3月的一天早晨，小彤很是兴奋地提醒爸爸廖开云，记得到学校去参加植树活动呀。说完，就听见“嘭”地一声，关门上学去了。
　　 这小子，除了读书不来劲，这些活动尽是劲儿。廖开云边吃稀饭边嘀咕着。
　　 随你呢，喜欢搞活动，你可是答应孩子参加植树活动的呀，赶紧出门吧。
　　 没想到植树地点改在锰矿，我可不想去那个伤心地。
　　 廖开云说归说，还是放下碗筷出门了。到了学校，看到路边停了一排公交车，标有“植树活动专车”和序号。“爸爸，我们班是4号车。”小彤老远就看见了廖开云。
　　 看着车窗外的风景，廖开云知道，锰矿越来越近了。锰矿，曾经是市里的大型国有企业，经过50多年的开采，已是废矿废渣遍地堆积，由于企业不景气，没能力治理，感觉满目疮痍。一度，本该谈婚论嫁的廖开云，因没钱结婚，女友被家里逼着选择了一个商人。本来可以升职为副矿长的廖开云，改弦易辙“下海”捞金，离开了矿山。
　　 离开矿山的前夜，廖开云来到初恋的地方，发誓要赚大钱，娶一个更加漂亮的女人。他到沿海经济发达城市打拼，也赚了大钱，也娶到了漂亮女人。可是，他衣锦还乡般回到矿山，看到这里越来越落后，心里都会刺痛。
　　 矿山工作人员带领学生们来到矿山的尾渣山，开展植树活动。成年人挥起了锄头、铁锹等工具，在一片空旷的黄土之上挖着树坑，少年们以小组为单位，小心翼翼地把小树植入树坑、扶正、填土、压实松土、浇水，鲜红的党旗，团旗，红领巾在迎风飘扬。远远望去，仿佛一团红云，飘落在这座矿山当中。
　　 “儿子，知道吗？这里曾经是如火如荼的采矿作业区呢。”
　　 “是吗？矿山职工把一座都山搬走了吗？太了不起了。”
　　 “廖开云，廖书记吗？”
　　 廖开云听到有人喊他，感觉到一种久违的声音。回头看，是老友李建新，听说他如今是锰矿的矿长了。
　　 “是李矿长呀，我早已不是什么书记了，你才是领导呀。”
　　 李建新介绍，矿山行业在政府的强力引导下，许多乱开滥采的小矿山被强行整治或关闭，国企大矿山才得以在行业乱象中，逐渐扎稳了脚跟。
　　 “矿山的春天来了，祝贺你呀。”廖开云由衷地说。
　　 李建新却没有半点喜气，反而诉苦说：“苦差事呀，矿山振兴谈何容易呀。你们这些有能耐的早就离开矿山，八仙过海各显神通了。不过，你要是不走，这个矿长肯定是你的了，那时候我还是你手下的团支书哩。”
　　 “那时候太年轻，心浮气躁，这些年在外面打拼，总是漂着的，就像一棵树没有根呀。”
　　 “但是，矿山的元气还远远没有恢复，比如，上面要求树立‘绿水青山就是金山银山’的环保理念，矿山重点要抓废矿区复绿工作，投资大，压力也大呀。”
　　 同学们在新植的树枝上系上了一条条红丝巾，仿佛少年们胸前的红领巾。这场面，让廖开云到底想起当年的“青年突击队”了。
　　 植树之后，红色队伍步行来到矿山公园的广场，同学们环绕着坐在地上，听李建新矿长讲锰矿的地质地貌课，从锰矿的地质构造，解析了地壳运动，从国企的开采讲到了当下环境保护意识等。同学们争相举手提问，小彤更是积极踊跃，互动的方式使矿山充满了欢乐的气氛。
　　 同学们，再过10年，小树长成了大树，你们也将大学毕业，我希望你们要认真学习，掌握本领，参与到矿山建设当中来，把矿山建设得更加美好。
　　 返程的时候，廖开云点开手机拍摄的植树场面，对小彤说，儿子你来看，矿山上的那一片红云，跟25年前爸爸带领“青年突击队”劳动时的红云一模一样哩，就在这个地方。
　　 “爸爸原先也是锰矿职工？”
　　 “是的，爸爸当了矿山建设的逃兵，因此，爸爸希望你像李矿长说的那样，做一个有知识和能力的人，建设好矿山，让爸爸今后有脸面回到矿山养老。”
　　 小彤默默地思考，认真地点了点头。