稻花鱼，顾名思义是养在稻田里吃稻花虫草长大的鱼，破开肚去掉鳃清洗后可用煎、炒、蒸、煮等方式烹饪，纯天然美食，味道鲜美，营养丰富，回味无穷。那是家乡一道独特的风味，是母亲的味道，亲情的味道，爱的味道。
　　 虽过去了很多年，但这种味道一直飘香在我的记忆里，挥之不去。
　　 小时候的生活是多姿多味多彩的。那时的农村生态环保，没有大气污染，青山绿水，蓝天白云，空气新鲜。在那个充满集体主义思想大家庭的年代，几乎家家户户都有在稻田里养鱼的习惯，社员们插完秧后，生产队把一丘丘稻田用抓阄的形式分给大家管理，然后用来养鱼。我家每年都可以分到一亩多稻田，而且地处坪地，位置极好，从插秧到收割不用担心缺水。
　　 父亲对稻田养鱼很有一套。每年到了秧苗插下季节，父亲便按稻田大小比例来进行计算，把鱼苗买回家装在木桶里，用树枝盖着，再带到两里外的稻田，从进水口一尾尾放出，然后用杉木刺挡在进水口和出水口。一个月后便在这两个地方用竹子扎的围栏紧紧圈住，以防鱼儿跑掉。
　　 稻花鱼有别于池塘里养鱼，要懂得经营管理。遇到下雨天，还得穿着蓑衣带着斗篷扛着锄头去田间看护，一是怕鱼儿随水流走，二是怕田里积水太多需要及时排出。
　　 稻田里的禾苗长势很快，秧苗粗壮后要及时杀虫，那个年代很少用杀虫剂，一般就用石灰即可。撒石灰时田里水不能太浅，太浅会对稻田里的鱼造成伤害。但不管怎样，即使田里放满了水，小一点的鱼也会死掉，但这些鱼依旧可以带回家吃。
　　 那时候的稻田没有受到任何污染，大都是家里的有机肥料，水质也好，加之田里鱼吃的东西不少，根本不用人去饲养，所以养出来的鱼个个膘肥体壮，吃起来鲜美可口。
　　 从鱼苗放入稻田到收获，时间在三个多月左右，稻子还没有完全熟透便可捉鱼了。捉鱼前是有讲究的，得先把进水口堵死，再把出水口挖通，然后取下竹子编织的围栏斜放在出水口拦着，防止鱼随水溜掉。完成这些之后，再下田连泥拔起稻茎，摆在两边，中间形成一条长长的主水沟，让田间的水直达出水口。然后在主水沟两边又分出几条小水沟，等水慢慢放到一定程度就可以捉鱼了。捉鱼的过程是儿时最快乐的时光，既有趣好玩，又兴奋刺激。
　　 记得有一年陪父亲去放水捉鱼。那天天气十分晴朗，天空无一丝云彩。吃过早饭，父亲背着柴刀扛着锄头，我背着鱼篓挑着箩筐，满怀喜悦地直奔我们放鱼的稻田。
　　 父亲是个行家里手，他知道哪里水深就从哪里开水沟，等他把稻田里的水沟分出来后，用锄头挖开出水口，水汩汩地流向下面的稻田，然后把竹围栏围上，防止鱼跑掉。我站在田埂上，看着一群又一群稻花鱼摇着红尾巴露出黑黑的脑袋朝出水口急游过来时，那场面令人喜不自胜。还没等父亲叫我，“噗通”一声跳进田里，溅得我满身都是泥水，然后将双手伸进水沟，捉起一条又一条稻花鱼放进鱼篓，等鱼篓装满又倒进箩筐。
　　 看水放得差不多了，就得把出水口给堵上，接着弯下腰把稻子分开一条条路。这时，到处可以听到稻花鱼“噼噼啪啪”欢蹦乱跳的声音，声音听起来是那样悦耳，像美妙的乐音弹奏在心灵上一样，有一种雀跃的感觉。再探出头朝左右一看，那些乖巧可爱的稻花鱼像与你逗乐似的，有的弯着身浮在泥巴上，有的露出黑黑的背鳍钻进水草里，其情其景和捉鱼的过程一样让人兴奋不已。
　　 稻花鱼中鲤鱼居多，但也有不少鲫鱼，大的一斤左右，小的也有两指宽，肉很厚实。其中还捉到几条黑胡子大鲶鱼，滑溜滑溜的，至少有一斤多重。
　　 我和父亲一直要忙过中午，火辣辣的太阳悬挂在头顶，皮肤感到一阵阵灼热，肚子饿了也全然不觉，整个身心都沉浸在养鱼丰收带来的喜悦之中。等我们捉完鱼整理好稻田已是下午时分，再看看放在箩筐里的两大筐鱼，父亲乐得开心，我也笑得开心。
　　 回到家里，好热闹的邻居都来家里祝贺我们养鱼获得了丰收。邻居离开之前，善良的母亲还要给每人送两条稻花鱼带回尝鲜。
　　 母亲早就做好了午饭，然后从箩筐里挑选出几条大一点的鱼做给我们吃。母亲的烹饪手艺在当地是出了名的，堪称一绝，要是谁家办喜事都会请她前去掌勺。还不到一袋烟的工夫，母亲就把一大碗喷香的稻花鱼端至桌上，每一条鱼都煎得恰到好处，焦黄中透着鲜美脆嫩，鱼汤呈乳白色，葱花姜丝覆盖在冒着热气的鱼面，散发出一阵阵诱人的清香味，不由得食欲大振。
　　 稻花鱼是不用刮鱼鳞的，清洗干净后，只要把鱼鳃取出，用刀划开肚子，挤出里面的肠子和苦胆即可，而且要保持鲜鱼身上的血不要浪费，那可是鱼的精华，也不用担心鱼肚内有黑斑点，因为稻花鱼毕竟不是池塘养的鱼，肚子干净得很。
　　 吃着母亲做的稻花鱼，品尝着鲜嫩可口清香绵柔的味道，那种感觉在我嘴里胜过一切美味菜肴，因为那是母亲的味道，是我这一生中的最爱。
　　 两大筐鱼，除了留下一鱼篓送人之外，全部破膛开肚。为了保持稻花鱼的原汁原味，鱼破开后不清洗，抹点盐，不用火烤，直接放在簸箕里搁置瓦上用太阳暴晒，既干净又卫生，盛夏天气，连续暴晒一个多星期就可以了。鱼晒干之后，放进一个坛子密封，免于受潮，想吃时就拿出几块擦去表层污渍。要是家里来客人，无论是煎炒、油炸，还是清蒸，都是一道原汁原味的美味佳肴，吃后会让你回味无穷。
　　 自打母亲去世后，我再也品尝不到稻花鱼香的美味了。记得今年清明回老家给父母扫墓，堂姐请我吃饭，她从坛子里拿出晒干的稻花鱼用辣椒炒给我吃，尽管这是家乡的味道，但毕竟不是母亲的味道，也找不到儿时那种美好的感觉。时间过去这么多年，母亲做的稻花鱼香味依旧飘香在我的记忆里，挥之不去。