我还很小的时候，大概是60、70年代。冬季，有不少人会戴口罩。
　　    跟现在完全不同，口罩由白纱布做成，薄的六层，厚的八层以上。那时，口罩不戴在耳朵上，扣在脖子和后脑勺上。一根细细的白色带子穿过口罩两边洞穴，将口罩捂住口鼻，灵活调节颈项与后脑勺的围度，加以固定。如果带子有足够的长度，也有戴耳朵上的，那方法就复杂了许多。
　　    准确地讲，那时口罩的主要功能并非出于预防病毒，而是侧重于保暖。那个时期，日子过得慢，冬天很冷，能够用得上口罩保暖的则不是一般的人。
　　    这些不一般的人，总是上下班的路上戴口罩，其他时间里，口罩绳挂在脖子上，口罩顺势插进上衣的第二与第三个纽扣之间的衣缝里，正面看，下巴之下衣领两旁形成一个白色的“V”字型装饰。
　　     小时候的我兄弟多，感恩父母辛苦劳作，能够一天吃上三顿不被饿死，已经是最大的幸事了。上中学时，只要看到有这般白色“V”字造型的，一律可以断定为家庭条件好的，优越的。特别是那些漂亮的女生，衣领正中一个清晰的“V”字，绝对是当时的顶级标配，令我等穷酸男生看得心生痒痒，直咽口水。
　　    不过，学生时代的我们也是“玩过”口罩游戏的。因为口罩不是一次性的，脏了洗一下仍可继续佩戴，实在破旧了才会被淘汰。于是，我们就有了体验“标配”的机会，用旧的口罩绳套在脖子上，垂下的那一端统统塞进衣缝。虽然自己心中非常清楚内面并没有六层或八层的口罩，但需要的是外在的，别人眼中的白色的大写的“V”。当然，露馅也是有的，那场面应该十分“尴尬”吧。尽管时间已经久远，那副“囧态”依然不忍复述。
　　    还有一种玩法。沿着口罩线缝小心拆开，口罩展开成为一大张纱布，将其做成网兜，夏天时到河边捕鱼虫，捉蝴蝶，逮蜻蜓。
　　    有些人家舍不得扔掉，或留着做抹布，或过年时自家做点心馒头时，用着蒸笼的垫子。更有不少年轻的妈妈将其用于围兜，垫在宝宝的下巴下……
　　     一晃，四十多年过去。口罩的质地与性能等发生了巨大的变化。一场突如其来的新冠病毒，让口罩一下子成了人们日常生活的必需品。谁也不敢跟病魔对着干，政府一声令下，百姓们齐刷刷戴上口罩。虽说佩戴方法简单了，若能一整天坚持，也不是一件容易的事。我有切身感受，时间长了，耳根部被捏得胀疼，仅凭这一点并由衷敬佩和感激那些逆行的白衣天使。
　　  要问谁是口罩最大的受益者，我断言一定是美国的拜登。特朗普时代一个劲儿“甩锅”，以至于感染数飙升。善解民意的拜登敏感地嗅到了契机，振臂高呼“佩戴口罩抵制传播”，进而踢倒特朗普，一举成为美国史上最年迈的总统。至于戴口罩，能否保证这位年近八十高龄者安度一届总统任期，那就真的看他老人家的造化了。
　　 随着国内的疫情日趋向好，戴口罩从“必须”渐渐退化为“倡导”，于是，戴口罩的“众生相”应运而生。辛丑年春节前，新一轮防控要求之下，浴室和饭店的门卫多了一项督查任务，入浴和就餐者必须戴好口罩。拒客等于拒财，对一些匆忙而来的，门卫不忍心，悄悄递上一只口罩，吩咐道“下不为例”，每位得到口罩的人立马点头道谢称是。其实，这样的“严进宽出”也只有在百姓完全有底的情形之下，轻松而乐观之所为，中国所积累的抗击风险的能力早已令全球叹服。至于天气渐暖，依然强调戴口罩，则是警示人们，疫情还在，卫生意识不减。
　　    上个周末，孙女嚷着合个影，女儿看着图片点评：“肤色反差太大了。”孙女马上领悟过来：“爷爷太黑。”我的心情一下子暗淡了，幸亏第二天去钓鱼时，竟被钓友“夸赞”皮肤白了不少。算得上“说相声的演小品最棒”，“跨界”发展好。于是，前日的阴霾顿时一扫而光，我好不得意，因为每次出征我总比钓友多出一层防护——戴口罩。
　　     戴口罩可谓一举多得，防病保温防晒，如果有一双明亮大眼睛，还起到突显美丽动人的妙用。如果酷爱钓鱼又担心晒黑，那就戴上口罩吧。即便不去河边垂钓，也能最大程度减轻紫外线在鼻子、嘴巴及半个脸颊上肆意的“亲吻”，不至于让你的脸过早地写下苍老与饱经风霜……
　　    毕竟，现在的生活水平大大改善，有何理由不倍加珍惜好好爱护呢？
　　                                        
　　  (原创首发写于2021年3月14日）