有一个故事说：在行驶的火车上，有位老人坐在窗口边摆弄新买来的一双鞋，不小心把一只鞋掉下去了。周围的旅客一起惊呼惋惜。不料老人却随手把第二只鞋也从窗口扔了下去。众人不解。老人说：这一只鞋对我已经没有用了。别人捡到那一只鞋也没有用。可是如果有人把两只鞋都捡到，他就能穿了！
　　 这个小故事自然让人产生联想：换作另一个人，也这样掉下了一只鞋，他可能很沮丧，自己骂一句，但不会把这只鞋也扔下去，而是照样装进包里带回家，塞到什么地方，再也没去碰它。
　　 像他这样不把第二只鞋也扔下去的人可能不在少数。不能说这种人小气，不舍得破财。在他把那只没有用的鞋装回包里的时候，并没考虑这只鞋还值多少钱，而只是一种习惯，一种爱惜物品、从不乱扔东西的习惯。从另一个角度来说，即是本文的主题：学会放弃。
　　 有一些现象，在有老人的家里，几乎同样都会发生：
　　 有了一箱水果，不可能在短时间内吃完，那么老人会挑已经坏或快要坏了的吃而留下好的，等到把坏的吃完，好的也变坏了。
　　 吃完饭放下筷子了，还有饭菜没吃完。老人想起了“撑死人不占盆”的话，一定要再拿起筷子把剩菜剩饭吃下去。
　　 儿女把家里必备的米面菜油之类给买回来了，老人却不满意，嫌买贵了，买多了；帮他炒个菜，说油搁多了；给他洗个碗，又说浪费了水和洗涤灵。
　　 老人所有的衣柜都装满了衣服。有的衣服已经在箱子里压了多年。可当他们偶尔翻箱子再看见那些衣服时，明知道今后再也穿不到它们了，也不会把那些衣服扔掉或捐出去，而是照样又放回箱底。
　　 说起来这都是些平常小事。因为老人们不懂得放弃，往往让儿女们不解甚至反感。
　　 小事应该放弃，大事也不是就不应该或不能放弃。譬如，你是领导班子里的成员，是县处级的，或司局级的，或更高省军级的。虽没到退休年龄，可你年纪大了，思维迟钝，缺乏改革的锐气，办事效率低，身体也差了。更主要的，是你拉高了“班子”的平均年龄，影响了“班子”年轻有为、朝气蓬勃的形象，还占着位置，挡住了年轻人晋升的路。在这种情况之下，几乎所有的人都希望你快点退下来，对大家都有好处。
　　 看来，无论小事还是大事，该放弃的时候就得放弃。放弃是解脱，是解放；而不放弃，则是包袱，是负担。这事说起来容易做起来难。否则也不会有许多人到老都放不下来。
　　 首先，你得意识到这是个问题，是个实实在在的问题。你得承认自己已经老了，许多事你已经做不了了；或者你勉强还能做，但别的人会比你做得更好，你应该放弃，让别人去做。其次，光意识到还不行，还得有决心放弃，要放得甘心，放的开心。譬如前面说到的那些小事，都是家里的事，老伴或者孩子们都能做，而且肯定不比你做得差，你就不必操心亲自动手了，乐得坐享其成。孩子们也高兴有机会孝敬您。这岂不是大好事？至于后面说的那些大事，道理也是一样的。你退下来，放弃了，那是皆大欢喜。此时你身体尚好，找一家私营公司去打工。因为你有经验，业务能力强，办事踏实认真，老板喜欢你，员工们也尊敬你。那边你继续领着退休金，这边打工再挣一份钱，何乐而不为？
　　 人的生命是有限的，都得有撒手的那一天。每个人也都有做不完的事，因此都会面临一个问题：放弃，以及怎样放弃——是自己主动放弃，还是等到不得不放弃的时候才撒手？
　　 两种做法的差别是显而易见的。主动放弃，收获的是心安、充实和快乐。而不得已的撒手，留下的只能是空虚、孤独和寂寞。
　　 所以，要学会放弃。