我老家居住在沂河东岸，隔河相望的是表姐的家。汤汤河水奔流不息，它流淌着心酸，流淌着甜蜜，也流淌着一串串令人难以忘怀的记忆。
　　 紫云英不像牡丹花的雍容华贵，不像水仙花的娇艳欲滴，也不像玫瑰花的美丽浪漫。她只是一种平凡而又素雅的花。
　　 紫云英浑身都是宝：草可以喂养牲口，可以肥田；花可供蜜蜂酿蜜，可供人们一饱眼福；生长紫云英的地方，土壤会变得愈发肥沃。
　　 早春时节，漫步在沂河岸边，观赏着一望无垠的紫云英花海，以及这花海所带来的浓浓春意，我禁不住想起了我的表姐。
　　 表姐的名字叫高云英。一副白里透红且微微含笑的脸，像极了遍野的紫云英花，朴实中蕴含着温馨与柔情。
　　 外婆家在我老家的东面，两者相距四五里路。小时候，我常在母亲的引领下，去外婆家与表姐一起玩耍。我们或是在白马河岸看渔人们捕鱼捉蟹，或是在田野里倾听农人们悠扬的号子声，亦或是沿着田间小路扑蚂蚱、捉蜻蜓……那是一个饥馑的年代，也是一个鲜有快乐的年代。每每去了外婆家，都会获得我最想要的饱腹感和欢心感。
　　 后来，为躲避饥饿，我随父母亲去了东三省。再后来，为了跳出“农门”，我就生活在书本里，成了一个“与世隔绝”的人。至于在外婆家的童年记忆，伴随着时间老人的远去就慢慢地淡忘了。
　　 八十年代中期，我在沂河西岸一个乡镇的供销社工作。由此，我便知晓了表姐出嫁在这个乡镇的授贤村。
　　 十八岁，如含苞待放的紫云英花。是人生充满幻想，充满稚趣，充满浪漫的黄金季，也是享受生活的黄金季！可正是十八岁那一年，表姐在亲戚的介绍下，她嫁到了授贤村。从此，她成了家庭主妇，成了顶天立地过日子的女人。她像紫云英那样，从一块温润的田园被移植到了荒漠贫瘠的土地，并；着。
　　 表姐夫姓冯，在远离家乡二百多里的徐州利国铁矿工作。尽管是国营企业，可工资收入相当微薄。俗话说“一级工，二级工，不如社员一垅葱”。在当时的条件下，普通工人的收入与农村社员是没什么区别的。不仅如此，因工作原因，还要过着牛郎织女般的生活。表姐一家子的生活状况，无论如何是算不上称心如意的。
　　 两年时间过去了，他们多么希望能有一个自己的孩子啊。是命该如此，还是另有隐情？表姐夫是个心胸开阔的人，他从不把此事放在心上。可表姐则表现得心急如焚。她跑医院，求名医。苦中药喝了一罐又一罐，效果却迟迟不见显现。
　　 在求医问药的日子里，表姐的精神崩塌了。她整夜整夜地睡不着，人瘦得像一张纸。那年的暮春时节，表姐穿着棉衣，神情呆滞地从我们村庄的北面经过。发现她的人都说她“疯”了。母亲听了以后，怎么也不肯相信。她挪着小脚，颤巍巍地行走在通往外婆家犬牙交错的粘土路上。到了外婆家，舅妈说：“云英应该没有疯，有了孩子就该好起来的呀。”
　　 母亲说：“先抱养一个喂着，冲冲喜气，说不定就怀上了呢。”
　　 舅妈说：“也只能这样，不然她真成了疯子，那麻烦就大了。”
　　 表姐抱养了一个两三个月大的女婴，名字叫小红。小红倒也福大命大，她真地给家庭带来了如意和吉祥：表姐的精神分裂症奇迹般的痊愈了。当小红满两周岁的时候，表姐如愿地生下了一个男孩。因男孩子娇贵，剪头时在后脑勺留了一个小揪揪，起名字叫钢弹。有拴得牢固、坚不可摧的用意。
　　 当得知我的工作单位以后，表姐喜出望外。她大包小包地背了许多东西来看我，后面还跟着咿呀学语的儿子。表姐一边擦汗一边对我说：“你这个小外甥不听话，一路上让我抱了好几次。本来关节就有点不舒服，五六里路走下来，累得我腰酸腿疼的。”
　　 老婆不落忍地说：“表姐，俺也才听说您家在授贤，正打算看看您呢，没来得及去，您这就来了。看您还带了这么多东西，俺觉得怪过意不去的，以后可不要这样了啊!”
　　 表姐笑着说：“哪有什么能拿得出手的东西啊，您二妗子不见笑就好了。”
　　 还没等我接话，表姐就望着我说：“您二舅，看见你，俺就像见了亲人。小时候你面黄肌瘦，整天病怏怏的，俺二姑（我母亲）都难为死了，怎么也没想到你现在这么有出息。要是俺奶奶（我外婆）还在的话，不知她该有多高兴呢。”说着说着，表姐的眼泪就情不自禁地流了出来。
　　 看着表姐流了眼泪，我老婆的眼睛也变得红红的。
　　 棉花是重要的民生物资，也是重要的战略物资。八十年代，市场上的棉花供不应求，政府对棉花种植抓得很紧。我工作的很大一部分时间，都跟着分管农业的乡长去村子里查看棉花面积的落实情况。有时对已栽种了棉花的地块还要逐一丈量，逐户登记。
　　 有一次，我去授贤村落实棉花面积。村上有人知道我和表姐的关系后，就主动与我搭讪。钟大嫂说：“我与你表姐是邻居，她可是个能吃苦的好人啊。你表姐夫不在身边，一个人种三四亩地，又拉扯两个孩子。在这种情况下，还挤出时间帮助邻居做田里的事。她不仅经常到俺地里帮着除草或收种，其他的人家有了事，也是随叫随到，从来都不会拒绝人，邻居们都对她感激不尽。”
　　 我说：“前阵子，因老婆生二胎没满月，我又抽不出时间，离我老家三四里路的一块地，草长得比玉米苗还高。我急了，就自作主张，去找表姐帮忙。她二话没说，就和我一起乘船渡过沂河，骑车来到地里。没想到，由于地质是粘土，加上连日来细雨蒙蒙，想用锄头耪，已无法办到。我想改日等地干了再来。表姐却说，‘既然来了，咱就用手拔，不就是七八分地的事吗？’”
　　 由于走的仓促，我空着手，什么都没带。倒是表姐想得周到，她既带干粮又带开水的。毕竟工作量太大，直到太阳落山时分，才紧赶慢赶地把地里的草拔除干净。看着表姐手上一道道血口子，我的心如同被刀割了一般。
　　 当得知表姐帮我去地里拔草的事以后，老婆生气地说：“你的心怎就那么狠呢？表姐有关节炎，又带孩子又种地的，她哪有时间帮咱拔草啊？！”
　　 老婆做节育手术后，像是得了癔症，不是这个地方疼，就是那个地方不舒服，去好多家医院也看不出什么结果。表姐知道后，她就忙火火地跑来说：“年轻轻的，不该有什么毛病啊？不会是在什么地方扑上邪气了吧？不行的话，咱找‘神仙’看看，说不定就好了。”
　　 我说：“那是迷信，‘三姑六婆’怎么治得了病？”
　　 我以为表姐也就是随便一说。没想到第二天晚上她就带来一个老妇人给我老婆“治病”。表姐识字不多，她呈现的是一颗拳拳的心，我还有什么可说的呢？
　　 接下来的三四天晚上，表姐是风里来雨里去地帮着老妇人做“法事”。也或许是精神作用，老婆浑身轻松了，再也不用我每天给她捶背捏腿了。
　　 九十年代初，我调到相邻的一个乡镇供销社工作。搬家前夕，我去表姐家给她打个招呼。
　　 令我没想到的是，粉碎“四人帮”十几年了，农村经济经过改革开放的洗礼，已经向前推进了一大步。私人企业、万元户也屡见不鲜。可表姐家的经济状况着实让人担忧，用家徒四壁来形容都不算过分。
　　 情况原来是这样的：八十年代末，最后表姐夫所在的企业在无法经营的情况下宣布破产，每人仅领万把块钱的下岗金，就返回了老家。同时，表姐的关节炎已从腿部向全身蔓延，家里的收入都用于表姐的治病上了。
　　 这样的家庭境遇，表姐从来都没给我透露过。在生活上没对她有所帮助，我的心里沉甸甸的。
　　 换了一个新家，表姐仍把我的生活挂在心上。在新居刚刚安顿下来的日子里，表姐给我送来了一床宽大、厚重的新棉被。
　　 我说：“表姐，您身体不好，家境也不宽裕，为什么还总是想着俺啊？这让俺心里不好受啊。”
　　 表姐说：“我好好的，不用你操心。你比我小，我关心你是应该的。”
　　 送别表姐的时候，老婆寻了一些东西想给表姐带上。
　　 表姐说：“搬家三年穷，俺什么都不缺，怎么能要你的东西呢？”老婆好说歹说，她就是不肯接受。
　　 在以后的日子里，我所在的企业几近破产。老婆承包了一个小门市，姑且维持生计，我则打工去了远方。这样，我对表姐家的生活状况就关心得愈加少了。终于有一天，我听到了一个噩耗，说表姐因病去世了。
　　 我请了两天假，想回去送表姐一程。结果，我急匆匆赶到的时候，表姐两天前已经下葬了。
　　 表姐夫把我带到表姐的墓前。他泣不成声地说：“你表姐因病久治不愈，她怕拖累了家庭，一时想不开，就偷偷地自尽了。现在说什么也晚了，只因为我没照顾好她，才使她走上了绝路。我想和她一块去死，可又舍不得丢下家里的两个孩子!”
　　 我含着泪说：“你可千万不要胡思乱想，一定要坚强地活下去。表姐骨子里有一种紫云英般只知付出、不求索取的秉性，这种秉性一刻都未曾改变过。她是劳碌的一生，也是苦难的一生。她的离去，对她来说或许也算是一种解脱。”
　　 正是紫云英花开的季节，表姐的坟墓就坐落在沂河岸边盛开的花丛中。表姐夫说：“因你表姐生前就喜欢在花园里种植紫云英，所以才把墓穴选在了这个地方，并且还在她的坟茔上栽满了紫云英花，以示对她的纪念。”
　　 在异乡夜深人静的晚上，皎洁的月光透过窗棂，倾泻在表姐给我的棉被上，使得绣制在被子上的紫云英花，变得鲜活，变得可人。仿佛这些花朵散发着的馨香和幸福正在浸润着我的心扉。表姐，天堂上有紫云英花吗？您在那里还好吗？