沿着小溪边，我们穿过一片蓊郁的樟树林，就进入廉村了。
　　 航拍图上的廉村，田畴阡陌山水映，屋宇连片树葱茏，是颗近乎被玉带般的溪水环绕的无比硕大的绿宝石，而眼前的廉村则是古宅、古井、古官道，古祠、古庙古城堡……有着十足的古韵味。沿溪徜徉于古城堡，一条长长的古城墙和两座石构拱顶墙门，尽显廉村当年的不凡气势。由墙门入城堡，走进村子，是一条有五、六米宽的古官道，它以三条纵向平行铺设的条石为骨架，条石间用细小的鹅卵石艺术地镶嵌着简单的花式图案，岁月把路面的石头打磨得光洁平滑。漫步古官道，一路有供奉着薛令之神像的明月祠，有薛令之故居遗址，有一口古井，当地人称“聪明泉”。有五进士厝、陈氏宗祠，在村支祠的正前方，有一面刻有“世德作求”四字的古朴“照墙”等景点。
　　 村子里还有许多青砖黛瓦，飞檐翘角的古宅。这里的一些民居和祠堂里，大厅正中都悬挂着牌匾，墙上挂着字画，有些已成了珍贵文物。朱熹在这里留下了“为善最乐，读书便佳”的墨宝；黄慎（扬州八怪之一）的弟子李灿也留下了春夏秋冬四景山水图屏。穿行在廉村的官道村巷里，参观游览保存完好的古建筑，真有时光倒流之感，像是回到了明清年代，甚至是更古老的岁月。
　　
　　 廉村位于福安溪潭镇，这里从前叫石矶津，改称现名，已是千年往事了。
　　 唐神龙二年（公元706年），薛令之进士及第，入仕为官，当了左补阙兼太子侍讲。这是中国封建社会实行科举制度以来，闽地第一次有人中了进士。薛令之首登皇榜，“文破八闽之荒”。薛治学勤奋，在灵谷草堂日夜苦读。“家贫耽学人争笑”，因其家贫，村民笑他读书是“不务正业”，但他不忘自己的远大抱负，在《灵谷草堂》的诗中说：“君不见苏秦与韩信，独步谁知是英俊？一朝得遇圣明君，腰间各佩黄金印。”
　　 入仕为官后的薛令之恪尽职守、清正廉洁。对此，虽然史料上记载不多，但今天的我们透过其《自悼》诗和他托病辞官，回乡后生活清苦的状况，不难窥见他的高风亮节和为官的清廉。“朝旭上团团，照见先生盘。盘中何所有，苜蓿长阑干。饭涩匙难绾，羹稀箸易宽。何以谋朝夕，何由保岁寒？”《自悼》诗道出了他俭朴生活的真实，也映衬了他廉洁为民的情怀。薛令之目睹李林甫擅权误国、民怨沸腾，他宁愿“苜蓿盘餐”，也不愿低头，不与腐败为伍。《自悼》诗题在东宫墙上，是对腐败的不满，但惹得唐玄宗不悦，复题诗曰“啄木嘴臣长，凤凰毛羽短。若嫌松桂寒，任逐桑榆暖。”曾经从善如流的皇上，已听不进规劝了。薛令之由此预感到这个王朝的衰败，不仅自己托病辞官，还要远在江西安福当县令的独生子也弃官回乡。
　　 按说父子二人辞官回乡，过个衣食无忧的生活该不是问题。但当了四十多年京官的薛令之囊无积蓄，两袖清风，辞官时徒步回乡，隐居灵谷草堂，过着穷研经书、抱瓮灌园的清苦日子。薛回乡后，唐玄宗感念其在朝多年为官清廉及对太子的不倦教诲，听说他生活窘迫，便下诏长溪县衙以岁赋按标准资助。唐朝一个70岁退休的四品以上高官，依规可享受在位一半的俸禄，每年可领取120石（合9600斤）稻米。但薛令之酌量领取，够吃就行，一点也不多要，其清廉由此可见一斑。至德元年（756年），太子李亨即位后，思及师生情谊，欲召薛入朝，但薛已卒，去世时家徒四壁，没有财产，只给子孙后代留下“父言慈，子言孝，家声永振；书可读，田可耕，世业悠存”二十个字。李亨闻听及此，大概也不胜唏嘘，遂嘉叹其廉，“敕命其乡曰廉村，溪曰廉溪，岭为廉岭”。这是中国历史上唯一由皇帝敕封以“廉”字命名的村庄、山岭和溪流，当然是肃宗对薛令之廉洁为官的最高褒奖。
　　
　　 薛令之是难得的“廉”官，其清正廉洁的品德，对后世的读书人影响深远，《幼学琼林》就有“桃李在公门，称人子弟之多。苜蓿长阑干，奉师饮食之薄”的名句，它使明、清两代的许多读书人从儿童启蒙时就接受“廉”文化教育。当然，薛令之的勤奋好学和清廉为官，更深刻地影响着他的后人和廉村、长溪的子弟。后唐年间，有陈姓人与薛姓人联姻后迁入廉村，也深受薛令之的影响。千百年来，廉村文风鼎盛，人才辈出。自令之后，廉村出了33名进士，仅北宋大观三年后百余年间，廉村就有17位进士，曾有过“一门五进士，父子兄弟俱登高第”的盛况，传为佳话。尤其难得的是从这里走出去的子弟，个个以薛令之为榜样，清廉为官。宋末元初著名的文学家谢翱，捐献全部家产，在福安招募乡兵数百人投奔文天祥，后来隐居山林，清贫度日。明嘉靖年间福安韩阳人郭文周，出任广东巡按时严惩黑恶势力，卸任时两袖清风，行李萧条，士民拦道哭送。这里走出的清官廉吏比比皆是，他们把一股股“廉洁”的清风，吹进了官场。
　　 廉村立了一块大石头，上面刻了个硕大的“廉”字。
　　 “廉”，是廉村的立村之本，也是廉村廉溪源远流长不竭的精神源泉。在村子里参观，到处都能见到“廉”文化的元素，楹联、匾额、村规、家训和节庆，于潜移默化中给人以熏陶。明月祠里悬挂着“覆载资生”的匾额，既是对薛令之的赞颂，更是对来这里为祈求佑护功成名就求、日后为官者的告诫，“覆载资生”，就是为官一任，要好好“服务百姓”。冬至是廉村一个隆重的日子，祭祖宗、唱“廉戏”，连办三天，从廉村出去的子孙，许多人不远千里都要回来参加。新时代的廉村人，很重视对后人的思想教育，中、小学生都要上“廉德”教育课。“廉”，不仅刻在了廉村的石头上，更刻在了廉村人的心里。
　　
　　 几十年前，我还是新兵蛋子时，就从一个福安籍的老兵那里，听说过宋朝时有福安人曾在我老家那边的一个县当过县令。这次我在廉村的支祠中，竟看到了一块“吉水流芳”的牌匾，突如其来的发现，让我惊喜。原来这个福安人，就是廉村人陈昇，他在吉水县令任上，勤政廉政，深受百姓爱戴。他后来受秦桧迫害返乡，吉水的老百姓特意制作了这块金匾，从吉水千里迢迢送来廉村。站在这块来自吉水的千年牌匾前，我抬头注目，脑海里掠过包拯、海瑞、焦裕禄、孔繁森、任长霞等一长串的名字，心中加深了这样的执念：
　　 为官，无论大小，也无论在哪里，都要清正廉洁，为百姓干实事，努力造福一方。
　　 勤政廉政的官，干实事、做好事、秉公办事的官，是群众心目中公平正义的化身，他们才是老百姓所需要、所爱戴的。江河不废，万古流芳，群众会记住那些为他们做过实事，造过福祉的清官的，历史和人民群众会永远记住他们。