路遥和马力是好朋友，打小就在一起读书，一起玩耍，好的跟一个人似的，只是他们都性格开朗、爱开玩笑，时常相互捉弄、恶搞一下对方。
　　
　　 一恍，路遥和马力长大了，都到了该谈婚论嫁的年龄了。路遥不愁，因为其父有钱有势，上门提亲的人排着长长的队。
　　 马力呢？家中穷困潦倒，就算他百般地努力，勤扒苦做，也改变不了生活现状，也从没有人为他保媒，因此他很是苦恼。
　　
　　 可是，突然有一天，有人向马力提亲了，马力大喜，但女方家却索要昂贵的彩礼。这可愁坏了马力，马力无奈，只好请路遥帮忙，路遥说：“你小子艳福不浅，竟有貌美如花的小姐肯嫁给你，真不知道你是哪辈子修来的福分。不过，借钱可以，但有个条件，就是结婚入洞房，我来替你前三天，如何？”
　　
　　 “都说朋友妻、不可欺，你怎么可以这样？”
　　 马力一听，顿时怒火冲天，真想揍他一顿。可是，转念一想，自己总不能光棍一辈子呀，常言道：不孝有三，无后为大，为了传宗接代，自己也只能委屈求全，一结婚就戴顶“绿帽子”了。想想都不是味儿。
　　 大喜的日子到了，马力只能躲在一旁，眼巴巴地看着路遥进入洞房，心中痛苦不已。他在痛中煎熬了三天之后。第四天，该他入洞房了，可是他却没有丁点儿洞房花烛的喜悦。
　　 天一黑，便一头栽进洞房，拉上被子蒙头就睡。新娘子见状，好生奇怪，问道：“相公，为何前三夜都是通宵读书，今天却蒙头大睡？”“啊！你说什么？”
　　 听到这里，马力方知路遥是在跟他开玩笑，心中五味杂陈、啼笑皆非。可是，被朋友如此戏耍的滋味毕竟不好受，从此，马力便发奋苦读。皇天不负有心人，经过努力，他还真的考取了功名，并在京城做了大官。
　　
　　 按下马力，暂且不表，再说路遥。
　　 路遥是个性情豪放，侠肝义胆的汉子，想当初，他见马力因无妻而苦恼，便雇请媒人给马力提亲，且一直暗中资助马力，洞房之夜，对新娘子更是秋毫无犯，这才有了前面的故事。
　　 后来，世事无常、突生变故，家道中落。路遥眼看着自己一家实在无法度日，于是就自然想起昔日好友马力，便辞妻别子，来到京城。想找马力看能否获得些帮助。
　　
　　 马力见到路遥很是高兴，热情款待，酒席间，路遥说明来意。然而，马力却顾左右而言他，只管劝酒，每天好吃好喝。又过了几天，路遥见马力不但没有帮他的意思，还有逐客之意：“路兄，你看我这里一清水衙门，对你也是爱莫能助，你还是早点回家吧，免得嫂夫人牵挂！”
　　
　　 路遥听他这么讲，虽气愤不已，但也只能沮丧地回家。
　　 可是，万万没想到，祸不单行，他刚一进家，就见家中摆起了灵堂，妻儿守着一口棺材正在痛哭。路遥见状，忙问何故？乍见路遥，妻儿惊恐不已，以为遇上了鬼。在经过一番反复确认之后，妻儿这才又惊又喜地和路遥拥抱在一起。
　　
　　 原来，这口棺材是马力派人送来的，来人说，路遥到京城后，突然生了重病，经医治无效，死了！路遥听了，更加愤怒，一脚踢开棺材盖，却发现里面全是金银财宝，再看，还有一纸条，上书：“你让我妻守空房，我让你妻哭断肠”。
　　
　　 呀呀个呸的，路遥哭笑不得。好你个马力啊，竟是这样报复我呀……哈哈！
　　 自此在他俩的家乡，留下这么个说法，叫“路遥知马力、日久见人心”。