大片大片的夹竹桃，劈里啪啦绽放花蕾，粉的，黄的，白的。夜空中飘荡着迷人清香。从滨湖区中学高二（1）教室窗口看过去，灯光掩映下，一片灿烂花海。伍微微是个狗鼻子，对异常情况特别敏感，她耸着鼻翼说：“这香韵真叫妖异。我感觉胸闷，是否中招了？”
　　 讲台上，朱古喻抬起头来：“夹竹桃枝叶、花朵、果实都有毒，同学们没事，不要去那边游玩。”
　　 金鑫鑫蹲在座位上，正拿个小圆镜，研究粉刺，顾影自怜，他理直气壮地质问：“既然知道有毒，校园为什么种这么多？”他爱打破沙锅问到底，女生赠他法号十万个为什么宝宝。
　　 “既然知道我在学校没有话语权，你为什么要讲这样的话？告诉你，七金同学，你馋了不去偷吃，就没问题。”朱老师睨而视之。他有意让同学轻松片刻。
　　 同学们很配合，哄堂大笑。金鑫鑫把头埋到满满当当的抽屉，窃窃偷笑：“夹竹桃？还偷吃？我有病？”
　　 高一时的班主任王老师，患有严重美尼尔氏综合症，压力一大就天翻地覆，带一年后就办了病退。朱老师新任班主任，不久就和学生打成一片，关系非常融洽。他今年廿二岁，个头一米八三，滨洲大学化学系毕业，分配回滨湖区中学，摩拳擦掌，锐气满满。校长见他年轻，把学生会、团组织都交给他带。学生私下赞他擂行老师，他会拳板，手劲很重，板书时，粉笔在他手上寸寸断掉。自古以来，这怀沙镇地方上，就有学打拳习惯，许多男人都以能打一套南拳、太极拳为荣，防身又健体。朱老师留着稍长头发，往后倒梳，眼睛闪闪发亮，说话犀利尖刻，为人正派，把学生当弟弟妹妹，大家都佩服他。许多妹子对他心存憧憬，只是不敢表露，这属于一种英雄崇拜情结。
　　 千军万马过独木桥。乡村孩子没有太多资源，考砸了，结局再好是复读，然后是打工，娶妻或者嫁人。所有人像鸡站在稻秆绳上，哆哆嗦嗦，忧心忡忡。马上就要高考，大家都珍惜晚自修时间，没有多少工夫用来玩笑。所以，笑过以后，众人就埋头在资料堆里，默默做着作业。笑声像落单的灯蛾，在教室里绕了一圈，从窗口翩翩飞去夜空。
　　 王朝龙从厕所赶回来，在楼道里听了个话音。他匆匆忙忙拐进教室，挤过同桌蒋建国身后，卷起英语书，肘子倚在窗台上，脸冲夜幕大声背单词。王朝龙一直嫌弃蒋建国话太多，妨碍他背诵。其实大家都集中精神，各自为战，有做数学练习题的，有做语文的，谁也影响不了谁。时常有灯蛾从王朝龙身边飞进教室，舞之蹈之，集中到日光灯管边上，爬来爬去，安营扎寨，有的把命送在天花板上。忽然，王朝龙夸张地叫唤：“矮油，那是谁啊？老朱同志刚刚说过，不要在夹竹桃里钻来钻去，这是明目张胆走近科学？”
　　 蒋建国爱凑热闹，赶紧攥着钢笔，站起来挤过去：“哪里哪里？”
　　 王朝龙指着暗夜里相偎依的人影：“看样子，是我们班的郎才女貌。”他回头看教室，的确，二排、三排两个最佳位置空着。
　　 “真的真的，他们钻在夹竹桃里干什么？”
　　 “你说干什么？肯定是研究夹竹桃毒性有多强。做你的作业去，蒋光头。”他撸一把建国寸头。
　　 郎才女貌是班长和副班长，龙安亭和周晓琴。龙安亭是农家子弟，兄弟四个，他排行第三，性格木讷腼腆，说话吞吞吐吐。因为成绩好，朱老师要他继续当班长，锻炼他。周晓琴是钟山校长独生女，五官明朗大气，身材瘦高，性格直爽，还弹得一手好凤凰琴。钟山校长不姓钟，姓周名文斌，这个绰号，源自他戴的钟山牌手表，时价三十元。他常年穿一件灰色中山装，有点褪色，袖子稍短，这只手表彰示着他的地位，这是公社书记、镇长一级干部的标配。市面上买不到钟山牌手表，搞到计划票，才能戴上这手表。他是左撇子，每周晨会，他在台上训话时，习惯用左手在空中挥动，加强语气，手表在阳光下闪耀，全校学生视线，就随着他手臂划来划去。
　　 学校位于城乡结合部，有区有镇有公社，学生中不乏乡镇干部子女，打听钟山手表价格并不难，所以，许多学生了解钟山牌手表价位，那是领导干部一个月工资。半大小子，爱显摆，拔高自己，与大人平起平坐。有调皮学生以此品牌称呼校长，逐渐当成绰号流传开来，大家都开叫他钟山校长，后来包括周晓琴，私底下也这样笑称，她必须和同学站到一起。同学成年后，有条件在订婚时购买手表，钟山牌手表已经过时。几乎所有人戴的手表，都是坐船去里弄那边买的，大块头三星电子表、石英表，从宝岛走私过来。
　　 王朝龙和蒋建国，窃窃私语半天，窥视心理占了上峰。他们按捺不住好奇心，偷偷摸下楼，走过夹道，靠近夹竹桃，听听郎才女貌说什么。
　　 夹竹桃下，周晓琴轻声地问：“就这样放弃？”
　　 龙安亭向上推一下近视眼镜，期期艾艾：“我也没什么办法。”
　　 沉默片刻，周晓琴说：“我们一起努力一下，说不定可以解决。”
　　 龙安亭垂头丧气：“怎么解决呢？想遍了，没办法的。要不我去你家求婚？你爸肯吗？”想起她爸脸色，他就抽搐。
　　 周晓琴怨气上升：“那，我们怎么办？”
　　 龙安亭想一下，说：“我们？再说吧。”
　　 周晓琴强势起来，提高声音：“你老是说，再说吧再说吧，我不喜欢你的性格。你这样的人，有什么担当。”
　　 龙安亭唯唯诺诺：“当时，你不是说最喜欢我这样的性格吗？”
　　 “当时是当时，现在是现在。现在我不喜欢好吗？太软弱，没主见。”
　　 “别这样，我们不要互相伤害。你明天就不来上课，以后见面就难了。这样告别，你会难受的。”
　　 周晓琴终于爆发：“我怎么摊上你这样的人。”
　　 龙安亭想说，这不是我的原因，是你先放的手。但他性格内向，说不出伤人的话，厚嘴唇哆嗦两次，还是说不出狠话。终于他放弃抵抗，不再分辩，抬脸看着周晓琴，目光里有说不尽的哀怨。一楼的高一班级，没有晚自修，教室黑咕隆咚，只有二楼高二两个教室投下灯光，晚风中，夹竹桃灯影幢幢，周晓琴能接收的哀怨，已所剩无几。周晓琴叹一口气：“有缘无分，我们等来生吧。你要经常联系我，不要就此生分才好。”
　　 龙安亭嗯一声：“我知道，我尽量。”
　　 王朝龙和蒋建国想不到，听到的对话竟如“梁祝”一般凄婉。两个男儿痛心疾首，但也无可奈何。龙安亭和周晓琴，与同学们关系都不错。他们的恋情，在潜伏期时，知情者并不多，但是，“我只和你说，你不要告诉别人”的攻守同盟，使得越来越多同学，逐渐掌握他们的进展。起头先，大家稍微有些起哄，之后是默默祝福，当然也不乏羡慕嫉妒恨。学习艰苦繁重，大家差不多要被压垮，同学中，能有一对人儿两情相悦，也是极好的话题。尤其是男生，寝室卧床夜谈时，经常会在插科打诨荤素对话后，奸笑声声，暧昧深长。至于夜渎与此话题有无关系，不得而知。
　　 即使是朱古喻，知道龙安亭和周晓琴，一起牵头组建学生会、团委，出墙报、组织国庆联欢会彩排、运动会选拔，出双入对，日久生情，也只不轻不重感慨一声，不要影响学习哦。他是过来人，刚刚离开大学，少年老成，老气横秋，并不看好课堂恋情。校园里，恋爱是一种传染病，血气方刚，牵手牵扯，牵肠挂肚，有样学样，去探索人体奥秘。你递给我学习资料，我塞给你参考答案，你分给我一条咸鱼干，我挖给你半个咸鸭蛋。从朦朦胧胧暗恋，到明目张胆恋爱，忙里偷闲享受情感。但高考过后，基本分道扬镳，善始善终没有几对。
　　 周晓琴凝视着他，要把他身影吸进心底去。她仰起头：“我先进去，不许跟着我。”她的性格向来霸道。
　　 离开他的视线，她就垮了下来。有气无力走回教室，呆坐一会儿，动手收拾书包。平时亲近的闺蜜伍微微，稍微掌握一些情况，不时看看她，默不做声。她咧嘴朝伍微微笑笑，感觉自己唇皮干燥得要撕下来。她背起书包，抱着资料走出教室。过了很久，龙安亭沿着墙壁彳亍进来。他失魂落魄，强自镇定，找着位置坐下来，打开模拟试卷，摘了自来水笔帽，把笔杆子攥在手上，却一个字也写不下去。他干脆趴到桌上闭目养神，胸口兵荒马乱的，一片颓废。
　　 周晓琴孤身只影走出铁门，她没回头看，校园不值得。路灯垂挂着，在微风中摇晃。她慢吞吞走在灯下，身影拉长又缩短。家并不远，再怎么慢，再不想回家，也有到家的时候。时间够晚，母亲脱了外皮裤，披着外皮衣，坐在被窝里，有一眼没一眼，听着电视，边织绒衫，边想事。听见女儿进门，她下床趿了布鞋迎出来：“肚饿吧？镬里有水蒸糕，你爸还没回来，我分一半出，给你吃。”
　　 周晓琴瞥一眼她踩扁的鞋帮，气鼓鼓地：“别理我，气饱了。”径自往自己房间去。
　　 母亲掀开被子爬回床上。儿子周晓平，坐在床头看九寸黑白电视。母子俩对一下眼神，心领神会。周晓平站起身，去镬灶上，热气腾腾端过去给妹妹：“水蒸糕，加了红糖，热乎乎的，啃一点。”
　　 “哥，装傻有意思？”
　　 周晓平：“什么叫有意思，什么叫没意思？”
　　 “装，还装。我不理你，比打你还痛。”周晓琴哼哼着，鄙视他。
　　 “这是爸的意思，他这老军阀，作威作福，谁吃得消？”
　　 周文斌在部队当教导员，前年转业到地方。十五年部队生活，性格说一不二。对越自卫反击战前线，老山战斗打响前夕，在猫耳洞，他答应过营长李光辉，把女儿指婚给李光辉儿子，李家女儿嫁周家儿子，两个同乡搭档大老粗，一句跟一句，拍着自己和对方大腿，为奇思妙想叫绝，说是姑兑嫂，亲加亲。战斗中，大老李为小老周挡过一颗流弹，瘸了一条腿，哥俩成为过命兄弟。酒桌上，拼起酒来，命都不要。
　　 李光辉转业到沙城县民政局当副局长。第三天，周文斌约他来家吃饭以示祝贺。李光辉正中下怀。他知道周晓琴成绩好，担心她考上大学后，瞧不起自己儿子，会远走高飞。儿子李又峰，是他心头疙瘩，三寸钉那么高，不爱读书，初一就休了学，十五岁早早就业，托关系安排到民丰公社企办当通讯员。
　　 李光辉酒足后打个饱嗝，提出让孩子早日完婚。周文斌一诺千金。两家交换过戒指彩礼，俗称手指定，等于小订婚。李光辉身体越来越差，近段时间蔫蔫的，去医院做检查，证实是单个字，肝癌晚期，如五雷轰顶，人都脱了形。作为对家族骄傲的重视，李宅祠堂大掌公出个主意，让李又峰订婚结婚冲喜，可能提振李光辉精气神，给李家带来彩头。
　　 明天就是好日，父母之命，棒打鸳鸯，只是苦了初尝禁果的周晓琴龙安亭。周晓琴不理哥哥，掀起凤凰琴绣花盖布，叮叮当当弹起《茉莉花》。周晓平压低声音：“夜深了，别敲了。”
　　 周晓琴胸口堵着气，琴往桌心一推，躺到床上：“出去出去，人家睡了。”
　　 周晓平拉上妹妹房门，在堂中站一站，看见父亲跨进家门，就唤一声：“爸，回来了。”
　　 周文斌哎一声：“晓琴回了没？”
　　 周晓平说：“刚到。叫她吗？”
　　 “没事。她明天别出去，你也请假。双喜临门，留家里待客。”
　　 “知道。我明天留住她。”
　　 按惯例，晚自修，龙安亭最后离开教室。同学们成群结队，轰轰隆隆冲下楼梯，分散到寝室，花样百出，啃年糕，泡酱油饭、咸菜饭，泡三甘粉。三甘粉又叫三合粉，糯米、黄豆、芝麻炒熟，石磨磨成细粉，装盒子里，带到学校当接力。晚自修后，挖出两到三勺，加入沸水拌匀，成为糊状坯料，立等即食。也有等不及贪便的人，直接挖一勺子，送到嘴里，用口水闷着，舌头搅拌，勉强溶化。此时，边上便有好事者逗乐发笑，一笑像导弹爆炸，冲口喷出一团烟雾，继而咳嗽不止。
　　 待大家稀里哗啦泡脚洗漱后，校园安静下来，龙安亭才起身回寝室。想周晓琴该到家了。他也不收拾课桌，走到门边，扯绳关闭天花板两条灯管，大楼顿时漆黑一片。楼梯上方白炽灯，什么时候坏了，明天要通知电工换一只。他打开挂锁，将铁杠推进门框，按上挂锁，锁上门，拔出钥匙，藏在裤子口袋。这边探出手指头，去触摸楼梯把手。他觉着自己就像行尸走肉，按照惯性进行，心已经随晓琴进了周家，他没去过，只凭想象。下弦月隐入厚厚云层，伸手不见五指，他顺着楼梯把手，摸黑踏下楼梯，空空作响。楼梯下是中空的，阿婆打扫好，就把扫帚放进去，还锁上，担心学生找不到扫帚，拿了她的去。已经摸过一年半的路，他今天还是踩空两次，差一点滚下楼梯。拐到下半部楼梯，云层间挤出了月亮，操场跑道边草叶上，有些许亮晶晶。
　　 另一幢大楼里实验室，放着生理卫生教具，有骨骼图和人体骨架标本，养蘑菇木耳的玻璃器皿，烧杯、U型管，堆放到一处，气味经久不散。学校一直有鬼魂传说，据说当年工总联总武斗，死了人，都堆在那边。有一头白虎精，白天休息，半夜出没作祟。值班同学戴上红袖套壮胆辟邪，还是不愿巡逻去那边，感觉凉飕飕的，阴丝冷。朱老师年轻，苦极恶（调皮），也有可能三八廿八假朦，偏生爱叫老实学生去搬实验器材。胆怯的同学，万不得已走差，领了器材，忙不迭撒开脚丫子跑回来，玻璃器皿叮当作响。楼在那里，一想起来，就难免忐忑，自吓自。