站在街上叫一声“霞”，回头看的女人能有好几个，李巧霞就是这样一个普通的女人，衣着平常，其貌不扬。说她普通，知情的人一定会觉得有失公允，那是你没有看到她每天都干了多少活儿。
　　 每天夜里三点半，李巧霞准时起床，日复一日，年复一年，风雨无阻。天宝路与劳动路交叉口东北角那个“老刘胡辣汤”是她家的，主要经营早餐，肉、素胡辣汤、豆腐脑、包子、稀饭、油馍、茶鸡蛋等等，应有尽有。根本不用闹钟，到点儿自然醒，定闹钟怕惊扰了屋里的其他人，她摸索着爬起来，简单洗漱后拎着需要带的东西就出发了，不管头上有没有星星和月亮，身后有没有影子（小胡同里没有路灯），都要硬着头皮往前走，好在去门店的路并不远，紧张害怕也就七分钟的时间。在天亮之前，她要点好一坛豆腐脑，烧好两锅胡辣汤（一肉一素），一桶小米粥，一桶八宝粥，一桶豆浆，发好一盆蒸包子的面，和好一盆烙油饼的面，等一切安排就绪，雇用的钟点工到位，顾客将至，她才给男人打电话“过来盛汤收钱吧”。员工们无不感叹，好汉无好妻，懒汉娶花枝，老刘这福气谁敢比？老婆带着手艺嫁给他，还这样老妈似地宠着他。老刘并不老，四十出头，长相也不着急，只是人们习惯这样叫他。
　　 如果这样平平淡淡地过日子也好，偏偏老刘是个酒鬼，不经劝，谁要在他面前顺口说了句“闲了咱喝两杯”他就惦上了，你忘了他会再三提醒你，一定得喝上，不喝就是看不起他，不给他面子，他有的是时间，随时奉陪，他出酒出菜你若还是不喝，那就失礼了吧？喝吧，无酒不欢。老刘酒喝得多了，沾酒就醉，醉了好哇，早上就不用去店里了，大可睡到日上三竿自然醒，店里怎么忙那都是老婆的事，天塌下来你给我顶住。
　　 顶住就顶住，李巧霞十三四都跟她爹卖早餐，是不支事的人吗？少个人只是忙了些，生意照样做。可是人家老刘还是个不安生的主儿，孩子似的受不得委屈，酒后更加无拘无束，焦躁不安，动辄破口大骂，在出租屋叫骂没人接腔怪没趣，去店里借着酒劲耍耍威风倒很有必要，不能让别人给小瞧了，虽然自己文化不高，既不坑蒙拐骗又不投机倒把，正经做生意的，不比谁矮几分，老子吃的穿的喝的不比谁差，那些靠着点儿文化混饭的神气个啥？未必能比得上他、喝得过他，出来混迟早要还的。
　　 “老刘胡辣汤”中午到晚上的时间段被别人租用了，卖冷拼热炒，大米，烩面，烩菜之类，光临小店的大都住在附近，二三人要上两菜，几瓶啤酒，边喝边唠嗑，所以店里从来不缺闲聊顺便看热闹的人。谁会惹到老刘呢？胡辣汤又不赊账，谁能欠他啥？他的火乱发一通，最后给出的说法总是毫无悬念地落在老婆头上。久而久之，大家都看懂了，老刘那是虚张声势给自己壮胆，碰见了硬茬儿只有认怂的份儿，否则不是吃亏就是挨打，说白了就是纸糊的老虎，吓不住人。倒是勤劳能干的老板娘吃苦受罪，活得憋屈,替她抱不平，你瞅机会收拾他几回，看他还敢无理取闹不？巧霞讪讪地替老刘说话“他喝多了，嘴没把门的，你别介意。人无完人，俺家老刘从来不找小三哩，不花那冤枉钱，在我身上可舍得花钱，买衣服光瞅那贵的，是我总没机会给他撑面子。不都说知足者常乐嘛，哈哈。”
　　 老刘岂止是嘴没把门儿的，发酒疯时不分场合上来对老婆就是一阵拳打脚踢，毫不手软。巧霞本身并不拒绝“一家之主”的领导，又怕被别人笑话，挨了打不喊不叫不哭不闹，出了门跟啥事都没发生一样。有时候邻居们能憋到内伤啊，去劝吧吃不准屋里到底啥情况，不劝吧明明感觉声音异常还要装作没听见，问吧又怕揭了人家的短，面儿上挂不住。
　　 老刘指责老婆惯用一句“你给我记住”，而后面要求记住的内容并不是什么适用的金科玉律，大都是些不值一提的鸡毛蒜皮，只有一句颇有争议，正是那句最常说的“离开我你啥都干不成”。原因是老刘的酒友派上了用场，市里检查雾霾勒令停工的那些日子，经人通融，“老刘胡辣汤”早上八点之前照常营业。不过如此，还有啥了不起的？不自信的人才这样瞎咋唬，怕别人看不见他。正是这个原因，附近熟识的人相互开玩笑时，也会突然板了脸，喊上一句“你给我记住”。
　　 大伙儿眼中的李巧霞像个不会停止转动的陀螺，一天到晚都在活动。卖完早餐洗洗刷刷就快中午了，下午还有活儿要干，明天的包子馅料要备，烧汤用的牛肉、木耳、海带要切，八宝豆提前闷熟，单是韭菜都要择一个多小时。店里干完还有家里的，衣服等着她洗，饭等着她做，卫生等着她打扫。近朱者赤，近墨者黑，老刘的一双儿女跟他爹一样懒，从不主动干点儿啥，还理直气壮地责怪当妈的没有把下周要穿的校服洗出来。
　　 李巧霞这个人呢，坚韧不拔，事必躬亲，用事实说话，她只想把饭做好，热情地款待客人，谦卑地待人接物，争取更多的顾客，挣更多的钱。从乡下搬出来，把娃安置到城里读书，虽然是费了不少周折，但想到儿女能接受到更好的教育，感觉每天都是朝着太阳走的，有希望，就值得奔波忙碌。若是攒的钱能买个房，那怕是二手房，也算是在城里稳住脚跟了。她把时间扔进锅里熬煮，烧出一锅锅汤，味美鲜香；她把希望裹上面皮，蒸出一笼笼肉素包子；她把心事涂上油酥摊进平底锅，嗞嗞煎烤，烙出一张张香气扑鼻的葱油饼；她把烦恼抛在地面上，撒点儿洗衣粉，用拖把一点点清除。
　　 花开花落，时间转眼就过去了七八年。
　　 老刘租住的胡同院里，二层楼房，楼上楼下只有六户人家。楼上有个胖女人，不知姓甚名甚，工作也是洗衣做饭，但只给家人做，标准的家庭主妇，经常穿着家居服侍弄花草，跟大伙儿逗趣说笑，谁请她捎个话或照顾一会儿孩子什么的她都会满口答应，热情而好客，邻里不分长幼都亲切地称之为“胖嫂”。
　　 胖嫂对老刘一家的生活状态十分不满，恁多年都没什么改观，苦了巧霞，累死累活都没人心疼，瞅了个机会就开导她：“妹子，老刘那是封建思想在作祟，劲你掏了，功他领了，男人出去都顾面子，这不为过，但他不能打你，你和他是平等的，是你无怨无悔的付出才惯出了他的那些赖毛病，你要据理力争，勇敢地说，不。虽然家庭情况各有不同，但是每个成员都应该根据实际情况分担责任，你那孩子都上初中了，完全可以让他们自己洗衣服，洗不了大的还洗不了小的？关键是老刘没有做好榜样，你再二三地原谅他，他就再二三地借酒发挥，给他怼回去，客气啥？人不怕穷，也不怕付出没有回报，就怕你这类贤妻良母无原则地宽恕和忍耐，早晚养出白眼狼来。”
　　 所谓旁观者清当局者迷，胖嫂的话真是令人醍醐灌顶啊，说得多有道理，大伙儿一致认同且纷纷鼓励巧霞及早自觉自省，理性反击，夺回自己应有的尊重和权利，男尊女卑的时代早过去了，物质文明提高了，精神文明也要跟得上，只要巧霞过了自己那道坎儿，就能治住老刘，生活质量就能得到一定的提升和改善。
　　 胖嫂很想知道自己的话有没有奏效，随后就很关注这对夫妇。有天夜里十点左右，大门外传来巧霞的责骂声，只有老刘喝醉的时候她才敢如此明火执仗。机会总算来了，她要去添把柴。
　　 “喝点儿马尿瞎蹦跶，咋不喝死你呀，说话跟放屁样，保证了一回又一回，不喝了不喝了，人家在那儿喝又没请你，犯啥贱哩，你要不要脸？又喝得傻吊样，不长一点儿记性。”门一开，身材娇小的巧霞侧肩顶着东倒西歪的老刘，踉踉跄跄地挪进来。
　　 胖嫂立在二楼，居高临下：“说这有用吗？趁机砍他几耳光也好出口气，最好打得他鼻青脸肿，要不往他身上打，打得青紫绿红，明天问你就说不知道，说是他自己撞的，看他长不长记性”。
　　 巧霞气喘吁吁地搭腔：“打死他他都不知道哩，醉成这样。”
　　 “那不正好，他还好意思问？就是问咱院里也没人跟他一事儿。”
　　 巧霞无语了，无论如何她是下不了手的，打开门，搀扶到床上，又忙不迭地找个脸盆让老刘吐，吐床上就不好收拾了，还倒了杯不冷不热的水喂给他，让他漱口，让他喝，给他捶捶背抹抹胸。老刘肯定理亏，发酒疯的话一句没有，乖乖地喝水，漱口，让老婆给他擦擦嘴。
　　 胖嫂趿拉着拖鞋溜下去，忍着呛鼻的气味目睹了全过程，实在不甘心，质问道：“你不打他，没准儿一会儿他发酒疯打你，干嘛总给他机会？给你说了那么多，你都记住了啥？”
　　 “我记住了，他是俺孩儿的爸。”巧霞头也不抬地回答，“俺是一条绳儿上的蚂蚱哩。”
　　 胖嫂扭头离开，寂静的夜空中掉下一个沉甸甸的字：“嘁”，充满了愤怒和无奈。