到宁波旅游的人，大多都会去天童育王。天童育王并不是一个地方，而是两座寺庙——天童寺和育王寺的合称。
　　 天童寺位于浙江省宁波市东30公里的鄞县东乡太白山麓（现属于宁波市鄞州区东吴镇天童村），是国务院确定的汉族地区佛教全国重点寺院。
　　 天童寺创建于西晋永康元年，距今已有1700多年历史。
　　 西晋僧人义兴和尚云游到南山东谷，见此地山明水秀，乃开山搭庐，潜心修行。当时东谷附近并无人烟，每天却有一个孩童给他送斋送水。精舍建成之日，孩童向兴义和尚告别说，我是太白金星，玉皇见你精进虔诚，派我化作童子照顾你，现在大功告成，我也完成了使命。说完，腾云而去。后人便命山名为太白，寺名为天童。
　　 从停车场到寺院要走3里山路。很多寺庙都建在深山老林，我猜想主要是为了众僧可以静心修行，同时也可以考验一下前来进香者的心诚与否。心诚者跋山涉水，再苦再累也在所不惜。
　　 进入天童寺大门，就是天王殿，正面供着弥勒佛，两侧是四大天王。这里的四大天王特别高大，每尊的总高度达7.77米。
　　 从天王殿向北走，到中轴线上的第二座大殿佛殿。佛殿是天童寺的主殿，据说是全国唯一的不叫大雄宝殿的主殿，供奉着三世佛坐像，每尊佛像莲座各高9.38米，迦叶、阿难侍立释迦佛左右。两侧为高约2米的十八罗汉坐像。三世佛后面为海岛观音。
　　 过了佛殿，依地形在西侧增加副轴线建筑，主要为内务用房，与中轴线一起，组成禅寺壮观的建筑群。延中轴线继续向北就是第三座大殿法堂，大殿的二层部分是藏经阁。最北端，也就是最高点是罗汉堂，这里的建筑顺山势而建，显得自然而贴切。
　　 天童禅寺曾被列为禅宗“十大丛林”之一，应该算是禅宗中的重要寺庙。我习禅多年，对属于禅宗的寺院感到分外的亲切。
　　 禅宗是佛教中的一个重要流派，其核心思想是“不立文字，教外别传；直指人心，见性成佛。”
　　 据佛经《大梵天王问佛决疑经》记载，佛陀在灵鹫山为众人说法时，闭口不言，拈花而立。全场只有摩诃迦叶尊者破颜微笑。就在众人不明的情况下，佛陀以“佛心印心”的方式传给了摩诃迦叶尊者。佛陀说：“吾有正法眼藏，涅槃妙心，实相无相，微妙法门，不立文字，教外别传，付嘱与摩诃迦叶”，因此摩诃迦叶尊者为西天禅宗第一代初祖。摩诃迦叶尊者秉承世尊衣钵，将法脉传给二祖阿难尊者，法脉迭传至第二十八祖菩提达摩祖师，达摩祖师秉承师父般若多罗尊者的嘱咐，来到中国弘法，成为中土禅宗初祖。
　　 电影《少林寺》上映后，影片中的台词“酒肉穿肠过，佛祖心中留”似乎成了禅宗行为准则的注解。其实，禅宗真要说起来还是蛮复杂的。
　　 中国的禅宗最早由菩提达摩传入，下传慧可、僧璨、道信，至五祖弘忍下分为南宗惠能，北宗神秀，时称“南能北秀”。惠能著名的弟子有南岳怀让、青原行思、荷泽神会、南阳慧忠、永嘉玄觉，形成禅宗的主流，其中以南岳、青原两家弘传最盛。南岳下数传形成沩仰、临济两宗；青原下数传分为曹洞、云门、法眼三宗；世称“五家”。其中临济、曹洞两宗流传时间最长。临济宗在宋代形成黄龙、杨岐两派，合称“五家七宗”。
　　 禅宗在传播教义时虽然“不立文字”，但却成产生了很多公案。大家对文字的理解不尽一致，所以一段简短的对话或是一个简单的故事就变成了公案。
　　 公案的原义为中国古代官府的判决文书，禅宗将历代高僧的一段言行，或是一个小故事记录下来，希望参禅者如法官一样，判断古代祖师的案例，达到开悟的目的。对公案的理解，绝不能拘泥于文字。狗子佛性中的“有”和“无”不是文字训诂可以讲明的意思。禅宗很多故事里都讲到“放下”，也不是物理意义上状态。
　　 禅宗讲究内心的感受和顿悟，对形式却毫不在意。我在百岁宫入门时，师傅印慧说，只要心中有佛，无需到处磕头烧香。我在一些很多寺庙总可以看见这样一些香客，他们逢庙必进，见佛必拜，应该是铁杆的佛教信徒。但是，我始终无法确定他们在生活中是不是能够按照佛教的教义行为处事。
　　 我理解的佛教徒应该是“自觉觉悟他人，自救救助他人”。如果真能做到这两句话，就算在外表上没有什么礼佛的行为，也比那些只会吃斋念经求菩萨为自己办事的人要真切而实在。
　　 天童寺是禅宗的重要寺院，1125年，曹洞宗第十三代祖如净禅师任住持。当时，日本僧人道元远道而来，在此学习，回国后创立日本曹洞宗。由此，天童寺被被封为日本曹洞宗的祖庭。1229年，曹洞宗正觉禅师任住持。由此看来，天童寺应该属于禅宗的曹洞宗。信佛的，特别是修禅的，可以到天童寺粘一些禅气。