嵇康的《养生论》一脉相承了《内经》顺应四时阴阳，治未病，治神养身，形与神俱，德全不危等基本思想。
　　 关于顺应四时阴阳，治未病，《素问.四气调神大论》有:“夫四时阴阳者，万物之根本也。所以圣人春夏养阳，秋冬养阴，以从其根；故与万物沉浮于生长之门。逆其根则伐其本，坏其真矣。
　　 故阴阳四时者，万物之终始也；生死之本也；逆之则灾害生，从之则苛疾不起，是谓得道。
　　 道者，圣人行之，愚者佩之。从阴阳则生，逆之则死；从之则治，逆之则乱。反顺为逆，是谓内格。
　　 是故圣人不治已病，治未病；不治已乱，治未乱，此之谓也。夫病已成而后药之，乱已成而后治之，譬犹渴而穿井，斗而铸锥，不亦晚乎？”
　　 关于治神养身，《素问·宝命全形论》有:“故针有悬布天下者五，黔首共余食，莫知之也。一曰治神，二曰知养身，三曰知毒药为真，四曰制砭石小大，五曰知腑脏血气之诊。”
　　 关于形与神俱，《素问.上古天真论》有“上古之人，其知道者，法于阴阳，和于术数，食饮有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去。”
　　 关于德全不危，《素问.上古天真论》有“夫上古圣人之教下也，皆谓之虚邪贼风，避之有时，恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来。
　　 是以志闲而少欲，心安而不惧，形劳而不倦，气从以顺，各从其欲，皆得所愿。
　　 故美其食，任其服，乐其俗，高下不相慕，其民故曰朴。
　　 是以嗜欲不能劳其目，淫邪不能惑其心，愚智贤不肖，不惧于物，故合于道。
　　 所以能年皆度百岁而动作不衰者，以其德全不危也。”
　　 嵇康的《养生论》对于养生有其深刻的理解:
　　 ①强调形神共养，尤重养神。
　　 “形恃神立，神须形存。神燥于中，形表于外。”
　　 “精神之於形骸，犹国之有君也。神躁於中，而形丧於外，犹君昏於上，国乱於下也。”
　　 “是以君子知形恃神以立，神须形以存，悟生理之易失，知一过之害生。故修性以保神，安心以全身，爱憎不栖於情，忧喜不留於意，泊然无感，而体气和平。又呼吸吐纳，服食养身，使形神相亲，表里俱济也。”
　　 ②一怒足以侵性，一哀足以伤身，积微成著，积伤至夭，强调预防为主，防微杜渐，防患于未然。
　　 “其自用甚者，饮食不节，以生百病；好色不倦，以致乏绝；风寒所灾，百毒所伤，中道夭於众难。”
　　 “至于措身失理，亡之於微，积微成损，积损成衰，从衰得白，从白得老，从老得终，闷若无端。”
　　 ③养生要谨慎于耳目见闻，饮食，情志等各个方面，只有德全才能不危。
　　 “故神农曰‘上药养命，中药养性’者，诚知性命之理，因辅养以通也。而世人不察，惟五谷是见，声色是耽。目惑玄黄，耳务淫哇。滋味煎其府藏，醴醪鬻其肠胃。香芳腐其骨髓，喜怒悖其正气。思虑销其精神，哀乐殃其平粹。”
　　 ④既不纵欲，又不绝欲，而是以道制欲，有所节制。要去除躁急和迷惑，更当持之以恒。
　　 “自力服药，半年一年，劳而未验，志以厌衰，中路复废。或益之以畎浍，而泄之以尾闾。欲坐望显报者，或抑情忍欲，割弃荣原，而嗜好常在耳目之前，所希在数十年之后，又恐两失，内怀犹豫，心战於内，物诱於外，交赊相倾，如此复败者。”
　　 “今以躁竞之心，涉希静之涂，意速而事迟，望近而应远，故莫能相终。夫悠悠者既以未效不求，而求者以不专丧业，偏恃者以不兼无功，追术者以小道自溺，凡若此类，故欲之者万无一能成也。”
　　 ⑤指出养生当以养神为上。
　　 “爱憎不栖，忧喜无留。泊然无感，体气平和。旷然无忧，寂然无虑。”
　　 “善养生者则不然矣。清虚静泰，少私寡欲。知名位之伤德，故忽而不营，非欲而强禁也。识厚味之害性，故弃而弗顾，非贪而后抑也。外物以累心不存，神气以醇白独著，旷然无忧患，寂然无思虑。又守之以一，养之以和，和理日济，同乎大顺。然后蒸以灵芝，润以醴泉，晞以朝阳，绥以五弦，无为自得，体妙心玄，忘欢而后乐足，遗生而后身存。若此以往，恕可与羡门比寿，王乔争年，何为其无有哉？”
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