鸡笼山是个佛教、道教圣地，距和县城西北约25公里，素来享誉“江北第一山”、“江北小九华”、“中华四十二福地”（道家有72福地）之称。彼处的确不错，我曾经去过多次，不过，那已是数十年前年轻时候的往事。
　　 现在退休当寓公了，无所事事，总是想到旧地重游。2019.3.24，我驱车和爱人上午9点从巢城出发，行程45公里，10点钟左右进入鸡笼山景区。
　　 变了，焕然一新！
　　 首先是公路——原来的砂石路换成了宽阔平整的柏油路，当路矗立七楼四柱牌楼，斗拱层叠，雕梁画栋，飞檐翘角，脊兽坐立有序，气势非凡。
　　 再向前行驶，都是山路。虽说是山，却并不高大，海拔无非200来米光景。转弯抹角，向左拐入另一条上山通道，一直往上，不过几分钟，眼前一亮，哇，我们已经置身一个毫无遮掩的偌大停车场！
　　 场内稀稀落落的停着大大小小车辆，南京的、马鞍山的、和县、含山的……游人不在少处。
　　 广场中央是一个圆坛，莲花座上，三面而立手握禅杖的汉白玉佛像，顶天立地，俨然东南亚的风格。近前细看，基座周围，是浮雕24孝图，望柱顶端是一个个宝葫芦。可惜用材似乎不像青石而是水泥，灰不溜秋的煞了风景。
　　 所幸的是，时值仲春，场外漫山遍野的阔叶林木，争相吐翠，枝头一片鹅黄，生机勃发，使人爽心悦目。透过树梢，隐见半空一峰独立，形若鸡笼，卓尔不凡。
　　 这就是所谓“鸡笼山”了。《太平寰宇记》载:麻湖初陷，一老母提鸡笼登是山，度化为石，状如鸡笼，因名。
　　 据说上古的时候，许由曾在这里隐居过，夏朝此称“亭山”，《竹书纪年》载:夏桀放逐南巢，卒于亭山。故桀之荒冢留之于此。我却不以为然，巢城东侧的“放王岗”就是明证。
　　 到了秦朝，此山更名“历山”，和县旧称历阳，不知与此是否有关。唐朝改作“鸡笼山”，明朝又叫“凤台山”，还被马娘娘封为“江北第一名山”！
　　 呼吸新鲜空气，随心所欲，拾步而上。路过厕所，小解放松，有意思的是，它叫“解忧所”，门边还有对联：进进出出无疾病，来来往往总健康。我还是头一次所闻。
　　 过得两层楼的游客接待中心，朝前一两步就是凤林禅寺了。
　　 寺院的山门风格与先前的牌楼无异，中门额匾“空门”是灰底黑边框篆体金字，再上是现任主持定昌大和尚手书的正楷金字“鳳臺山鳳林禪寺”，蓝地橘红回文边框，字迹功力尚可，但字体不够规范。比如“鳳”字的肚子里，一个是四点，一个却是一横，不繁不简，不伦不类；再如“禪”字，其偏旁“礻”字，就是行书而不能说是正楷。
　　 中门有楹联红地金色隶书：“鳳林聚纳子堅持净戒正法久住，禪寺引聖賢饒益衆生慧燈常明”。边门行书联曰：“晨鐘暮鼓劈醒人间名利客，经聲佛號唤回苦海夢迷人”（此处“间”字过去有人也曾简化，并不为过）。
　　 过去登山，与寺院无关，寺庙东面围墙外有路攀爬，对于庙里的情况，我们一无所知。现在要收买路钱了，外面的道路已经封闭，信不信教不管，想上山就得进庙，70岁以下得掏银子进门。全国大好河山，地球人都知道，资源是国家、人民的，可渔利就不知道是谁的了。
　　 寺院中门照例不是随便就开的，芸芸众生一律从边门入内，里面的场地照旧开阔，眼前突兀的危岩更加巍峨。
　　 我的左首是设置花窗的长廊，供奉着数十个修得正果的神仙菩萨，道、佛不分，供养人有名有姓，有的还毕恭毕敬的率全家人一起。神灵又不用穿衣吃饭，我不知道这些善男善女在干什么？信徒们啊，你的名字就是愚昧！
　　 长廊的东头是一个抱厦——揽月台，红柱上有金字隶书楹联：凭栏远眺处，虚怀若谷时。穿过抱厦，突出一个敞亭，围栏石块上雕刻松竹梅菊、鸟兽虫鱼，栩栩如生，围栏望柱都是宝葫芦置顶，亭上的藻井，是龙凤牡丹彩绘，潇洒飘逸。亭中设石桌石椅，供人休憩（可惜我没有拍摄，待有机会再去补缺）。
　　 依栏远眺，翠碧的山林之下，远山近水、庄舍田畴历历在目；翘首山崖，下盘绵峦，上冠巨石，高峻挺拔，嶙峋参差，纵列棱折，犹如刀削斧辟，状若莲花，危如累卵，数十仞一峰独秀，蔚为奇观。
　　 我的右首是高高砌就的驳岸，还有半截黄土赤身裸体，看来尚未完工。
　　 再往前走，即是一个个赑屃龇牙咧嘴地驮着捐款建庙人的功德碑，还有许多空位排在那里。在我看来，其真正意义是在于煽动人送钱。
　　 过了功德碑林，是又一道汉式风格的庙门，据说先前曾有两尊石狮守门，现在不翼而飞。门首匾额“凤林禅寺”字不规范，化用的门联：“鳳鳴有聲風聲雨聲鐘聲聲聲萦寺，林净显色山色水色煙霞色色色悟禪”，倒还有趣。这里洞开的中门，也不过是个摆设而已，其实孤单单兀立一座门房，而并没有围墙挡守，人们无需过门而入，从两旁边反倒更为便捷些。
　　 过了这道坎，迎面是一株高大的丝绵树，旁枝斜出，缠满了红布条条，司空见惯，我们在树下拍了照片。
　　 左侧是小卖部，出售香烛和饮料，以满足神、人之需。右侧是假山、水池，池中有鱼沉浮，是否“放生池”也未可知，这是很多寺庙的共性。善男信女们硬是把自在野生的鱼鳖，买来放在污垢不堪的小水坑里受罪，希图求得神灵垂佑，舍弃人能而乞讨天恩，21世纪的人，几千年、几万年前的远祖思维，这也算是所谓“信仰”？我不由想起了“邯郸斑鸠”！
　　 水池假山的东侧，是一座五开间的平房。
　　 正房不知道高坐的是什么神灵，廊檐水泥柱上有白地黑字蓝框的楷书楹联：众生度尽方证菩提，地狱未空誓不成佛。我觉得所谓“众生”，还没有来得及神灵们关顾，便一茬茬悻悻作古，对着谁也不能解脱的束缚，指兔子给你撵，那永远是个诓人的、可望而不可即的地平线。
　　 西侧房是三公殿。相传东汉末年，高僧金佛、金乾、金坤三兄弟，在此悟道成佛，后人为之兴殿供奉。
　　 与三公殿对称，东侧房是地藏王殿。地藏王正襟危坐在神龛内，宝相庄严，左边侍立道明和尚，右边是闵公长老，怡然淡定。奇怪的是，这里竟然还陈设大、小冰箱一类的家用电器，人、神杂居（可惜之至，我没有拍摄记录），互利互惠，菩萨恐怕也习惯了——这就叫作——不习惯也不行。说白了，神只是帮人来打工的，老板说啥才是啥！
　　 地藏王殿的东邻，是三间车库，当今的和尚早已不是过去那种捧缽化缘的步行僧了，念不念经事小，一些庙宇，甚而还有上班拿工资的花和尚，比看菜园的鲁智深牛得多。
　　 置身于此仔细观察，寺院建筑豁然在目。中轴线上是天王殿、大雄宝殿、藏经阁；东西有钟鼓楼遥遥相对；两边厢念佛堂、地藏殿、观音殿、斋堂等等有序排列。整个禅寺为明清建筑风格，宫殿式总体布局，依山就势高低错落，疏密相间，梯次上升，既独立又统一，恢弘的殿宇，金碧辉煌，好一个忽隐忽现在青山绿林间的净土佛国，清幽庄严，超尘出世。
　　 寺庙有许多金身菩萨，还有重达千斤大钟、直径两米的响鼓，我们不曾进殿观照、参拜，举步从东侧过了天王殿，重檐庑殿的大雄宝殿，大气磅礴，赫然在目。
　　 穿过宝殿东侧和僧众生活楼院的甬道，转过藏经阁，沿着石砌驳岸拾级不几步，眼下即是昔日的登山之路了。
　　 “文化大革命”的时候，寺庙在劫难逃，现在的“凤林禅寺”是1978年后，为县人民政府拨款重新修葺，同时还将山麓至山顶道路，用石条铺就，并且加固了钢管栏杆和铁素等诸多防护措施。
　　 主峰近在咫尺，但为林荫障目，渺无踪影。回首来路，阳光灿烂，禅院庙宇勾心斗角，硬山、悬山、歇山、攒尖琉璃顶宇，尽在脚下，熠熠生辉。我们足踏石阶，目不见天。开始还较平缓，越往上石梯越陡，待到危岩脚底，有一敞亭供游人小坐喘息。敞亭的水泥柱上贴着对联，虽然被人撕坏了，但还能看得明白：云影波光天上下，松涛竹韵水中央。上联还实在，置身山腰上下是天，山下有半月湖波光潋滟；而下联则不知是哪个文人倒的酸水了，鸡笼山为群山环抱，半月湖虽美无非也就那么点儿大小，不能当面瞎说。
　　 鸡笼山属喀斯特地貌，在风化出来的石隙中却寸土不生，但花草树木却依然在崖石上生长。朱元璋《登鸡笼山》诗云:“罢猎西山坐拥旗，一山出地万山卑。崔巍巨石如天柱，撑着老天天自知。”这里危岩壁立，年轻人争先恐后攀上摩崖石刻，拍照留影，特别是那些恋人，无不附在上面驻下宝贵的定格。我们年岁已高，只能在底下凑凑热闹。
　　 过了小亭，石阶越发陡峭，我们不时驻足喘气。这里的铁索上有许多许愿的铁锁，我抓住它们吃力攀援。接近南天门一段，石阶几乎是在九十度峭壁上凿刻而成，每级石阶仅容半脚，如不借助两旁的铁链手足并用，则寸步难行。险恶的局势在检验人的体力和意志，我小心翼翼的咬牙移步，终于挨到南天门下。
　　 所谓南天门，就是崖壁上的一个窟窿，猫着身子钻上去便是一个不大的人为平台，我跌坐在水泥地上挥汗如雨，气喘如牛，还不如六、七岁的孩子，他们面不改色心不跳，一气而上。当然，我更不济年轻时候的自己，相形之下，自叹弗如……老了，老料！自然规律不容抗拒啊，我不禁有些感伤自怜起来。
　　 过了南天门，道路好走得多，几度拐转，不费气力就到仅容一人侧身才能通过的“一线天”。这里的地面给游人踏得镜光，端详夹缝顶上卡着的顽石，我觉得这里叫“南天门”更加合适。
　　 谁也没有料想，一出石缝，即是鸡笼山之巅。突然的意外惊喜，令浑身上下，有说不尽的舒坦，海拔240M的主峰已经降伏在我等足底！
　　 《和州志》没有诳人:“斫磴亘铁，引以登岭，俯视群山，无敢并者”。我立身峰巅，至高无上，山风拂面，白云荡胸，“一览众山小”，可谓志清意远，颇有“登泰山而小天下”之感。劳累和享乐并存，就一个——“爽”字！
　　 我的身边，新建了一座仿天坛式的亭阁，这是鸡笼山最高建筑。坛基第一层是人们认领供养的各路神仙；第二层，是花岗岩铺地，汉白玉围栏；坛身三层，圆锥形结构，红木抱柱，透雕窗棂，粉彩绘画，顶若伞盖，庄严古朴。
　　 遗憾的是，我们错过了时间，此阁为上午八点半——十点半，下午一点半——三点半开放，我们只能隔着门窗在下层东张西望。一尊金身佛陀坦胸露乳的仰坐在莲花台上，咧着嘴巴，打量来客。可怜他被锁在里面我们被锁在外面，不得交流；二层为观景阁，我们上不去观光；据说顶层悬着一口大钟，我们也不得而知。没有什么大不了，凡事可以完美，何必苛求唯美？已经尽心尽意到此一游，这就足够了！
　　 围着“天坛”转悠，我们四处拍照留念，坐在靠椅上融汇在天地间，尽情与自然拥抱，受用着上天的馈赠，不亦乐乎！