灯的历史，是一个不断变化的过程，从最早为了照明的简易灯，直到成为灯饰工艺品，是人类对生活水平不断提高的过程。特别是最近四五十年，灯的变化非常快，种类也是非常多。
　　
　　 夜油子
　　
　　 有一首儿歌：“小老鼠，上灯台，偷油吃，下不来。叽里咕噜滚下来。”
　　 这首儿歌说的是中国古代普通百姓家庭大都采用油灯照明，灯油一般是用动物脂肪经过加热熬出的，所以老鼠才会跳上灯台偷油吃。在我的家乡，这种灯点燃青油，也就是现在的食用油。那时，一般吃的是菜籽油，也有少量的棉花籽油，当然也是老鼠喜欢吃的。现在如果还有老鼠上灯台，也许只是为了磨牙咬电线呢！
　　 在我的记忆里，最早的一款灯叫夜油子。
　　 大约有三寸高，底下是一个鸡蛋大小的圆形底盘，中间稍细，中空，顶端是一个和底盘差不多大小的凹形类似于酒杯的盛东西的，整体形状类似于现在的红酒杯，只是杯体更扁平一些。
　　 杯沿上有一处小小的缺口，是放置灯芯的，我们老家叫灯眼子，实际上就是一段用五六根棉线搓成条、大约两三厘米粗的短棉绳。
　　 用夜油子的年代，我太小，还不知道这种灯是用陶土炼制的还是青铜，也许是陶制的吧。
　　 夜油子照明，是真正的灯光如豆。到了夜晚，点上灯，灯要放在一个相对高一点的地方，灯光可以照的远一点。男人在灯下抽烟，女人还要趁着这一点时间做点针线活。面对灯时，连大气都不敢出，生怕一不小心把灯煽灭了。其实，那一点点灯光，一大家子人围着，看不清楚多少，但高手凭着微弱的灯光也可以飞针走线的。
　　 如果有小孩要站起来，大人总是叮嘱：“慢点慢点，不要把灯煽灭了。”其实，那如豆点的灯光，只要有一点点动静，都要摇摇晃晃，好像随时会灭掉，真是悬的很！如果那灯不巧真灭了，少不了要被大人批评：“唉，又得浪费一根火柴了！”
　　 点青油灯，经常会出现灯花，如宋朝程垓的“客窗曾剪灯花弄”、汪晫的“夜对灯花语”、吴文英的“秋入灯花，夜深檐影琵琶语”等，都是诗人将一腔心事寄寓灯花，有一种朦胧诗意美感。而在现实生活中，出现灯花时，光线就黯淡了许多，要用剪刀剪掉它或者用缝衣针拨掉它，否则会浪费更多的灯油。
　　 其实，那个时候，我凝望着那灯光，最心疼的并不是一根火柴，而是那灯碗里的青油，心里总在想，日子穷了，连灯也要和人争抢那一点点油吃啊！小时候是记忆中最缺油少盐的日子，饭菜里难得见到一丝油腥，别说能吃到，就是能闻到一点点的油香味道，也是垂涎三尺！
　　 冬天，家里会有红白萝卜，用萝卜搓子将萝卜搓成丝，放在开水里焯一下捞出来，用油钓烧一点点油浇上去，拌点柿子醋和盐，那便是难得的美味佳肴了。母亲做饭时，常常念叨：“什么东西，只要有一点点油就好吃了。”可是在那个年代，最缺的就是油了！
　　 所以，每当夜晚点灯的时候，我最想听到的就是“吹灯，睡觉。”点灯少用一滴油，也许就能变成全家人碗里的一滴油。
　　 青油灯那如豆的灯焰，实在是经不起挪动。万一要端着灯走，得一手端着灯，另一只手护着灯焰，不能有一点点风，同时，头脸得偏向另一边，不能直对着灯焰出气，以防不小心出呼出的气吹灭了灯。
　　 我想，古人如果要是在灯下读书，必须得一个人单独点一盏灯，否则看不清楚字。
　　 当然，用青油灯的年代，也有蜡烛可以照明，但那是奢侈品，只有富贵人家用得起，而普通人家那里有钱买呢？我自己用蜡烛照明，还是上大学时、大学毕业后，偶尔停电的夜晚，才会点上蜡烛。在上大学之前，只有正月十五挂灯笼、有些小孩提花灯时，富裕一点的家庭才会买几根那种最细最小的彩色蜡烛，用来庆祝节日的。
　　 现在在博物馆里看到古代的灯，样式繁多，造型优美，我知道那是富贵人家用的，这些灯不仅用来照明，同时也是装饰品。而普通人家根本都见不到的。
　　
　　 煤油灯
　　
　　 没过多久，就有了煤油灯。因为煤油是工业化的产物，属于外来的，所以也叫洋油灯。
　　 有了煤油灯，心里窃喜：煤油真好，灯再也不用和人们争“油”吃了。
　　 煤油灯和青油灯比，灯焰大了许多，光线也亮许多。但也有不如青油灯地方，如总是散发出一种难闻的煤油味道，叫人总是感到有点不舒服；灯焰冒出的黑烟又特别多。如果在灯下做针线活或读书，不一会儿鼻孔下面就会有黑黑的一团，甚至脸上眉毛上也黑了不少。更有不爽的是，如果不小心凑的太近，灯焰还会烧着留海，甚至眉毛。上小学时，如果第二天发现某位同学的眉毛没有了，额头前的留海没有了，一般都是前一天晚上在煤油灯下做什么离的太近，被灯焰烧掉了，好在问题不大，过一段时间又长出来了。
　　 上小学时，夜晚不用读书，帮家里干活。农闲的时候，有时围在煤油灯下，聊天或者听母亲给我们说戏。
　　 那时的煤油灯，都是自己家制作的简易灯，将就着能用就行了。最常见的就是找一个废旧的玻璃墨水瓶或者炼乳瓶，找一点薄薄的铁片，用钳子将薄铁片卷成三到五毫米粗、大约两寸长的圆筒状；在瓶盖中间，钻一个相应大小的圆孔，把卷好的筒状铁片从中间穿过去，上面稍短一点、下面稍微长一点，固定好；最后，找一点棉线，搓成三四寸长的棉条，将棉条从铁片圆筒中间穿进去，上面只要露出一点点头即可，下面要够得到瓶子底，一个简易的煤油灯就做好了。有时找到墨水瓶，可是瓶盖早已不知哪里去了，就找比瓶盖稍微大一点的铁片，剪成圆形，中间打个孔，这种煤油灯放着不能动，如果不小心碰倒了，煤油自然流走了。当然，加煤油时不用加的太满，瓶口留出一段，这样比较好用安全。
　　 煤油灯和青油灯一样，时间长了也会出现灯花，剪掉灯花，光线就好了。还有灯芯也损耗的快，时间一久，光线就越来越暗，就得用缝衣针将灯芯向上挑一下；反之，如果觉得灯焰太大了，也是用缝衣针将灯芯稍微向下压一压，不能太低，太低了灯就灭了。再者，不管是还是煤油灯，用久了灯身都是油油腻腻的，要经常擦拭。
　　 初一时上早读晚自习，大家一人一盏煤油灯。有一天上早读，大家读的正投入之时，语文老师李广法想要让大家停下来，喊了几句，可是依然有不少同学在叽哩呱啦地忘我地读着，老师情急之下，拿起他面前同学的煤油灯在桌子上敲，还没有敲几下，那煤油灯的灯芯掉下去了，灯也灭了，同学们哄堂大笑，一向不苟言笑的语文老师也笑了……
　　 至于灯芯，重新装上去，只不过又得双手沾上煤油……
　　 最后用煤油灯，是在上高中时。两节晚自习下之后，宿舍里早早就熄灯了，那时觉得还不瞌睡，就想着看一会儿书。有些同学就自制一个煤油灯（这时自制煤油灯方便了一些，废旧钢笔里面保护软管的那个铁筒，正好可以做灯芯），到百良街上的商店里买一点煤油，晚上看书。我也做过一个，但是觉得还是不方便，后来发现宿舍熄灯，但是外面的路灯是通宵亮着，所以想看书时，就到宿舍外面的路灯下，方便的很。
　　 其实，在用煤油灯的时候，还有一种更高级的灯——马灯。我家有一盏马灯，给里面添煤油，可以提着到处走，外面有玻璃灯罩，不怕风吹雨打。上面有一个按纽，可以调节灯焰大小。可是那是轻易舍不得用的，比如偶尔半夜三更有什么要紧的事要出去办，或者晚上要做什么离不开灯的农活才用一下，平时，就挂在门房里面的柴草房的墙上。还有正月初七、正月十五时家家户户挂灯笼时，恰好又没有钱买花灯之时，我家就挂马灯——过节的习俗还是要遵循的。再者就是村子里有人要办婚丧大事连夜赶着做事的时候，常常借出去用的。
　　
　　 花灯
　　
　　 小时候生活贫穷，除了吃饭穿衣，其它方面没有太多的讲究。至于花灯，每年只挂四个晚上：正月初七、正月十四、十五、十六。
　　 大多数家庭，都有一盏简单的花灯，有四棱柱的、有六棱柱的，讲究一点的可以在表面的彩色纸上贴两个或者四个剪纸。也有稍微好看一点的花灯，如兔子灯、圆形的瓜灯、五星形状的……
　　 如果是给小孩子提的花灯，就更简单了，可以买到一种可以折叠的圆柱形灯，拉开之后，灯纸是彩色的，点上一支小蜡烛放固定在底座上，小孩提着灯到处跑。这种灯，实际上玩不了多久，就会不小心烧着了，此时多数小孩的第一反应是急忙用脚踩，或者丢下灯，人先跑的远远的，那花灯就烧坏了。
　　 有一年年前，三姐不知道在哪里看到一个青蛙形状的花灯，想着自己动手糊。一大早，她就找材料，劈竹蔑，然后将那些劈好的竹蔑泡在水里；又找出细线，糊花灯用的各色纸。特别是做青蛙脚，非常麻烦，要把竹蔑慢慢地弯曲，让它变成扁圆状。其他人都在准备过年的事，她一个人在忙活青蛙花灯的事。那天上午，我无论做什么事，都忘不了看一下她的花灯做的情况，只看到青蛙的架子扎好了，肚子鼓鼓的，接着做四个脚，做的相当慢，那个竹蔑很难弯成扁圆形，幸亏三姐有耐心，慢慢地捏。我一直在想，今年挂灯笼时，我们家的青蛙灯肯定会非常漂亮。直到中午，才开始给上面糊纸。当我看到那只花灯有点像青蛙的形状的时候，不知道怎么回事，突然有一支柴火刚好掉在灯上，那只还未做好的青蛙灯一下子就着火了，不用几秒，烧的面目全非，看样子也没有办法恢复了。
　　 当然，最生气的还是三姐，她跺了跺脚，将那个还未成做成的花灯扔到灶火里烧了，真是可惜了！
　　 那一年的正月，我们家没有花灯挂，只好挂了马灯。
　　 改革开放之后，花灯的式样也有了变化。最高兴地是看到了以前没有见过的走马灯。名子叫走马灯，当然能看到马在飞快的跑，确切地说，是在飞快地转动。那种花灯，比我们见到的花灯形体要大许多，灯柱的里面，设计了一个可以转动的机关，然后在上面有马、龙、兔子或者狗等小动物的剪纸，只要里面点燃蜡烛，就能看到马、龙、兔子等在转动，犹如马儿在奔跑，所以叫走马灯。当然，马转动的有快有慢，是因为灯焰的大小、风的大小都会影响它们的转速。
　　 现在，各种花灯琳琅满目，样子越来越多，设计越来越新奇了。
　　
　　 汽灯
　　
　　 在电灯还没有使用之前，曾经有过汽灯。
　　 汽灯的样子，和电灯泡差不多。晚上开会或者演戏时候，人们树起一根长长的木杆，把它挂在上面。上面有个喇叭形的灯罩，发出明亮耀眼的白光。
　　 人们特别开心，一边讨论着神奇的汽灯，只记得有人说：“现在人能的，竟然不用烧油就能点灯。”大家一边憧憬着美好的未来，还有勤快的妇女，在灯下做着针线活，小孩子更是兴奋不已，在大人的周围追逐打闹，热闹非凡……
　　 突然，“噗嗤——”一声，
　　 “汽灯烧了！”有人大声喊，
　　 “啊，这么快就烧了？”
　　 “可惜了……”
　　 刚才那种开心热闹变成了躁动，有两三个男人就将汽灯放下来，围在那里不知道是在修理还是在更换，总之，大约十分钟之后，汽灯又升起来了，依然是明亮耀眼的白光……
　　 一个晚上，那汽灯亮一阵，“噗嗤——”一声灭了，修一阵，反反复复，如此三四次，人们对汽灯的兴致也减退了不少，十点过后，人们也累了，陆陆续续地回家睡觉了……
　　 后来，再想起当初的汽灯，印象最深的就是母亲说的话：“汽灯好是好，就是太容易坏了！”也许正是因为这个问题，那种汽灯没有用多久就被淘汰了。
　　
　　 电灯光管时代
　　
　　 1976年，对于我们村来说，发生了一件大事：那就是通电。当时，全村人集中在大队部，庆祝这一标志性的大事，庆祝活动的主题是：大干社会主义，八〇年实现四个现代化。那时，在老百姓的心里却是向往着“电灯电话，楼上楼下”的美好生活。其它的活动都不记得了，只记得我们班还在庆祝会上表演了一个舞蹈。
　　 从此以后，生活有了很大的变化。有了电，最早能用的就是电灯。我们家给每个房间都装了一盏，同时在屋檐下也装了一盏。即使是夜晚，院子里也不再黑暗了。在此之前，我晚上最害怕的就是帮大人到院子里拿什么东西，或者到后院上厕所，总是快快跑去，快快跑回来，总觉得身后似乎有什么妖魔鬼怪跟着，更是不敢回头看。有了电灯，这种感觉渐渐淡了，当然，也许是因为我慢慢长大了，胆子也大了一点。
　　 开始使用电灯后，全村人都兴奋了好久，一个十五瓦的灯泡，胜过十盏煤油灯，夜晚干活读书，光线都很好。
　　 可是，好景不长。随着人们对用电知识的掌握，越来越多的人知道怎样装电灯，于是有人就不断地给自己家装电灯，也有人嫌麻烦，用过灯之后懒的关，因为一开始是根据电灯的瓦数按月取费用。于是，电灯的光亮一天比一天暗，甚至四十瓦的灯泡也变成红红的，发出微弱的光。即便是这样，有时还是灭了。更为过分的是，有的人私自装了许多灯泡，却不愿意交相应的费用，而村里收电费的人却拿这些人没有办法。
　　 于是，过了两三年，只好将全村的电路全部关掉，重新接线，同时规定每家每户都得装电表，以后用电按实际使用的度数收费。由于电表比较贵，我们家曾经有一阵子没有电灯用，又重新点煤油灯。直到放寒假，上大学的三姐从西安回来，带回来学校退给她一个月的伙食费，花了二十二块钱，才买了一个电表装上，我家才重新有了电灯。但在此后，母亲只要打开灯，就习惯性望着电表，一看到电表在转动，就尽快地关灯，尽量节约用电。后来时间长了，母亲发现不管开灯有多久，关了之后那个电表总是要多转一圈，母亲就说：“能不开灯就少开灯，开一次，那个电表总是要多转两圈的。”