦场带人夺麦，一段是益北乡女人的故事，即“克夫”的胡桃的曲折爱情和胡桃的嫂子孙萍的幸福生活。最为精彩的当为“夺麦”的描写。人物的动作、语言、姿态等形象，刻画得惟妙惟肖。小说另一显著特色是，各色人物关系的交代，有意采用了“人物分析法”，而不是直截了当地予以阐明。有的能根据剧情和人物关系分析得出，有的却始终成谜。格外遗憾的是小说有不少漏洞：其一，人物关系不明，比如胡耀之家的儿女关系：胡河、湖北、湖南、胡菊、胡梅、胡桃的大小关系不明，文中能确知的是胡河为老大，胡桃为二姐，湖北为五弟，其余一概不知；再比如赵繁中与赵天明的关系（猜测为父子，因赵天明将赵繁华叫大伯，而赵繁华又与赵繁中，仅有一字之差）；其二，人物下落不明：胡耀之的儿女湖南、胡菊、胡梅三人有何故事？赵繁华的三个女儿赵春、赵秋、赵霞有何故事？赵霞为何失踪成谜？孙海又是谁？他与胡桃有何感情纠葛？（根据胡桃“克夫”的传言，孙海应该也被“克死”掉了）他是如何死掉的？以上人物的出现对后续情节的发展究竟有何作用？胡桃的“丈夫”孙涛又是如何惨死的？赵春丑八怪的形象又是如何得出的？这些重要细节和信息，均被作者一笔略过；其三，故事的核心人物不明：在益北乡男人的故事，即“夺麦”中，主角为湖北和赵繁华，配角为赵天明、赵春、姚文祥书记和梁福广主任等；而在益北乡女人的故事中，主角成了胡桃和孙萍，配角为赵天明、湖北、孙涛和赵春。由此看来，贯通前后故事的配角赵天明和湖北反而好似成了主角。前后两个故事关联不大，致使小说被撕裂开，缺乏完整性。另外，胡杨原与益北乡又是什么关系？若能克服以上缺憾，以作者的语言功底，毋庸置疑会是一篇短篇小说佳作！【编辑：纪昀清】