所有没有“临幸”过的地方，都是诗和远方，这是我的旅游初心。宁乡灰汤，声名遐迩，近在咫尺，却只如一位站在彼岸的风姿绰约少妇，有所惦念，一直不曾亲近。
　　 2020年冬至飘然而至，我开始休年假，有了时间去外面走走。这一年新冠肺炎疫情一直笼罩苍茫大地，我已经一年时间里处于足不出城的状态。在友人的极力邀请下，决定去灰汤，去泡温泉，换一种心情。
　　 去的那天，久违的阳光露出了笑脸，适合户外活动。我们一辆车，三个人，两男一女，出发了。一路高速，畅通无阻，在下午三点左右的时候进入灰汤镇，车子穿行在山谷幽深之中，慢慢领略南方冬季的含蓄。听说山顶有一个桃花谷，我们毫不犹豫直指山顶。
　　 到达后才哑然失笑，所谓桃花谷，就是在山顶开辟了一片峡谷，种了一些桃树而已。山顶一座宾馆寒立着，旁边一栋土砖平房，是少年时代最常见的民居，一下子把我们拉回了旧时光。我对土砖房有一种特别的情感，想小时候，我们住的那房屋，斑斑土砖，墙壁透风，冬季里总要找一些泥巴或石块，去堵塞那些缝隙。我至今都遗憾，当年没有为那些土砖房拍些照片存念，现在走遍大江南北，已经很少见到这种传统而极具时代烙印的建筑了。虽然许多名人故居都是土砖原貌，但经过修缮后，锃亮光洁，总觉得缺失了什么。离灰汤镇不足五十公里的韶山，保存着一栋中国最具价值的土砖房，那是伟人毛泽东的故居，两天后，就是毛泽东的诞辰了。自然而生感慨，正是毛泽东等一代代优秀中国人的奋斗，才换来了敢叫日月换新天的今天，土砖房退出历史的舞台，是时代更替所然。所以在我心里，并不是想留住那个土砖的时代，只是想留下一两栋原貌的土砖房，作为历史的见证，鞭策我们的新时代，激励一份初心的澎湃。
　　 桃花谷有个观望台，往下俯视，是两口人工挖掘的池塘，周围种满了桃树，只可惜现在是冬季，桃树光秃秃的，那桃枝夭夭，春风十里飘香的浪漫景象，只能在心里韵味了。其实也没什么可观赏的，我们呆了十来分钟，下山了，开始找泡温泉的宾馆。一路上也看不到几个人，我以为这是旅游的淡季，应该很容易找到合适的宾馆的，没想到到几个有温泉的宾馆一问，处处爆满，几乎都被人订了。
　　 “这个时候才是温泉的旺季呢，可能外面冷，所以大家都呆在宾馆里没出来”，陪我们来的李女士小时候在灰汤长大，熟悉这里的风情，她说。不过她也对现在的灰汤有些陌生，于是在车上给她住在灰汤镇的堂哥打电话。堂哥人不在灰汤，她堂嫂在家，电话里热情邀请我们去她家，然后她来当向导。我们七拐八拐，把车开到了堂嫂家。堂嫂一个人在家，一口宁乡腔，特别能说，一照面，就与我们同行的这位能说会道的友人天南海北扯上了。堂嫂是上个世纪七十年代人，与我们同龄，但保养得很好，人漂亮，面白皙凝脂，遥想村花当年，应该是此地数一数二的美人，只是穿着略显落俗。堂嫂非常热情地请我们品尝当地特产，根据我们的要求，她定好了就餐饭馆，这才带我们上街，开始游灰汤镇。她本想带我们去一个湖心岛的，那上面有一些掩映在树丛间的蒙古包，听说充满神秘色彩。只是我们到达的时候，找不到进岛的路径，后来见到一个用绳索拉排筏的渡口，才恍然大悟，只能靠渡才能进岛。这个时候天色已向晚，宾馆还没找好，我们就放弃了进岛的打算。
　　 堂嫂带我们来到灰汤温泉职工疗养院，这里人声沸腾，一片繁华，但所幸还有房间。
　　 “这是灰汤三大温泉基地之一，这里温泉也很好的“堂嫂说。
　　 房子定好后，我们驱车直奔饭馆，享受一顿乡味满席的晚餐。晚上九点左右，我们开始进入温泉中心。进更衣室前，我浏览了一下介绍，宣传称，灰汤自然环境绝佳，山谷幽深，泉水潺潺，素有“森林氧吧”之称。是中国三大著名高温复合温泉之一，已有2000多年的历史。温泉区8平方公里，温泉水量丰富，已初步开发，日供水3500吨，尚有日供水量10000吨以上的温泉有待开发。灰汤温泉资源得天独厚，具有极为广阔的开发前景。
　　 我和同行的友人进入地下大厅室内，只见三步一小汤,五步一大汤，各个池子里均已挤满了“坦诚相见”的男男女女，我俩选择了一个大池子，入水时，温泉抱住全身，顿生一种仙源遥自丹砂生的妙感。正泡得入神的时候，身着浴衣的李女士找到了我们，说室内空气不好，去室外找池子泡过瘾些。晚上的气温很低，我们光着身走出大厅，一股凉意袭来，打了几个寒战。室外到处是小池子，但都早已被人占据，我们好不容易找到一个无人的小池子，三人滑身下池，静静泡浸，万般纠结皆抛脑后。置身温泉中，听音乐袅袅，看灯光萤萤，感受温泉神韵，李白诗句涌上心头：“气浮兰芳满，色涨桃花然。”
　　 泡了一个小时左右，神仙一样的舒服。
　　 这一夜，睡得很香很香……
　　 翌日起床，神清气爽。堂嫂电话过来，说准备好了食材，邀请我们过去。李女士在车上唠叨了一句：“我舅舅家离这儿不远，很想去看看他们”。回到故土，怎能不看亲人？我们当即极力赞同。于是绕道去接了她堂嫂，开车直奔毗邻的湘乡市金薮乡。李女士的三个舅舅都是在外做生意的人，是当地的土豪。我们到达的时候，三个家庭正在新建别墅。在这里感受了一番冬季乡村原野的味道，吃了中饭。折回来时，又参观了上了福布斯榜上财富榜单的某企业家在当地老家建的豪宅，才开始踏上归途
　　 这一次年假游，温馨浪漫也有，心花怒放也有，赏心悦目也有，看今思故也有，各种心情，都是满足的色彩。眼之所见，只有太平盛世景象，全无新冠肺炎阴影下的慌张。
　　 我乐享了一个温情脉脉的旅程，感受了一个伟大时代的恩赐。