大嫂走后，小红就开始查她和风翔的关系，才清楚凤翔在等一个结过婚的女人，心里未免酸醋醋的。转念一想，凤翔连结婚的都不在乎，自己犯那点事又算什么，起码在外界不是公开的吧。心想着，日子也踏实多了，再和主人相处的时候，就费着心地讨乐。
　　 这阵子凤翔的杂货店不太景气，就想着法子代卖些布匹到乡下赶会儿头。幸好有小红伴着，有说有笑，烦闷的事也就不再往心里搁了。黑夜里想起大嫂时，也就咬上嘴唇，数数日子。古历十月初五，奶奶庙大会，凤翔便早早地让小红准备了。起初小红喜欢和他赶会儿，高高兴兴地和主人跑着游着，逢巧哪个不知情的错把他两个当成夫妻，小红便心里甜滋滋的。可日子久了，也不见凤翔有过密的表示，就觉得以前的那女人在他心里坐的太深了。恰好凤翔让她准备赶奶奶庙会，就知道主人意在会相好，便噘着嘴赌气。凤翔没留意女人的思想，只当这女的吃苦不下，便说：“怕苦就留下看铺子。”小红又偏要跟去看究竟，凤翔就摸不透女人的心事了。奶奶庙声振方圆百八十里，名气极大，又加上十月初五是秋后农闲季节，所以赶会儿头的人很多。会儿头那天，二爷拽住我，非让我请了学假去赶会不可。二爷说：“你大哥去的日子久了，又不回家，怕他闷着，咱得看看去。”
　　 第二天一早，我就请了假同二爷到河东赶庙会。二爷一担二，牵了个叫驴，到会上划价。一路上，二爷直念叨我爹死得早，娘拉扯我们弟兄四个实在不易。大哥憨实，省下钱去招亲，好让二哥年前把媳妇娶了。实是没法子的事，不然，落下四个光棍，娘的日子，就吏难过了。我不言语，只顾着赶路子。
　　 卫河的水早已下降到河槽了，渡船的是个哑巴，因为水浅，船放在河里就沿丁过去，哑巴只管收钱。过了渡口再往前赶，就看见大嫂的村子了。摸到家的时候，大哥正在扫院子。二爷把叫驴拴好，见屋门里堆着一大堆红枣，就眼馋。大哥忙捧了一把递给我，说是近日要给家送的，只是现实正在出卖，抽不出当儿。大哥又问娘好，二爷便要见大嫂。大哥这才到陪房里去了。
　　 大嫂的身子已鼓得老高，见到二爷后礼貌坐下说话，二爷心喜，就说了原委。原是村里要分宅基，男的算数，二爷在村里做村委，就对大哥照顾一处，问大嫂可有意于日后回村。大嫂只笑了笑没言语。二爷问大哥，大哥就发闷，二爷便不快。后来大嫂说：“一切就由着二爷说的算。”二爷高兴，说大哥没出息，只劝这事瞒着二老。二爷认定罢，牵着驴上会了。大嫂相送出门，就又回陪房去了。大嫂心不在这里，她在系着凤翔的铺子。可巧就有人推门来了。大嫂一看是风翔的妹子，就忙问：“凤翔呢？”妹子说：“正为这事来着呢，哥哥早就把摊子摆到庙会前，让大嫂趁当儿庙上会会。”大嫂的心就蹦腾起来。
　　 大嫂穿了件绿军大衣，裹着隆起的肚子，头上用一块纱巾包着，在人群中钻来钻去。幸好，会上人多不认识，大嫂也便很快地来到庙门前，顺着针织市场一家一家地瞅，就瞅见了小红那张涂满白粉的脸。两人同时都认出了对方，只是相互不搭言，大嫂就默站着。好一阵，凤翔才从架子后出来，见了大嫂，手中的布就掉在了地上。小红忙捡起，一丝妒火腾地燃起来，向架子后走去。大嫂并不理会这些，径直离开架子。凤翔就尾随着，从庙前转庙后，从庙后转到一个枣岗上，在背坡处大嫂坐下了，凤翔也跟着坐下，四处无人，会上的嘈杂声也被那岗子远远地隔去了。凤翔用手揽着女人，心里就直呼“可心的人儿”，大嫂让他摸摸肚子，忽然在他耳边嘀咕几句，惊得凤翔直用手捶她。女人忙掩住兴奋，规劝凤翔，孩子一定留在家，凤翔便依着。女人又问生意，听说前阵子生意不好。凤翔忙打断，说年前这阵子赚过了，凤翔点数着搞两年在县城买套房子。女人也便跟着快乐，说话间就将冻紫的嘴递过去，凤翔用心地亲着。两人无语，都觉得咸咸的，这才发现对方的嘴被亲出血来，忙用手绢擦了。正要又亲，忽然一阵驴嘶声传来，两人转过身，顿时傻了，一只驴正嘶叫着跑来。凤翔见躲闪不过，就扑在女人身上，驴就踏着背跑过了，凤翔一阵酸麻。等女人从凤翔身下钻出的时候，驴远去了，一个男人站在他们面前，女人看清了，是大哥，身上就发筛。凤翔只顾疼，并没认出眼前的男人，大嫂就把凤翔扶起来，止住心跳，扶着凤翔从男人身边绕过去走了。一丝寒风吹过来，大哥打了个冷颤……
　　 大哥是听说二爷的驴跑了，就跟着找，没想到在这儿碰见了大嫂相好的男人，才知道这半年来，她的心还没放在自己身上，就把袄拽了拽，索性回家睡了。
　　 二爷下午后晌才把驴找着，带着我跟大哥告别，大哥直嚷着要跟着走，家人没有阻拦，大哥就简单地收拾一下。刚要走时，见大嫂从堂屋里拉出一袋子枣，大哥没上前，二爷倒跟着帮忙。大嫂就又从屋里拉出一袋子，这回大哥没再推辞，将两袋子枣捆好了，放在驴背上。女人呆看着大哥，脸苍白，嘴张了几下，才吐出一句：“问娘好。”大哥就跟着二爷走了。
　　 大哥在家里一住就是半月，这天听说亲戚来了，就外迎。是嫂子的二妹子小珍，带了—袋子花生，笑着说要接哥走，大哥便把饭吃了跟二姨子回去。小珍已是十八岁的姑娘了，虽说脸蛋比不上姐姐的俊俏，但个子却高出了半头。一路上，俩人骑着车唠起嗑来。小珍知道大嫂和凤翔的事，也便明白大哥的气，就说，原本是想让她招亲的，只是她性子倔，只好屈了姐姐。谁知姐姐是个藕断丝不断的女人，想起一块过两个心，心里就恨爹。小珍颠三倒四地说着，大哥心里很不是滋味，想这妮子虽然才十八岁，竟明白这么些理，又是个心里窝不住话的女人，便觉得可心，不像她姐姐一样，话闷在心里怄透，脸上还是一脸贼笑。又想起当初说媒时，先提起的是这二妮子，倘若真的娶了这倔性子，就是当牛做马也心甘。心跑着神，脸上的红晕就泛了起来，又想起，自己已上三十岁的人了，比起小珍竟大出一轮子，倘若娶她，不是把一朵嫩嫩的花给糟踏了。想到这儿，又看看小珍的稚脸，心中的气便消了一半，想着日后再和小珍相处的时候，又多了一份亲近，便暗自窃喜，喜着喜着也便把嫂子的一番恶心事忘了。
　　 天儿越来越冷，大哥从回到那个胡同，就又开始胸闷，担水仍就是一天一缸。这天，忽然见从根旺家走出个陌生的人，两人便对视起来，细细想来大哥怀疑是不是根旺，因为他来不久根旺就入狱了。这样想着，根旺媳妇就从院子里出来了，手里提着井绳，见大哥也在井旁便呆住了，脸上顿时蒙上一层白雾。大哥就清楚了眼前的男人，直往男人的头上瞅，见男人清瘦的面孔，一头短而整齐的头发，就知道是从局子里出来的，陌生男人认不出他，打完水，女人就跟着回院子了，大哥心里猛然间一阵失落。
　　 以后的日子里，大哥只是把心事往饭桌上想，想小珍子的笑声，想小珍子的懒态，自从他这次回来，小珍子像解绳的马似的伸伸懒腰说，几天来的水桶把她压死了。大哥替了她，她就高兴，同大哥搬手腕，大哥就后悔半年来怎么没发现这妮子的性致呢。
　　 虽然心苦，大哥还是自个给自个找解脱，再打水时，就往根旺的院子里瞅瞅，虽然同那院子里的女人脱了干系，心里还是有种说不出的滋味，这种感受是小珍子不能代替的。
　　 大嫂眼利，早已瞅透了大哥的心事在二妹身上，便由着他们说笑，可巧这一天，小珍子带来个男孩子来家吃饭，全家人一时惊讶，弄清了才知道男孩子是外地的一个唱戏的，去年在这儿唱完几天，暗地里和小珍子拉上了秧。小珍子在家里放了个炸弹，惊得大家膛目结舌。男孩子是带着小珍子唱戏去的，家里人不依，小珍子便哭着要死，后来，就跟男孩子偷跑了。
　　 小珍子走后，大哥的心实实在在地失去了支撑。赶巧春节到了，大哥就提出回家过年，大嫂没有阻拦。这一去就是一个月。等大哥又回来时，大嫂的肚子已挺得老大，脸上也飞起了几朵蝴蝶小斑，皮肤臃肿着，很难看。这一晚，大嫂抻了一个被窝，自从珍子去后，大嫂把心都想透了，准备和大哥好好地过几天，也算夫妻一场。大哥已习惯了单睡，大嫂如此这般，他便和衣躺下，大嫂就摸他粗糙的手，黑暗中，为他解袄扣。大哥便禁不住女人的诱惑，把女人狠狠地揽在怀里，女人就让他轻点。大哥明白理儿，只好做做表皮文章，这样亲昵些日子，大嫂也就临产了。
　　 大嫂这次是难产，医生一不留心，造成了大出血，大哥一直守候着。乡里医院条件差，血库里存的血很少，又加上大嫂的血型是AB型的，医生把在场的人都化验遍了，只有大哥是O型的，所以就死劲地抽，直抽得大哥躺在床上动弹不得，大嫂才被从死亡中解救过来。大哥和大嫂并排躺在两张床上，中间是孩子的哭声，大嫂明白身子里流着大哥的血，心就开始哭。
　　 大嫂生产的事早由凤翔的妹子传到凤翔的耳朵了，凤翔就盼着过满月的那一日到来。小红知道夺不过男人的心，也就踏实做起活来，后来和一个送货的男人勾搭上。凤翔心烦，有心辞掉她，又一时怕找不着帮手，心就直往大嫂这里想。
　　 过满月其实是十二天，这天大嫂心里揣兔子似的，一是觉得日子总算熬了过来，心想着凤翔，就收拾东西，可多了孩子和大哥的近日子里的牵扯，大嫂的心又放不下来，就有心告他一声，可又怕告他后，男人心酸。想起男人就想起自己身子里的血，想起男人一年来憨实的面孔，泪就成串地流下来，落在小儿的小脸上，引得小儿啼哭。大嫂忙抱起来哄他，大哥就闻着哭来了。大嫂一身整齐和包袱，大哥心里便“咯噔”一下，明白要发生的事。小珍子既然都走了，大嫂又能算什么。女人的泪就又流出来，只是喃喃地说：“好人，我对不起你。”大哥就想起了根旺媳妇，大哥想，走是迟早的事，便没拦阻。嫂子见大哥不动，从兜里掏出一沓子票子，递过来，说：“这五千块钱是他让我给你的。”大哥不接，眼泪涌着呜咽道：“外边的日子更苦哩，你带上吧。”就把钱塞进了女人的衣袋里。女人直哭，大哥就问那人在哪里接你？女人便说：“奶奶庙。”大哥就劝她快去，晚了就走不脱了。女人又问：“以后，你咋办？”大哥便摇头，女人就心疼。小儿泣哭着，大哥边拍边哄，让女人快走，女人就狠下心抱着包儿走了。
　　 天还未从春寒里解出来。女人走的是绕道，远远地看见了奶奶庙，步子却迈不开。奶奶庙在恍惚中晃来晃去，女人觉得离自己越来越远，就又觉得真没有再去的必要了。