一，“茅”曾经是远古辰阳的特殊重要商品和贡品，“茅”到底是什么？
　　 《尚书•禹贡》记载古荆州贡品有“包匦菁茅”，古辰阳属古荆州。
　　 以古辰阳为中心的地域包括大湘西、贵州铜仁和凯里地区，又称古辰州区域，因为是以礼神为主的巫傩文化的发源地，又称“神州”。“菁茅”，被视为“茅”类的精华，要作为贡品，可见其非常重要。
　　 春秋时期，“菁茅”又称“苞茅”，春秋时期最先称霸的齐桓公以楚国“茅贡不入，何以清酒？”为由，对楚国发动战争。可见，苞茅在古代是非常神圣重要的。
　　 苞茅，是古辰阳的贡品，至今，凯里地区黎平县有个乡，名：茅贡乡，麻阳县有苞茅遗址。
　　 至汉代，苞茅称白茅。《史记•孝武本记》记载：“于是天子又刻玉印曰：天道将军。使使衣羽衣，夜立白茅上，五利将军，亦衣羽衣，立白茅上受印，以示弗臣也。而佩天道者，且为天子道天神也。于是五利常夜祠其家，欲以下神。神未至而百鬼集矣，然颇能使之。”由此可见，在汉代，白茅依然用来祭祀礼神，视为可以通神的祭品。
　　 《本草纲目•草二•白茅》篇中介绍：“茅有白茅、菅茅、黄茅、香茅、芭茅数种，叶皆相似，白茅短小，三、四月开白花成穗，结细实，其根甚长，白软如筋，而有节，味甘，俗呼丝毛，可以苫盖供祭祀苞苴之用。”至今辰溪民间称白茅为“丝茅”或“丝茅草”。
　　 从《本草纲目》的记载可以看出，古代的“菁茅”、苞茅，就是现在普遍存在的白茅，是通神用的祭品。
　　 在《诗经》中，《召南•野有死麕》：“野有死麕，白茅包之”；《邶风•静女》“自牧归荑”。据相关专家考证，“荑”就是白茅；《小雅•白华》：“白华菅兮，白茅束兮”；《卫风•硕人》：“手如柔荑，肤如凝脂。”这里的“柔荑”就是白茅。
　　 从这些记载看，西周时期，白茅在全国各地广泛存在和被普遍认知，为什么春秋时期中原王朝一定要从遥远的古辰阳进贡苞茅？
　　 唯一的解释就是，古辰阳是祖神地的象征，只有古辰阳的白茅是可以通神的。
　　 现在湘西的巫傩草类道具只有白茅和稻草，如巫傩术扎标用的就只有白茅和稻草，其它草类用于扎标是不灵的，也不能用于巫傩神术。
　　 而水稻，辰溪民间传说是盘瓠从天庭渡过银河引入人间的，稻草是一种可以通神的草；
　　 在辰溪考古发现，三万多年前，辰溪县仙人湾就有人类生活；
　　 7000多年前，仙人湾乡的潭（实际应为“燂”）坎地遗址和火马冲的松溪口，修溪口的征溪口遗址都发现古人煮过大量的贝壳。
　　 “燂”坎地焚烧祭祀用的就是白茅，这个瑶族传统按考古遗址发掘计算，已经延续了七千多年，是最早认知和利用白茅，并将白茅列为神品的地方。
　　 从文化遗址和祭祀传统看，“茅”作为通神祭品源于古辰阳。
　　 辰溪民间至今称焚烧白茅为“燂茅火”。
　　
　　 二、白茅为什么神圣？
　　 从考古遗址发掘看，古人类长期食用贝壳类。
　　 贝壳类是寒性的，长期服用损脾胃，易造成酸性体质，引起痛风，不利于人体健康；而白茅烧灰过滤，获取弱碱水质，起到中和酸性作用。如胃中酸性过高，有烧心症状，喝弱碱水，中和胃酸，缓解烧心，利于人体健康。
　　 明代以前的酒非蒸溜酒，为酿造酒，需要过滤，同时含有一定酸性，不易保存，通过弱碱性中和，可以降低酸性，延长保质期。古中医所用的酒分为“灰酒”和“无灰酒”，就是这样区分的。
　　 白茅烧灰过滤形成的弱碱性物质被古人高效利用，发现有促进人类繁衍发展的作用，受高度重视，视为通神圣物，列为祭品。
　　 综上比较，白茅是比稻草更早的通神祭品。春秋时，古辰阳白茅用于中原王朝礼神祭品，说明中原王朝对古辰阳祖神地的认可；至战国时期，“礼崩乐坏”，古辰阳白茅作为礼神贡品退出了历史舞台。
　　 白茅可以全草利用。草割后，编成毛扇，可是用来盖房用的，称“茅棚”“茅屋”，杜甫建的草堂用的就是白茅，因为只有白茅覆盖才能密不漏水。上世纪80年代以前，辰溪农村普遍使用白茅盖牛栏、猪圈、厕所。白茅烧成灰，含弱碱，可食用。至今辰溪农村五月做粽子，八月做粉糍粑，一般用白茅烧灰过滤取弱碱水融入食材。白茅的根可以药用，广泛用于下焦消炎利水；白茅的穗未露出时，可以食用，是放牛娃的食材，辰溪农村称“茅胎”。
　　 白茅现在是遍布全球的十大农业害草。它的种子随风传播，繁殖非常快，白茅生长起来就造成土壤板结，难以耕种。
　　 只要有农业生产的地方，都有白茅，它与农业争地。白茅不耐荫，森林下没有白茅。
　　 白茅现在虽然普通，但它仍然是可以通神的，它的神秘光环仍然存在。
　　 （编者注：百度检索为原创首发）