黄土高坡里的冬天来得特别早，时令一进入农历十月，天气就渐渐转寒变冷，黄土高坡上家家户户窑洞里的炕便开始上岗发挥它们的作用了。
　　 早些年，黄土高坡里的人们都居住在土窑洞里，所以，人们就在土窑洞里的一侧预留一块长一丈、宽六尺、高不到三尺的土层，在上面挖出三条一尺左右的深渠，再在上面盖上石板，用和好的泥将缝隙抹严实，铺摊上一层薄薄的黄土，然后再用泥抹平整，土炕一边的边沿再铺上一乍宽光溜溜的石条，土炕就算完成了。土炕弄好之后，人们便在土炕的一头盘好锅灶，就点火烧起了土炕，直至把土炕烧干为止。这样，在以后的日子里，不管是下雨天还是下雪天，土炕就不会潮湿了。
　　 黄土坡里的人们，祖祖辈辈们住的是土窑洞，睡的是土炕，从没有觉得土炕有什么不好。倘若出门到了外地，睡在床板上倒觉得没有睡在土炕上舒坦，总是辗转难眠。尤其是遇到冬季，睡在凉冰冰的床板上，无论是盖着多厚的被子，总觉得浑身暖和不过来，脑子里老想着自家的热炕头。
　　 我家土窑洞里就是这样的土炕，虽说土炕占据了窑洞一边的大半块地方，又其貌不扬，但在地里忙累一天回到窑洞里，坐在炕上或者是躺在炕上，顿时觉得浑身的疲累即刻就消失了，换之而来的是说不上来的轻松舒坦。
　　 其实，黄土高坡上窑洞里的土炕，一年四季，人们并不需要专门给土炕里烧火，只需做饭时烧烧火就行了。每到夏秋两季里，人们在下雨天的时候，院子里盘好的灶上没法子做饭时，不得已才在窑洞里做饭烧烧炕。而到了冬春两季，人们也不需要整天给土炕烧火，只需在做早晚饭时烧一烧炕，土炕就会整天整晚都是暖乎乎的。所以，人们都说，黄土高坡上窑洞很特别——冬暖夏凉，就是这个缘故。
　　 冬天下雪的日子里，人们都闲着没事了，三、五成群的聚在某一家里，围坐在热炕上，一边腾云驾雾地抽着呛人的旱烟，乌尔喊叫地打趣说笑，一边在缭缭绕绕的烟雾中，瞅着各自手中的扑克牌或者是花花牌，尽兴地耍着牌，根本不顾外边的雪下得有多大。偶尔有谁尿急了，也是匆匆地出去，撒完尿拉完屎后，又日急慌忙地跑回窑里来，一边叫着“这天真冷”的话，一边跳上炕坐了下来，一会儿就缓和了。而那些婆姨女子们也是一样，围坐在某一家的热炕上，一边陈谷子烂芝麻地谝着闲传，一边纳着各自手中的鞋帮鞋底，特别的亲昵。
　　 当然，也有一些闲不住的人，则是坐在自家的热炕上，给春季挑选着谷种、豆种、花生种，或者是把秋季收回家的玉米棒子倒到炕上，剥着玉米粒。婆姨却在炕头上缝补着破衣裳，或者是在炕的一头支架起纺线车纺着线……
　　 记得我刚上小学的时候，我特别黏热乎乎的炕。每天，天刚麻麻亮，父亲就起来，从院子外抱来柴火，坐在灶火圪崂里一边将旱烟锅噙在嘴里丝丝地抽着旱烟，一边烧着土炕。妈妈却一边穿着用白羊毛织成的袜子，一边长一声短一声地喊叫我赶紧起来去上学。等我磨磨蹭蹭地起来，打着呵欠坐在热炕上，穿着已被父亲烤热的打了补丁的白羊毛袜子和棉布鞋时，时间已不早了。赶紧胡乱洗把脸，挎上用蓝布块、绿布块等做的书包就向学校飞奔而去。
　　 上完一早上的课，肚子已是饥肠辘辘了，冻得牙齿咯咯地直打架，浑身如同筛糠般的哆嗦，一路缩着脖子顶着寒风往家里赶。一到家里便把破布鞋一脱就跳到热炕去，将两腿塞进一边叠起的被子下，一会儿便感觉不在冷了。这时候，妈妈就将冒着热气的玉米面团和白菜、萝卜、洋芋做成的烩菜端上炕来，一股香味便钻进我的肺腑。我坐正身子，顾不得擦嘴边的清鼻涕，拿起玉米面团就往嘴里塞，再盛上一晚烩菜来就着吃，那味道真就一个字——香！
　　 下午的时间很短，等放学回了家，父母在队上干活还没有回来，我便掂上小䦆头到村边砍柴禾，天黑时分，就像鸦雀一样扛着一把乱头乱脑的柴禾才回到家里。摸黑点着煤油灯，趴在炕上就着昏暗的煤油灯写着作业。劳累了一天的爸妈这时也回来了，父亲不言传一声地便坐在灶火圪崂里，一边烧火，一边吧嗒吧嗒地抽着旱烟，妈妈挽起袖子和着豆子面团……一家人吃过晚饭后，父亲就坐在炕头上，嘴里噙着旱烟锅，用三根铁丝做的签子织着羊毛袜，妈妈则就着煤油灯的光亮做着针线活。而我却闲得没事干，用手抹一下嘴，就到爷爷的窑里去，缠着让爷爷讲故事听……
　　 自八、九十年代起，人们的生活水平逐渐的好转了后，黄土高坡里的人们也就逐渐地从土窑洞里搬了出来，住进了用石头块或者是砖头箍的窑洞里，但炕仍然盘踞在石窑洞或者砖窑洞里，只是炕的结构再不是土炕，而是用石头块或砖块磊成的炕。即使这样，炕的功能仍旧和土炕一样，让人们睡上去感觉到暖和舒坦。
　　 在外地揽工或者是做生意，以及在外地工作的人，仍然是念念不忘家乡窑洞里的炕。每每从外地回到黄土坡上的家里，坐到热炕上，就感觉有一种难以言表的温暖情感在心头。虽然，现在他们生活在城市里，住着高楼大厦，睡得是席梦思床，房间里又有空调和暖气，但只要每回到黄土高坡上自家的窑洞里，就感觉躺在炕上是最温暖、最舒坦、最踏实的。
　　 然而，那些世代久住在平房里或者是楼房里的外地人，偶尔来到黄土高坡里做客，倘若是夏天，外边的炎热让他们难以承受，但一进入窑洞，就感觉到一种自然的凉爽，每坐在炕上，更是一种从未感受过的惬意。假如是冬季，无论外边有多么寒冷，只要一进入窑洞，立刻就会觉得有一种温暖传遍全身，每坐在热炕上，更觉得有一种从未体会过的温暖侵入体内，使人浑身的舒坦。因而，他就会流露出一种欢喜的神情来……
　　 哦，窑洞里的炕，永远温暖着黄土高坡里每一代儿女们的心！