故乡的往事有很多，现在大多已经成了久远的记忆。随着时光的流逝，有许多记忆越来越模糊，并且渐渐遗忘了；但也有许多往事早已浸入我们的骨髓，流淌在我们的血液里，历久而弥新，就像昨天才发生的一样。
　　 这其中就有菜园子的故事。
　　 说到菜园子，就需要说说我的家乡。我的家乡位于豫北平原，这里四季分明，黄土肥沃，非常适宜农耕。村人们在这里自耕自食，日子虽然清淡，但也宁静淡泊，可以说，那真是一幅恬淡优美的田园生活画面。
　　 村里的土地主要用来种植粮食作物，当然也会拿出一部分来种菜，俗话说得好＂瓜菜半年粮＂菜种的好，也是可以解决日常生活的大问题的。
　　 那时还是生产队，每个生产队都会有一个菜园子。这个菜园子既要离村子近，也要紧挨水井，这样才好方便浇灌。菜是很吃水的一种植物，适宜大肥大水。缺了水，看起来就会干巴巴的，村里人的说法是＂不水灵＂＂蔫拉八唧的＂，这样的话很影响看相。你想想，如果蔬菜叶子水灵嫩绿、块根肥硕、果实多浆甜美，就是光看着是不是食欲也会大振呢？
　　 当时，每个生产队的菜园大小不一，但都平坦方正。菜园里种的菜种类很多，都是应季的蔬菜。春天种韭菜、菠菜、芫荽；夏天种茄子、辣椒、荆芥、西红柿、黄瓜、豆角；秋天种南瓜、冬瓜、白菜、萝卜、小葱等。
　　 而其中又尤以白菜和萝卜为多，菜园里种的铺天盖地的。这类菜泼辣，好管理，产量又高，实用而实在。深秋或者初冬收了以后，把根部切掉一部分，在院里找个空闲的地方，摆平放正，在上面盖上一层土，随吃随扒，就可以储存到冬去春来，是漫长寒冷蔬菜贫乏的冬季里村人们主要的蔬菜。后来人们为了懒省事，白菜就不再用土埋了，而是直接放在空屋子里储放，等到去吃的时候，往往外帮已经晾晒干了好几层，需要揭了又揭。萝卜除了埋藏以外，还会用盐腌上一部分，只有这样，才能保证秋菜接上春菜。
　　 生长的季节，菜园里各种菜应有尽有，五颜六色，有嫩有老，有圆有长，或密集地长在地上，或稀疏地挂在菜架子上。
　　 菜园里施肥施的都是农家肥——猪粪、鸡粪等，长了虫子也不打农药，而是用手逮，因而菜一点也没有污染，不仅颜色好看，味道也好，吃起来甘脆爽口，是真正的绿色无公害食品。
　　 那个时候的菜真的是可以放心食用的。人们去地里割草了，干农活了，每当饥了，渴了，就会钻到菜园里，摘个茄子了，黄瓜了，西红柿了，用手或衣裳角儿抹抹，直接就吃开了，连洗都不用。有时候找不到其他能吃的，甚至会薅上几棵小葱来过过瘾，感觉真的是好吃的！
　　 只要水能供得上，菜园子里的菜长起来就很快，几天一收。收了，就要分给各家各户。分菜是按人口分的，论斤称成堆。有时来不及称，或者懒的费事，就大概一估摸，掂成堆，一家一堆。今天分黄瓜了，明天分茄子了，有时候菜下来的太快，人们顾不上把菜分类，干脆就弄到一块儿，菜堆里是啥菜都有。
　　 分菜的日子是菜园里最热闹的日子。大人，孩子，老头老婆，扛着箩筐，㧟着荆篮，全都涌到菜园里。那个时候，粮食尤其是细粮虽然很少，但应季的蔬菜还是很丰富的。
　　 管理菜园和摘菜是人们比较乐意干的活。相对于其他农活来说，菜园里不仅活轻，省力，还可以＂近水楼台＂边干边抽空吃上一个两个的，能先一饱口福。由于人们都争着去干，队长没法，只好采取轮流的方法。
　　 后来国家施行包产到户政策，土地分给了各家各户。菜园顺应形式，也分了，每家分那么一溜或几溜，不长，也不宽。种什么，不种什么，全凭各家的当家人的喜好来安排。
　　 菜园分给了自己，才切切实实知道种菜也并不是一件简单的事。由于菜园分给了各家，菜地由大变小，无法用犁，只好用铁掀或者镢头一点一点地刨。地不多，劳动量却不小，真应得上了一句老话＂一亩园十亩田＂认真干起来，还是很累人的。
　　 ＂庄稼一枝花，全靠粪当家＂种菜更甚。刨地之前，要先上粪，密密麻麻厚厚的一层，那味道，可真够冲的。上了粪，还要挨着把土翻一遍，大块的要砸碎，还要用铁耙耧平整，这虽说这没啥技术含量，可却是一个体力活。一场干下来，多半会大汗淋漓。
　　 太阳照的人暖洋洋的，夏天的话汗水直淌，风时紧时慢地刮着，泥土就在农人的手下一点点松散起来。土地疏松平整之后，要先打菜畦。菜畦不大，为的是方便浇灌，也便于菜长成之后，人们方便进出站立和采摘。
　　 菜畦打好，把买来或者上一季自己打下来的菜种子趁着地里有墒种下去，不疏不密的，既不浪费土地，又有让蔬菜生长的足够的空间。一切都刚刚好。
　　 如果墒不够，地翻好以后，还要浇一遍水，再点种。浇过水的菜园在点种前还要用铁耙再耧一遍，以便让土松起来。
　　 有的菜不能直接种植，而要先xi苗，然后移栽。辣椒、茄子、西红柿多如此。
　　 移栽最好在傍晚，天快黑的时候，这样可以避免强烈的阳光直射，加上夜间的露水，适宜的温度，有时候为了保险，还会用些宽大的梧桐树叶来遮盖一下，这样能更好的保持水分，菜苗扎根快，存活率高。
　　 种菜是个细致活。施肥，松土，整畦，下种，浇地，除草（如果种的是葱苗，下不里锄，就要一根一根地去薅）一样都少不了。可当看到那嫩绿的蔬菜新芽顶破土粒，顽强地冒出头，站在阳光下，看起来小小的柔弱的身躯充满了无限的生机，心里又是怎样莫名的欣喜和激动啊。那一棵棵新芽就如同是一颗颗闪亮的珍珠，一行一行整整齐齐在微风里摇曳，混合着泥土的气息，就如同一行一行清新的诗句摆在那里，赏心悦目，沁人心脾。
　　 新芽长出，就要随时注意间苗和除草。农人干活是很热闹的，只要有人提起话头，立马就会有人响应。话题一说开，菜园里就热闹起来，一热闹，人们就忘了劳累，忘了疲惫，这时候，人是会感到劳动的愉快的。
　　 人勤地不赖，在煦暖阳光的照拂下，在农人辛勤的劳动中，菜一天天成长，菜园里飘着素淡的菜的清香。
　　 ＂头伏萝卜二伏芥＂＂清明前后，栽瓜种豆＂油菜听得锄头响，一边锄来一边长＂＂早上种瓜，尽开空花，晚上种瓜，瓜用车拉＂什么季节什么时令种什么菜是有讲究的。根据不同的季节不同的菜要错开种。种了这样，收了那样；种了那样，收了这样。豫北平原的春夏秋三季里，菜园总是少不了有几种菜在那儿忙着生长，在那儿竟肥争绿。青的，紫的，红的，绿的，白的，黄的，菜园是五颜六色，五彩斑斓。
　　 同一个队里的人家的菜园都是一家挨着一家，中间没有篱笆和围墙，只有一个土埂。菜是不管这些俗事的，它只管无忧无虑地生长，有时也会把枝蔓无意地伸到邻家的菜地里。蔬菜心里是没有边界的。
　　 可供栽种的菜不多，就那么几样，可菜地也小，也并不是每样菜都能栽种。有时候想吃某种菜了，可自己又没有种，而邻家菜园里种了一些，那么去摘一些就可以了，至于主人家，说一声不说一声，都可以，村里的菜园是不防人的。谁还没有个想换换口味的时候呢？
　　 菜园不防人，却需要注意防牲畜。大牲口自然不用担心，它们平常多是拴着的，自然不会出现什么问题。而那些牲口犊子了，猪了，鸡了，人们却是不怎么看管的，它们又不懂得什么该吃什么不该吃，那大片大片鲜绿的蔬菜，在它们眼里是难得的美味，是无法抗拒的诱惑。人吃了不可惜，被糟蹋了就有点可惜了。于是，菜园外边人们常用树枝、木棍扎上一圈，用来阻挡那些偶尔跑过界的小动物们，来保护菜园。
　　 再后来，有了新的土地政策，土地承包，十年不动，＂增人不增地，减人不减地＂然后在这个基础上再延长承包期三十年不变，等到土地确权后又自动续了三十年。村里把土地重新丈量，又整体上做了新的调整，菜园也被取消，纳入了大块地，统一划分。调整后，各家还保留着菜园种菜的习惯，都在自己的地块里留出一点地做为菜园。可由于有的人家分到的地块儿离村庄比较远，摘菜不方便，加上土地在村民眼里比较金贵，慢慢地，人们就只种粮食不种菜了，应季的蔬菜几乎一点不种，只在秋季里种些容易储放的白菜、萝卜或者芥菜，那些应季蔬菜只在家里院子里种上那么一点，或者去集市、菜店里去买些来。
　　 可惜，一方水土养一方人。不同的水土长出的菜的味道也不尽相同，＂封芹延菠＂，买的菜里，总是吃不出那家乡的味道。
　　 记忆的长河在不停地流淌，偶尔会泛起浪花朵朵，晶莹的浪花中，我仿佛又看到了菜园的田埂上走过来的全村的老老少少们，他们嘻笑着，他们在享受着那份分菜的热闹，但我更认为他们是在享受那自给自足的田园式的快乐。
　　 当年菜园里的热闹和快乐啊！
　　 听，菜园里的昆虫好像又在耳边鸣叫，菠菜在晨露中吐绿，白菜在阳光下欢快地卷心，荆芥在余晖中散发着脉脉的清香……