如果说杭州西湖是大家闺秀，那么，嘉兴南湖则堪为小家碧玉。
　　 南湖，芦蒿丛生。旧称陆渭池，又称鸳鸯湖、马场湖、滮湖。
　　 南湖之滨广场，水池里高高低低的喷泉欢呼雀跃，隐在后面的黄石假山披着“南湖”字样的红色盖头，渲染了热烈的气氛，在它背后，还躲着红枫、翠竹、绿叶大芭蕉，时不时颠足悄悄对我们张望，若隐若现，若有若无。下车伊始满目新奇，引起我遐想联翩。
　　 广场上游人如织，我们朝东走到售票中心，这座歇山顶飞檐翘角的仿古建筑背面，樟林遮天蔽日，两旁被临时高墙屏蔽只留一条夹巷，走在里头除了树杈上许多的人工鸟巢，什么也不能看到。不巧得很，我们赶上了周边都在修葺园林，刚才燃起的激情被狠狠泼了瓢冷水，弄得意兴阑珊。
　　 然而，当我们没精打采地走出巷口之际，眼前豁然开朗：迎面树丛里探出了重檐阁楼，脊端鸱吻高高兀立，檐角起翘凌空欲飞；它一旁毗连着歇山顶两层楼阁“钓鱼台”，一旁衔接的是三孔石拱“烟雨桥”。转对左手，两层卷棚式歇山顶“望湖楼台”茶楼，窗明几净，正对着碧波荡漾的南湖出神。这是当年广陵王筑台榭以为登眺的旧址，习近平视察“浙南革命纪念馆”时也曾在这里驻足。复过身来，我正站在南湖岸边，湖心大小岛屿蓊蔚洇润之气，促我倾情难收。
　　 尽管水域面积只有600多亩，但能得运河贯通之利，它虽不及杭州西子浓艳纤丽，而竟其灵性与慧质到底南不输西。
　　 坐上画舫，惠风和畅，云天流金溢彩，水面浮光耀金。整个湖形南北较长，东西稍狭，诸岛居中如明珠点缀，游船其间往来趁浪逐波，垂柳沿岸婀娜娉婷，高楼远近栉比参天，眼前一切都在围绕我们船头旋转，举世清丽无尘，不知缘于何时，我已全然化入了江南的婉约缠绵。
　　 还没有回转神来，已经到了林荫覆盖的湖心岛前。四面培植花草树木，形成独特景观。自此，这个不足20亩的湖心小岛沐风浴雨，淌过一波一波的人流，覆盖一茬一茬的生命，历经时代变迁和岁月绵延，不断积淀厚重的沧桑韵味和典雅气质，充斥了引人好奇的神秘。
　　 弃船登岛拾级而上，迎面“清晖堂”白地黑字门额高悬。这是清同治四年，嘉兴知府许瑶光因为乾隆南巡到此，在渡口大石埠台阶上建造的门厅。台阶中间宽两边窄，据说是仿北京故宫的大台阶而建，皇帝走中间，旁边走大臣。匾额中的“清晖”具有两层含义：一是早晨第一缕阳光就能照射到这里；再一隐喻了对清政府的颂扬和恭维。后来，许瑶光又在清晖堂左右各建厢房，南名“菱香水榭”，北曰“菰云簃”。文人雅士在此品茗茶，赏湖景，赛如神仙，故此在南厢悬山檐下的紫褐色门头，题有“小蓬莱”绿字匾额，又把冀应龙（清顺治年间书法家）“烟雨楼”手迹的竖碑，砌到清晖堂北侧墙上，合成了湖心岛的凤头。
　　 跨入院落，20来米高的两层主楼坐北朝南，这就是所谓“烟雨楼”。此楼得名于唐朝诗人杜牧“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”的诗意，后来几经兴废，至明末楼毁，清初重建。
　　 目下我之所见，上层前檐悬董必武手书“烟雨楼”白地黑字匾额，尽管重檐飞翼，朱柱明窗，但不像昆明大观楼、武汉黄鹤楼、岳阳的岳阳楼那样雄峻耸峙，而是掩映在万绿丛中，“端坐”于垣墙内平台之上，蕴籍含蓄，极其典雅古朴，耐人寻味。难怪乾隆爷六下江南，曾八次临幸此地，先后赋诗十几首之多，不厌其烦的盛赞烟雨楼景致，显现他对南湖的钟爱和眷顾，临了还要把它带到避暑山庄。
　　 进得门来，堂前悬挂着褚辅成先生的行书匾额“分烟话雨”，白地黑字，其中“雨”字最有讲究。
　　 就象形文字而言，“雨”字框里四小点既表示一年四季，又表示天垂雨点，但褚辅成却在两边各自少着了一点，这并不是把字写错，而是因为嘉兴在春秋季节洪涝灾害不断，他意想老天在这两季少下些雨，替百姓祈安。好比“德”字少写一横，“染”字多加一点等等，汉语的博大精深，别的语种怕是无以望其项背。
　　 “分烟话雨”匾额之下，分列四幅素木条屏，每幅镶嵌大理石两块，上圆下方，云天山水各尽其妙。匾额两旁的红柱上，镌刻董必武手书的正楷对联：“烟雨楼台革命萌生此间曾着星星火，风云世界逢春蛰起到处皆闻殷殷雷”，端正劲挺的书体，绘形绘声地概括了中国共产党领导人民波澜壮阔的革命斗争。厅堂之中，端端正正摆放着檀木几桌座椅，精雕细刻。四周墙上，是郭沫若、沈钧儒、刘海粟等人书画复制品，大气磅礴；其中有幅镌刻在木块上的行书对联，方志远女士的真迹：“出东郭门半里而遥，春水绿波、处处美人画舫；与南堰镇隔湖相望、夕阳芳草、寻寻高士祠堂。”字体朗秀，寓意深切，念湖色之美，发思古之情，清雅不俗。
　　 从一楼后廊足踏铺着红地毯的“共登青云”木梯，上到乾隆爷当年起居的二楼朝北观望，绿树怀抱之中，园内楼、堂、亭、阁错列，假山巧峙、小品玲珑，四周回廊曲径相连，外有曲栏墙垣环卫，只待“烟雨”前来晕染弥漫。
　　 转身入室，先是一块分别绘刻万历、乾隆、光绪三个不同时期的“烟雨楼图”屏风，栗壳色素木为地，灰白色线条构图，一目了然。大厅正堂，上悬“湖天一览”篆字木匾，下挂彩色“烟雨楼”国画，两边匹配对联：“如坐天上、有客皆倦，烟雨比南朝，多少楼台归画里；宛在水中、方舟最乐，湖波胜西子，无边风月落樽前。”尽显了楼前赏景，湖上泛舟，把酒作乐飘然欲仙的情景。中堂之下的条桌上，置摆一座镂空紫檀小插屏，四周是变形回纹图案，当中木板上题刻板桥《题画兰》诗句。厅里和楼下一样，整整齐齐对称排放着茶几和太师椅，但镶嵌的是彩色大理石，图案天成，更加精美。座椅的后面，在金柱之间还置以宽大的插屏，分别刻写“烟雨楼史话”和杨万里、唐天麟等人的诗文。整个二楼被打点得文气散逸，墨香馥郁。
　　 出门向外，立身二楼廊台上朝南，东西两头经赵瀛之手栽植的古老银杏，笑迎秋风，把地上地下染得一遍金黄。离银杏不远的东西花窗围墙旁边，各有一座攒顶翘角的“御碑亭”，当中石基上竖立镶在玻璃罩里的石碑，四面都刻着乾隆游南湖题诗手迹。放眼远眺，虽然不是“轻烟漠漠雨疏疏”，也没有“微雨欲来”的苍茫迷蒙，但是微风徐来，轻烟拂渚，乾隆笔下“水村近远望分明”的小农经济格局，已经换成我们眼底高楼大厦耸入云天的现代化都市情形，乾隆爷做梦也不可能想象得出来。
　　 出了“烟雨楼”后门，眼前是一座通透的太湖石假山，传说有部分石料还是北宋花石纲的遗物，早先为明代著名造园家张南垣在王店镇吴园叠造，乾隆南巡时移入此处，后于清道光年间毁坏，孙中山来南湖的时候，曾在此和各界人士合影留念。后经张昌庆再次重新叠放，堆成虎、豹、狮、象兽形至今未变。
　　 假山四周，由游廊勾连四通八达，墙上嵌满了历代碑刻，有的清晰，有的斑驳，有的是完整的，有的破碎了，我顺着许瑶光的“南湖八咏”和其幕友秦敏树刻绘的“八景图”，到了西北面的“来许亭”，这里有段感人的真实故事：
　　 许瑶光在嘉兴为官清正廉明，政声卓著，任满赴京述职前，嘉兴百姓留恋不舍，乡绅特为他在烟雨楼边建亭饯行。“来许”语出《诗经》“昭兹来许”，在这里一语双关，既赞颂许瑶光对嘉兴所作贡献，又盼望他能再来嘉兴做官。现在，“来许亭”门额是俞平伯的墨宝，室内陈设简单，亭中摆置一张方桌，一只茶几和几把座椅，但墙上的诗文清秀，特别是堂前挂着的许瑶光画像，精神矍铄，正气凛然，可敬可亲。
　　 “来许亭”前朝南还有一亭。这是许瑶光赴京述职后，当真又回嘉兴继任时所建，式样与“来许亭”相仿，取名“鉴亭”，意在要将嘉兴百姓对他的爱戴作为自己的借鉴和鞭策，并亲自作《鉴亭之铭》，许瑶光身为嘉兴父母官先后长达十八年之久，最后死在了任上。现在“鉴亭”后墙壁上，嵌着许瑶光视为珍宝的“米芾石碑”，亭内有青田名士徐则恂的对联：“斯楼与我括（注）同名、看烟雨空蒙，几把南湖认故土；此水接古吴流域，慨风潮冲激，谁爲西浙荡余氛。”在赞美湖光水色的同时，表露了文人学士对当时政局的焦虑。“鉴亭”中还珍藏着“血柏化石”、“洗鹤盆”和“马券石刻”等历史文物，特别是“马券石刻”，一爿石碑，竟有苏轼兄弟及黄庭坚共同三人手迹，实属难得。
　　 自“鉴亭”外西墙小门出园，迎着夕阳下阶，杨柳梢头伍相祠的“壕股塔”遥遥在见，沿湖心岛大堤绕到一弯月牙形“荷花池”，有一独拱“万福桥”与南湖勾通。站在桥头正面仰望“烟雨楼”，峥嵘轩峻又是另一番逼人声势，“烟雨楼”下的平台围墙上，镶嵌着一块“钓鳌几”刻石，字体敦厚端庄，雄健有力，红墙绿字非常醒目。他期望嘉兴人才辈出，独占鳌头，偏巧在立碑次年，嘉兴有个叫朱国祚的就中了状元，于是这块石碑名声鹊起，曾引得许多文士争相膜拜。
　　 过桥数十步，泊在大堤外的单夹弄中型画舫，表面看似普普通通，而实际上却是中共的伟大摇篮。“一大”代表就是在这条船上通过了“党纲”，“决议”，选举产生了中央领导机构，正式诞生了中国共产党，这座丰碑是中国革命永不褪色的精神象征，今天成了“湖心岛”的点睛之所。
　　 我伫立船旁，树立在堤岸碑石上“嘉兴南湖中共‘一大’会址”字样熠熠生辉，它映红了正在这里参加组织活动的青年学生们笑脸，映红了“烟雨楼”，映红了全中国。
　　
　　 2019年12月16日